初秋，遠山皆紅葉。
奢華的馬車里，寧國公主踏著小梯下來，在書院衙役的擁簇中登山。
秋風徐徐而來，撫動她的羅裙和秀發，氣質冷艷的寧國公主在山腰處，如玉美人。
程廣和馮唐看見寧國長公主，立刻起身，恭敬去山腰迎接：“臣見過寧國殿下。”
蘇墨白站在原地微笑，后面跟著馮紫英和魏常風，賈蕓則是最后。
“寧國殿下。”蘇墨白道。
清冷絕色的寧國公主微微點頭，聲音清越冰冽，“他是誰？”
每個字從她薄唇中吐出，聽在賈蕓的耳中，都仿佛下著大雪的冬日。
程廣扭頭示意賈蕓過來，而賈蕓則是滿腦子都是寧國公主乃大，還喜歡養面首，半天沒反應。
“咳。”程廣咳嗽的厲害。
賈蕓見程廣使眼色，恭敬低頭：
“賈蕓見過寧國殿下。”
蘇墨白倒不怕，寧國公主雖是冷清之人，讓人不敢冒犯，但她從不隨意治罪，對長相清秀的更是。
蘇墨白說道：“我們幾人請賈公子入山一敘。”
請年輕之人敘舊……清冷聰慧的寧國公主立刻又審視低頭的賈蕓幾眼，淺笑道：“敘舊？”
她是蘇墨白教出來的，深知神京書院的守門很嚴，無事不許書院外的人上山。
魏常風道：“賈兄心情不佳，我便請他來山上敘舊。”
院長，程大家，神武將軍，如今又加個魏輔……寧國公主目光微異，調查過寧國府賈珍的事情，立刻將兩者聯系起來。
賈珍端午遇見賈蕓的未婚妻，替兒求娶，大概前不久，賈珍之子賈蓉便被傳出有龍陽之好，滿城皆知，所以……這是他的手筆？
蟠香寺給密偵司破案……寧國公主看向魏常風：“哦。”
近日賈珍給禮部送賄，想要毀了賈蕓的童生資格……賈蕓自知得罪寧國府來書院求助？倒也是辦法，只是管得一時，管不了一世。
寧國公主微微側目，轉身離去。
衛常看了眼賈蕓，很是疑惑。
………………
山亭。
寧國公主望著蘇墨白，略感詫異：
“師爺，江南私鹽歷來混亂，父皇派去林如海，也無法理清，樹大根深，盤根錯亂官盜勾結，您怎么看。”
蘇墨白笑道：“肺臟得經脈，才跳而不竭，若經脈全斷，則自滅。”
肺臟得經脈，才跳而不竭……師爺的意思是鹽政盤根錯亂，除掉私鹽暗網剪斷私鹽流通，便可。
她對自己兄弟處理數年都沒有查出的私鹽案很鄙視，也感興趣，更是對真相有很大心欲。
因為她懷疑私鹽與倭亂有關，鹽乃國之命脈，不可忽視，掌握住鹽脈便是掌握住大景一半。
私鹽是吳王的地盤，密偵司也不好下手調查私鹽。
到底官商匪寇有無勾結？
寧國公主猜中了蘇墨白的方法。
望著四周的山林，道：“先生眼光不錯。”
“對官場來說，他是有才之人。”蘇墨白看向寧國公主，笑道：“不適合為面首。”
“師爺如今又揭本宮的短，每次猜錯本宮意思，還要再猜，無趣。”
…………
另一邊，山臺。
程廣講的口干舌燥，勸說賈蕓做他的徒弟。
畢竟多年來還未曾有人提出這種鴛鴦陣，演示后覺得十分可行，認為他該修兵法。
馮唐聽聞，當下不依，認為賈蕓該去遼東，東南，漠北之地，大丈夫便向往戰場之地，在軍中才可。
爭執不休時，馮唐拉著程廣的手表示請老師喝酒，“師父，我們今日不醉不歸，您收徒這事兒先別提了。”
衛常過來道：“賈案首下山否？我對蟠香寺之案有些疑問，同行？”
“是，衛指揮使。”
魏常風看了離去的賈蕓一眼，喃喃自語道：“衛指揮使，不會也看中賈兄了吧。”
“咳咳。”
程廣聽到這句，直接劇烈咳嗽。
馮唐隨即起身，看向程廣：“老師，某與英哥兒也下山回校場了。”
“不是喝酒嗎？”程廣疑惑。
“改日喝。”
幾息后，程廣起身，指了指馮唐的背影，“你，你，心在賈蕓不在酒。”
“是是是，程大家說的對。”魏常風笑著退下。
………………
神京皇城，大明宮。
身穿道袍龍紋的中年男子坐在帳后對著八卦臺，戴權匆匆拿了份奏疏出去道：“馮閣老。”
“你們商討，朕聽便是。”
首輔馮士祥端坐不吭聲，次輔魏福承朗聲道：“陛下，今年光是戶部，便虧空九百六十二萬兩，還不算去年的。”
“我戶部何時用這么多，明明是戶部簽字領回來，卻被工部和兵部給拿過去墊用了，這還不夠，兵部超支借戶部的，連文書也沒有。
今年初竟連邊防將士的軍餉也欠了好幾個月，如今這么多虧空，簽字便來尋了我們。”
“馮閣老，這罪戶部不背。”
“安靜！”戴權道。
聽到這話，宣景帝皺了皺眉，坐在卦臺上，閉上眼睛道：“戶部可有審核過這幾筆。”
“回陛下，已經派人在審核這幾筆的出入，一時還未有結果。”
“那就審核過，再來說。”戴權出聲制止道：“無憑無據之事，擾亂陛下清修的時辰。”
“戴掌宮，這只是提問，又不是污蔑，何需憑據，難不成大家連話也不敢說！”魏福承道。
宣景帝不說話。
內侍來傳：“陛下，寧國長公主來了。”
“本宮以為，無論虧空如何，這遼東與北邊的軍餉不可拖欠，長期拖欠軍餉軍糧，便是為敵軍敞開大門。”
“是，寧國殿下所言有理。”馮士祥與魏福承聲音小的只有他們自己才能聽見。
“你怎么來了。”宣景問道。
“兒臣去后宮給母后與皇兄敬香，來看看父皇。”
宣景帝久久沉默，道：“嗯，密偵司查梁庭貪污一事可查清楚了。”
“回父皇，已結案，相關官員查獲收押。”
“外有敵寇，內有腐官，而朕的臣子竟與尼姑亂來。”宣景帝站起來，目光轉向戴權：
“戴權，前幾日密偵司說寧國公曾孫賈珍也與梁庭送過禮？此事朕讓你去查，結果呢。”
“回陛下，奴婢查清楚了。”戴權神色平常道：
“賈珍前幾日外出，便替賈老夫人探望梁老夫人的，且送都是些藥材，并未見梁庭。”
宣景柔聲說：“朕以仁孝治天下，如今即是賈老夫人掛念梁庭老母，梁庭已經死了，除他老母外，其余充軍，女眷送去教坊司。”
“寧國，梁庭一案已結，密偵司便不必再查了。”宣景帝道。
戴權立刻看向寧國公主，笑的很是柔和。
“父皇，兒臣相信戴掌宮是清正嚴明之人，既然是他查的，便不查了。”
馮士祥與魏福承等人點頭贊同。
宣景帝道：“立刻去辦。”
戴權立刻應道：“是，奴婢這就去傳旨。”
子時，某處宮廊。
“奴婢多謝殿下今晚助言。”
“戴掌宮查案，本宮信的過。”寧國公主道：“金陵陪都的宮造圖？”
“奴婢早就備好了。”戴權雙手捧過小匣子：“殿下，有事兒您知會奴婢。”
“有勞戴掌宮。”
黑夜中，聲音如同冰塊撞擊，不帶一絲溫度。
戴權不由得內心升起寒意。