安歌兒醒來，又是清晨，又聽到蘇府沒了一個人。

　　安歌兒秀發(fā)披肩，身穿棉紗睡衣，雙腳垂床沿而坐，眼睛對著看不穿、望不到更遠地方的緊閉的窗戶，目光有些迷茫。楊氏的死，她并不惋惜，惋惜的是楊氏帶走了她父親被害的真相。

　　楊梅畫去赴宴回來這兩日確實病發(fā)，可這去得也太突然了。昨日下午楊梅畫還讓她過去陪她在院里坐了一會，跟她嘮嘮叨叨說什么付府的公子看似挺喜歡她，不管疏近，付家都是孝賢純皇后的親信，這些年輕公子將來想必都是皇帝身邊的寵臣，如今她幸運被他們喜歡……囑咐她一定好好好珍惜這向上攀的機會，又教她在付府上私塾時，要如何如何學會討好付老爺、夫人、公子和小姐們……安歌兒只莫名其妙瞅她一眼，沒搭理她的話。

　　楊梅畫當時還與她說了最后一句話：“蘇廣圖可能不會讓你去付府上私塾，但你自己一定要爭取。”說到這，似乎病痛發(fā)作，突然雙手攥緊，額頭飆汗，喘息片刻，她閉目低聲自言自語：“你的父親毀于他，你不要也被他毀了。”

　　安歌兒這才忙湊近她，問：“夫人，您說清楚些好嗎？他如何毀了我父親，毀了我的家？”

　　“藥，馮媽媽，藥。”楊氏只舉著顫巍巍的手求藥。

　　“夫人，您快先說呀，我去給您拿藥。”安歌兒揪住她手臂使勁搖了搖她。

　　楊氏只閉目忍受身體抽搐帶來的劇痛，忍得咬牙切齒，嘴唇也咬破流血，安歌兒擔心她就這樣帶著真相去死。只能松開她，跑去喊馮媽媽。

　　馮媽媽來灌藥救人后，便寸步?jīng)]離陪在楊氏身邊。還對安歌兒說：“夫人吃了藥，平靜了，你也回房去吧。”

　　楊氏那關(guān)鍵話只開了個頭……安歌兒擔心她隨時病發(fā)死了，忙問馮媽媽：“夫人什么病？”

　　馮媽媽哀嘆：“大夫說是有好幾種病，身體內(nèi)還長著瘡，發(fā)癥時才那么痛苦。”

　　安歌兒還想候機再問清楚楊氏，便道：“既然夫人已平靜，我在這看著，馮媽媽您忙去吧。”

　　馮媽媽點頭。可是蘇廣圖進來了。他吩咐馮媽媽去買藥，打發(fā)安歌兒回屋去，他自己坐床邊守著楊氏……

　　此后，安歌兒一直不再允許進楊氏屋里。這天早醒來便聽到楊氏的死訊。

　　安歌兒呆坐在床沿漫無邊際回想昨日蘇廣圖莫名其妙到自己屋里、楊氏最后對她說的那句話、又回想起楊氏在燭兒去世后要她做女兒那些諾言……突然想到什么，立刻喚也歡也喜進來給她穿衣梳頭。

　　她匆匆去到楊氏屋里。死人已被安置進一副早備好的簡陋棺木內(nèi)、搬到前頭搭起的靈堂里擺著。仆人們在前頭忙著辦喪事，這間屋已空無一人。箱子、柜子、梳妝臺有些凌亂，似乎都被翻找過。一張寫了字的紙落在梳妝臺下，被踩了幾個雜亂的腳印。

　　安歌兒彎腰撿起看，字體歪歪扭扭、筆畫輕飄飄，寫道：若說我活過的七年如那盆養(yǎng)金魚的死水，樂兒來后，我最近的生命便如一條潺潺小溪，流淌過山間、田野、鄉(xiāng)村……

　　這像燭兒的字又不像燭兒的字。楊氏出身丫頭，字是后來跟著燭兒學寫的，認識和會寫的字不多。這可能是燭兒生命最后那幾日住在這，母女倆手把手執(zhí)筆練習寫下的字。

　　安歌兒不知道曾經(jīng)心腸狠毒的楊氏正是因為燭兒這句隨心而出的話觸碰到冰塊般的良心，才有所軟化，才沒拿她發(fā)泄失去女兒、又遭丈夫背叛的悲憤，而決定培養(yǎng)她利用她報復蘇廣圖。

　　她也不知楊氏有沒從這句話看出她帶燭兒出府玩過？知不知道俱已往，種什么因結(jié)什么果。燭兒固然是不幸的。

　　她彎腰把手上的紙放回原地，眼角瞥見柜底下壓著一個小紙角，輕輕抽出來，是半張紙，幾個舊字抽時被灰塵涂抹過。還是輕飄飄的筆畫，一看就是初學者一筆一劃練寫出來的字，寫著：為官之腐漳州之災(zāi)

　　漳州！蘇廣圖最初不就在漳州為官嗎？為了報復蘇廣圖背叛和拋棄，楊氏果然想寫下點什么，可惜識字不多，寫幾個字就寫不下去了。

　　安歌兒不敢在這久呆，把紙折好收進衣兜，又環(huán)顧了一下屋內(nèi)和收凈只剩木架的空床，才退出往前堂去安慰失去主子后極度悲傷的馮媽媽。

　　楊氏下葬后第二日，蘇廣圖便把外室和一對兒女接進蘇府。雖為避免閑話、影響官位，不敢大張旗鼓辦喜事，但蘇廣圖和新夫人屋里是張燈結(jié)彩，喜氣洋洋。

　　雖然因安歌兒強被認為是蘇府小姐，得為楊氏守孝，她去付府上私塾的事暫時擱淺。但長淵和崇贍特地來看過她，尤其那個似乎很懂小姑娘心思的長淵，三天兩頭派小廝給樂兒送來一些有趣的書讀，還給她抄書練字任務(wù)……幫她打發(fā)關(guān)在四墻院內(nèi)的無聊時光。

　　蘇廣圖見此，不敢得罪付府公子。況且要鞏固和付大人的關(guān)系，樂兒還是可用的。

　　蘇廣圖只對新夫人說樂兒是友人所托養(yǎng)，楊氏認她為女，只字不提樂兒的身世。又說樂兒畢竟是楊氏認下的女兒，心多少惦記楊氏的好等等連他自己也不信的鬼話，一再叮囑新夫人不要去后院西廂房，不要去滋擾樂兒，不要搞得府內(nèi)雞犬不寧……

　　新夫人本就只是個貪圖眼前享樂，狠毒卻沒什么心機手段的人，如今已經(jīng)成功進府晉級成為正夫人。見樂兒不過一個還不滿十歲小姑娘，又不是蘇廣圖的骨肉，根本沒把她放心上。所以，無興趣費半點心思過問后院西廂房那小姑娘的事。

　　這樣一來，樂兒在后院也得以逍遙自在做喜歡的事。長淵給她送來的書很新鮮很有趣，是她此前從未讀過的民間故事書。這些書把她帶入一個個未曾觸碰過的新奇世界，讓她大開眼界，陶醉其中。因為這些書，她也對長淵也產(chǎn)生好奇，這是一個什么樣的公子？竟然讀過這么多奇異書籍。