高聳的云侯府院墻輪廓在遠處夜色中逐漸顯現。墨千凌的眼神變得無比銳利，所有的猶豫和不安都被一種近乎偏執的決絕所取代。此刻，他心中只剩下一個目標：見到云若溪，立刻！

　　云若溪聽聞慕容霄入宮求娶的消息，是父親云侯親口告知。她心中驚惶不定，既憂慮墨千凌的態度——他是否會因慕容霄的強勢求娶而選擇放棄自己？更惶恐于皇上的抉擇——天子是否會為了邊境的利益而應允這門親事？

　　云侯的語聲沉重，字字如冰。他剖析朝堂局勢，直言慕容霄以邊境三鎮十年太平為籌碼，所求非僅云若溪一人，更意在試探朝廷底線。他沉重地指出，皇上身系天下蒼生，北境烽火若起，代價難以承受，故此，必須權衡利弊。

　　當云若溪帶著最后一絲希冀，急切追問墨千凌的反應時，云侯的回答更是讓她如墜冰窟——自慕容霄的國書送入宮中，已過去兩個時辰，東宮方面竟毫無動靜，墨千凌未曾入宮為她說一句話。

　　聽聞此言，云若溪的心徹底沉入谷底。她瞬間明白了自己的處境——不過是權力棋盤上一枚身不由己的棋子。無論是墨千凌可能的退縮，還是皇帝可能的妥協，都讓她看清了冰冷現實。那份朦朧的情愫，在強權面前脆弱不堪。

　　絕望之中，一股決絕之氣油然而生。她挺直脊背，眼中雖含破碎淚光，神情卻異常冷硬堅定。她清晰地向父親表明心跡：若天命注定要她屈從于這場交易，她寧愿選擇如同美玉般碎裂，也絕不委曲求全，茍且偷生。

　　窗欞輕響驚破了室內的死寂，云若溪茫然抬眼，淚痕未干的臉頰在昏黃燭光下更顯蒼白。當墨千凌的身影赫然映入眼簾時，她的心猛地一揪，如同被無形的手攥緊。

　　剎那間，萬般滋味涌上心頭——是久別重逢的酸楚思念，更是對即將聽到宣判的深切恐懼。她下意識攥緊了衣袖，指尖冰涼，目光緊緊鎖住那個翻窗而入、風塵仆仆的身影，唇瓣微顫，卻發不出任何聲音。

　　搖曳的燭火在他深邃的眉眼間投下跳動的光影，更添了幾分難以捉摸的凝重。他會帶來什么？是迫于皇權壓力不得不放棄她的冰冷決斷，還是……那渺茫得幾乎不敢奢望的、與她并肩反抗的承諾？每一秒的沉默都像鈍刀割在心上，讓她幾乎窒息。

　　墨千凌看到云若溪滿眼的淚痕，忍不住的心疼起來，一把把云若溪抱在懷里，并親吻著云若溪的眼淚，長期壓抑著的愛意涌上心頭。

　　墨千凌小心翼翼地將她置于床榻之上，指腹溫柔地拭去她臉上的淚痕，聲音低沉卻帶著不容置疑的決然：“若溪，縱使與天下為敵，我也絕不容許你成為權謀的祭品。”燭火在他深不見底的眸子里跳躍，燃燒著刻骨的憐惜與破釜沉舟的勇氣。云若溪的淚水無聲滾落，浸濕了他的指尖，她喉間哽咽，帶著一絲難以置信的顫抖：“千凌，若圣意難違……”