除夕過，昌和四年到來。

　　三月初院試這一天，沈驚緣早早的就從床上爬了起來，她伸頭望了望天色心道不好，連忙套上外裳轉身抓起桌上的祈愿福便沖了出去。

　　紅葉綠蘿驚呼追在后面：“小姐！小心點。”

　　李尚今日穿了一身素色長袍，如今的他長的是愈發清俊好看，一雙墨色的眸輕輕一彎，仿佛盈滿了碎光，叫人愣神。

　　身邊的六子提著考箱說道：“公子，再不走便來不及了。”

　　少年不慌不忙，只扭頭看向宰相府正走廊的深處，似篤定什么，他道：“再等等。”

　　話落，只見府邸深處的少女提裙奔來，身后的丫鬟追了長長的一路，少年揚起嘴角靜靜立于府邸門口，六子看著一旁的李尚傻笑起來。

　　沈驚緣氣喘吁吁的停在府門口，她將手中長的奇形怪狀的東西遞到李尚的跟前：“我親手做的祈愿福，你拿上，圖個好兆頭！”

　　“好。”

　　“時間來不及了，快去吧！”

　　李尚捏緊手中的祈愿福點頭，深深的看了眼沈驚緣轉身便上了馬車。

　　綠蘿出聲：“六子，你力氣大，可要保護好李公子！”

　　六子聞聲扭頭，看著一身綠裳的小姑娘頓時紅了臉，他拘謹的摸了摸自己的腦袋：“好！”

　　一旁身為姐姐的紅葉和沈驚緣不約而同的對視了一眼，驚奇過后是一片笑聲。

　　而彼時另一邊的六子已經上了車離開府邸，看到馬車窗外倒退的景色，他跪坐在李尚的下方垂首說道：“公子，錦小姐自從年滿十三，今年已有二十六家夫人登門拜訪秦夫人了。”

　　趙錦錦已到議親的歲數，這宰相府的門檻幾乎快要被踏破了。

　　馬車內，聽到這話的李尚眼眸一沉，氣勢瞬間轉變，上一刻本溫柔似水的墨眸此時透發著凌厲的寒光：“放心，此次科舉，我勢在必得。”

　　只有他擁有了權力與榮耀才能配得上她，保護她。

　　蟾宮折桂不是他的最終目標，他的心愿早就在無數日夜中悄聲無息的改變了。

　　趙錦錦，你可一定要等我。

　　——

　　歷代的院試都是統一由知縣舉行，童生們在同一時間段開考，因京都比較特殊，所以各大考試都在貢院舉行，大清早便有許多人往那邊去。

　　李尚背后無世家背景支撐本應該從最低的縣試府試考起來，但因為昨年取得書院魁首而破例可越級參加考試。

　　天下學子千千萬，古時的童生也不是容易考到的，可即使這樣來參加院試的人也多的數不勝數，李尚下車時，只見貢院外密密麻麻的書生背著自己的考箱或帶著小廝等候在外。

　　六子暗地感嘆一聲便跟著李尚排好隊。

　　此時的貢院門吱呀一聲打開，周圍的考生們皆來了精神，雙眼放光的看著里面出來的人。

　　每年的主考官都是宰相趙邕，一般不輕易露面，只有左右副考官的換的勤快。

　　劉云霄提著官服的衣擺出來拍了拍灰塵，他肥胖的身子將衣服撐的臃腫，此時瞇著笑眼看著眾人說道：“今年由本官與寧大人為左右副考官協助宰相大人監督科舉四考，各位在此等候多時了吧，稍后搜身進入貢院便是你們大展宏圖的機會，是一躍高門還是名落孫山，就看諸位的造化了。”

　　他突然高喊一聲莫須有的：“請！”

　　被嚇一跳的寧大人奇怪的看著劉云霄：“劉大人，您歷來是看不慣清貧子弟的，今日倒是有些不同。”

　　劉云霄撇了他一眼：“你管我？一條趙邕手下的臭狗。”

　　寧大人被氣的胡子一抖：“你！”

　　劉云霄看著陸陸續續被檢查的學子們冷哼一聲：“唐大人找在下還有事情，您就在這里慢慢的看著吧。”

　　寧大人捏緊了拳頭看著劉云霄離去：“有辱斯文！”

　　——

　　宰相府。

　　趙錦錦三人在小學堂聽課，赫連靖正在習字，云朝華看向一旁出神的沈驚緣嘲笑道：“李尚一走便丟了魂？怎么？害怕他科舉失利？”

　　沈驚緣回神看向云朝華有些無奈：“云朝華，你這張嘴這么久還是一點都改不了，丟什么魂？李尚作為本小姐的好友去參加這樣重要的考試自然是要惦記下的，你問問赫連靖，他會不會想這事？”

　　赫連靖聞聲停筆：“不知李兄考的如何，想來以他的努力與才華應是沒有意外的。”

　　云朝華嘲笑一聲：“那可不一定，十六歲便耐不住性子去向往權力，不是什么沉得下心的東西。”

　　沈驚緣第一次不悅的蹙眉：“那你就能沉得下來嗎？”

　　兩人視線對接，敵意明顯，書先生咳了兩聲說道：“好啦好啦，課堂莫要吵鬧，李尚什么水平老夫自然清楚，一個院試罷了，榜上前三輕而易舉。”

　　沈驚緣自然也相信李尚，可近日不知為何，李尚眉宇間的血紅之氣莫名其妙的又加重了，甚至變得越加兇殘，她心中隱隱不安，總覺得今年定會發生許多事。

　　李尚參加科考的事不止她一人心中惦記，彼時趙邕看著院外早已經化雪的景色沉思，靜立了許久，秦淮蓉上前為他披上披風。

　　趙邕擔憂的望向院墻之外：“院試過后，李尚才是真正的顯現于人前，還不出現嗎…還不出現嗎？”

　　皇宮。

　　云岷聽著傳信衛的消息放下了手中的奏折沉靜道：“監視好他們，誰若讓老賊安排了人登上不該登上的榜位上，那便提頭來見吧。”

　　三月春日臨。

　　不知為何總有一股山雨欲來的味道，云岷低頭又看著手中的奏折皺眉：“南方化雪之后連續下了十日大雨，幾大城府水災泛濫，如今已經是瘟疫肆行？”

　　“是的陛下！不過好在民間有名醫控制，瘟疫死傷人數不多。”

　　云岷點頭一笑，扔了手中的奏折，身子往后一仰靠在龍椅上：“呵，來的正好，唐巨海這老狗賊閑得慌小動作不斷，那就給他點事情做，傳令封唐巨海為欽差大臣立即前往南方賑災，科舉的事，就讓他少來摻和罷。”

　　“朕的第一批心腹忠臣可不能因他斷送了。”

　　“遵命！”