朗嬸急匆匆地從簾幔后拐進宴廳，何佩如張望了半晌，見到她問：“該切生日蛋糕了，阿琢人呢？又跑哪兒撒野去了？”

　　朗嬸剛要說我去找她，少女清軟的嗓音傳來：“媽媽。”

　　何佩如率先留意到她被弄臟的赤足，叱道：“像什么樣子，你鞋呢？”

　　傅琢腳趾頑皮地動了動，沒有搭腔，元寶適值提著雙新皮鞋跑過來救場：“小姐，趕緊換上吧。”

　　她被眾星捧月地捧入喧鬧中心，有人拿刀叉敲著玻璃酒杯，清脆的叮當響：“切蛋糕啦！”

　　衣容錦繡的男女簇擁而上，或客套或衷心的夸贊不絕于耳，緊接著是整齊歡快的生日歌，傅琢在洋洋灑灑的唱聲中看見他步伐工整地走來，擠入祝賀的圓圈中。

　　十六支蠟燭火光搖曳，照得他藍眸剔透，仿似兩顆玻璃珠，時光在里面倒退，繁華夢破碎了，白晝延長，星夜裁短，荒原上的地平線遙不可及。

　　慢慢的，褐發少年牽著女孩前行，夏末的風將他們衣袂吹起，天邊暮色如黛。他用打火機點燃了紙杯蛋糕上的單支蠟燭，手心護著游絲般的火苗，端到她面前輕聲說...

　　許個愿吧，阿琢。

　　她看到了他無聲的嘴型。

　　朗嬸捏了下她右肩，傅琢被點醒，握著雙手貼近唇邊，隨著雙眸微闔，濃密的睫宛如蝶翼，翩躚停泊。

　　她在眾目注視下吹滅一片燭火。

　　何佩如欣慰道：“我們家阿琢16歲了。”

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　　晨早。

　　元寶抻著長勺使勁攪拌木桶里熱騰騰又甜香四溢的果醬，喜姐兒在旁邊一面用白絹擦拭玻璃罐子，一面壓低嗓音絮叨說：“...好像是第三周的星期三？不太記得了，但每個月都有一天，破天荒起早去查看大門口的郵箱，那封信上蓋著五顏六色的郵戳，鬼知道是哪里...有幾次撞見她在臥室里讀信，眉開眼笑又面紅耳赤的，還親愛的蘭道，親愛的勞拉呢。”

　　元寶：“真的假的？”

　　喜姐兒：“我騙你為著什么？你別不信，我早說這倆人...哼，兩三年了，壓箱底的情信都蓋不住啦。”

　　元寶笑罵：“你就是眼紅沒人給你寫。”

　　喜姐兒：“我才不要什么肉麻兮兮的情信呢！”

　　“什么情信？”

　　兩人回頭看到著白裙的少女，心照不宣地住了嘴，元寶：“起來啦，阿琢想吃什么？我給你榨一杯柳橙汁？這兒還有現烤的面包。”

　　傅琢沒搭腔，視線越過油畫般的廚臺，穿過窗明幾凈的玻璃，最終鎖定住在榕樹下打網球的兩人。

　　她從藤框里取出只殷紅的蛇果，走到門邊，倚著門框一面啃咬，一面遙遙觀望。

　　元寶和喜姐兒神色唏噓地對視了眼。

　　男女都穿白色Polo衫，身姿颯爽畫面和諧，笑著在金色陽光下揮灑汗水。

　　喘息之間，何佩如沖她揮舞著球拍道：“阿琢！要不要過來打網球？”

　　傅庭深架了幅墨鏡，網球拍支地，身形落拓清挺，像在靜待她回應。

　　汁水在齒間四濺，傅琢緩慢地嚼著果肉，倏爾回頭問：“lucky在哪里？”

　　lucky是港督駱克先生送的那匹小馬駒。

　　元寶：“柏叔牽著它出去溜風了，說是剛到這兒人生地不熟，怕它不適應，帶它四處轉轉，日后你騎起來也稱心些。”

　　傅琢悵然若失地點點頭。

　　元寶：“阿琢過來。”

　　元寶提起黏滿黑莓果醬的長勺，指腹蘸了點抹進她嘴里：“甜不甜？”

　　傅琢依舊是那幅悵然的表情。

　　元寶瞄了眼窗外，兀自嘆氣，又道：“昨天你摘的鳳仙花還在池子里養著呢，給你染指甲？”

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　　榕樹下支了架清涼的藤椅，傅琢沒有骨頭似的躺著，鼻梁上戴了幅太陽花形狀的紅色墨鏡，透過鏡片，樹影婆娑。她兀自在心中數著繁茂葉片的數量。

　　元寶低頭往小石蠱里墜入明礬，同鳳仙花一起搗碎后，小心翼翼地敷到她攤開洗凈的指甲上。

　　傅琢突然問：“元寶，你覺得我三叔和我媽媽相配嗎？”

　　元寶笑道：“為什么這么問？”

　　傅琢摘下墨鏡，側過身子，下巴抵著椅邊，垂眸看她用小夾子固定帛布，道：“我聽到很多風言風語。他們說爸爸就快死了，三叔是回來爭奪家產的，媽媽會跟著他一起私奔。”

　　元寶：“那你怎么想？”

　　傅琢躺回原位，望著樹頂嘆息：“我在想…是的，爸爸就快死了。”

　　元寶微愣，抬眸看見她因呼吸均勻而平穩起伏的胸膛。

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　　元寶的手藝很好，染色前用塑料薄膜貼住了指甲周圍，使得顏料都染在了甲片上，周圍皮膚依舊白白凈凈。

　　傅琢展開五指欣賞，濃淡適中，瀅亮昳麗，是朝霞一樣的顏色。

　　她很滿意。

　　剛走到樓梯口，何佩如喊她：“阿琢，我要去鎮上買些胭脂，你三叔開車，一起去好不好？”

　　傅琢側眸看到精心打扮過的母親，此刻扯著臂肘處的絲巾，像個雙八年華的含羞少女，目光有些拘謹又暗含期許。

　　身側立著的傅庭深雙手抄兜，依舊風度翩翩。

　　她視線在兩人間游了個來回。

　　這種旁觀者的角度延續到了飛馳的敞篷車上。她坐在后座，夏風迎面灌進來，卻也吹不散母親一絲不茍的發髻，倒是那頂鐘形帽上的彩帶招展飄搖。

　　傅琢從沒發現母親這么能聊，這么會笑。

　　她嚼著口香糖，像小孩子被忽略故意找存在感那樣，雙腳十分輕慢地搭在了兩個座位之間的擋板上。

　　指甲上同樣暈染著朝霞一樣的顏色，傅庭深余光輕輕點過，一絲隱秘在看不見的眸底發酵。

　　“阿琢。”何佩如輕斥，“把腳伸回去。”

　　“噢。”

　　傅琢乖乖的，瞧見母親張揚的紅唇，又探出身體道：“給我涂口紅好嗎？”

　　“你這孩子…”她這樣突然橫/插/進來打斷對話的舉動，令何佩如有些尷尬，又無可奈何，她從手提包里摸出支口紅，捏住她下巴細致涂抹。

　　傅庭深降緩了車速。

　　少女圓潤的肩近在眼前。那條午夜藍的旗袍太過隆重，像個美麗的累贅，自生日宴后就收進了衣柜里，換上了常穿的棉麻白裙。

　　仲夏清涼的吊帶款，金色陽光遍野，照得耳后三寸至脖頸宛若一片白羽，脆弱得稍加用力就能掐斷。

　　絲許發梢掃過鼻尖，傅庭深注視著前方大道，呼吸慢慢延長。

　　少女抹完口紅就往母親臉上猛親了一口，何佩如呀道：“阿琢！成心使壞是不是！”她忙不迭抽出手絹小心擦拭。

　　傅琢又扭頭看向傅庭深。

　　少女雙肘撐在擋板上，凹出兩泓月光濃湯般的鎖骨窩，口香糖吹入氣體，在他隔著墨鏡的目光下綻放出一顆小氣泡，吧嗒一聲，又在距離他唇瓣兩公分的空中癟了下去。

　　眼神帶著種稚嫩的挑釁，就像綿羊趁著獅狼沉睡，沖上去撓了兩爪子。

　　但傅庭深看到更多，看到嘗試性的反抗。

　　他嘴角微勾，下一秒視野變得灼亮，傅琢取下了他墨鏡給自己戴上，施施然退回后座，半躺著仰臉吹風沐浴日光。

　　青雉、無邪，那種多看一眼就充滿罪惡感的美，像在情/欲里純真，永遠是少女最迷人的特質。

　　傅庭深握緊方向盤，銀色敞篷車在鄉間小道上疾速飛馳。