如今新學(xué)鼎盛，各州郡縣城的適齡兒童，大部分接受的都是新學(xué)教育，只有觀念陳舊的鄉(xiāng)下私塾才會(huì)抱著幾本舊教的經(jīng)集之乎者也。
可這并不代表舊學(xué)已經(jīng)被海棠拋棄，實(shí)際上恰恰相反，世人對(duì)舊學(xué)的推崇更勝?gòu)那埃炊胁簧倮瞎虐蹇床黄鹦聦W(xué)學(xué)歷，甚至直言“寧取老成秀才，不要五經(jīng)博士。”
所謂五經(jīng)博士，是當(dāng)時(shí)新學(xué)的最高學(xué)歷，除了要通過(guò)海棠本國(guó)的四年考，還要求擁有雞黎或者東西薔薇的同等學(xué)力畢業(yè)證書(shū)。
新學(xué)在海棠不過(guò)二十幾年的歷史，朝中各部堂官無(wú)一不是舊進(jìn)士及第，故而新學(xué)官員在朝中也遭頗多非議。
順帶一提，谷劍秋只通過(guò)了兩年考，拿到了江寧師范學(xué)堂的兩年畢業(yè)學(xué)憑，故而稱自己是兩年生，往上還有四年生和五經(jīng)博士。
崔壽祺的父親崔日昌，是新六校之一，國(guó)立外務(wù)學(xué)堂畢業(yè)的第一屆五經(jīng)博士，在宦海浮沉二十年，才做了江寧裝備制造局的廠辦。父子兩人都是新六校出身，是鐵桿的新學(xué)派人士。
雖說(shuō)與谷劍秋同門(mén)出身，可崔壽祺并不認(rèn)識(shí)谷劍秋，他是江寧師范學(xué)堂的大紅人，出手闊綽，官面也吃得開(kāi)，平時(shí)巴結(jié)他的同學(xué)不計(jì)其數(shù)，不可能記得谷劍秋這個(gè)邊緣人。所以谷劍秋實(shí)在好奇，崔壽祺為何大費(fèi)周章把自己請(qǐng)來(lái)。
賢春樓被崔壽祺包了場(chǎng)，他擺了四桌，都是江寧師范的畢業(yè)生。大概有二十來(lái)人，
崔壽祺生得俊雅，戴金絲眼鏡，骨相清癯，看上去一絲不茍，他為人沒(méi)甚架子，史文思熱切地招待谷劍秋入席，谷劍秋這才發(fā)現(xiàn)，崔壽祺居然把他身邊的親密位置留給了自己，這更讓谷劍秋覺(jué)得奇怪。
席上倒沒(méi)甚稀奇，眾人各自寒暄以后，史文思向眾人介紹谷劍秋，崔壽祺也適時(shí)問(wèn)候了幾句，隨著清雋的絲竹聲，酒食堪堪過(guò)半，眾人談古說(shuō)今，有人論起帝國(guó)對(duì)天人的保守政策，還有人談及帝國(guó)在太白古星慘敗給金菊人的近事，氣氛逐漸熱烈。
谷劍秋這一桌人自然以崔壽祺為核心，談及他最愛(ài)的金石篆刻，誰(shuí)又新得了一方佳印，田黃的成色佳否，偶爾問(wèn)及谷劍秋，他便本分回答，并不多話。
直到崔壽祺貌似不經(jīng)意地問(wèn)道：“劍秋，我聽(tīng)說(shuō)你在一家花旗的單兵館就職。還用你的學(xué)憑給那家單兵館訂單作保？”
谷劍秋這才恍然大悟，原來(lái)是因?yàn)檫@件事。
“確有此事。”
他回答道。
“你太不謹(jǐn)慎了。這些花旗人心思詭詐，唯恐天下不亂，我聽(tīng)說(shuō)江寧一半以上的地下軍火，都是那個(gè)畫(huà)龍的湯姆陳提供的，你怎么能給這種人做擔(dān)保？你知不知道，如果畫(huà)龍單兵的資質(zhì)出了問(wèn)題，你的學(xué)憑會(huì)被吊銷(xiāo)的。”
“此事，實(shí)在是說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)……”
另一桌人正談及新舊學(xué)之辯，不少人抱怨起老派官僚的食古不化，更是談及那句流傳甚廣的“寧取老成秀才，不要五經(jīng)博士。”
忽然有人開(kāi)口道：“我看也不怨那些老人瞧不上新學(xué)，咱們新學(xué)取材，確實(shí)是良莠不齊，我倒聽(tīng)說(shuō)一樁事，你們曉得么？有些不成器的家伙，居然把自己的學(xué)憑賣(mài)掉，去換區(qū)區(qū)的幾萬(wàn)塊錢(qián)?他們把帝國(guó)的新六校學(xué)憑當(dāng)成什么了，老娘親絮的棉大衣么？吃不上飯了就到當(dāng)鋪當(dāng)?shù)簦俊?p> 此言一出頓時(shí)惹得眾人議論紛紛，有些人見(jiàn)他說(shuō)得風(fēng)趣，不自覺(jué)嗤笑出聲。
說(shuō)話這人帶著一股老江寧人的腔調(diào)，白色西裝西褲，粉色襯衫配紅色領(lǐng)帶，嘴里噴吐著卷煙的煙霧，實(shí)在摩登得很，他說(shuō)完這話，還不自覺(jué)往谷劍秋的位置看了一眼，意味昭然若揭。
崔壽祺眉頭微顰，自顧自倒了一杯酒，又給谷劍秋也倒了一杯。心里暗罵這胡家駒忒大舌頭，自己席前和他才說(shuō)了這事，他這便鸚鵡學(xué)舌。又抱怨他說(shuō)話刻薄，傷了同窗情誼。
崔壽祺是從自己父親處聽(tīng)來(lái)，江寧市面上有人賣(mài)新六校的學(xué)憑這樁事兒的。
自從裝備制造局的條例頒布，黑市上新六校的學(xué)憑價(jià)格一路走高，均價(jià)已經(jīng)快五萬(wàn)了，這是當(dāng)今緊俏的買(mǎi)賣(mài)，只有打著翻兒上漲的心釉期貨能夠超過(guò)。可賣(mài)學(xué)憑的灰色市場(chǎng)畢竟上不得臺(tái)面，這件事在江寧的上流社會(huì)中傳開(kāi)以后，再次引發(fā)了舊學(xué)學(xué)究對(duì)新學(xué)派的冷嘲熱諷。一些人甚至當(dāng)面譏諷素來(lái)以新學(xué)代表自居的崔日昌，弄得崔日昌灰頭土臉，老大一個(gè)沒(méi)面子。
崔壽祺自然是要為父分憂，其實(shí)江寧市面上，買(mǎi)賣(mài)的學(xué)憑不甚少，幾十張總是有的，可一來(lái)崔壽祺是江寧師范大學(xué)堂畢業(yè)，與其他五校的學(xué)生并不相熟，不好說(shuō)話，二來(lái)谷劍秋學(xué)憑的擔(dān)保單子，是最近才報(bào)到裝備制造局里，自然首當(dāng)其沖，成了崔壽祺的目標(biāo)。
“家駒，真有這樁子事？”
有人問(wèn)道。
“何止啊，我還知道咱們師范學(xué)堂就出了這號(hào)人物，還就在咱們這一屆，還就在今天這賢春樓里。”
胡家駒步步緊逼，他轉(zhuǎn)頭望向谷劍秋：“劍秋，要不你說(shuō)兩句？”
谷劍秋與胡家駒是同班，兩人關(guān)系一般，所以谷劍秋對(duì)他印象不深。
谷劍秋沉吟一會(huì)兒才道：“我確實(shí)把學(xué)憑抵押給了畫(huà)龍單兵的老板，向他借了些錢(qián)。我自己也在畫(huà)龍單兵工作。”
可以說(shuō)借錢(qián)，但不能說(shuō)賣(mài)，否則落人口實(shí)，是要入刑的。
胡家駒對(duì)同桌眾人做了一個(gè)我說(shuō)什么來(lái)著的得意表情，他以為自己和谷劍秋有夙怨。
原來(lái)，谷劍秋還在師范學(xué)堂讀書(shū)的時(shí)候，有一樁故事。博物科有一位姓莫的術(shù)數(shù)教習(xí)，在大學(xué)堂的風(fēng)評(píng)不好，學(xué)生們都傳聞此人貪財(cái)，愛(ài)收取別人的禮物，如果不給這位術(shù)數(shù)教習(xí)送禮，年末考核他就不予通過(guò)。
于是谷劍秋那一科的學(xué)員們商量一起給莫教習(xí)送禮，每人出五十塊錢(qián)，提議的人正是胡家駒。谷劍秋家貧，拿不出五十塊錢(qián)，他為人又艮軸，根本不愿送禮，結(jié)果成了班上唯一一個(gè)沒(méi)有出錢(qián)的人。
后來(lái)年末考核，莫教習(xí)居然在課上主動(dòng)提及此事，并質(zhì)問(wèn)谷劍秋為什么不給自己送禮。
“別人都說(shuō)不給我送禮，我便不讓他通過(guò)，你不給我送禮，不怕我掛你的科目么？”
谷劍秋年少輕狂，更沒(méi)想到莫教習(xí)居然敢當(dāng)眾索賄，便氣呼呼地回答：“學(xué)生初寫(xiě)黃庭，自信可恰到好處。”
莫教習(xí)也不惱，照常發(fā)起試卷來(lái)。
最后全科目的人都通過(guò)了術(shù)數(shù)這一科的考核，當(dāng)然也包括谷劍秋。他的成績(jī)算不上最好的幾個(gè)，大概是中游偏上的水平，至于那些平時(shí)術(shù)數(shù)就不能及格的學(xué)生，這次過(guò)了科目，便對(duì)莫教習(xí)千恩萬(wàn)謝，也向人傳說(shuō)起給莫教習(xí)送禮的好處。
其實(shí)這件事，谷劍秋自己都忘得七七八八，莫教習(xí)也從未向別人提過(guò)。學(xué)生中有人提及谷劍秋，不乏為其擊節(jié)者，但說(shuō)到底，這只是一樁小事，沒(méi)人會(huì)在意太久。唯獨(dú)胡家駒耿耿于懷。
谷劍秋那句“學(xué)生初寫(xiě)黃庭，自信可恰到好處。”讓胡家駒覺(jué)得受到羞辱，尤其是，胡家駒的術(shù)數(shù)是那一科中的第一名，分?jǐn)?shù)比谷劍秋高得多，他便更加不忿。
何必為這種有辱斯文之輩留顏面呢？
谷劍秋，谷黃庭。嘿嘿。
他臉上浮起一絲冷笑來(lái)。