在金色大日的壓迫下，那群守衛已經退出二里地了，只剩下季沉靈，明流鐘，口吐白沫的踏云駒。
明流鐘氣得吐血，但是季沉靈的傷勢已經比他輕了，他突然有點拿捏不住對方的戰力。“不行，我不信，你明明只有蘊靈境，就算有神形也不可能跨兩個境界長時間作戰。”明流鐘怒目圓睜，張口吞下一枚丹藥，他的氣息瞬間暴漲，身上的鎧甲也重新化為靈光隱入了身體：“吼！”明流鐘發出一聲凄厲的虎嘯，手中的長劍亮起虎紋，腳下一點一劍斬向季沉靈的脖子。
季沉靈豎劍要擋，動作卻有些遲鈍，險險在最后一刻擋住了這一劍，明流鐘的大力直接把他擊飛了出去。季沉靈手臂發麻，劍刃被壓到臉上，留下了一道貫穿整張臉的劍痕。
“噗！”季沉靈眼中的光亮有些黯淡，張口“哇”地吐出一大口血。明流鐘大喜，他撐不住了！于是發起了狂攻，幾乎每一擊，他都能感受到季沉靈的氣息在衰弱，雖然劍一直沒能接觸到季沉靈，但是劍氣已經將季沉靈割得遍體鱗傷。
明流鐘攻了一刻鐘，終于有一次，劍尖挑破了季沉靈胸膛的皮膚，下一瞬，季沉靈血流如注，止都止不住。季沉靈口中發出一聲龍吟，一個轉身，身形化作一條鱗片破碎的金龍，騰空而起，明流鐘追之不及，只能眼睜睜地看著季沉靈飛走。
“嘿嘿，”明流鐘吐了一口混雜著血水的唾沫，仰天大笑：“哈哈哈哈哈哈！白虎！”明流鐘的笑聲肆意張揚，他的氣息雖然也衰落了下來，但是卻有一種生機勃發的燦爛。守衛們循著笑聲找了過來，卻沒有看到季沉靈，有些疑惑：“是隊長贏了吧？”“應該是吧，可是那小子人呢？”“難道跑了？地上沒有尸體啊？”
舉目望去，盡是被兩人戰斗余波粉碎的土地齏粉，更遠處，才是被炙烤得干硬的土地。雖然是一番龍爭虎斗，但兩人的戰斗其實都控制得很好，破壞力只落在對方身上，范圍最大的，還是季沉靈那一手“焚星”。
“別看了，他跑了。”明流鐘還劍歸鞘，身上的紋路褪去，眾人這才看到他身上也有很多傷口，但是都是些小而淺的傷口，血已經止住了，只是衣服被染紅。何忠濟眉頭緊皺：“隊長，那人去哪邊了？我們得馬上追，不然就是放虎歸山！”明流鐘瞪了他一眼：“我才是虎！”何忠濟一滯，馬上改口：“不然后患無窮啊！”
明流鐘這才點了點頭，指了指季沉靈離去的方向：“給我追！他受了重傷，跑不遠的！”“遵命！”眾守衛抱拳，立刻追了上去。明流鐘拄劍而立，閉上雙眼，身上氣息逐漸平穩，但下一刻立刻波動起來，一道巨大的靈力波動蕩漾開來，地面寸寸粉碎，無數劍痕憑空出現他的四周，久久不散。
過了兩個時辰，明流鐘的氣息升騰，沒入虛空，有一瞬間的高遠。“呼——”明流鐘吐出一口濁氣，眼睛明亮，經此一戰，他在盤山的路上又進了一步，實力更加強大，此時已經接近山腰了。
季沉靈飛出數里地，眼中的淡漠已經散去，疲憊潮水般涌來，幾乎將他的精神崩潰，迷迷糊糊間，他手中的劍似乎感應到了什么，直接向著地下鉆去。“轟！”劍尖輕易鉆破地面，季沉靈卻是一頭撞了下去，地面炸開，露出密密麻麻的通道，不過劍感應到的東西似乎在地下深處，于是帶著季沉靈一路破開大地，足足一刻鐘才終于進入了一個地下空洞。
地下空洞里，妖氣濃重，青黑色的靈氣彌漫，季沉靈眼睛幾乎睜不開，但還是看到深處有一抹亮光，而且正在放大。“嗯？”季沉靈終于清醒了一些，發現自己正被帶著靠近那個亮光的位置，“這是什么機緣嗎？”季沉靈有些疑惑，那道亮光處有強烈的靈力波動，但是極其穩定，更像是有人在使用靈器。
穿過青黑色的靈氣，季沉靈總算看清了那個亮光的來源——一枚劍印。
劍印散發著淡青色的光輝，在地下空洞里撐起了一個數丈大小的護罩，妖氣和靈氣與護罩相接，發出“吱吱吱”的灼燒聲。季沉靈的手一空，卻是劍尖探入了護罩，他卻被攔了下來，從護罩上滑落。
“怎么不帶我進去啊？！”季沉靈有些驚慌，他的情緒涌了上來，頓時發現自己的狀況極為不妙，精神渙散，肉體重傷，靈力匱乏，四周都是侵蝕性頗強的妖氣、靈氣，手里沒有劍，他的身體也重新化作了人形，滑落的片刻時間，他身上的傷口就已經變色發黑了。“你怎么在這里？”一道聲音從季沉靈身后傳來，季沉靈疑惑地看去，視野里卻只有一只探過來的大手，季沉靈想躲，卻渾身無力，只能任由那只大手將他拖進了護罩。
“張鶴年？！”季沉靈驚叫出聲，護罩之中居然是昨天與他分開的張鶴年。此時，張鶴年一手持劍，一手抓著季沉靈的衣領，走到了劍印下方。“是我。”張鶴年將季沉靈放下，有些疑惑地將手里的劍舉了起來，“你是和我的劍一起過來的？”季沉靈茫然地看了看那柄漆黑如墨的長劍，右手下意識地握了握，是空的，“好像是。”
明明剛剛還在手里的長劍，落入護罩之后卻讓季沉靈十分陌生，但這里分明沒有第二把劍。
張鶴年沒有再問，翻手取出一枚丹藥，彈入季沉靈的嘴里。丹藥入口即化，一道暖流從季沉靈的喉嚨淌過，迅速蔓延到他全身，季沉靈馬上感覺到身上的痛感被緩解。“這是什么藥？”季沉靈有些驚奇。“你就在這兒待著，我出去殺妖。”張鶴年沒有理他，直接提劍出了護罩范圍，季沉靈本來還想說什么，但張鶴年的身影已經消失，只好閉了嘴。
張鶴年出了護罩，目光一掃，直接提劍向著右前方斬去，赤紅的劍芒暴漲，將他面前的妖氣和靈氣滌蕩一空。“吱吱吱！”沒了妖氣和靈氣遮擋，坑洞滿布的地面暴露出來，無數雙赤紅的眼睛在黑暗中亮起，暴虐的殺氣從地下涌出，饒是季沉靈躲在護罩里也感覺遍體生寒，“張鶴年！”季沉靈有些不安，大聲呼喊張鶴年的名字，但張鶴年完全沒有回應。
張鶴年視線掃過前方，隨手一斬，數十道劍氣迸發，將地面深深地犁了一遍，鮮血如同噴泉一樣冒出，很快就把地表染紅。“都不是，那只老鼠在哪里？”雖然這些田鼠都帶著妖氣，張鶴年卻看出來，它們都不是真正的妖，而是被侵染改變的成現在這幅模樣。不是真正的妖，那就只是動物，來多少都是死，張鶴年完全不在意，他到這個地下空洞來就是為了找那只鼠妖，本來已經找到了蹤跡，自己的劍卻莫名其妙地飛走了，出于謹慎，他沒有繼續追，而是取出劍印做出了防御姿態。
地下空洞里，被張鶴年徹底破壞的地面下，血泉漸漸衰落，濃重的血腥氣彌漫，嗆得季沉靈咳了好一會兒才勉強適應。
“張鶴年！你干啥了？！”季沉靈勉力捂住口鼻，朝著那邊大喊。張鶴年還是沒有搭理他，目光在前方掃過，卻絲毫沒有鼠妖的蹤跡。張鶴年蹙眉，還劍入鞘，收起了劍印，這才看向季沉靈，冷冽的目光讓季沉靈下意識縮了縮頭。“你從哪里過來的？”張鶴年問道。季沉靈有些茫然，他努力回憶，發現自己的記憶似乎有些殘缺，但好在記憶殘缺是從他意識沉入神形開始的，“我是從附近的糧倉的過來的，那邊也爆發了鼠患，不過我已經處理了。”季沉靈頓了頓，接著道：“我遇到一個白虎神形的人，沒說幾句話就對我出手，我是逃過來的。”
也不知道張鶴年有沒有相信，季沉靈搖了搖頭，腦袋昏昏沉沉的，眼皮越發沉重。“你受傷了？”張鶴年打量了幾眼，上前按住季沉靈的腦袋，試圖用靈力探查一下季沉靈的傷勢，“咦？”張鶴年是金屬性的靈力，穿透性極強，順著季沉靈的經脈走了一圈，“你傷怎么這么重？”張鶴年訝然。
全身骨骼裂紋密布，經脈肌腱也全是暗傷，按道理，這樣的傷勢是要死人的，以季沉靈蘊靈境的實力，他現在就應該是一具尸體了。
“那個白虎神形的人是盤山境。”季沉靈的聲音有些悶，心里很是憋屈，被人以高境界壓著打成重傷，在打回來之前都會是季沉靈的心結。張鶴年挑眉：“白虎神形、盤山境，你居然能逃出來？”季沉靈默然。張鶴年沒有追根問底的打算，但是有一件事他不得不問：“你為什么會和我的劍一起過來？”
張鶴年面無表情，眼神冷冽，大有得不到合理的解釋就要出手的架勢。“你的劍好像是我召喚走的。”季沉靈硬著頭皮解釋，“但是那時候我的意識很模糊，我也不知道是怎么召喚走的。”有人能隨時把你的武器弄走，這就意味著你憑空多出了一個弱點，如果是在戰斗的關鍵時刻，這就可能讓你直接喪命。
張鶴年深深地看著季沉靈，眸光閃動，半晌，他還是平靜了下來，“既如此，劍送你了。”話音剛落，季沉靈頓時瞪大了眼睛，“這不是你的佩劍嗎？你就這樣給我了？”季沉靈無法理解張鶴年的行為，佩劍是常年使用，貼身攜帶的武器，也是最順手的武器，就這么不要了？
“既然你能喚走它，那我自然不能再用。”張鶴年搖頭。“這樣嗎？”這個說法季沉靈倒是可以接受，于是有些釋然地躺倒，閉上了雙眼。