柳扎根遵從先生的安排，繞道返回柳家灣。

　　當他走進自家的院子時，看見龔氏正在教金花踢毽子。

　　“娘，我回來了！”扎根高興地喊。

　　“乖乖，你回來了。你是走河堤回來的嗎？”母親連忙問。

　　“不是，俺先生讓我從趙蘭埠口南邊那條路回來的！”

　　母親笑了：“你餓不餓啊？灶屋前鍋箅子上還有幾塊蒸的紅薯哩，你洗洗手去吃一塊吧。”

　　“娘，我不餓，今兒晌午俺吃的玉米面糊糊就咸菜，我現在一點也不餓哩！”

　　“哥，你跟我一塊踢毽子吧？”金花喊道。

　　“中。我把書包送屋里再出來！”扎根笑著說。

　　柳扎根把書包放回屋里然后又來到院子里，“娘，俺奶奶出去了？”

　　“她出去了，去你大雷大伯家送籮面的小籮去了。她去好一會子了，馬上就該回來了。”

　　“娘，先生又給俺放了三天假！”

　　龔氏點點頭，“你們先生想得真周到啊！”

　　這時，胡氏從大門外走了進來，“俺扎根回來了？”

　　“奶奶，我回來了。俺先生又給俺放了三天假！”扎根歡喜地說道。

　　“還不是因為那個鱉孫殺人的事！”胡氏罵了一句。然后她問孫子：“扎根，盤龍觀那個事你知道不知道啊？”

　　“我也聽說了。”

　　龔氏走了過來，“以后扎根再去學堂就別再走河堤了！”

　　“那也不要緊。”胡氏說道，“那個該挨千刀的早就跑遠了！”

　　“哥，你過來跟我一塊踢毽子啊？”金花又喊道。

　　“金花，咱去二孬家玩去吧？你跟丹鳳她倆一塊踢毽子！”扎根笑著說。

　　“你是想去找二孬他倆玩吧？”胡氏笑道，“你得兩天見不著他弟兄倆，還有丹鳳姊妹倆。今兒上午都跟你三雷大娘一塊去沙河北了！”

　　“我把這個事忘了！”扎根說道。

　　懷義的二兒子定在十月十六成親，招娣就帶著克勤、克儉和兩個女兒前去賀喜。她提前去幾天是想先到自己的幾個舅家、姨家看看。

　　扎根就和妹妹在院子里踢毽子，過了一會兒，兄妹兩個都滿頭大汗了。

　　盤龍觀出了人命案的消息很快就在趙蘭埠口方圓幾十里的村莊傳遍了。

　　由于辛洪夫婦曾在觀里住過幾個月，他們和林道士的女人以及那個叫阿土的小道士都比較熟悉。這天下午，樊氏和楊再興的老婆前來找甘氏聊天，聊了一會兒，她們就向甘氏問起了道觀里的事。

　　“阿土那個孩子要說也不是一個賴孩子啊！”甘氏說道，“他見了俺當家的就喊先生，見了我叫一聲大娘。”

　　“你不是說他還偷過你們的錢嘛！”樊氏不解地說。

　　“我只是懷疑，咱并沒有親手抓住他，也不敢一口咬定就是他拿的啊！那個妹子人也不賴，就是嘴不饒人，隔不了五天，她就得罵阿土一回，有時候把阿土罵得一個錢都不值！還有一點，她手里的錢把得太緊，阿土跟她要錢買雙襪子，她都不愿意給他。”

　　正在院子里坐著的辛洪有些聽不上去了，他來到屋門口，“他師娘就是對他再不好，一天三頓飯總給他做了吧？他也不該把他師娘殺了啊！”

　　“就是啊。”楊再興的老婆笑著說，“他咋說也不該殺人啊！”

　　“幸虧你跟辛先生搬出來了，不然你倆也得受他的害啊！”樊氏說道。

　　甘氏搖搖頭，“俺倆要是還在那兒就不一定會出這個事了！那個妹子罵阿土，我聽見了都會去勸勸。要是有人勸架，估計也不會再出這個事了！”

　　樊氏說：“聽說警察局派人去抓阿土了！”

　　“也不好抓啊！”辛洪嘆了一口氣，“他會坐到那兒等人抓他啊？還不哪兒遠往哪兒跑！”

　　“他是不敢再回來了，他見了師父咋說啊？”甘氏笑著說。

　　“那個老道也可憐啊！”楊再興的老婆說，“老婆死了，徒弟跑了，道觀也給人燒了，他以后的日子不會多好過了！”

　　“有好幾回，我都聽見阿土罵他師娘野女人，他師娘說阿土的娘是野女人！”甘氏笑道。

　　辛洪立刻責備妻子，“好了，別再說了。人家人都死了，你就積點口德吧！”

　　幾個女人都笑了起來。

　　三天后，柳扎根又背著書包去趙蘭埠口的私塾讀書。經過兩個十字路口，他都在樹上看到了警察局發布的緝捕阿土的通告。

　　此時的柳扎根絕對不會想到，十多年后，他竟然和這個叫阿土的人一起做事。