趙毅這次率部北上到目前為止總算是有驚無險，不過卻也見識到了北狄蠻子真正的戰力。
哪怕只是為了以后自己和手下這幫禁軍兄弟在未來戰場上著想，他本人也不希望將曹雄一行人劃出自己的麾下。
畢竟曹雄手下這一千多號鄉兵不僅戰力可以堪比禁軍，再加上一路的磨合，雙方之間的默契程度早已達到了配合無間的程度。
在雙方都相處頗為融洽的情況下，突然聽到對方想要接受上面的安排留在周河寨守寨。正打算為了此事找關系四處活動一下的趙毅一下子愣住了。
“什么？你們居然想要留在周河寨守寨？是不是我聽錯了？”一時之間，趙毅的話脫口而出。
曹伯聞言頓時頗為尷尬，可還是硬著頭皮回答道：“大人，您沒有聽錯，我們確實是想要留在周河寨守寨。”
“可是我趙某人哪里做了對不住你們的事情？”趙毅質問道。
“這……大人，自從歸入您麾下，對于我們這群鄉軍您那是沒話說的。”
“既然如此，你們這次又為何想要脫離我麾下，難道是擔心給我添麻煩？
如果是這樣，你回去告訴你家少爺，這點麻煩我趙毅還不當回事。
上面此次想要把你們調走也是出于提高我部戰力的考慮，可是上面那些當官的又哪里知道你們這群鄉兵的戰力可一點也不比禁軍差上多少。
只要本官稍后稍稍活動一下，你們繼續留下來那是一點問題都沒有的。”趙毅還以為曹雄是擔心自己這里壓力過大，于是便寬慰道。
不過沒有想到眼前的曹伯卻無奈地搖了搖頭，“大人，雖然擔心您那邊的壓力也確實是一方面，但這不是我們少爺做出決定的主要原因。”
“哦？那是為何？本官倒是好奇的很。”趙毅不滿道。
“此次北上之前，家里特意交代過老頭子，如果可能盡量不要讓少爺親自上戰場。不過您也知道以少爺的性格，整天想著憑借自己的戰功建功立業，做出一番成績給二老爺瞧瞧，誰要是想要攔著他上戰場，非鬧翻了不可。
不過少爺這人認死理，只要是上級下達的命令，他即使心中再是如何不滿也不會違逆。因此，接著這次上面想要用廂軍替換我們的機會，老頭子就想著讓我們家少爺暗暗穩穩地呆在大后方。
這不僅是我們二老爺的意思，也是整個曹家的意思。
作為曹家的長孫，雖然是庶出，但是我們少爺從小就得老侯爺的喜歡，是被帶在禁軍中廝混長大的。不過老侯爺雖然自己是軍人出身，卻不希望自己這個孫子也從軍。能夠一生平平淡淡的渡過，也是老侯爺的遺愿。
小老兒自此希望大人能夠放行！”說著，曹伯便向著趙毅跪拜了下去。
“使不得，使不得，曹軍使，使不得！唉！……”趙毅趕忙將曹伯扶起，無可奈何地嘆了一口氣，“既然是老侯爺的遺愿，在下也不能強人所難。
不過即使留在周河寨守寨，也不見得能夠比在我麾下安全多少。
想必也不用本官提醒，那太尉楊榮可是和你們曹家不太和睦的。以對方的眼線，你家少爺在他麾下聽用必然是瞞不過對方的。
一旦周河寨發生戰事，到時候作為地位最低的鄉兵，把你們調上一線任誰也說不出什么二話。如此一來，對于你們少爺可是危險了。”
“大人提醒的是。不過此戰北狄和我大梁都想要畢其功于一役，我們西路大軍所在的地界山河險固，北狄騎兵除了能夠在野外逞兇，并不能騎馬攻城。因此，蠻子在西路應該還是主要以牽制我們大梁兵力為主。
周河寨作為河北路有名的堅城，即使對方以數倍兵力圍困，在不付出慘重代價的前提下，也休想攻克。如今這里又是我們大梁西路軍的重要集結點，兵源格外充足，如此一來，大人認為北狄還會主動攻擊周河寨嗎？”
曹伯幾乎是將李愚之前的觀點復述了一遍，不過卻聽到趙毅耳中卻是猶如醍醐灌頂一般，讓其頓覺眼前一亮。不過隨即，對于自己等人未來的處境卻是多了幾分擔憂。
“看來還是本官狹義，受眼界所限，沒能看出此戰的一些關鍵。
曹軍事，本官心中有一疑問，不知道你是否方便給本官解一解惑？”趙毅遲疑了一下，向曹伯問道。
“哦？既然大人心中有惑，您盡管說來，只要是屬下知道的一定言無不盡。”
“嗯！其實早在北上之前，本官便私下聽說當今陛下有意讓太尉入主樞密院，不知此事是否僅僅只是空穴來風？”趙毅說完，便看向了曹伯。
只見曹伯皺了皺眉，猶豫了片刻之后，才開口道：“大人平日里駐扎地方，對于朝廷之上的一些動態可能少了一些及時的了解。
其實有關于陛下有意讓楊榮入主樞密院之事，朝堂之下流傳已久。
不過一直以來陛下都沒有什么實際的行動，只是官員之間私下的猜測，所以時間久了也就沒有多少人再將此事過于當真了。”
“哦？如此說來，本官聽到的也是謠言罷了？”
“不，此次陛下怕是要動真格的了。大人可知原本此次西路軍的主將乃是老太保？”曹伯問道。
“這……本官并不清楚。即使北上之后，也是在前幾天才剛剛得知本次西路大軍將由太尉楊榮主持。”這就是地方中層禁軍將領的無奈，對于中樞的許多消息他們都要比自己那些在京府任職的同僚滯后。
“據本家傳來的消息，此戰過后，陛下將推動楊榮入主樞密院。
此消息目前在朝堂之上只有少數知道，還望大人切不可隨意外傳。”曹伯在說出曹家不久之前傳來的消息時，還不忘提醒趙毅道。
“此事出自你口，入得我耳，曹軍事盡管放心。
如此看來，你家少爺留在周河寨守寨確實遠比繼續留在本官麾下安全的多。只是可惜，今后不能同你等并肩而戰，本官甚覺可惜啊！”趙毅說到此處，也是頗為無奈。
對此，曹伯也是無言以對。
直到黃維有事找來，這才打破的兩人尷尬的局面。
“大人，既然黃大人找您有事，屬下那就先告退了！”曹伯立刻告辭道。
趙毅點了點頭，“那我就不留軍使了，同在西路大軍，以后希望能夠和你們再次并肩作戰。”
“有機會的，兩位大人保重，屬下告退！”曹伯說完，便退了出去。
剛剛進來的黃維，看著走出了院外的曹伯，一頭霧水，回過頭便向著自己的頂頭上司問道：“這是怎么了？”
“唉！”還沒開口，趙毅便先嘆了一口氣，“我們還想著怎么把他們給留下來，可是曹雄英他們卻是早已有了另外的打算。看在曹家和老侯爺的面子上，我除了放行，難道還能強留他們不成？”
“什么？”聞言，黃維頓時吃了一驚，“那曹軍使這是過來提前和我們打一聲招呼？”
“嗯！”趙毅點了點頭，“過來是和我們提前通一下氣。
這就是同人不同命啊！曹家不想讓自家的長孫上戰場，這曹雄英實在是可惜了！”
“以一縣縣尉的資源能夠將一群鄉兵訓練的不比我們這些禁軍差多少，這曹雄英的確是一個難得的人才。如果曹家能夠放手，說不得此戰過后，他未必不能立下戰功。”黃維在一旁也是無奈地感嘆道。
“只要曹家有意為其運作，此戰過后即使沒有太大的戰功，熬上個幾年至少一個實權的五六品官職是跑不了的。”
這就是現實，普通人努力了一生，也許只不過就是權貴子弟的起點罷了。
“忠義啊，此戰對于我們怕是難了！”
“大人這是何意？”黃維對于趙毅突然冒出的這句話，奇怪道。
見黃維不明所以，趙毅便開口解釋道：“剛剛從曹軍使口中得到了可靠的消息。此次大戰過后，楊榮十有八九將入主樞密院。”
“什么？”黃維聞言一愣，不過立刻意識到了問題所在：“如此一來，我們這些楊榮的非嫡系部隊不是要被頂在杠頭上了？”
“不錯，這也是我擔心的地方。楊榮要入主樞密院，沒有足夠的戰功是無法服眾的。因此，我判斷此次西路大軍極有可能不會僅僅立足于防御，而是會前出進入北狄境內。”趙毅將自己的判斷說了出來。
黃維仔細想了想，也不得不認同自己上司的判斷，“私下里盡皆傳聞楊榮此人口蜜腹劍，心胸狹窄，任人唯親，如此一來，對于我們這些從地方上臨時抽調的非嫡系來說，怕是更加難了！”
趙毅聞言，贊同地點了點頭，“抓緊時間讓部隊盡快適應北地的環境，一些準備也可以開始提前準備起來了。希望此戰過后，你我還能帶著手下的這幫兄弟回去吧！”
“大人放心，該做的準備屬下會親自安排。
不過此次曹雄英手下鄉兵從我們這里調離，上面新調撥給我們的輔軍卻是要好好地把一把關了。一些濫竽充數的廂軍，我們絕對不能接收，這可關系到今后我們上下所有人的身家性命！”
“這一點忠義盡管放心，哪怕壓力再大，本官也會頂住的。既然將一支戰力頗強的輔軍從我們部隊調離，那么重新補充給我們的也不能差到哪里去。否則這不是和上面想要提升我們戰力的根本意愿背離了嗎？
此事稍后你去宣布一下，不過千萬注意別和曹雄英他們鬧得不愉快，大家好聚好散，以后說不定大家還要一起并肩作戰。”趙毅吩咐道。
“大人放心。
剛剛接到通知，七日之后太尉大人將抵達周河寨，上面命令我們當天一起出城列陣迎接。此事具體如何安排，屬下正要找大人您來商量。”輔軍的事情說完，黃維立刻想起了自己過來找趙毅的原因。
“拖了這么久，總算是到了。不過我們的太尉大人也真是夠謹慎的。步步為營，短短幾百里的路，愣是被他給走了整整一周。”趙毅吐槽道。
“大人慎言！”黃維在一旁立刻提醒道。
“行了，我也就抱怨幾句，何況這里只有你我二人。”