范翠翠也吃了三個(gè)，范老大只吃了兩個(gè)，硬說(shuō)自己飽了。

　　干活兩個(gè)人，吃飯卻三個(gè)人，他哪好意思。

　　所以在聽說(shuō)翠翠答應(yīng)多送一只老母雞時(shí)，他二話不說(shuō)就同意了。

　　霍林捧著瓦罐，把泥鰍送到霍老伯手上時(shí)，老爺子感動(dòng)的不知說(shuō)什么才好。

　　“這是好東西，你們年紀(jì)小，正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，你們吃吧！”

　　霍林搖頭，“清兒姐姐說(shuō)了，您就是底子太差，這幾日吃的好，睡的好，氣色也好了，她還說(shuō)要從范叔家買幾只母雞，以后讓您每天吃一個(gè)雞蛋。”

　　霍老伯都不曉得說(shuō)什么好了，“不用，我不用吃雞蛋，讓她們留著雞蛋換錢，我多活一天都是賺的，就怕等不到你哥回家……”

　　霍林心情也很沮喪，“大哥都走五年了，一點(diǎn)消息也沒稍回來(lái)，怕是……”怕是早沒了。

　　打仗哪有個(gè)準(zhǔn)，一眨眼人就沒了，或許連個(gè)全尸都找不到，所以沒消息也不奇怪。

　　霍老伯怎會(huì)不曉得這個(gè)道理，只是這人哪，有盼頭，總比沒盼頭要好。

　　霍林忽然又高興起來(lái)，“要是我哥還活著，倒是跟慧姐姐年紀(jì)相配，要是能讓慧姐姐做我嫂子，那可太好了。”

　　霍老伯渾濁的眼睛慢慢有了亮光，“我也是這么想的，你哥他……唉！當(dāng)年是我錯(cuò)了主意，想著都是隔壁鄰居住著，知根知底，郭家那丫頭也是我瞧著長(zhǎng)大的，哪成想你哥剛走，她就……”

　　霍林生起氣來(lái)，“她就是個(gè)水性楊花的女人，配不上我哥，爺爺，咱不提他！”

　　“好，不提，等你哥回來(lái)，爺爺再給他尋個(gè)更好的媳婦。”

　　第二天，范翠翠拎著三只肥肥的老母雞下山了，剛蓋好的雞籠，立馬有了用處。

　　她獻(xiàn)寶似的把母雞翅膀拽出來(lái)給沈家姐妹看，“瞧！這三只都是去年喂養(yǎng)的，現(xiàn)在正是下蛋的時(shí)候，等天暖了，叫它在竹林里吃蟲子，下蛋就更勤了，還有還有，它們?nèi)岚蚨技舳塘耍w不了，不過這幾天還是用繩子栓著，免得不認(rèn)家亂跑，夜里最好挪到屋里，別叫黃皮子惦記上，我家老黃剛生了一窩小狗崽子，我挑了一只最兇的帶過來(lái)，好給你們看家。”

　　她解下身后背著的竹簍，一只剛滿月的小黃狗在簍子里探頭探腦。

　　沈清抱著小黃狗歡喜不已，“你跟我想一塊去了，我們正缺一只看家狗呢！”

　　沈慧憐愛的把小黃接過來(lái)，“昨晚的泥鰍湯還剩些，我弄點(diǎn)面餅子泡湯給它吃，成嗎？”

　　范翠翠撇嘴道：“它是狗，別給它吃那么好，嘴巴喂叼可不好。”

　　沈清笑著揪了下狗耳朵，“只要它能好好看家，就是天天啃骨頭也應(yīng)當(dāng)。”

　　不曉得為啥，小黃有點(diǎn)怕她，總喜歡粘著沈慧，走哪跟哪。

　　沈慧做飯，它就在邊上蹲著，不吵不鬧，沈慧去菜地，它也跌跌撞撞的跟著，像個(gè)小尾巴似的。

　　挑了一個(gè)大晴天，姐妹倆加上霍林，三人開始割荒草，中途曹大海跟媳婦來(lái)看她們，也加入進(jìn)來(lái)。

　　鐮刀是霍林跑去鎮(zhèn)上買的，想著請(qǐng)人干活要做飯，便又買了兩袋白面，兩袋包谷。

　　霍家有個(gè)小石磨，霍老伯一有空便端著凳子，坐在那拉石磨，磨苞谷面，篩下來(lái)的粗粒，泡軟了喂雞鴨，細(xì)面留著貼餅子。

　　曹大海聽說(shuō)她們靠著石斛發(fā)了第一筆財(cái)，真心替她們高興。

　　舅母吳菊花卻急切的追問道：“那什么石壺，真這么值錢哪？你們咋不多挖些，是不是在那邊山上，待會(huì)帶我去瞧瞧，東山大的很，山里肯定還有。”

　　“舅媽，石斛生長(zhǎng)條件苛刻，我們?cè)诟浇冶榱耍挥兴哆叢庞心敲匆恍K，今年的已經(jīng)采完，要等到明年才能采第二遍。”沈清彎腰割草，說(shuō)話時(shí)，手上動(dòng)作不停。

　　霍林也道：“對(duì)，我們往山里尋了，也沒尋到，而且這東西采下來(lái)之后得馬上加工，半點(diǎn)馬虎不得，麻煩的很。”

　　吳菊花不高興的撇嘴，“說(shuō)不定是你們沒找見，東山那么大……”她覺得沈清就是怕便宜被她占了，所以才不說(shuō)。

　　半斤就賣八兩銀子，要是采個(gè)十斤八斤的，那豈不是發(fā)了？

　　曹大海瞪她一眼，兇道：“趕緊把這片草割了，再曬兩天，一把火燒干凈，等兩天就能翻地，清兒，過幾天我再來(lái)，你們兩個(gè)小娃娃，哪會(huì)張羅種田的事。”

　　吳菊花更不高興了，“咱家麥子也要鋤草呢！地里也好些活。”

　　曹大海又瞪她一眼，“地里的活不是有你嗎？大丫二丫也能下地幫一把手。”

　　吳菊花埋怨道：“大丫光是忙家里的活就沒歇的，二丫還小！再說(shuō)她也干不來(lái)。”

　　曹大海罵道：“都是鄉(xiāng)下丫頭，哪那么精貴，你瞧慧兒跟清兒還不是一樣在地里忙活。”

　　吳菊花小聲嘟囔，“那哪能一樣……”

　　當(dāng)然不一樣，她的倆閨女，將來(lái)都能尋到好婆家，可沈慧跟沈清，哪家敢要，搞不好就要當(dāng)一輩子老姑娘。

　　沈慧僵硬的笑道：“舅舅，我們請(qǐng)的人夠了，天暖回青，麥田鋤草也是大事，耽擱不得。”

　　吳菊花趕緊接話，“還是慧丫頭懂事。”

　　沈清直起腰，看了眼才割一半的荒地，有些心急，“霍林，明兒把范叔他們請(qǐng)來(lái)，趁著天晴得抓緊割草，霍林？”

　　剛剛還在她身邊的霍林不知鉆哪去了。

　　荒草長(zhǎng)的高，霍林的個(gè)頭鉆進(jìn)去，瞬間便沒了蹤影。

　　割草還有意外收獲，成窩的野兔，瘋跑的野豬，以及藏在枯草剛剛蘇醒的蛇。

　　不用上山打獵，就能收獲野味。

　　蛇肯定不吃，看著就渾身不舒服了。

　　野豬搞不定，那玩意沖的很，連老虎豹子都怵它。

　　但兔子絕對(duì)是上等野味。

　　曹大海是個(gè)逮兔子高手，他設(shè)了十幾個(gè)套子，一下午的功夫，就逮了十幾只活蹦亂跳的灰兔。

　　夫妻倆當(dāng)晚沒走，晚飯熬的粥，用野菜加豬油渣做餡，炕的白面餅子。

　　吳菊花唏噓不已，“想不到你姐倆小日子過的還挺美，不過我聽你舅舅說(shuō)，你們跟沈長(zhǎng)貴打了賭，一年之后要給他二百兩贖身錢……”

　　吳菊花把沈長(zhǎng)貴從里到外罵了一遍，半句沒提曹氏。