自從青衣回來，小院里外都熱鬧了許多。

　　院里不必說了，本來老車不愛動，赤衣又太愛動，一個跑得沒影兒，一個悶著不出聲，除了雪衣看落葉時偶爾嘆嘆氣，幾乎聽不見聲音。這會子青衣忙出忙進，眨眨眼睛，連雞鴨都多出兩只來。

　　院外就有些驚心，鄉野曠遠，田荒地廣，往日里鳥都不來，這些日子卻拉拉雜雜如趕集似，大小帳蓬都搭起來。馬鳴轎落，絡繹不絕。赤衣笑嘻嘻地，依著青衣的主意賣號牌，一天賣一個，也不貴，十兩銀子一個，早來早買，童叟無欺。

　　說到號牌，院門前正正站著一個大漢，苦著臉看著自己衣襟，那上面繡著一朵艷紅牡丹，襯著大漢一張絡腮胡黑臉，著實有幾分好笑。

　　“關西吳炯，求見天衣門門主。”大漢咳了一下，無可奈何，抱拳施禮。青衣聞聲出來，看見那朵牡丹，禁不住一笑，上前來玉指輕沾，已拈起一個線頭，略用點力，那朵牡丹便消失不見，露出一個紅紅的“五”字，青衣點頭道：“今天正是初五，赤衣這個捉狹鬼，繡個字便罷，弄朵花干什么？”言畢手已收回，掌間多了一根紅線，再看大漢襟上，已什么都沒有了。

　　遙遙傳來赤衣的聲音：“叫這些凡夫俗子見識見識我天衣門織繡的本事，有何不可？”

　　青衣搖搖頭，啐道：“人找不見，耳朵倒尖。”

　　雪衣微微笑著，等到青衣轉回后院，這才與大漢頜首見禮，道：“來的可是關西雙刀盟副盟主？”

　　吳炯的黑臉不動聲色，道：“正是。”

　　雪衣點點頭，又道：“關西雙刀盟，乃是早年的長刀幫和短刀幫結盟而成，老盟主深孚眾望，治下嚴明公正。就可惜一點私心未滅，傳位于首徒，想來，定是你們新盟主上任出了事，彈壓不下，這才派你前來吧。”

　　吳炯悚然，敬畏莫名，躬身道：“門主足不出戶，卻知天下細微，如在眼前，當真名不虛傳！”

　　雪衣淡淡受禮，道：“你說吧，可是什么人死了，新盟主難脫干系？”

　　吳炯佩服萬分，答道：“門主所料不差。我家新盟主上個月接任，左壇無話，右壇的弟兄卻有些不服，剛好來了樁買賣，盟主派了右壇壇主領人去辦，結果事情沒辦成，右壇壇主卻死了。致命傷在背后，且是長刀之傷，這樣一來，右壇弟兄就鼓噪起來，說是新盟主借刀殺人，想要清除異已。我家盟主對著盟旗滴血為誓，說如不能將此案真相查得天衣無縫，就不接掌盟旗，寧肯自廢退位，跟著就派在下來這兒了。”

　　雪衣思索著，慢慢道：“左壇長刀，右壇短刀。老盟主原是長刀幫幫主，座下首徒亦使長刀。連著兩任盟主都是左壇中人，右壇不服，自是難免。”

　　吳炯連連點頭，道：“門主明鑒。”

　　“你所謂的那個生意，是怎么回事？”雪衣眼里精光一閃，閑閑問道。

　　吳炯黑臉一紅，道：“這還用明說嗎？總之是有一趟鏢……但是，那鏢師武功并不出奇，右壇壇主是我雙刀盟中除盟主之外最厲害的高手，他帶了十個弟兄，要說拿不下來，可真是事先誰也沒有想到，更想不到還會失手丟了性命。”

　　“走鏢的用什么武器？”雪衣又問。

　　“用槍。”

　　“去的弟兄都用短刀？”

　　“不是，有三個，包括我，用長刀。”吳炯遲疑了一下，還是坦然答道。

　　“哦，你跟著去了？”雪衣顯出感興趣的樣子。

　　“是的。不過，這次出擊以右壇壇主為首，我雖是副盟主，亦要聽他號令。”吳炯道。

　　“這么說，兇手豈非就在你們三人之中？”雪衣盯著吳炯，平靜地道。

　　“門主……”吳炯臉上顯出一絲痛苦，“那兩個人，一個是我親生兄弟，一個是我小師弟，現在均被押在盟堂地牢，我……絕不是我們干的！”最后一句幾乎是從牙縫里蹦出來的，吳炯的嘴角已浸出鮮血。

　　雪衣看了他一會兒，才道：“關西吳氏兄弟，雖入匪盟，卻出身儒家，你祖上曾是清官，因恨朝政腐敗，遂不禁子孫為盜，但嚴令不得親手殺生，我相信你的話。”

　　吳炯一怔，旋即淚濕雙眸，幾乎沒給雪衣下跪，哽道：“門主無事不曉，吳炯祖上之事，盟中弟兄也是知道的，故此我兄弟尚無人真正相疑，但是小師弟卻被……門主，我這小師弟入盟晚，還沒成年呢，他是我看著長大的，絕無異心，我兄弟敢用性命擔保，絕不會是他干的。”

　　“你那小師弟，可是姓藍？”雪衣長嘆一口氣，問道。

　　吳炯不能相信地瞪大雙眼，道：“門主怎么知道？”

　　雪衣不答，垂頭想了一會兒，才道：“好吧，天衣門接下此案，我讓赤衣同你走一趟，不管她問什么，問誰，你都要保證，被問的人要如實回答，你做不到，就要你們盟主保證做到，等赤衣回來那日，我就給你答案。”

　　吳炯恭敬施禮，道：“謹遵門主之命！”

　　赤衣這一去，足足七日才歸。一同回來的，竟是忽拉拉一幫人，敢情雙刀盟上上下下，好奇心強的全跟了來，想第一時間聽到答案。

　　這一次，是雪衣問赤衣答。

　　“我叫你問的，你都問到了？”

　　“問到了。”

　　“那你詳細說說吧。”

　　“雙刀結盟，入盟學功夫的，按長刀和短刀兩派分別收徒弟，但全掛在老盟主名下。盟里公認是老盟主親傳弟子的，有四個，二個使長刀，二個使短刀。短刀的那兩個所謂徒弟，本是原來短刀幫幫主的親傳弟子，兩幫合并之后，短刀幫幫主做了雙刀盟的副盟主，沒多久就生病去世了，他的親傳弟子便寄名在老盟主之下，功夫還是自己練自己的。所以，老盟主實際真正的親傳弟子，只有那兩個使長刀的。”

　　“老盟主上個月退位，著盟下弟兄推選新盟主，他的長刀首徒和短刀首徒都得了半數人選，誰也不服誰，最后，老盟主定了長刀首徒作盟主，傳言就說他有私心。新盟主為了服眾，指派短刀首徒作右壇壇主，短刀次徒作左壇壇主。另外那個老盟主親傳的長刀小徒弟，剛剛成年未久，自稱不愿意管事。”

　　“于是，老盟主又著盟里兄弟另行推選，定了原來長刀幫的老人吳炯為副盟主。這個決定倒是盟里弟兄的一致意見，因為副盟主其實是個虛職，等于是幫盟主跑腿辦雜事的，并無實權，吳炯在盟里人緣頗佳，誰的忙都幫，是個和事佬，所以大家都選他。”赤衣說到這里，嘻嘻一笑。

　　人群里的吳炯紫漲了面皮，做不得聲。