送走了張文慧這府里又安靜了下來，阿風坐在屋里，夏嬤嬤進來送了一個香囊過來，說是鄒辭送來的，阿風打開一看里面是一串松石手鏈和一封信。
信上寫著：冬去春又來，明歲知再會，思君拼瘦損，君不思可奈何。
這樣看來這個香囊不是鄒辭送來的，是有人借著鄒辭的名義告別呢。
阿風把香囊放進了自己的包裹里，過兩日離開時帶著走。
竹家的任務耽擱的太久了，阿風知道竹容已喝下那瓶藥水，飛鳥就能順著氣味找到她，阿風給她傳信問她該如何進竹家找情報。
三日后她回信說竹府不可能扔得進情報，就算僥幸扔進去早已被毀。
好了相當于白問，就當是給飛鳥熟悉熟悉去青鳳山的路程了。
阿風找了個借口出去找屈遠清她們商量對策。
來到約定的食肆里面除了他們二人再無一人，阿風也沒在意就進去了。
剛坐下李豫袖就說：“你這次是誰？”
“居鶴土生土長的小老百姓，江月。”這是阿風此次出門的新身份，她一出門就找了處隱蔽的角落改了容貌，皮膚暗黃，一身粗布簡衣是剛從成衣店買的在一座空院子里換的。
那空院子不大，一間庖廚，一間茅房，兩間臥房，吃飯只能在庖廚里吃，沒有多余的地方了。
阿風花了錢租下了這座院子，她把鑰匙給了他們說：“以后就住那兒吧，我估計我們要在居鶴待很長時間。”
“為什么？”李豫袖問她。
“阿娘來信說有人在居鶴看見了鼎。”最后一個字她聲音壓的很低深怕別人聽去了。
屈遠清說吧：“慶侯看著老實凈干些不老實的事。”
李豫袖搭腔：“要不說咬人的狗不叫呢？”
伙計來上菜了，三人圍著四方桌聊起了別的事，等上完了菜，阿風嘗了一口，面露難色，她可算知道為什么這家沒人了。
三人都嘗過之后面面相覷丟了筷子就離開了，來到了阿風新租賃的小院子。
三人圍坐在一起吃烤雞，屈遠清口齒不清的說：“你不知道啊，你離開石硬家那天我看見了天子！”
“誰？”阿風以為自己聽錯了又問了一遍。
屈遠清咽下了嘴里的雞肉說：“天子。”
“你還認識天子？瞎扯的吧？”
“你們怎么都不信，我真的見過天子，就三年前隨阿娘進宮時我在太清池邊等候就看見天子了，他問我是誰，我這不就見過他了。”
這事他一直沒告訴過任何人就怕她們二人嫉妒，盧照倒是知曉此事不過他不屑一顧，氣的他又把盧照揍了一頓。
阿風說：“天子隨行護衛多了去了我們就別去湊熱鬧了，自己的事情都做不完。”
正要商議接下來的任務從何入手呢，一陣敲門聲響起，三人沒應聲門外的人又推了推門試圖進來，好在剛才阿風進門時插入了門閂才沒讓來人得逞。
過了還一會兒沒了動靜還以為人走了，沒想到他還準備翻墻進來，三人就這么看著他坐在墻頭然后跳了下來。
是一位壯實的男子，皮膚偏黑一看就是常年曬太陽的，束著頭發，一身黑衣，走了進來，看見他們三個也不尷尬，笑了一聲說：“我剛才敲門了，又推了推門發現門是里面鎖的，我想家里肯定有人，我是房主的兒子，我有東西落在這兒了很著急就過來取了，冒犯到各位屬實無意之舉，抱歉了。”
說完他自顧從柜子里拿了什么東西塞在懷里，又向他們拱手行禮后走大門離開了。
阿風問道：“剛才是進來一個人吧？”
李豫袖說：“進來了又走了，這慶國人都是這般野蠻的？隨意闖進別人家里又自顧走了？”
阿風放下手里的雞腿說：“這可不行，我得找房主說道說道實在不行就退錢，誰知道他們安的什么心。”
她們就讓屈遠清守在家里，她和李豫袖一起去房主那兒問個明白。
過了兩條街才找到房主那兒，阿風敲了敲門，開門的是剛才那個男子。
男子看見她倆問道：“二位還有什么事嗎？”
擅闖別人家還這么理直氣壯的真是少見。
阿風說：“你們家院子不安全，我們姐弟三人商議不租了，來退租金。”
男子環著手臂說：“不行吧，這說不租就不租了？哦，我明白了你們是因為我才不續租的吧，放心我不經常回來，不會老是去你們院子的，再說了今天是你們不給我開門才導致的，不能全怪我吧？”
“這話說的，不給你開門就翻墻進來，那縣官爺的位子不給你坐你也去搶啊。”阿風長久沒有和人吵過架了，今天可算是找到樂子了。
男子沒想到她如此較真又說道：“那是我家的房子，就算租給你們了也是我家房子，進自己家房子拿東西有什么不妥嗎？”
“你覺得妥嗎？租賃文書明文規定，一旦雙方在文書上簽字了在租賃期房子就歸租賃人所有，你，就是在私闖民宅。”
那男子聽了她的話反而笑了，說：“小娘子，你說的是什么規定，我們慶國可沒有這樣的規定，我們簽訂的文書上沒有這一條。”
周圍聚集的人越來越多，阿風就是要這樣的效果，人多好辦事啊。
阿風拿出租賃文書展開在他面前說：“你識字嗎？你父親和我們簽訂的文書就是這么規定的，難道你要抵賴？”
男子定睛一看還真是，他心里抱怨父親老糊涂了怎么文書上這么寫也敢畫押。
周圍的鄰居看著熱鬧問身邊的人：“這陳家兒子怎么回來了？”
“誰知道啊，這么長時間不見我都以為他不回來了呢。”
又不知誰說了一句：“這年紀也說不娶個媳婦兒就知道在外面瞎跑，哎，他出去干什么的？”
“我聽說是去當兵了，怎么回來了？”
別看李豫袖站在一旁一言不發，她可是把這些人說的話聽得一清二楚，還聽出了關鍵所在，這陳家郎君有可能是當兵去了。
眼看聚集的人越來越多，男子不想讓人看笑話就把她們請了進去，關上門那些人自然也就散了。
男子也自知理虧了，抱拳請罪說：“在下陳虎，剛才之事是我小心眼了，還望二位姑娘恕罪。”
“喲，這是硬的不行來軟的？”阿風可不吃這套。
陳虎說：“退租確實不行，不過我答應你們以后再也不會翻你們家的墻，若你們姐弟三人在這一片遇到了難事盡管來找我，可行？”
既然說到這地步再退讓顯得咄咄逼人了，二人也就答應了他。
回去的路上，李豫袖輕聲和阿風說：“他的手上有常年握兵器的老繭，我剛才還聽到圍觀的人說他可能是去當兵了，所以常年不在家。”
阿風一聽覺得這可是個好機會，若是利用得當這次的任務就能完成了。
阿風說：“保險起見，今晚試探他一番，他要是能擋你幾招說明真是個練家子，以后我們就監視他，說不定能有不少發現呢。”
“好，那我回去準備一下。”
入了夜，因著天冷連狗叫都聽不太到。
李豫袖帶著新買的匕首偷摸進了陳虎家，此時陳虎已經睡下了，她故意弄出點動靜讓他聽見，果不其然陳虎立馬睜開眼從床上跳了起來一聲呵斥：“哪里來的小賊，敢偷老子的東西？”
吼完一聲舉著拳頭就朝她沖了過來，李豫袖自然是輕易避開，房間里太小二人打到了院子里。
陳虎的拳頭很有勁可惜太慢了，李豫袖都懶得出手，沒想到出現了個幫手。
那人是陳虎的同僚見陳虎在和人打斗自然就上去幫他了。
二對一，李豫袖也是不在話下的，自始至終李豫袖的匕首都沒有出鞘，試探完了，她使了輕功離開了。
陳虎的同僚問他：“那是何人？你怎么和他打起來了？”
“是個賊，翻東西的時候把我吵醒了，幸虧他跑得快，要不然我非得把他打個半死才是。”
李豫袖一路跑回家，她摘下面罩說：“沒錯了是當過兵，他使的招式都是軍營里教的，他家還有一個人應該是他的同僚。”
阿風已經回黃府了，現在院子里只有他們倆，屈遠清說：“那明天等阿風來了，問問她該怎么辦，今夜累了，睡覺咯！”
崔時離開居鶴后并沒有回家而是一路北上，在經過寧陽時他救了一個少年，少年自稱阿衡父親早逝和母親相依為命。
崔時看他可憐就把他帶在身邊，二人就一起行走天涯。
一路上二人談天論地無話不說。
一開始崔時以為少年是窮苦人家的孩子外出謀日子，相處下來卻發現他讀過書，有些晦澀難懂的字他也知道，才明白少年應該是落魄的貴族。
他們在寧陽停留了好幾日，阿衡總是見他在晚上會盯著黑夜里走神，今夜也是如此，他走過去問道：“兄長可是有心事？”
崔時也不避諱說：“在思念一個人，也不知道她會不會想我。”
阿衡笑了說：“那肯定是對你而言重要的人，是位姑娘嗎？”
“沒想到你年紀不大，知道的還挺多啊。”
“有句話怎么說來著？”他故作思考：“沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎？”
崔時被他逗笑了，他起身關上了窗戶后對著他說：“我打算去原陽報效天子，你是和我同行還是回家去？”
阿衡長時間不語，直到燒紅的銀碳燙著了他的手，才又問他：“大周已岌岌可危了，各地諸侯就等著一個機會各立為王，就是去投靠晉侯也比天子好吧？”
前幾天下雪，這會兒雪停了反而更加冷了，崔時裹緊身上的黑色暗紋大氅說：“名不正言不順，言不順事不成，大周天子才是天下共主，任何人妄想稱霸就會以此罪名遭其他人攻擊，所以投靠天子才是最明智的。”
“要是這個理由恐怕不足以說服你自己吧。”
“是”崔時承認了“這天下早已亂了，明面上一副祥和融樂的景象，內里一片狼藉，各諸侯國有自己條例，百姓沒有出頭之日，苦不堪言，他們需要的是一位明君，而是天子正是眾望所歸。”
說完崔時對著他行三拜九叩之大禮，阿衡看著他皺起了眉，正當他不解時，崔時說：“就請天子救萬民于水火。”
這時他明白過來，人家早已識破他的身份了，就他還沾沾自喜覺得自己瞞天過海了。
阿衡走上前將他扶起，嘆了一口氣說：“序微兄滿腔抱負，可我孤立無援怕會讓你失望。”
這話倒是不假，大周在他手里已是垂危了，他是幸運的有個厲害的母親可以替他管理朝政才有如今平衡之態。
要不然他就有可能成為一個傀儡。
阿衡又說：“我何嘗不想天下統一，可統一要打仗，朝中有些人極力阻止以命相抵，我又豈能真的看著他們去死，讓別人抓到我的把柄。”
這些苦他從沒和別人說過，王城里沒有人理解他，連他母親都告訴他不要激進保持現狀才是最好的。
現在遇到崔時他很高興有一個人和他有同樣的理想，可高興過后就是失落，因為很難實現。
崔時看著他失魂落魄的樣子也無從安慰，他向他說起了阿風：“我認識一個人她身份不高，但她認定大周為家國，但凡有人說大周不好，說天子和太后不好她就會把人打的頭破血流，攔都攔不住。”
“這世間竟有這樣的人？”
“有，還不止她一個，她們是普通百姓尚且如此維護大周，天子豈能自暴自棄。”
二人談到五更天才各自回房休息，阿衡躺在床上久久無法入睡，黑暗中他想到了很多人，有支持他的，有反對他的，還有保持中立的，走馬觀花般的出現在他的腦子里。
最后出現的是先王，那位早早離世還未來得及把他的權御之術教給他的阿父。
這么多年過去，阿父和他說的很多話都記不清了，他只記得阿父駕崩那天把他招到跟前對他說：“來不及了，來不及了。”
在場的其他人都沒有聽到這句話，他自己也從沒有和別人提起過，他以為是阿父病入膏肓胡言亂語了，現在他又好像明白了阿父的意思。
阿衡徹夜未眠，天一亮就起了，因為他聽到院子里有動靜。
原來是崔時在練劍，阿衡會些拳腳卻也不過是三腳貓的功夫，是打不過他的。
崔時看見他后就停下動作向他行禮。
阿衡說：“我出來的日子夠長了，再不回去阿娘怕是會擔心，序微兄可愿意同我一起回去見見我阿娘。”
豈能不愿，這便是崔時此行目的！