“殿下，人帶到了。”

　　只見沐月攜一黑袍男子入閣。

　　“厭州形勢如何？”

　　魏璽煙問。

　　那人半跪行禮道：“回稟主上，厭州的甲隊暗線已失聯三日，唯哨鷹傳回‘血鴉蔽日’之暗語。”

　　“血鴉？此為何意？”魏璽煙瞳孔驟縮。她還記得，上一世的西境叛軍以血鴉為旗，阿弟遇刺那夜，行宮檐角也懸著同樣的符咒。

　　“屬下等尚未清楚，仍在探查之中。”

　　“聽聞虞錚在斷骨關截殺北胡騎兵至今未返。爾立刻聯絡厭州附近的暗樁，全力搜尋虞錚的下落。另外，派三路暗軍，星夜馳援斷骨關，有任何消息，立刻回報。”

　　“是。”

　　她指尖劃過輿圖上蜿蜒的商道，“還有，”魏璽煙忽然記起一件舊事。

　　“另查前朝的西境叛軍殘部，尤其是‘鴉羽令’之持有者。”

　　“屬下遵命！”暗巢首領隨即領命而去。

　　魏璽煙卻忽覺喉間腥甜。

　　她以絲帕掩唇，一抹血色竟在素絹上綻開如梅——

　　長公主收帕的動作很快，但仍舊被沐月給捕捉到。

　　“殿下，爾咳血了！”她不禁驚呼一聲。

　　采星聞言，也慌忙撲來。

　　“殿下？”

　　“慌什么？”魏璽煙語氣平靜，看上去比她們二人鎮定許多。

　　沐月：“殿下千萬要保重身體，切莫思慮過重啊。”

　　“可如今形勢不明，讓我如何不憂？”

　　采星：“讓奴婢說句不中聽的話，那家國大事，都讓女子來憂慮，可要男子作何呢？”

　　“采星慎言！”沐月忍不住出聲提醒。

　　若是讓外邊的人聽去了只言片語，斷章取義，對他們長公主府可是百害而無一利。

　　“行了，爾等退下。”

　　魏璽煙朝她們揚了揚手，語氣之中隱有不耐。

　　“是。”沐月和采星只得退了出去，合上房門。

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　　兩日后，厭州軍報傳至朝中。

　　魏延鋆帶著一眾宮人隨從，踏入了宣政殿。

　　朝堂之上，文武百官早已等候多時，見他到來，紛紛行禮。

　　“陛下，不知厭州之事，該如何處置？”

　　右丞相張若波率先開口，聲音中帶著一絲焦慮。

　　皇帝穩穩地坐在殿中高臺，目光掃過眾人：“厭州軍報，想必諸位愛卿都已知曉，可有論議？”

　　“殿下，虞大將軍雖勇，但孤軍深入，恐有不測。”一位老將軍出列，聲音低沉而有力，“臣愿率軍前往厭州支援。”

　　魏延鋆微微點頭：“趙老將軍忠心可嘉，但斷骨關形勢復雜，胡騎兇悍，絕不可輕舉妄動。

　　朕已安排容家軍秘密前往，你可率五千兵馬作為后部，隨時預備支援。”

　　“遵命！”老將軍拱手退回。

　　“陛下，如今北疆不穩，朝中局勢亦不可忽視。”張若波再次出列，“邊境胡騎入侵，朝中俱是人心惶惶，若不能妥善處理，恐生變故啊。”

　　坐在上首的魏延鋆冷笑一聲：“張相此言何意？胡人突然作亂，邊地的黎庶還不曾惶恐，難道京中的士大夫們便開始惶恐了？”

　　“臣等不敢！”

　　臺下又是一陣謝罪之音。

　　聽得魏延鋆耳朵生繭。

　　“若都城的朝臣都自亂陣腳，我大衍天下，安能平定？”

　　說著，皇帝抄起手邊的玉杯，就往階下擲去。

　　“陛下息怒！”

　　臺下又是一片跪伏。

　　片刻后，皇帝氣得甩袖而去。

　　內官徐崇卻停在原處。

　　“眾官散朝，張相留宮！”

　　——

　　朝堂上的事情自然瞞不過魏璽煙的耳目。

　　當晚，她便收到了宮中內線傳來的消息。

　　彼時，她正喂著廊下的鶯鳥。

　　“陛下把張丞相留宮了？”

　　“是，聽說陛下還發了好大一通火呢。”

　　“可有打聽到，陛下將張丞相留宮，是何緣由？”

　　“似乎，是為著鹽務之事。”

　　“那便好。也不枉本公主命人幫著陛下的暗探一同東奔西走。”

　　此舉，雖不能徹底拔除張若波的勢力，也可令他元氣大傷。

　　隨后，魏璽煙叫來一名暗使。

　　“爾去給鐘家報信，就說，是時候，讓這把火燒得更大了。”