在周吝的帶領下，魏興和琳瑯三人很快來到了布告欄前。

　　三人分頭查看。

　　一遍。

　　三遍。

　　五遍。

　　.....

　　三人一連查看了不下十遍。

　　沒有找到魏興的名字。

　　那么，只有一個解釋。

　　魏興的名額被人頂替了。

　　其實，從小酒館出發的時候，魏興心中還帶著一絲僥幸。

　　想著，對方畢竟收了自己一百兩銀子。

　　收了錢就要辦事。

　　這是天經地義的事情。

　　若是辦不成，這錢是萬萬不能收的。

　　這是官場上的規矩。

　　只是，魏興沒想到，這禮部的官員居然如此無恥。

　　不僅收了自己的錢，還將自己的名額頂替了。

　　簡直是豈有此理。

　　魏興胸口起伏，雙目發紅，恨不得將這官員抓來大卸八塊，以泄心頭之憤。

　　深吸幾口氣。

　　他漸漸平復心情。

　　他很清楚，現在不是泄憤的時候，若是被對方抓住把柄，不但不能追回考籍不說，甚至可能被誣陷迫害。

　　在沒有足夠的權力之前，最好不要去跟這“衣冠禽獸”叫板。

　　這種莽撞，不是智者所為。

　　思慮片刻，魏興轉身向琳瑯道。

　　“琳瑯，此事恐怕還要勞煩魏老哥。”

　　“你既是他表親，想必知道他住所所在，還請帶路。”

　　如今魏興唯一能想到的就是求助魏老哥，這也是他在京師唯一的依仗。

　　前一次周公子搶占酒館的事件，不就是魏老哥幫忙解決的么。

　　既然堂堂吏部尚書的兒子他都能搞定，那這考籍一事，想來魏老哥也能幫上忙。

　　他雖然和魏老哥相交甚深，卻至今不知道他的住所所在，因此要請琳瑯帶路。

　　琳瑯卻是思索片刻，美眸微微一眨，嘴角略過一抹不易察覺的微笑：

　　“卻是不巧，魏老爺昨日離京了。”

　　魏興眉頭緊蹙，這也太不巧了，偏偏遇上事情的時候，魏老哥居然不在。

　　“什么時候回來？”他焦急問道。

　　距會試開考只有一個月時間，且參加會試的考生需提前十天準備，也就是說，留給魏興的時間不多了。

　　琳瑯又是沉吟片刻，道：“恐怕會試之前趕不回來了。”

　　“老爺臨走前說，此次出門，少則十余日，多則兩個月....”

　　魏興道：“這如何來得及。”

　　他卻不知，此時琳瑯嘴角的笑意更濃了。

　　其實她并未說實話。

　　魏忠賢身為九千歲，政務繁忙，怎么可能輕易來開京師，更不要說一走就是這么多天。

　　只是魏興并不知道魏忠賢的身份，只以為魏老哥是京師富商。

　　作為商人出門跑生意是在正常不過的事情，因此并未起疑。

　　琳瑯其實并無什么壞心思。

　　九千歲大人既然讓她來侍奉魏興，她自然知道魏興在九千歲大人心中的地位。

　　她要做的不僅是護衛魏興的安全，隨時處理魏興遇到的困難，也是她的職責所在。

　　如是自己來了之后，魏興還是遇到什么事情就要去求九千歲大人，豈不是顯得自己這個護衛毫無作用？

　　因此，她打算自己包攬此事。

　　至于扯謊一事，只要事情最終能夠妥善解決，九千歲大人只會夸獎，不會責怪。

　　魏興哪里知道她心中所想，只是兀自焦急。

　　過了片刻，他似乎下定了決心，對周吝道。

　　“現在衙門外可還有人聚集？”

　　“想來還有。”

　　“走。”

　　魏興轉身，朝著衙門方向走去。

　　為今之計，只有到衙門報案。

　　雖說會有風險，但也只能冒險一試，若能將事情鬧大，或許有解決的希望。

　　上次自家被周公子敲詐，魏公公不是第二天就知曉了么。

　　由此可見，魏公公在京師的暗探應是無處不在，只要自己能將事情捅上去，讓九千歲大人知曉了，此事或許還有一絲轉機。

　　魏興還沒走幾步，周吝連忙自后頭拉住他的衣袖，急道。

　　“公子，不可去，危險！”

　　魏興甩了甩衣袖，卻沒想到周吝死死抓著不放手。

　　魏興皺眉。

　　周吝道：“公子有所不知，小人聽說，昨日鬧事的幾個讀書人，除了被縣老爺打斷腿的一人外，其余幾人都沒回來。”

　　“據說，這幾位生員所住的客棧里，有人半夜聽到慘叫，那小人早上起來，去送早膳，卻發現這些人已經不見了蹤跡，地上據說還有血跡。”

　　“那小二去報了官，卻是至今還沒回來。”

　　“據說，已經被衙門關押了。”

　　“坊間傳聞，此事背后有一秘密組織在謀劃，這伙人勢力甚大，千萬不可招惹，否則性命不保啊！”

　　魏興停住腳步。

　　雖說周吝的話不無夸大其詞的成分，可細細想來也不無道理。

　　若不是有人在背后操縱此事，不可能出現這么多人的考籍被頂替，去衙門喊冤。

　　而且，可以想見，這伙人敢在天子腳下犯案，還如此明目張膽，可見來頭不小。

　　自己一介白丁，去招惹這些人確實不明智。

　　可是，若不能尋回考籍，可就誤了考期。

　　這一等，可就是三年啊！

　　魏興徘徊不絕。

　　周吝看在眼里，急在心上。

　　他深知這是幫魏興分憂的好機會，若是能幫助解決此事，自己在魏興心中的印象將大為改觀，這只大腿，自己也就抱穩了。

　　他立刻想到了雨化田！

　　若能通知西廠廠公雨化田，此事或許能解決。

　　只是，他并沒有聯系雨化田的辦法，若是貿然闖入西廠，別說見到雨化田，只怕剛進門就被抓起來了。

　　而他和雨化田唯一的聯系就是那副字畫。

　　若是把那副字畫燒了.....

　　或許能將雨化田招來，但自己全家性命可就.....

　　周吝咬牙切齒，似在做天人交戰。

　　魏興猶豫不決，面有苦色。

　　卻在這時，琳瑯道：“公子，還有什么好猶豫的，當然是去報官！”

　　周吝道：“你沒聽到么，那些告官的都是什么下場，你怎么一點也不為公子著想，這不是將公子往火坑里推么！”

　　他早就看琳瑯不順眼了，自己本打算將自家女兒送過來服侍魏興，可沒想到被她占了先機。

　　如今聽她說出這番話，自然要挑出其中毛病，大肆渲染一番。

　　好讓魏公子知曉，誰才是他身邊最體己之人。