正當場上不可開交之時，夏尊寶和賈珍同時現身廳堂。

　　兄弟二個聯袂到場，眾人為之一肅。

　　珍老爺像霜打的茄子，無精打采坐在尤夫人邊上。

　　夏尊寶則在堂下東首落座，正好挨著可卿。

　　“怎么才來？”可卿問。

　　夏尊寶笑道：“西府有事耽擱，好在也不遲”。

　　恰逢尤夫人目光投來，似有問詢之意。

　　夏尊寶便清嗓道：“珍老爺替你們請來了，大家伙兒有冤伸冤，有仇報仇。”

　　尤夫人見他言行輕松，一時穩住心神，也就不再顧忌身邊的賈珍。

　　誰知仍有不識時務的，比如那位車馬房管事，“老爺，二爺處事不公，冤枉好人，請老爺詳查明斷。”

　　賈珍心不在焉，好像壓根兒沒聽見。

　　地下跪倒一片的家奴們察覺有異，不約而同的面面相覷。

　　其中幾個挑頭的暗中交換眼神，頃刻后齊聲喊起冤來：“老爺，如今府上擅改辦事規矩，不過幾天，耽擱了多少事出來。更有二爺吹毛求疵，小的們疲于奔命，根本無暇應付。為長遠計，請老爺正本清源，把二爺的弊政改回來！”

　　“就是就是。”

　　“陋規非改不可。”

　　“二爺是何居心，如此執著敗家毀業之道？”

　　“求珍老爺為我們做主！”

　　家奴們你一言我一語，鬧哄哄的再度亂套。

　　上位高坐的賈珍如泥塑菩薩，旁邊的尤夫人也微閉雙目養神。

　　可卿早就沒了先前的惱怒，只管把一雙美目看向夏尊寶。

　　局面不容樂觀，但她相信夏郎一定會處理好。

　　朝堂之憂尚且等閑，何況小小家務事。

　　夏尊寶豈能辜負心上人期盼？

　　他對周圍喧囂充耳不聞，只向徐賢招了招手。

　　徐賢會意，大步來到他身邊道：“請二爺吩咐。”

　　夏尊寶手指場上兩人道：“這兩個鬧得最歡，先賞他們。”

　　徐賢躬身應喏，隨后大手一揮。

　　幾名人高馬大的番子依令而動，踹開一條通道，將那兩個管事拖拽出來，按倒在地后開始“啪啪”打起板子。

　　人群紛亂，隨后個個目瞪口呆，很快有女人失聲驚呼。

　　板子落下，慘叫疊起。

　　開始還有高聲叫罵，隨著番子手中板子掄動，兩個管事的氣息逐漸微弱，最后只剩下求饒。

　　夏尊寶數到三十叫停，環視地上眾人問：“車馬房管事何在？”

　　竟無人敢吱聲。

　　二爺覺得好笑，只得對徐賢道：“看來先前并未打夠，把這位管事老爺請出來，再賞他二十板子，打死不論。”

　　那管事躲在人群之中，一聽這話頓時慌了神，手腳并用爬出來磕頭：“二爺饒命啊，小的知錯了，只求開恩饒我一條賤命！”

　　夏尊寶豈會饒他。

　　剛才此人在大嫂和可卿面前何其囂張，以奴欺主的把戲又何其狂妄？

　　本來有錯在先，還不知悔改，這樣的人都能輕松放過的話，世人皆可寬恕了。

　　“往后你們記住，千錯萬錯，欺主定然不赦，打！”夏尊寶怒喝道。

　　徐賢得令親自動手，一板子敲在那人腦門上，隨后命番子倒拖出去了事。

　　他有這個自信，那位不識時務的混賬絕對活不過半刻，不能因此臟了屋子。

　　夏尊寶伸手找銀蝶要茶，可憐的銀蝶早已經嚇蒙。

　　頭一回見到夏尊寶狠辣一面，尤夫人難免心驚肉跳。

　　可卿雖有驚詫，好歹不曾失態，只是俏臉蒼白。

　　此時賈珍終于開口說話：“二弟好手段！”

　　夏尊寶一笑道：“珍大哥過獎！要說我這個人吧，從來都是一副菩薩心腸。只不過金剛尚有怒目時，如今行此霹靂手段都是為他們好，不信大哥問問便知。”

　　“極是，我們錯怪二爺了！”

　　“我們有眼無珠，枉費二爺一片苦心。”

　　“就是就是。”

　　堂上風向為之一變。

　　賈珍忽覺意興闌珊，整個人霎時蒼老幾歲。

　　這就是他喂了七八年的狗啊！

　　“我要回書房”，賈珍煢煢孑立，踽踽獨行。

　　跨過門檻時不留神被絆了一下，身形搖晃差點摔倒。

　　可惜一幫子人的目光都在夏尊寶身上，無人在意曾經說一不二的珍老爺。

　　尤夫人起身慨然長嘆，深深望了二弟一眼。

　　可卿扶她離場歇息，只留夏尊寶獨自收拾殘局。

　　“徐賢，另外挨打的兩個，順手清理干凈。”一言畢，他也懶得再作停留。

　　出門時，他遠遠瞧見一個小丫頭，正慌慌張張跑開。

　　認不得哪房的人，夏尊寶并未在意，徑自回了絳蕓軒。

　　那丫頭小心翼翼兜了個大圈，最后來到總管房。

　　進入側室見到賴二兩口子，回身掩好房門一五一十道：“牛大叔被當場打死，還有兩家跟著挨了打，只怕后果不妙。”

　　賴二聞言失神半晌。

　　“這個天殺的喪門星，牛大哥是孩子他舅啊！讓我如何向老娘交代？”賴二媳婦嚎啕大哭起來。

　　“交代個屁！”賴二勃然大怒，“當初張家那事出來，我是怎么跟你說的？這位爺是個臉酸心狠的，非要再二再三的自找霉頭。你想如往日那般守住好處，他反手就能要了你的性命，再不明白，下一家子就該我們！”

　　賴二媳婦并不買賬，止住哭道：“既然珍老爺降伏不了他，我這就到西府去，大不了和嫂子一起回家搬救兵，咱媽在西府老太太跟前都有體面，不信治不了個野雜種。”

　　賴二氣得須發皆張，一個大嘴巴子將自家婆娘扇倒在椅子上，“你只管去試試，看我不打斷你的狗腿！”

　　“那就這么算啦？這口氣怎么咽得下去啊！嗚嗚嗚……”賴二媳婦哭得撕心裂肺。

　　掌燈十分，絳蕓軒派了個人來總管房，說二爺請賴總管夫婦過去一趟。

　　賴二被唬得心神不寧，憂憤之下對他媳婦拳腳相加，直接把人打得下不了床，這才慌慌張張的來見二爺。

　　此時夏尊寶正在讀那本《藝文類聚》。

　　隨手一翻正好卷十八，講的是美婦人。

　　《東觀漢記》曰：初，光武聞陰麗華美，心悅之。

　　寥寥數字看罷，夏尊寶想起兩句話來，仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華。

　　難怪當年光武皇帝余愿已足，只此兩句，妥妥的人生巔峰。

　　一時又翻到東晉才女謝道韞的詩，便提筆在旁記注：峨峨東岳，柳絮繾綣。

　　“不錯，字有長進！”夏尊寶自我陶醉一番。

　　不防錦月進來聽了去，意有所指道：“小爺還真是上馬擊賊，下馬草檄。”

　　夏尊寶停筆笑道：“可不是？國子監有位舉人老爺夸我非常之人，將來必定文韜武略。”

　　“正好來了兩個賊，快出去殺殺他們的威風”，錦月向格門外偷偷撇嘴。