上次師兄給買的兩個小物件，其中一個擺在桌案上做擺設，另一個送給了小院里的丫鬟柳兒。

　　伺候蕭玉一些時日，柳兒已經了解這位愛著男裝的姑娘的性情與習慣，性子淡漠不愛說話，卻并不難相處。

　　極好說話，卻很懶惰，不練劍的時候只會睡覺，且一睡就是大半日。

　　還有，姑娘她不愛吃魚肉，胃口很小，吃幾個果子就飽了，好似在修仙。

　　自家公子大抵是知曉的，后面沒再讓后廚送過大魚大肉，倒是多了許多新鮮蔬菜與果子。

　　聽說她是公子的同門師妹，下面人自然不敢怠慢，她倒是隨性不擺譜，有時會喚自己一起，在小溪邊半躺著放松身心。

　　她從不打聽別人的私事，亦從不提自己的事，只說些無關痛癢的閑話。

　　小院與府中其他地方完全不一樣，安逸幽靜得仿若林中隱世。

　　府中上下都在為老爺的壽宴忙活著，唯獨自己因伺候這位貴客而得了清閑。

　　時間久了，柳兒甚至懷疑自己已經半只腳踏入了仙門。

　　自打上次同公子逛街回來后，她再沒出過小院，柳兒都擔心她快憋出病來了，卻又不好詢問。

　　今日她突然有了興致，說要出府去走走。

　　柳兒一邊高興，一邊則是擔憂：“姑娘想出門散心是好事，奴婢這就是前院尋公子。”

　　公子此時定忙得不可開交，也不知能否抽得空閑來。

　　蕭玉卻道：“不必叫他，今日你隨我一道出去。”

　　“啊？”

　　柳兒錯愕不已，要知道每次姑娘出門，都是公子陪著，下人們不得近身。

　　今日這是怎的了？

　　見她如此，蕭玉不解：“怎么了？”

　　柳兒緊蹙眉頭，想起這幾日姑娘的反常行為，總覺事情不妙。

　　“姑娘是不是，是不是和公子……吵架了？”

　　“吵架？”

　　“是啊。”

　　蕭玉挑了挑眉，她看起來臉色很是晦氣嗎？怎的叫柳兒聯想得這般滑稽。

　　又聽柳兒說道：“自打上次出門回來后，姑娘將自己關在房中多日，公子也有些日子沒來了，以往公子每日都會來瞧姑娘的。”

　　如今不來了，不是吵架了，還能是什么？

　　“呵呵……”

　　蕭玉干巴巴解釋道：“你不必擔心，我與師兄從不吵架。”

　　“是。”

　　她說話時好似一陣春風拂面，瞧她眉眼舒展的模樣，的確不像是在說謊。

　　這般好看的人兒，公子怎的舍得與她爭吵啊。

　　“所以，我們現在能上街了嗎？”蕭玉笑問。

　　“能，能的。”

　　出了小院，柳兒領著蕭玉七拐八繞出了府，往常她與師兄邊聊天邊走，沒認真記得路線，也不覺得長遠，今日這一走，才覺又遠又繞。

　　本想著若遇見師兄，與他打聲招呼就是。

　　一路走來，遇見管家錢伯，也遇見曾在小院伺候的那個丫鬟，就是不見師兄半分面。

　　錢伯解釋道：“公子去了老爺書房，一時半會兒大抵是出不來，蕭公子有何話，老朽可代為通傳。”

　　這個府中，眾人對她的稱呼各有不同。

　　錢伯與其他下人稱她為蕭公子，身邊的柳兒喚她姑娘，師兄祖父總叫她……

　　小道兒。

　　或是小泥鰍。

　　只因他總罵師父是老道兒，老泥鰍。

　　師父的弟子自然就是小道兒，小泥鰍。

　　在這位刺史大人口中，自家孫兒也少不得被他編排，因而師兄被他叫做犟泥鰍。

　　性子太倔，太犟。

　　她與師兄都不甚在意此事，所幸隨他叫去。

　　“錢伯，我與柳兒出去走走，勞煩您一會兒告訴師兄一聲，我會在酉時之前回來。”

　　師兄比師父嚴厲，規矩偏多，即便下了山，她也改不掉事事都要通報師兄的習慣。

　　這樣也好，倘若真遇上什么事，師兄會來相助。

　　“是，蕭公子交代的事，老朽記住了。”

　　似乎還有其他事要忙，道別后錢伯便就先離開了。

　　出大門時，蕭玉才發現府門外的守衛已經換了人，那兩名暗衛不知去了何處，如今換上的，只是普通守衛。

　　幾日未出小院，不知外面事，難不成東院那位貴人已經離開？

　　離楚府遠了些，她才開口詢問是怎么回事。

　　“柳兒，貴客可還在東院住著？”

　　“還在的。”

　　她不禁疑惑，既還未離開，怎的突然換下了暗衛？

　　過兩日就是刺史壽宴，屆時賓客魚龍混雜，若不設防，那就是……

　　罷了，希望不是她想多了。

　　今日街上人不多，以往擠滿了顧客的攤位都清閑得很，蕭玉不緊不慢，頗有興致地逛著。

　　帶柳兒出來，并非缺一伴，而是另有所圖。

　　是以，她將柳兒拉到攤前。

　　“有甚喜歡的，我給你買。”

　　哪有客人給下人買禮物的規矩，柳兒嚇得連連擺手：“姑娘，這可不行……”

　　若是被錢伯知道了，是要挨訓的。

　　蕭玉不知府里有這種規矩，從攤上拿起一個葫蘆狀的小玩意，回頭遞給柳兒：“你喜歡這個嗎？”

　　“不……”

　　“哦，那這個呢？”

　　柳兒擺了擺頭，表示自己什么都不想要。

　　哪知姑娘又低下頭，繼續自顧自地挑挑選選，卯足了勁非要挑出一件好物件似的。

　　“姑娘，咱們還是走吧。”

　　柳兒小心翼翼地喚她，再次委婉地表示自己不需要任何禮物。

　　姑娘今日是怎的了？

　　平日里不愛說話，性情淡淡的，今日卻變了性子熱絡得很，叫她屬實不安得很。

　　實在挑不出好的，蕭玉這才作罷，起身那一刻，柳兒吊著的心才堪堪落下。

　　路過三兩家鋪子，她欲進去瞧瞧，都被柳兒拉走了。

　　末了，她們只能坐在茶肆，望著金發碧眼的外國商人趕著馬車出城去，亦或是騎著大馬進城的官爺們，腰間挎著大刀，馬蹄踏踏作響，好生威武。

　　幼時，父親和兄長打仗回來，須得先進宮去見過陛下，她就在家門口等著，等著看父親和兄長騎馬游街時的威風。

　　軍馬鐵蹄踏過青石板路，震耳欲聾，震撼人心。

　　后來那條道上，灑滿了董家眾將士的鮮血，錚錚鐵骨的漢子們折在了凱旋的路上。

　　只道圣心無常，朝生但夕死。