第二日，安天生跟掌柜請了假，來到天青寺。
屋頂各色琉璃瓦，在陽光照耀下鮮艷奪目，寺內輕煙繚繞。正殿由很多抱不攏的朱紅色石柱支撐。
安天生進入羅漢堂，數到第九個羅漢像，往金像后面一探，在底座邊上摸到三根金條。
安天生趁人不備，將金條裝進衣服內袋，右手臂貼緊口袋的位置，叩謝之后速速回家。
安天生和母親租住在韓小姐家。到家已過亥時，他平日里也常常夜歸，不是去李師父店里學習，就是去哪個老板家打零工，因此安生媽并未在意，這會兒她已熟睡。
安天生輕悄悄開門，墊著腳走進儲物室，將角落里的缸子擦拭一遍。按著老神仙的話，用紅紙包住金條，放進缸內，將缸口扎結實，用破舊棉被蓋好。
做好這一切，他躺在床上怎么也睡不著。滿腦子都在想明天會發生什么事？翻來覆去地醒來，焦急往窗子那一瞧，天還沒亮，他又失落躺平。
當剛看清窗子的輪廓時，他咕嚕翻下床，跑進儲物室，掀開上面的覆蓋物，一道耀眼的光迸射出來，差點刺傷他的眼睛。
安天生緊閉眼睛，再一點點睜開，缸內滿滿的金條，閃著誘人的金光。
他驚喜過忘，差點喊出聲，急忙捂上嘴。他從未見過這么多金條，數了一遍又一遍，沒錯，一共是八十二條“大黃魚”。
他背著一大包金條，緩緩走出門去。
到慶豐樓米鋪時，天色已大亮，他打算先和掌柜請假，然后去買那心心念念的名貴藥材。
可誰知，掌柜一揚頭，嘆道，“還請什么假呀，你以后不用來上班了。”
安天生神色沮喪，心下暗驚：“是我請假太多，店里將我開除了？”
掌柜見安天生委屈巴巴地揉衣角，趕忙解釋“別誤會，不是針對你，我們也一樣，咱們都失業了。”
安天生更驚訝了，上前一步，問道：“為何？”
“老板跑路了，留下一堆爛攤子，咱們收拾收拾趕緊走，要不然一會兒討債的該上門了。”
周楠站在門口發呆，黝黑的臉變得煞白，不敢置信：“掌柜，這是真的嗎？老板跑路了？”他跌跌撞撞跑進來，“就在前天，老板叫我入股，我把全家的性命錢都給他了！”
掌柜取下眼鏡，擦拭臉上的淚痕，又戴上眼鏡：“他跟好幾個兄弟借了錢，那些錢都是兄弟們的救命錢。他拍拍屁股走了，可兄弟們今后的日子該咋過呀？”
周楠一個沒站穩，癱倒在地，哇哇哭起來。
掌柜見周楠哭得這么傷心，也忍不住背過身去，無聲抽泣。
也難怪掌柜傷心，這店屬他付出最多。里里外外的事情，掌柜都要親自過問，可以說起得比雞早，睡得比狗晚。他是心有不甘，可也無計可施，只能聽天由命。
安天生見好兄弟如此難過，心有不忍，拍著周楠的后背：“楠哥，我們把店盤下來，如何？”
周楠哭地更厲害了：“盤下來？談何容易，至少也得一千個大洋，我連明天的飯錢都沒著落了，去哪搞那么多錢？”
掌柜也認同周楠的話，收拾好他的私人物品，正要往外走。
“掌柜，等一等。”
安天生一個健步，拉住掌柜的手臂，“我有辦法，掌柜請跟我來。”他將掌柜拉進里屋，關上門，從背包里掏出五十根金條，放到桌子上。
掌柜傻眼了，盯著金條反復地問：“我滴個乖乖，這是真的金子嗎？這些都是真的嗎？”咬一口金條，興奮地道，“真的，真的，全是真的！太好了，我們店有救了，感謝上蒼！”
掌柜噗通跪地，朝著門外跪拜，起身又道，“天生，你是上天派來救我們的嗎？從今天起，你就是我們的老板，不！你是我們的再生父母，我代其他兄弟向你表示感謝。”掌柜深深一鞠躬。
安天生趕忙將他扶起：“以后我們這個店，還得仰仗掌柜您吶！”
“老朽赴湯蹈火，在所不辭。”掌柜一把抱住安天生。
兩人歡歡喜喜走出里屋，見周楠還在店堂里哭。
周楠見兩人笑臉瑩瑩，他心急如焚，拍打地面，嗷嗷地叫：“這倒霉催的老板呦，害得你倆不正常了！這害人精的老板呦，快還我錢呦！”
昨日，周楠在給弟弟的信中信誓旦旦地保證，學費的事情，他來搞定，弟弟只管念書就成。而如今，他該怎么跟弟弟交代？他感覺整個天都要塌了。
想想掌柜離老板更近，估計損失比他還嚴重，忽然心中生出一絲同情。他停住哭腔，爬起來：“你倆要是受不了，就像我這樣哭吧。哭過之后，咱們的日子還得過下去，你倆可別精神不正常了，家里還有一堆人等著我們養活呢。”
“沒錯，咱們的日子還得過下去！”安天生拍著周楠的肩膀，“好兄弟，以后別把家人的性命錢給別人。”說著從布袋里掏出兩根“大黃魚”，塞進周楠的口袋。
周楠往口袋里一瞧，好一陣子才反應過來，按住口袋，四下張望：“天生，你發財了？還是當賊匪了？”
這兵荒馬亂的年頭，發財不大可能，八成是當了賊匪，這要讓別人知道了，得殺頭。
周楠連忙拉上店門，神情緊張地道：“兄弟，這刀口上的日子可不好過，看在金條的份上，你把我帶上吧？我做你小弟，我來保護你，以后你叫我北，我絕不叫南。”
安天生瞪大一雙杏仁眼，不敢置信：“我可不想當你老大，還是你繼續做我楠哥吧。”
掌柜頷首笑道：“周楠，你還想過刀口舔血的日子？還是繼續當你的倉管吧。”周楠不好意思地抓抓后腦勺。
“時侯不早了，我得去給母親買藥，這個店以后就交給你們了！”
周楠還在納悶，安天生已奔出店去。
……
之前聽李師父講，百年老店德杏堂里有一株萬年紅參，甚是珍貴。傳言吃了它，剛死之人還能復生。
安天生很信任李師父，雖然別人都說李師父啥也不懂，光知道藥名，但他媽媽的性命是李大夫救回來的，這是千真萬確的事。
一進門，掌柜微笑迎過來：“您需要什么藥？咱們店里都能找著。”
“我來買萬年紅參。”
“呦，小哥，那可不便宜，您看我們這個東北產的紅參，這是上等品，您瞧這皮殼細膩，給您打個八折吧，一克八十個銅板如何？”掌柜從柜子里取出上等紅參。
“不必了，我只買萬年紅參。”
“小哥，萬年紅參，要十兩黃金一克啊……”掌柜還想說其實作用也差不多，話到嘴邊又咽了回去，畢竟他只是聽吃過的人這么說，那么貴的藥材他也沒吃過，不好亂說。
安天生明白掌柜也是好意，可他堅信，萬年紅參就是能讓他母親擺脫疾病，當下掏出十根金條，擱到柜臺上，爽快地道：“給我來十克。”
掌柜瞪大眼睛，上下一打量，疑心黃金有假，一掂分量竟也不假。邊上幾個學徒小哥紛紛聚來，七嘴八舌嘀咕著什么，他們瞧著眼前這個穿著破舊的少年，眼里全是驚訝之光。
掌柜上前一步，躬下身來，謙卑地道：“大爺，小的有眼不識泰山，您往這邊請！”
安天生一楞，忙道：“掌柜，不必多禮。”
掌柜抬起身，露出標準的迎賓笑容：“誒！小的知道了。”對著安天生躬腰曲背。
安天生又一楞，擺擺手，無奈地進了里屋，里屋一股子的藥材味，幾個大玻璃窗，通透明亮。靠著墻壁四周，分層擺放著各種名貴藥材。
一張床那么大的桌子擺在正中，上面蓋著透明水晶罩，里面是一株一人多高的紅參，根須比人的拇指還粗，通體光滑，泛著紅光。
幾個店小二取下玻璃罩，一股奇異的芳香撲鼻而來，蓋住了周圍的藥味。
掌柜拿出約一尺長的鍘刀，切下十克的量，分成五份，用白紙包好。囑咐：“每天吃一份，放點冰糖，隔水燉，小火燉一個時辰。連湯一起服下。”