白山村。

　　以山為名，顧名思義，乃是一方依山而建的小村落。

　　凌菘背著小包袱，把右手遞給凌粟牽著，兩人一起朝村子里走去。

　　由茅屋、土坯房和竹樓組成的山野村落顯然談不上什么美感。

　　更沒有什么“相攜及田家，童稚開荊扉。綠竹入幽徑，青蘿拂行衣”的詩情畫意，只有茅檐低小，青蒿雜草，雞屎牛糞隨處可見的現實。

　　稚童不會給他們開門問好，而是躲在籬笆后面，警惕的目光帶著三分好奇，悄悄打量著他們。

　　對凌菘而言，周圍的一切都很陌生。

　　她跟著凌粟的步伐，下意識又貼近了些。

　　天色未晚，村子里多是一些老人與像凌菘差不多大的稚童，其余的人幾乎都在外勞作，亦或是去山中打獵了，還未歸來。

　　“你是……以前村西頭凌家那個小后生吧？”兄妹倆穿過前村，終于是有人認出了凌粟。

　　那是一個杵著拐杖、身形佝僂的老人。

　　他站在一間低矮的土胚房門口，隔著籬笆小院的柴門同凌粟打招呼。

　　“是我，媯（gui）爺爺，我回來了。”凌粟笑著回應道。

　　老人穿著黑色粗布衣裳，花白的頭發僅用一根木簪子固定，鬢邊凌亂，布滿皺紋的額前還有幾根垂落的發絲在微風中輕輕飄動。

　　滄桑而老邁的容貌，讓人很容易聯想到“風燭殘年”這個詞。

　　“我記得你是兩年前跟別人出去的吧？說是要去城里討生活，這么久沒見，你比以前高了一些，剛才差點沒認出來。你旁邊是……”

　　老人望向凌粟身邊的凌菘，不免有些好奇。

　　難道這小子去城里才兩年，不僅討了娘子，還有了女兒？

　　不應該呀，時間對不上。

　　“哦，媯爺爺，這是我妹妹，她叫凌菘，小名囡囡。”凌粟介紹道，并示意凌菘叫人。

　　凌菘怯生生地開口：“爺爺好！”

　　“哎，好。”

　　老人下意識點頭，眼中卻更驚訝了。

　　幾時凌粟還有個妹妹了？

　　望著兄妹倆漸漸走遠的背影，老人滿臉自我懷疑：“凌家那兩口子病死后，不是只剩下了那小后生一根獨苗么？莫非是我記錯了？

　　唔，真是越老越不中用……”

　　……

　　凌家的老屋在村子西側，緊挨著兩棵大槐樹，由三間低矮的小土房組成。

　　房子前面還用竹籬笆圍了一個小院。

　　單論活動空間，肯定是比曲水城內那個雜物院子要大上許多。

　　可惜自從凌粟離開后，這老屋就成了無主之物。不僅小院的竹籬笆被人扒拉得東倒西歪，房頂上的茅草更是東少一塊，西缺一口。

　　也不知是被人“借去”了，還是風太大吹走了。

　　小院門口，柴門早已倒在地上，上面長滿了青苔，甚至還生出了幾簇不知名的菌菇。

　　凌菘跟在凌粟身后，走進那生著許多雜草的小院子。

　　她睜大一雙烏溜溜的眼睛四處打量，腳下土地很松軟，整個院子里除了雜草，空蕩蕩的沒有任何陳設。

　　等哥哥推門走進其中一間屋子，她也連忙跟了進去。

　　房間里面蛛網密布，桌椅板凳要么蒙著厚厚的灰塵，要么因為屋頂漏雨而呈現出一種墨青色，生著一層滑膩的苔蘚。

　　“咳咳……”

　　見到凌粟輕咳著用手扇打灰塵，凌菘也有樣學樣。

　　兄妹倆在每間屋子里都查看了一番，三間土房全都是只用幾根木頭做支撐，墻壁則以竹席、干草并黏土糊制而成。

　　很薄，一些地方甚至有透光的縫隙。

　　望著這些場景，年幼的凌菘第一次明白什么叫做“破敗”。

　　當然，她并不嫌棄。

　　爹娘不見了之后，她在城里四處流浪，吃了太多的苦，受了許多白眼，如今好不容易遇到愿意照顧她的凌粟，其他一切外物都不重要了。

　　只要能跟在凌粟身邊就好。

　　“行吧，哥哥要收拾屋子了。”凌粟放下竹簍，又把小包袱從凌菘的肩膀上取下來，讓她自己去外面院子里玩。

　　凌菘聞言，很堅定地搖頭：“囡囡也可以幫忙的。”

　　“那你就幫哥哥把院子里那些草給拔了，好不好？”凌粟顯然已經摸清了她的性格，知道這小丫頭是不想讓人覺得她沒用，干脆就給她指派了一項任務。

　　凌菘欣然應下，轉身就跑到院子里，開始吭哧吭哧的“忙碌”起來。

　　小院不大，但凌菘也只有三四歲的樣子。

　　斗志滿滿的凌菘剛剛上手拔掉十幾顆野草，就已經感到有些累了。

　　不過回頭看著悶頭打掃屋子的凌粟，小姑娘還是咬了咬牙，繼續埋頭苦干起來。

　　不能讓哥哥一個人辛苦！

　　終于，小半個時辰后，在凌菘堅持不懈的努力下，小院子里的雜草全都被她拔除，整個院子看起來干凈了許多。

　　“哥哥，都拔完啦！”她興沖沖地跑去找凌粟邀功。

　　“囡囡真厲害，累著了吧？坐著休息下，哥哥這邊也快打掃完了，等下咱們煮粟米粥喝。”

　　“嘻嘻……哥哥你也加油！”凌粟的夸贊讓小姑娘忍不住得意起來。

　　她背著雙手，腆著小肚子笑得很燦爛。

　　雖然臉蛋上沾了不少泥土灰塵，頭發上還掛著幾根枯草，看起來臟兮兮的，但只看那彎成月牙模樣的大眼睛，讓人難以生起嫌棄之心。

　　凌菘搬著小凳子來到院子里坐下，小手伸到懷里摸了摸，從里面縫著的衣兜中掏出了粒小紅棗。

　　這是之前裴老伯遞給她的。

　　凌菘在路上只吃了三顆，剩下的四顆都被她收了起來。

　　剛剛拔完草，沒地方洗手，紅棗上不可避免的留下了幾個手指印。

　　不過小姑娘也不講究那么多，隨意用衣袖擦了擦就把紅棗塞進了嘴里。

　　隨著紅棗被咬破，泥土的干澀迅速被果肉的香甜所取代。凌菘用力嘬了嘬，將帶著香甜的唾液吞下，味蕾頓時舒張，全身上下都無比的舒坦。

　　足足一盞茶的功夫，凌菘才將這枚紅棗吃完。依依不舍地吐出了被啃噬得干干凈凈的果核。

　　她轉頭朝屋里望去，見凌粟正背對著她鋪床，略有些無聊的凌菘不由將目光投向了被取出來放在桌子上的鬼臉面具和青銅小指環。

　　兩件小玩意兒都是凌粟親手打造的，是兄妹倆唯一的玩具，搬家的時候當然不可能丟掉。

　　凌菘眼珠子滴溜溜轉了轉，某個念頭忽然冒了出來。

　　很快，她躡手躡腳地走進屋子，悄悄把面具拿起來戴在了頭上，而后一步步地朝著凌粟走去。

　　直到她墊著腳尖來到凌粟身后時，少年對于這一切似乎仍毫無察覺。

　　凌菘不禁竊喜，她抿嘴忍著笑，伸手拍了拍哥哥的衣服。

　　等到凌粟回頭望來，凌菘立刻張牙舞爪地往前一蹦——

　　“哇嗚！”

　　“呀！”

　　奶兇奶兇的惡龍咆哮，嚇得凌粟當場捂著胸口，瞳孔震撼，原地跳了起來。

　　表情格外的夸張。

　　年少無知的小凌菘哪里懂什么演技浮不浮夸，只認為自己成功嚇唬到了哥哥。

　　她將鬼臉面具往腦門上推開，興奮得笑出了鴨子聲：“哈嘎嘎嘎……”

　　“哎呀，原來是你個小搗蛋鬼！竟然敢嚇我，看招！”凌粟“恍然大悟”，惱羞成怒般抬手就要去捉凌菘。

　　凌菘見狀，連忙尖叫一聲，扭頭就跑。

　　兄妹倆圍著桌子轉圈，就這樣在剛剛打掃完的屋子里玩鬧起來。

　　久違的歡聲笑語，讓這幾間許久沒有人住過的茅草屋終于是有了幾分人間煙火氣。