“原來真有沙蟲啊。”周培毅撇了撇嘴。

　　在這茫茫沙漠之中，確實潛藏了可怕的東西。在法蒂瑪村落的夜晚，嬤嬤們抱著不愿意睡下的幼童，給他們一遍一遍講述著怪物的故事。

　　拉娜的童年時代，當然也不少聽聞類似的傳說。

　　傳聞中，當月亮的光輝被遮蔽，當女王的恩賜無法籠罩沙漠中的國民，在沙漠的最深處，邪惡黑暗的潮蟲就會滋生，奪去行路者的性命。

　　這些潮蟲不僅會攻擊人類，更會吞噬同類。在殺戮之中不斷成長，在吞噬中不斷膨脹，甚至能夠進入人類的夢鄉，于睡夢之中奪走人類的魂魄。

　　最終，沙漠里只會剩下一只潮蟲，而它就會成為沙漠的王，唯一的沙蟲。

　　拉娜帶著故弄玄虛的表情，壓低了聲音，仿佛這樣講述的故事會更有氛圍感。但顯然，她的兩位聽眾都沒有感受到一點點害怕。

　　“哇好嚇人。”周培毅面無表情地附和，還鼓起掌來。

　　拉娜看著自己精心渲染了這么久的氣氛，完全沒有任何正向回饋，有些喪氣地說：“你怎么一點也不害怕啊！沙蟲不是傳說，是真實存在的！”

　　“我比這里的所有人都相信它們存在。”

　　周培毅這句倒是實話，而且，他還有沒有說出口的下半句：周培毅斬殺過的怪物，可比這里的沙蟲更加恐怖，也更接近于純粹的深淵。

　　他現在正在懷疑，這沙蟲的傳說，恐怕就是深淵入侵的某種變體。

　　如果王城里的女王無法用月淚保護沙漠中的城鎮，那些深淵的怪物就得到了可乘之機。剛剛好，周培毅已經得知月淚水晶出現了問題。

　　這就是第七星宮，沒來錯地方。周培毅心想。

　　炙烤下的旅途也不算太難熬，隨著太陽漸漸西沉，沙漠上的溫度以不可思議的速度下降。從令人滿頭大汗的極熱，到瑟瑟發抖的寒冷，幾乎就在一瞬之間。

　　當黑夜降臨之后，無論是周培毅三人還是他們跟隨的這支駝隊，都無法繼續前行。于是他們很快就找到了一處背風之處的荒地，比起純粹的沙海，這里的土質稍微夯實了一些，隱隱約約還能看到一點曾經建筑物留下的痕跡。

　　“此處過去曾是一處驛站，這些年來已經廢棄。”此前和周培毅等人溝通的中年人，按著刀，再次走來交流，“我等打算在這附近安營扎寨，如果三位不介意，也請在這附近休息。”

　　這男人說話禮貌恭敬，但在外人看來，是拉娜等三名旅人得到了他們這支駝隊的庇護，而不是相反。更何況，他們這支隊伍看起來非常豪華，也不像是對拉娜三人的財物有興趣。

　　但周培毅卻像是批準了一般，給了拉娜一個準許的眼神，拉娜才點頭說：“感謝您的邀請，既然如此，我們也在這里休息吧。”

　　男人略帶一絲詫異，瞄了一眼裹在長袍里的周培毅，再次看向拉娜。

　　“兩位女士，如果此時方便，我家主人邀請您兩位到車輦中一聚。”男人說，“我家主人說，與您過去有過一面之緣。”

　　拉娜再次轉過頭，要從周培毅和拉菲拉那里尋找回答。在周培毅再次準許之后，回答說：“既然如此，那邊恭敬不如從命了。”

　　男人握著寶刀行禮，做出了請隨我來的手勢。拉娜與拉菲拉便跟隨著他的指引，朝著車輦走去。

　　那巨大的車輦，底部不是輪子，而且滑沙的滑橇。需要四頭強壯的駱駝才能拉動，就像是一座移動的房子。

　　此時此刻，車輦停在硬地之上，用四根巨大的鋼釘固定在地面，圍繞著車輦之下，女眷們正在搭建帳篷。在外圍一圈，青壯衛兵則安頓好駱駝，依靠著駱駝休息。

　　男人在車輦前不遠處停下腳步，為拉菲拉和拉娜引路的，換成了一位女性。

　　她穿著漂亮但稱不上華麗的莎麗長裙，雙腳帶著腳鏈，踩著薄薄的鞋底，看上去也不是剛剛經歷了沙漠之中長途跋涉的人。想來此前應該是坐在車輦之中。

　　女性將兩人迎到車輦前，登上車輦半人高的階梯，朝著車輦的帷幕之中輕聲說了些什么，像是得到了車輦中主人的許可，便退下來，站到了階梯的一側。

　　“兩位女士，我家主人邀請您進去敘話。”她說。

　　面對陌生人的邀請，拉娜還是有些警惕，但拉菲拉微笑著在她身后輕輕推了一下，示意她并不需要擔心。

　　拉娜沖著那女性點頭示意，然后戰戰兢兢地走上了階梯。

　　掀開帷幕的一角，脫下趕路的硬底鞋，一位女仆為拉娜和拉菲拉用精致漂亮的絲綢擦拭了腳底，然后將車輦唯一的道路退讓出來。

　　在帷幕的中心，是一座紗帳。紗帳的周圍以紅色的天鵝絨，鋪成柔軟的床底，為車輦之中這位尊貴的人士作為減震和休息的床榻。而紗帳中間，在清冷的月光之下，映照出一個瘦弱的身影。

　　侍女已經屏退，拉娜大著膽子，朝紗帳那里走去。

　　“請您再近一些，小女想要看看您的臉。”紗帳里年輕的女性輕聲說。

　　拉娜摘下自己的面紗，再走近了一些，走到那些紅色的天鵝絨上，用赤腳踩在那柔軟滑嫩的軟墊上，就像踩著云朵一樣。

　　“果然是您。”紗帳里的女性輕聲地笑，就像是沙漠里的風鈴，“護衛先生說，我們偶遇了來自法蒂瑪的客人，我就在猜，我是不是再次遇到了您。拉娜小姐，小女和您，曾在王城有過一面之緣。您的眼眸，就像是藍寶石一樣美麗，我記憶深刻，無法忘懷。”

　　拉娜有些窘迫，對于這位富有且高貴的女士，她顯然沒有什么印象。

　　女士像是看出了她的心事，掀開了紗帳的一角，在月光之下，露出她同意年輕，但有些病弱的面容，輕聲自我介紹：“拉娜小姐，我來自寶石之城塔依瑪，和您一樣，都是女王陛下的養女。”

　　“您也是......‘公主’？”拉娜問。

　　“沒錯，小女不才，與您一樣是女王選定的公主之一。”塔依瑪的少女說，“我們可能正在因相同的目的，前往王城覲見。”