——書接上回——

　　許負(fù)（王偉駿）的聲音在昏黃的油燈下顯得格外低沉而有力，他緊盯著弟子寧紅葉（白起）將那些塵封于歷史長(zhǎng)河中的巾幗傳奇傾瀉而出：“你可知，商朝時(shí)期，玄鳥之名的女子‘婦好’她不僅是商王武丁的摯愛之妻，更是歷史上第一位統(tǒng)率千軍萬馬的女元帥。婦好身披戰(zhàn)甲，騎乘駿馬，手持長(zhǎng)槍，親自率軍平定鬼方、羌、土等地，她的英勇無畏，讓敵人聞風(fēng)喪膽。而當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，她又轉(zhuǎn)身成為祭祀大典上的主角，以虔誠(chéng)之心，主持著對(duì)先祖天地的崇敬儀式，那份莊嚴(yán)與神圣，讓后世無數(shù)人仰望。”

　　說到這里，許負(fù)（王偉駿）調(diào)整了一下呼吸，繼續(xù)說道：“再看新朝，那呂母，平凡的母親，為了替兒子討回公道，她散盡家財(cái)，毅然決然地踏上了起義之路。她，成為了歷史上第一位起義的女領(lǐng)袖，帶著滿腔的仇恨與不屈，她率領(lǐng)著反王莽的第一軍，一路勢(shì)如破竹，攻破縣城，手刃那些貪婪無度的貪官污吏，她的名字，在新朝的天空下，如同烈火般熾熱。”

　　寧紅葉（白起）聽得入了迷，眼中閃爍著異樣的光芒，仿佛自己也置身于那些波瀾壯闊的歷史場(chǎng)景中。

　　許負(fù)見狀，語氣更加激昂：“還有遲昭平，這位新朝的女豪杰，她以一介女流之身，聚眾數(shù)千人起義，她的隊(duì)伍，如同狂風(fēng)驟雨，席卷大地。殺豪紳、屠污吏、劫貴族，她的每一次行動(dòng)，都是對(duì)那個(gè)時(shí)代腐敗與不公的有力回?fù)簟Ｋ拿郑蔀榱藷o數(shù)人心中的英雄，她的勇氣與智慧，至今仍激勵(lì)著后人。”

　　隨著許負(fù)的描述，屋內(nèi)仿佛被一股無形的力量所籠罩，緊張激烈的氣氛讓人窒息。

　　就在寧紅葉（白起）思考要不要已女子之身參加這新朝的亂世的時(shí)候，另一邊，這兩年劉秀也沒閑著，劉氏兄弟中，劉伯升主進(jìn)取，招攬豪杰，訓(xùn)練族兵，距離劉伯升期盼的舉事時(shí)機(jī)，是越來越近了。

　　但每次他忍不住想舉旗，劉秀都力勸：“兄長(zhǎng)，地皇有六年，且先等等！”

　　劉秀就這性情，做事不急不緩，穩(wěn)扎穩(wěn)打，時(shí)間站在他們這邊，且先讓這天下再亂一陣。但每次出門，目睹流民過境，苛吏橫征暴斂，劉秀亦頗為不忍。

　　就在這時(shí)候，院門被推開，一個(gè)人風(fēng)風(fēng)火火沖了進(jìn)來，拉著劉秀就往外走。

　　卻是劉秀在太學(xué)時(shí)的同窗好友，鄧禹。

　　劉秀笑道：“仲華來了蔡陽也不說一聲。”

　　“吾來此是要告知汝，新野縣那邊，有人登門，向汝的意中人，陰姬提親了！”

　　劉秀只稍稍失神片刻后，不急不忙換了一身能見客的衣裳才出來。

　　“走！”鄧禹再度邀他。

　　“去哪？”

　　“新野！”

　　劉秀卻笑道：“仲華勿急，且先坐下，將事情說清楚，是誰人，何時(shí)向陰氏提了親？”

　　年才弱冠的鄧禹罵道：“還能有誰，自然是文叔的外甥，也是我的族侄，鄧奉，真是沒大沒小。”

　　劉秀恍然大悟，他的二姐夫是鄧晨，這等鄧奉正是鄧晨長(zhǎng)兄之子，也算新野鄧氏大宗嫡長(zhǎng)子。

　　至于鄧禹家，已是旁支小系，劉秀心思藏得深，傾慕陰氏之女的事，也就與他在常安朝夕相處的鄧禹知曉，連姐夫鄧晨都不曾告知。

　　劉秀攔不住別人看上陰麗華（朱標(biāo)（趙婧熙）），婚姻之事絕非兒戲，鄧奉的父親、鄧氏族長(zhǎng)豈會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)劉秀阻攔，就放棄聯(lián)姻的計(jì)劃？

　　劉秀看出了鄧禹在替自己苦惱，只寬慰道：“仲華奔忙一路，定是又冷又餓，先吃飯?jiān)僬f。”

　　用飯食期間，鄧禹依然心不在焉，卻見劉秀依然下著如故，大口大口的吃，不由暗道：“立志要娶陰姬的不是他么？怎么吾比他更著急？”

　　財(cái)貨陰氏已經(jīng)不缺，現(xiàn)在急需的是與權(quán)勢(shì)結(jié)合，所以家道中落的鄧氏求親，只怕會(huì)被婉拒，劉秀聽說，陰氏的父親，眼光高著呢！

　　鄧禹發(fā)現(xiàn)劉秀遠(yuǎn)在蔡陽，卻對(duì)陰家主性情十分了解：“文叔這是從何處知曉的？”

　　劉秀神秘一笑：“陰姬的嫡親兄長(zhǎng)，陰識(shí)曾與我說起過。”

　　劉秀目前只能搞定陰識(shí)，卻拿不下陰氏家主，劉秀保持鎮(zhèn)定，指著南方道：“仲華可知，那是什么山？”

　　“綠林山。”

　　這幾年世道越發(fā)艱難，荊州饑饉，民眾聚集在荒野，形成了大大小小幾股盜賊，有南郡張霸、江夏羊牧，眾皆萬人。

　　而勢(shì)力最大的，當(dāng)屬盤踞綠林山已三年的“綠林賊”，新市人王匡、王鳳為平理諍訟，遂推為渠帥。

　　本來綠林只有七八千眾，但去年王莽兩次對(duì)各郡訾稅，又逼得一大批活不下去百姓造，反。

　　綠林勢(shì)力膨脹，加上男女老弱，聚眾兩三萬口，又招納了南陽馬武、潁川王常等有案子在身的輕俠，有兵有將，已成荊州眾“賊”之首。

　　“若真有那么一天，大不了，我就帶私從去搶了婚，到南方投綠林！”

　　新野豪強(qiáng)，左鄧右陰，陰氏崛起于漢宣帝時(shí)，當(dāng)時(shí)的家主陰子方事親至孝，積善有德。

　　劉秀匆匆辭別鄧禹，特地繞開了新都縣，一路沒有歇息，縱馬直趨老家蔡陽。

　　說來也神奇，在新野都被改名“宜禾”的情況下，蔡陽居然逃過了改名狂魔王莽大神的毒手。這或許是因?yàn)椋剃柺峭趺赣H功顯君的故里及封邑的緣故，稅收至今有減免，農(nóng)稼很有賺頭，也是劉秀最喜歡的行當(dāng)。

　　蔡陽東南八十里便是白水鄉(xiāng)，但劉秀與族人仍習(xí)慣稱之為“舂陵”。

　　劉秀的祖先乃是長(zhǎng)沙定王劉發(fā)的第十三個(gè)兒子，受封為舂陵侯，建侯國(guó)于僻遠(yuǎn)的零陵郡（湘-西-南），到了漢元帝時(shí)，第三代舂陵侯以封地下濕，山林多毒氣難以生活，請(qǐng)求削減封邑內(nèi)徙。

　　于是就徙封蔡陽白水鄉(xiāng)，到了王莽代漢，侯位被削。

　　至于劉秀家，早在其祖父時(shí)就成了小宗，家世也一點(diǎn)點(diǎn)沒落：祖父為巨鹿郡都尉，比二千石高官，父親只是南頓縣令，比六百石，且早早逝世。

　　劉秀兄弟喪父后，全靠他們的叔父劉良養(yǎng)大，徹底成了庶民。

　　這幾年家道復(fù)振，一來靠劉秀擅長(zhǎng)經(jīng)營(yíng)產(chǎn)業(yè)，二來因劉伯升任俠揚(yáng)名，兄弟倆一個(gè)守成一個(gè)進(jìn)取，如同兩根柱子，撐起了家族。

　　昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪霏霏。時(shí)值季冬，草碧水明郁郁蔥蔥的故鄉(xiāng)變得一片枯寂。天上又落了雪，讓“白水”更加名副其實(shí)。

　　踏著那瑞雪，背著北風(fēng)，劉秀披蓑頂笠，挎囊?guī)У叮D難騎行在路上。

　　雖然還不到薄暮，但冬季天黑得早，加上下雪更加陰沉，前方一片冥暗，路旁里閭的人聲似也被積雪吸收，獨(dú)見炊煙靜靜升起與云層匯作一片，遠(yuǎn)近盡是悄寂。

　　直到一陣驚天動(dòng)地的鼓點(diǎn)，打破了寂寥！

　　劉秀勒住馬，露出了笑：“我好歹趕上了。”

　　他家正舉行一年一度的儺戲，渾渾沌沌中隱約傳來歌舞呼號(hào)，隨著儀式過半，舞臺(tái)超出了里垣，一條火龍沿著大路，由遠(yuǎn)及近迤邐而來。

　　小雪阻止不了人們的熱情，漆黑的深夜火把翻滾，松木點(diǎn)亮的火光在月色下閃動(dòng)，高舉的旗幡一次次舉向夜空。

　　細(xì)心點(diǎn)就能看出來，與一般的儺戲不同，混亂中竟有幾分秩序，隊(duì)伍進(jìn)退有度，聲勢(shì)大而不散，這百多人好似有位指揮官在操控。

　　這是劉伯升對(duì)手下賓客、族人加以訓(xùn)練的成果，名為準(zhǔn)備儺戲，實(shí)則嘛……按照伯升的說法，天下有變時(shí)，交予兵弩甲胄，就是兩屯兵。

　　隊(duì)伍近了，領(lǐng)頭之人看到劉秀駐馬于道上，過來一看，不由大喜：“是文叔！”

　　此人名叫劉嘉，字孝孫，舂陵族人，也是年少喪父，被劉秀父親收養(yǎng)。他性情溫厚仁愛，與劉縯、劉秀兄弟親如手足，曾與劉伯升一起到常安去求學(xué)，習(xí)《尚書》、《春秋》。

　　如果說劉秀是兄長(zhǎng)的右臂，那劉嘉就是其左膀。

　　劉秀道：“孝孫，吾兄呢？”

　　“在后頭指揮。”

　　劉秀在儺眾中穿行，火把下是一雙雙壯健的手和滿臉亮閃閃的汗珠，撲鼻而來是燃過的松香味，每個(gè)人都那么熟悉，人人皆能叫出名字。

　　他性格易相處，在族中人緣很好，個(gè)個(gè)都想過來和阿秀親近。

　　劉秀只有些感慨，故鄉(xiāng)就是比常安好啊，難怪詩里說：“黃鳥黃鳥，無集于穀，無啄我粟。此邦之人，不我肯穀。言旋言歸，復(fù)我邦族。”

　　但他現(xiàn)在沒功夫與眾人寒暄，只想快些見到兄長(zhǎng)，劉秀有話要說。

　　劉秀就這樣被眾人簇?fù)碇鴣淼疥?duì)伍中央，這場(chǎng)儺戲的指揮官是一位身材高大的壯士，站在一輛人拉的輦車上。

　　劉秀迫切想見到哥哥，將自己在常安憋了很久的見聞感念告訴他！

　　他明白了，兄長(zhǎng)是對(duì)的，大漢應(yīng)當(dāng)復(fù)興，新室該覆滅。

　　此刻卻一下子哽咽了，只垂首道：“兄長(zhǎng)，秀兒回來了！”

　　“善！”爽朗的笑聲從儺面后發(fā)出，劉縯將弟弟扶起，攬著他一起登輦，在儺旗下把手中戈盾交到劉秀手里：“有了文叔，這場(chǎng)儺，便齊了。”

　　與此同時(shí)，千里之隔的列尉臨渠鄉(xiāng)第五里，儺戲已接近尾聲。

　　新朝在歷史上也不過就是驚鴻一瞥的瞬息，從大的歷史導(dǎo)向看，接替西漢的乃是東漢，漢家的天下注定是劉家人的天下。

　　北方之儺，和南方之儺不大一樣，諺語：“臘鼓鳴，春草生。”參加臘祭的族人里民皆戴胡頭，身上扎著細(xì)腰鼓，手持木槌砰砰敲打。

　　擊鼓驅(qū)疫，謂之逐除，整個(gè)里都在齊心協(xié)力地驅(qū)趕象征妖邪疫病的鬼面。

　　青徐海岱、淮揚(yáng)會(huì)稽、荊州江夏，呂母、樊崇、綠林，如同干柴里迸發(fā)的火苗，目前只是星星之火，但未來注定燎原！

　　此時(shí)，隗囂要在關(guān)中腹地，緊挨著常安的列尉郡，慢慢積起一摞巨大的薪炭。再在最適合的時(shí)機(jī)點(diǎn)燃，那將是天下最耀眼的火光，引領(lǐng)這場(chǎng)怒火的盛宴！

　　在眾人狂熱的呼喊中，王偉駿將手中火把扔了出去，點(diǎn)燃了象征去歲疫病妖邪的鬼面幡旗。

　　火光在月色下閃動(dòng)，村民們鬧哄哄地涌來，撫掌而笑。在他們面前，燃星如粉蝶爭(zhēng)飛，明焰似火蓮綻開。

　　——未完待續(xù)——