原來(lái)今日端午，程廷出去看龍舟，偶然聽(tīng)到一樁大事。
今年開(kāi)春，許惠然便和外祖家的表弟訂下了親事，只因外祖家遠(yuǎn)在湖州，一來(lái)一去，甚是費(fèi)事，許家擔(dān)心出變故，便密不透風(fēng)的瞞著，直到程夫人上門(mén)，才透出一點(diǎn)口風(fēng)。
而程夫人擔(dān)心秋闈，又瞞了程廷，想著等許惠然嫁了，再慢慢開(kāi)解他。
程廷單方面墜入愛(ài)河后，又以非同尋常的速度單方面陷入了絕望，這種絕望以摧枯拉朽之勢(shì)，讓他當(dāng)場(chǎng)崩潰。
他連晚飯都不肯吃了，一路狂奔去了許府，要見(jiàn)許惠然一面，然而真的隔著垂花門(mén)見(jiàn)到了許惠然，他又茫茫然的不知道說(shuō)什么了。
他昂著自己的疙瘩臉、單縫眼，磕磕巴巴，一句整話(huà)都沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
而他的老子程泰山聞?dòng)嵍鴣?lái)，當(dāng)著許惠然的面，氣急敗壞地揪住程廷的耳朵，一路把他揪上轎子，揪進(jìn)了程家，揪進(jìn)了書(shū)房，亮出馬鞭，開(kāi)始訓(xùn)子。
程廷平常就要面子，在許惠然面前更是要臉，如今面子里子都讓程知府撕了個(gè)粉碎，回到家里，二話(huà)不說(shuō)也發(fā)了瘋。
程泰山把他抽成了一個(gè)花瓜，他在地上扭成了一條活龍，連哭帶吼，連踢帶摔，春瓶茶盞碎了滿(mǎn)地，嗓子都沙啞的不成樣子，還揚(yáng)言要上吊。
程家大姐、大哥、二哥見(jiàn)了他那發(fā)瘋的架勢(shì)，再看了看程泰山拿馬鞭的架勢(shì)，都悄悄貼著墻壁開(kāi)溜，一路溜回程夫人的懷抱里，請(qǐng)母老虎出山。
大海說(shuō)了來(lái)龍去脈，又鼓著兩泡眼淚，言辭懇切地請(qǐng)求鄔瑾出馬，把程廷從上吊的邊緣挽救回來(lái)。
鄔瑾立刻道：“我這就去換衣裳。”
他跑回家脫了短褐，換了一身襕衫，匆匆告訴鄔母去向，就和胖大海趕去了知府衙門(mén)。
兩人從夾道入暖閣，走到內(nèi)宅門(mén)，門(mén)房見(jiàn)了鄔瑾，連忙進(jìn)去通稟，出來(lái)的時(shí)候背上就多了半個(gè)鞋印子——殃及池魚(yú)了。
“您請(qǐng)進(jìn)，”池魚(yú)打開(kāi)內(nèi)宅門(mén)，“您小心。”
鄔瑾邁步進(jìn)去，立刻感到程府不同往日——程家子女多，又都愛(ài)說(shuō)愛(ài)笑，成日廢話(huà)連篇，連帶著下人也比其他地方的活潑，今日卻十分安靜。
正值端午，更應(yīng)該是熱鬧的時(shí)候，然而沒(méi)有歡聲笑語(yǔ)，只有四處插掛的艾草傳出悠揚(yáng)的氣味，蟲(chóng)、鳥(niǎo)噤若寒蟬，各自潛藏，只有暖風(fēng)掠過(guò)，拂動(dòng)的樹(shù)葉沙沙作響。
一片死寂。
胖大海心慌，以為自己去還禮的空檔，程廷已經(jīng)涼透了。
他加快腳步，領(lǐng)著鄔瑾往內(nèi)書(shū)房走。
鄔瑾緊隨其后，心中亦是不安，直走到內(nèi)書(shū)房院門(mén)前，見(jiàn)守門(mén)的小廝正在哭喪著臉揉腦袋，胖大海上前一問(wèn)，才知道不是程廷上了吊，而是程夫人來(lái)過(guò)了。
原來(lái)程夫人聽(tīng)到消息后，立刻帶領(lǐng)丫鬟嬤嬤殺了過(guò)來(lái)，她大刀闊斧走到院門(mén)口，守門(mén)的小廝恭恭敬敬道：“夫人，老爺說(shuō)不許人進(jìn)去。”
程夫人冷笑一聲，一巴掌就把小廝搡了進(jìn)去：“程泰山！”
緊接著，程知府的長(zhǎng)隨也叫程夫人搡了一個(gè)跟頭，程知府避無(wú)可避，與書(shū)房里的程廷一起露了面。
內(nèi)書(shū)房不大，院內(nèi)遍植花草，只留出一條青石板道進(jìn)出，程知府怕程廷真把自己吊死，因此門(mén)窗大開(kāi)，下人守在門(mén)外戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，程廷四仰八叉躺在地上，上氣不接下氣。
程夫人見(jiàn)狀，登時(shí)心疼不已，當(dāng)場(chǎng)上前，就要給程知府一個(gè)耳光，程知府很有先見(jiàn)之明，躲了過(guò)去。
“程泰山！你敢摘我的心肝，我今天就跟你拼命！
你自己這么點(diǎn)大的時(shí)候，也未必行得正坐的端！你跟莫千瀾在寺里爬墻偷看人家姑娘拜佛，我可在下面看的清清楚楚！你裝什么正人君子！”
程夫人嗓門(mén)洪亮，底氣十足，對(duì)程知府毫無(wú)懼怕之意，尤其是看見(jiàn)程廷遭受如此大罪，更像是母雞護(hù)小雞似的，狠狠啄了程知府幾口。
程知府勉強(qiáng)在她的虎嘯龍吟里擠進(jìn)去兩個(gè)字：“胡說(shuō)。”
“我哪一個(gè)字胡說(shuō)？現(xiàn)在你做圣人了？立地成佛了？?jī)鹤訍?ài)慕許姑娘，一沒(méi)冒犯她，二沒(méi)偷看她，不過(guò)是傷心了問(wèn)個(gè)話(huà)，你就把他打的要死要活！”
“兒子今天有個(gè)三長(zhǎng)兩短，咱們都別活了！都去找列祖列宗評(píng)評(píng)理去！”
程知府忍不住高聲道：“慈母多敗兒……”
程夫人深諳夫妻吵架之道，當(dāng)即瞪起眼睛：“你敢吼我？程泰山你現(xiàn)在不得了啊，你對(duì)我這么大的聲音，大家可都聽(tīng)到了啊！程泰山你這個(gè)沒(méi)心肝的，你把我這個(gè)糟糠妻休了吧！把我和三兒一起掃地出門(mén)吧！”
她又從嬤嬤手里拿了鞋，沖著程知府猛抽。
程知府心亂如麻，全然不是程夫人對(duì)手，聽(tīng)到通稟鄔瑾來(lái)了，如遇大赦，拽著程夫人就走：“鄔瑾來(lái)了，鬧什么，叫人家孩子看笑話(huà)，讓鄔瑾先勸解勸解老三，不然你讓他一直在地上躺著？”
“鄔瑾是個(gè)好孩子，絕不會(huì)笑話(huà)人！”程夫人一聽(tīng)鄔瑾前來(lái)，心中也驟然松了口氣，隨著程知府的力道走了出去。
兩人轉(zhuǎn)移戰(zhàn)場(chǎng)，是以?xún)?nèi)書(shū)房也變得格外安靜，有種程廷已經(jīng)吊死的錯(cuò)覺(jué)。
鄔瑾在走至?xí)块T(mén)口，目光落在程廷身上，先嘆了一口氣：“程廷。”
程廷一咕嚕坐起來(lái)，抬起灰撲撲的狗爪子用力一擦眼睛，努力想要止住眼淚，然而一開(kāi)口，就是個(gè)巨大的哽咽：“嗝……鄔瑾......我沒(méi)臉活了......”
鄔瑾迎著這股熱風(fēng)，擦了擦額頭上的汗，見(jiàn)程廷臉也花了，眼睛也腫了，臉上本來(lái)就愛(ài)生紅疙瘩，這下更是坑坑洼洼，慘不忍睹，汗水和淚水一起往下淌，可見(jiàn)是真的痛苦和傷心。
他把聲音越發(fā)的放柔和起來(lái)：“你先出來(lái)，咱們出府去走走。”
“不出來(lái)，我、嗝——我又沒(méi)有做出格的事情，隔著一道垂花門(mén)，那么多、嗝——丫鬟婆子看著，嗝——當(dāng)著惠然姐姐的面，他去揪我！他不是我爹，我不要他做我爹！”
程廷當(dāng)真覺(jué)得天都要塌下來(lái)了，無(wú)論鄔瑾如何說(shuō)，都不肯出來(lái)，大耍驢脾氣，放言要死在這里，讓程知府后悔一世！
鄔瑾一聽(tīng)便知這是氣頭上的話(huà)，又勸解幾句，直把自己也說(shuō)的口干舌燥，始終是站在門(mén)外，沒(méi)有動(dòng)氣。
天黑了，程廷賴(lài)了許久，也是又累又餓，見(jiàn)鄔瑾站的筆直，這么久了，背也不曾駝一下，那鞋底子又薄的可憐，腳掌肯定痛的很，抽泣著慢慢走了出來(lái)。
“我要離家出走！”