夜晚京城首屈一指的花樓怡紅院正燈火輝煌，好不熱鬧。此刻正是客人聚集，燈紅酒綠之際，正是燕瘦環肥西子美，貴人才子尋歡意。紙迷金醉溫柔鄉，醉生夢死熱鬧處。

　　“呦，李公子來了。樓上有請，名珠姑娘正在房間等您呢。”老鴇滿臉堆笑地應酬道，打扮地得富貴而且扎眼，因為多年煙花場所的經歷，身上深深隱著銅臭氣的世故。

　　只見那李公子向她微笑著點了點頭，將半樓間伸了玉臂輕輕抓來，嗅了嗅道：“丹紅的調香手藝，更上一層樓了。香而不膩，涼而無寒，已是可貴。”被喚了一聲，丹紅姑娘顯然已經是極高興了，卻沒露出一絲笑意，只將嘴角扯了扯，含著憂怨瞅了樓上一眼，無奈地下樓去了。這李公子來了，只是品茶，丹紅知道“他”又來找名珠。只是她只要細看就能發現，這位可是一位姑娘打扮成的公子。此人不是李清玉是誰。

　　“姑娘的茶香卻澀，水急了些，破壞了茶膽。溫度過高雖可加快香溢，卻也破壞了口感。不知姑娘遇了何事？”李公子知道此女子一向最是愛茶，嚴謹細致，萬萬不會在人面前現出一絲半點的疏忽，“他”端起新茶，放在鼻尖微微嗅了嗅。

　　“現在人知道茶膽的極罕見，你從哪里聽說的？”名珠問道。

　　“是從茶行里的一位老師傅那里聽來的，姑娘茶藝精湛，改日我替姑娘引薦引薦？”李公子道。

　　“這個自然好。只是我在這泥潭里，不知道什么時候能夠脫身？”話還沒說完，名珠就留下眼淚來。

　　“日后姑娘有忙，我必然是要幫的。”李公子道。

　　“你知道嗎？今晚，今晚以后，蘇姑娘便出了這里了。”名珠站起來，背對著李公子，眉頭深蹙，憂心忡忡，不喜反憂。

　　“她自己決定的？”李公子端茶的手或許因為茶水過熱微微抖了抖，接著又嗆了一口咳嗽了半天，斷斷續續問道。

　　“老是如此，這么大了還像個八九歲的孩子，吃飯喝茶還常常被嗆到，真拿你沒辦法。”名珠拿了自己的帕子遞了過去，臉微微一紅，她還從來沒有那帕子給任何一位男子呢。

　　李公子接過來，胡亂擦了一下嘴巴，便還給了她，明慧的眸子仿佛燃起了一團火，呆呆地望著名珠。

　　“生活所迫，已是無奈，她本就高傲，進了這火坑如何自處？”名珠看著李公子的眼睛，憂心更重。

　　“我們去看看吧。”李公子哪里還坐得住，牽起名珠的手，就往門外奔去。

　　“也好，只是你別貿然出手，冒犯了她。她自是個心氣極高的，即便落了凡塵，也與別個不同。”到底是名珠不放心李公子冒冒失失的性子，擔憂地囑咐道。

　　“我明白，放心，她的性子我知道，到時自有分寸。”李公子答道。

　　曾經歌舞臺上，蘇姜爭輝奪艷，壓倒眾人。樓下一個一個的王公貴族才子商賈爭著嚷著一睹芳容，見識怡紅院艷絕一時的美人。現在，蘇姜明艷的臉使頸上的珍珠都失了顏色，修眉細眼間雜了一分愁悶，波光漣動，柔情流轉，添了分可憐可愛之色。

　　不久之后，蘇姜便乘舟西行，入了川蜀，做了蜀郡郡守公子的夫人，也算是一件幸事。

　　世間一夜春夢了無痕，清玉回到桑緋山莊。

　　“昨晚他本能殺了我，卻臨時改了念頭，著實奇怪。”清玉吃過早飯就將昨夜之事原原本本地告訴了屏兒。

　　“我們走吧，他萬一改了主意又回來了呢。”屏兒尋摸著也差不多是回府的日子里，便提議先回去。

　　“此人能夠神不知鬼不覺地進到園子里來，接近屋子，衛大娘也完全沒有察覺，可見此人功力之高。此人要么有趙公子的輕功修為，要么還有咱們不得而知的本事。如果他還盯著我們，只能先回府，再從長計議了。”屏兒見清玉似乎有些躊躇之意，知道她不想這個時候回去，便勸道。

　　“也對，府里會功夫的人也多。唉，要是趙公子在就好了。”屏兒見清玉看著桌子上的玉匣子，面有擔憂之色，知道她必是在擔心趙如初公子回來后可能會遇到危險。

　　“暫時應該沒事，先在這兒住著，我將陣法改改去。”衛大娘見清玉屏兒一時難以決斷，只好先求得山莊的安全。

　　“好吧。”屏兒扶著清玉在桌前坐下，見清玉正看著窗外的芭蕉發呆。

　　“放心吧，趙公子這次出去定然是平平安安的。他不過是去走貨，有那么多護衛。趙老爺不過是想讓他多些歷練，定是周全安排過的。”屏兒將紙筆安排妥當。

　　此時許四娘與趙逸然說說笑笑而來，清玉屏兒交換了一下眼神，顯然沒有想到趙逸然去而復返，更沒想到兩人已經如此相熟。原來這幾日兩人在一起比試功夫去了，清玉屏兒一聽自然是很想知道結果。

　　“趙公子輕功是了得，只是拳腳功夫就稀松平常了，連我的鞭子都躲不開，比起屏兒功夫差得遠了，比清玉的功夫卻不知要好上多少。”許四娘向來牙尖嘴利清玉是早就知道的，但是見她如此奚落自己還是忍不住還嘴。

　　“許姐姐，原來我還想你是找到新的對象可以欺負了，就饒了我了。沒想到你最后還是來欺負我的，我可不理你了。”清玉裝作生氣的樣子不理他們，卻是那眼睛偷瞄他們。

　　“怪不得這幾日不見許姐姐來鬧清玉了，原來是找趙公子玩去了。我們許姐姐這么個脾氣，難得趙公子好雅量能夠讓著她。”屏兒見許四娘心滿意足，趙逸然也不覺得剛才許四娘的話有冒犯，知道兩人倒是如一見如故的朋友，無所顧忌。

　　清玉卻是擔心道：“若是別人把四姐姐打敗了，她定要糾纏著別人不放。是趙公子讓著你沒錯了。”

　　許四娘一聽怒眉幾乎豎了起來：“你這手下敗將別在這里不服，不然一會兒再和你較量較量。”

　　清玉一聽哪里肯依，直被四娘追得圍著桌子跑個不停，嚷嚷道：“我才不要，我才不要。”

　　如此幾人又住了數日，許四娘與趙逸然一同結伴離去后，園子里也沒人再闖進來。

　　桑緋山莊到底是不能呆了，一則眾人一致認為的銅墻鐵壁的防護，已經被人所破，園子安危已經迫在眉睫；二則盛夏雨季，南方的潮濕多雨已經造成部分地區的內澇，雖然這里于是第二日清玉屏兒便商量著打道回府。自然在走之前給師父留下了信。

　　之后，府里便派遣了府里功夫最高衛夫人來園子里來。出人意料的是還是有人闖了進來。衛大娘素昧平生遇到的敵手有限，便是因為她武功卓絕，赫赫威名在外，無人膽敢挑釁。如今連敵人的影子都沒看到，便被敵人直搗黃龍，熱了一肚子氣。她性子本就有些孤傲，原就沒把世人放在眼里，如今折戟沉沙，連敵手影子都沒碰到，心里早已是不甘和自責，憤憤地連飯也沒吃，一早便來向清玉告罪，見清玉她們已經決定回府，無論如何也不肯留下了，只說自己是老廢物。清玉并屏兒苦勸了半晌，才同意與她們一起回府，再從長計議。