曲曲拐拐的幕后，未知當事人是否都樂在其中，但總之蘇芽終于等來了安然無恙的顏氏。

　　“只是想與你開個玩笑，哪知道你的性子這樣急……一點兒都不好玩，”曹青媛嘟著嘴兒，睜眼說瞎話，“喏，你娘還給你了，可不要再說我欺負你啦！”

　　顏氏進門看到蘇芽臉上的掌印就開始流淚，一直緊緊地握著女兒的手，心疼得無以復加。

　　蘇芽覺得她的手一直在發抖，便安撫地用力回握住，面上卻仍舊對曹青媛再無以前的客氣：“曹小姐，我說的話都算數，我娘的膽子小，還請以后莫要再找我娘喝茶了——無論什么事情，都不要再找她。”

　　又引著顏氏走到王承佑面前，道：“娘，這是王承佑王公子，一位真正有正義感的善人，今天若不是他，您可能還在喝茶。您以后可以相信他。”

　　她說得很認真，顏氏便對王承佑行禮道：“多謝王公子。”

　　王承佑鄭重回禮，道：“夫人今日受了驚擾，說來都是我們的過錯，日后王某必當關注，如遇到麻煩，你們也可到啟正街錢御史府上去求助，我稍后會與錢御史說明。”

　　蘇芽感激地回禮，明白王承佑的話不僅是說給自己和顏氏聽的，也是說給曹青媛和其背后的曹開河聽的。

　　曹青媛在旁聽了，果然臉色難看，卻終究沒有說話。

　　蘇芽牢牢地握著顏氏的手走出清風樓，直到確認安全了，才停下來出呼出一口氣，感覺到自己幾近虛脫。

　　示弱的方式好多種，其中一種叫做：示之以色厲內荏。

　　今日她便是冒險用了一回，實在是走投無路了。曹青媛和邱念云都不過是臺前的小卒，用她也好，逼她也好，輕易都要不了她和顏氏的性命。

　　可是，她們背后的人，卻都是久經官場、心狠手辣、心機深沉，她不怕在兩個閨閣小姐之間做受氣包，卻不敢在兩個高官陣營之間做犧牲。

　　今日對邱念云挑明了她的在意之處——劉云是漕督的手下，卻為漕運總兵所用，是一次冒險挑撥，引火它處。而對曹青媛針鋒相對，卻實在是唱了一出空城計給曹開河聽，若不是邱念云突如其來用她去挑撥曹青媛的那一出，她這招急智絕不能如此好用。

　　過去也不止一次偷窺過曹開河，那人明明是出身勛貴之家，卻常做出粗豪的軍中習氣，無非是對統理漕政充滿企圖，拿了個粗豪的套子裹住一顆愛算計的芯子，以迷惑世人。

　　對待這樣狡詐多疑的人，她表現得越是沒腦子，曹開河才越是會放心。

　　“小芽，都是娘沒用，讓你受欺負。”顏氏的眼淚又出來。

　　蘇芽收回心驚，趕緊哄道：“娘，我沒事兒，她們為難您了嗎？”

　　“我沒事，”顏氏聽了更難過，卻終是擦干了眼淚，前后張望了一下，壓低聲音問道：“是因為你劉叔嗎？”

　　“那倒真不是，大體是一半倒霉，一半因為周宅的連累。”經歷今日之事，蘇芽決定有些事情也不能過分地瞞著顏氏，得讓她有些警惕心，“方才那個王承佑公子，便是把您哄過去的那個曹姑娘的表哥，所以日后萬一若再遇到事，您可以信他一些，卻也不能盡信他。”

　　“這回我記住了，”顏氏認真道，又問：“那周宅是惹上事了？你劉叔還在他們那里，會不會也被連累？”

　　此時突然一陣急促的馬蹄聲，一駕馬車急奔而來，與站在街角的娘兒倆擦肩而過后兩三丈，又急急停住，一人掀開車簾跳下馬車，大步走來。

　　俊朗軒昂，卓然不群，卻不是沈淮又是誰？

　　“蘇芽，你們可有事？”

　　他轉眼即到，上下打量了娘兒倆幾眼，認真詢問。

　　沈淮不問可好，這一開口，蘇芽只覺得心中憤懣難言，直要噴薄而出，她一言不發，扯著顏氏轉頭就走。

　　沈淮皺起眉頭，“蘇芽，你站住！”

　　蘇芽偏不站住，這個滿腹算計的人，長了一張詐騙的面孔，卻配了一顆黑心，她幫他尋人，借他場地，信他真誠，結果呢？卻是被他算計進他的報復泄憤局中，現在連顏氏都被扯了進來。

　　今日若不是王承佑突如其來的援手，她的一招險棋就算勝了，顏氏也難保要折騰一層皮。

　　她此刻只想離沈淮越遠越好，曹青媛還在清風樓，這路上不知道是否還有邱曹兩家的眼線，她一點兒干系都不想和沈淮有，連算賬都不肯當下便算！

　　沈淮喊了一聲她沒應，顏氏也沒回頭，便站在原處沒有再動。

　　高峻停穩了馬車，小跑過來，“公子，蘇芽這是發的什么瘋？”

　　沈淮看著蘇芽母女的背影，半晌道：“必是在清風樓受了委屈。你去聯絡徐遠，問問是什么情況。”