七月流火，酷熱難消，蟬聲陣陣不絕。

　　大殿之中，百官皆著朝服，肅然而立。

　　呼延錚一身龍袍高坐上座，他眸光瞥了一眼一旁的呼延紹后，緩緩開口，“孤初登帝位，功績全無，如今虞朝已無兵可守，成了弱國，正是攻打的好時機。汪瓚，童柯，管櫟，孤命你們三人帶郝家軍二十萬，去虞國攻下三州。即日啟程，不得有誤。”

　　汪瓚，童柯，管櫟三人聞言，第一反應是將余光瞥向一旁的呼延紹，呼延錚見三人遲疑，立馬火冒三丈，怒呵道：“你們三人看他是何意？莫非你們目無君主，心中有了造反之心？”

　　三人聞言，立馬上前一步，對呼延錚下跪行禮，異口同聲道：“王上息怒！王上，臣等是王上的臣子，自然忠的是王上。”

　　呼延錚氣消了些，“既然如此，那就領命吧！”

　　三人剛要行禮時，呼延紹對呼延錚行了一禮，“王上，帶二十萬郝家軍是不是太多了些？”

　　呼延錚冷笑一聲質問道：“怎么？呼延紹，如今孤說話，都已經不能算數了，居然還要你來阻止懷疑糾正嗎？”

　　呼延紹礙于呼延錚皇帝的身份，只能咬牙道了句，“臣不敢！”呼延紹抬頭補充道：“王上，只不過，虞朝乃太后母國，攻打時，是不是要先問問太后的意思？”

　　呼延錚言罷，便聞虞音之聲自殿外飄至，那聲含凜然威嚴，于大殿之中悠悠散開。

　　“這匈奴是王上的天，自是王上說什么便是什么。況且，哀家既已遠嫁匈奴，自是會為匈奴王著想，所以虞朝，既然王上說想打，那此仗，便非打不可。”

　　虞音言罷，已步至大殿之上。但見其身著鳳袍，頭戴鳳冠，周身盡顯太后尊儀。

　　眾人見到虞音，紛紛行禮，異口同聲道：“臣等拜見太后，太后萬福！”

　　虞音聲音平和，“平身吧！”

　　眾人直起身子后，呼延錚道了句，“若大家都對攻打虞朝沒有異議，那此事就這么定了，退朝！”

　　呼延錚語畢，一旁的太監大喊退朝后，呼延錚和虞音是在眾人的高呼萬歲和千歲中離開了宮殿。

　　午時三刻，蘇江酒已下了早朝。一回府，蘇江酒便令人備好熱水，沐浴更衣。

　　換下一身朝服，穿上一襲便裝，蘇江酒雖覺整個人輕松了許多，但她自從福昌縣回來后，就經常頭昏腦脹，乏力嗜睡。

　　她請了大夫為他醫治，大夫說是尋常的傷寒，開幾副藥便能痊愈，于是她也沒太在意。

　　蘇江酒來到庭院，一個婢女從院外慢步走進來，她身后還有十個宮女，每兩個宮女端著一盆月季，輕手輕腳的走上前。

　　婢女對著蘇江酒行了一禮，“殿下，這些月季是陛下一早派人送來的，殿下要如何安置？”

　　蘇江酒走上前，盆栽里的月季朵朵盛開，五顏六色，姹紫嫣紅。

　　蘇江酒用手撥弄了一下花瓣，一股馝馞的花香香氣撲鼻。

　　蘇江酒笑道：“清楓喜歡詩酒花茶，就搬到他院里去吧。”

　　婢女行了一禮，“是！”

　　婢女一揮手，眾人搬著花齊齊退下。

　　這段時間，蘇江酒對清楓特別寵愛，景王府里的所有下人都知道，蘇江酒寵愛清楓，不過是因為他那張臉，跟郁瑾瑜實在相似。現在景王府的下人都巴結著清楓，對他恭敬有加，萬般討好。

　　清楓住的地方名叫翠玉軒，翠玉軒里的院子寬大明亮，又是坐北朝南，光線極好，風景甚佳。主屋有側駙馬府那么大。

　　一個侍君能住這么好的屋院，可見蘇江酒對他極其喜歡。

　　蘇江酒叫人賞給清楓的月季，都讓清楓放在庭院，清楓穿著一襲素衣，站在院里，賞著月季。

　　少時，桑故卿來到了翠玉軒。他是因為好奇，到底是怎樣的一張臉竟讓蘇江酒這么寵愛，但也帶著同情的心里，來問候一聲他。

　　畢竟蘇江酒可是閻羅，不管是哪位侍君，只要進了景王府，蘇江酒寵愛時，他便是寶貝，不愛了，能有個全尸，都算是蘇江酒仁慈。

　　這么多年，桑故卿見到太多來景王府的侍君了，但最后，不都化作了森森白骨嗎？

　　清楓對著桑故卿行了一禮，“妾拜見駙馬！駙馬萬福安康！”

　　桑故卿微微點頭，“起來吧！”

　　“謝駙馬！”

　　清楓輕笑一聲，“駙馬，這些月季都是殿下送與妾的。駙馬，妾雖愛花草，但卻不擅打理。妾聽聞駙馬出生名門望族，想來應是擅長詩酒花茶吧？而今日，駙馬又正好路過翠玉軒，不知駙馬可否教導妾一二？”

　　這真是赤裸裸的挑釁和炫耀，桑故卿好心來看他，而他卻想給桑故卿一個下馬威，但桑故卿也不是好欺負的。

　　這些年，桑故卿見多了這些蘇江酒給了他們三分顏色，就敢開染房的人，可最后的下場不還是一死。

　　桑故卿雖然傻，但他好歹在景王府呆了六年，這勾心斗角的地方，就算日日耳濡目染，他也能跟著蘇江酒學了一些小聰明。

　　再者，桑故卿在蘇江酒面前沒有脾氣，是塊軟柿子，任她隨意拿捏。但這不代表他就真的好欺負。

　　畢竟，他可是榮國公桑瀅的兒子，一個身份低賤的妾也敢欺負到他頭上，真是找死！

　　桑故卿笑的溫柔，他命令道：“來人，拿一把剪刀來。”

　　片刻后，一個奴婢拿著一把剪刀，恭恭敬敬交給桑故卿，桑故卿接過后，走到花盆前。他仔細觀察了一番，發現月季雖開的艷麗多姿，但根部卻雜草叢生。

　　桑故卿笑靨如花道：“弟弟，這養花呢，可是一門技術活，若不細心呵護，這花呀，要么不好看，要么死的快。這月季盛開的鮮艷，花是漂亮，只是這些雜草實在又長又多，都快與花齊肩了……”桑故卿一邊說著一邊毫不猶豫的剪掉雜草，還解釋道：“你看，這么一剪，礙眼的雜草少了，那這花不就漂亮了許多嗎？”

　　清楓心中怒不可遏，都說桑故卿是個既和善又癡傻的人，今日見他怎么跟換了個人似的。不僅說話言辭鋒利，句句帶刺，還能指桑罵槐，明嘲暗諷。

　　清楓穩了穩情緒，嘴角勾起一抹弧度，“駙馬，雜草雖多，可花畢竟是朵嬌花。雜草生命頑強，若沒雜草在前面替它遮擋，那這花可經不起風吹雨打的折騰，最后還是容易枯萎死掉。”

　　“就是因為野草生命頑強，若一味替花朵遮風擋雨，日子久了，便會將花朵侵蝕。所以，要趁著現在它還沒長高之前，連根拔除，這樣，到日后，它才不會擋住鮮花的艷麗。”

　　清楓輕笑一聲，“再美的花，若無人悉心澆灌，也不過是雜草一株。可雜草再低賤，只要有人精心疼愛，也能長成參天大樹。”

　　桑故卿將剪刀遞給一旁的下人，下人見了，立馬上前接過。

　　桑故卿走到清楓面前，毫無征兆的一巴掌，只聽“啪！”的一聲。

　　清楓臉上通紅一片，清楓雙眸微縮，又怒又氣。他雙目含淚，勃然大怒道：“我是殿下最寵的愛妾，桑故卿，你竟敢打我？你就不怕殿下責罰你嗎？”

　　桑故卿冷哼一聲，“一個妾也敢欺負到本宮頭上？你是忘了自己那下賤的身份嗎？”郁灼華輕笑一聲，“像你這種仗著景王寵愛就敢以下犯上的妾，本宮見多了。”

　　桑故卿一手扣住清楓的臉，冷冷警告道：“本宮向來不是什么心善之人，你若識趣，那就井水不犯河水，各自安好！你若不識趣，本宮有的是辦法，讓景王將你掃地出府，發賣到人牙子手上，讓你生不如死。”

　　桑故卿說著便一把將清楓推開，他剛準備轉身離去時，似又想起了什么，補充道：“哦對了，本宮提醒你一句，不要以為你長的像郁瑾瑜，你就可以鳩占鵲巢。假的真不了，真的假不了。替身永遠都是替身，你想代替他，也不看看自己幾斤幾兩。”

　　桑故卿話音剛落，遠處一個婢女小步跑了過來，她對桑故卿行了一禮后急忙稟報道：“駙馬不好了，阿七被景王帶到大堂問罪呢，您快去看看吧。”

　　婢女的話讓桑故卿心中猛然一驚，此刻的桑故卿已經沒有心情和清楓繼續糾纏下去，他連忙趕往大堂。

　　阿七，這個從小陪著他伺候他照顧他的小廝，雖與他是主仆關系，但多年的陪伴兩人的關系早已是親如兄弟。

　　在這個世界上只有阿七不嫌他癡傻，也只有阿七是真心待他。

　　記得小時候，他因癡傻愚笨在榮國公府闖禍時，都是阿七替他頂罪背鍋。所以如今，他又怎么可能會讓阿七有事？

　　當桑故卿趕到大堂時，阿七已被折磨的不成人形。

　　阿七的臉上青紫一片，嘴角血跡斑斑，全身上下遍體鱗傷，鮮血染紅了衣衫，衣服和皮肉粘在一起。

　　阿七頭發凌亂，他趴在地上，疼得瑟瑟發抖。

　　桑故卿趕忙跑上前，可當看到阿七的胸口時，頓時被嚇得雙腿癱軟在地。

　　阿七的胸口被烙鐵給燙的爛成一攤模糊不清的血肉，桑故卿雙眸落下豆大的淚水，他哭的泣不成聲。

　　他聲淚俱下的質問蘇江酒，“為什么？蘇江酒，你為什么要折磨他？他到底犯了什么罪？”

　　蘇江酒冷笑一聲，“昨日午時，陛下派人來讓本王進宮，一入宮中，陛下對本王說，他已經知道了本王用賑災銀與小郡王私換禁軍一事。故卿，這事只有你、我、小郡王和阿七知道，小郡王和我做的是殺頭生意，我們不可能告密。至于你，本王可不信你有這個膽子，所以，這事能傳到陛下耳中，除了阿七泄密還能有誰？”

　　桑故卿聞言，突然想起那日晚上，阿七伺候自己安寢時也曾提到過賑災銀一事，可單純善良的他還是不信阿七會害蘇江酒。

　　桑故卿極力辯解，“江酒，阿七膽子小，他不會背叛你的。”

　　阿七雖是桑瀅派到桑故卿身邊的人，但他對桑故卿從沒有壞心，他嘴里哽咽著血液，輕聲道：“公子，奴，好久沒這樣叫你了。”阿七欲言又止，方才受刑時他沒流淚，但此刻血淚橫流，他有氣無力道：“公子，不必，不必為奴求情。景王殘暴無德，你以后可千萬要遠離她。日后，奴不在你身邊時，你一定要照顧好自己啊！”

　　阿七字字真心，桑故卿頓時哭的像個手足無措的孩子，他剛準備伸手去扶住阿七時，阿七那一只沾滿鮮血的手快桑故卿一步，他從袖中抽出一把鋒利的短刃，一把刺向自己的心臟。

　　“啊！！！！”

　　幾乎是鮮血飛濺的同時，桑故卿聲嘶力竭的大叫出聲，他既是被驚嚇到也是因為失去了阿七而痛不欲生。

　　桑故卿愣著看見阿七倒地后，他驚的屏住了呼吸，在地上幾乎連滾帶爬的來到阿七身側，周圍的鮮血染紅了桑故卿的衣襟，粘稠滾燙。

　　桑故卿抱著阿七的尸體哽咽道：“你怎么那么傻？你怎么那么傻？我可以救你的……”

　　桑故卿的聲音啞的厲害，他說話時聲音都變了調，變得模糊不清，全是泣音。

　　臉色慘白的阿七強忍心口處的疼痛，粗喘著氣，強顏歡笑道：“公子，不哭！阿七，解脫了。你日后，要照顧好自己，千萬別再被人欺負。還有，公子不傻，阿七，會在天上，看著公子，保，保護…公…子…”

　　阿七這一死，確實解脫了。多年來，他看似是桑故卿一人的小廝，實則一直被桑瀅控制，事事身心不由己，他也活的累。

　　可阿七的死卻讓桑故卿抱著他的尸體嚎啕大哭起來，哭聲凄厲，震天動地。

　　對桑故卿好的人本就不多，現在，他又失去了一個親人。

　　桑故卿將阿七的尸體輕輕放在地面，他站起身，一臉怨恨的走到蘇江酒面前。

　　只聽啪的一聲巨響，桑故卿一巴掌扇到了蘇江酒臉上，這一巴掌里包含了桑故卿心里所有的委屈不甘與怨恨，蘇江酒被扇的偏過頭去，蘇江酒的臉上紅了一大半。

　　蘇江酒冷冷瞪著桑故卿，桑故卿被這兇狠似刀的眼神嚇得心慌意亂，雙腳不自覺的后退兩步。

　　蘇江酒冷笑一聲，“我還以為你對我忠心，但沒想到，你竟會為了一個叛徒打我？”

　　桑故卿被嚇的心驚膽戰，他吸了吸鼻子，有些怯懦，“他不是叛徒，他是陪著我長大的哥哥。”

　　蘇江酒反問道：“所以你現在要為了你哥哥殺我嗎？”

　　桑故卿一直以為，只要他在蘇江酒面前事事順從，對他好，終有一日，能暖化她那顆鐵石心腸，但現在看來，竟是他錯了。

　　閻羅怎會有心？

　　桑故卿心灰意冷，他輕嘆一聲，“江酒，我們和離吧。”

　　桑故卿說著便轉身離去，蘇江酒卻道了句，“桑故卿，你想和離，可以。那你想好了要去哪嗎？對桑瀅而言，阿七死了，你沒了利用價值，榮國公府你回不去了。”

　　桑故卿語氣決絕道：“不要你管！”

　　看著桑故卿堅定離開的背影，蘇江酒無奈的輕嘆氣，他命令道：“來人！”

　　一個小廝從門外走了進來，立在大堂中央。

　　小廝看著地上的尸體，倒也司空見慣了。畢竟，蘇江酒每月都要殺人，這場景小廝早已見怪不怪。

　　蘇江酒吩咐道：“去兗州最繁華的街道買一棟宅子，送給駙馬居住。日后本王與駙馬和離后，他每日的生活開銷，都從府中支出，順道，給他配上兩個婢子三個小廝一個打手，切記，要好生照顧駙馬，駙馬若有出了事，你們就以死謝罪吧。”

　　小廝對蘇江酒行了一禮，“是！”

　　語畢，小廝轉身退下。

　　這日午時，太傅府的后園里，韶衡站在亭中，拿著一根草逗弄著籠中鸚鵡。

　　這鸚鵡披著黃綠色的羽毛，淺藍色的尾巴，全身毛茸茸的，十分可愛。

　　韶衡正逗的起勁，門外下人持著一封信走來，行了一禮，“啟稟太傅，有信！”

　　韶衡緩緩開口，“拿過來！”

　　這鸚鵡被調教的好生聰明，都會學人說話了。韶衡剛說完，鸚鵡便學著她說，“拿過來，拿過來……”

　　那下人行了一禮后，將手中信呈交給韶衡，韶衡接過后，下人退下。

　　韶衡打開信后，上面寫著：

　　尊師座前，久疏音問，恭請金安。不孝徒兒經凡稽首頓首。

　　前者于匈奴之地邂逅師兄，歲月砥礪，其性愈篤，沉穩有加。徒兒與師兄于彼處安適無虞，懇祈尊師勿以為念。

　　此番修書，乃欲稟明尊師，徒兒已設奇謀，誘使匈奴興兵犯虞。虞朝昔年幅員廣袤、物阜民豐，為諸國覬覦而不敢犯。然今國力式微，兵疲馬困，徒兒思之，可乘此機破匈奴也。

　　徒兒先使匈奴寇虞，復使興朝以和親之名出師援虞。興軍于四面設伏，按甲不動，佯敗誘敵深入虞都。待其入彀，斷其糧道，合圍而困之，與之相持。待彼師老兵疲，再行反攻，可殄匈奴之眾半，斬其三將。

　　此計于尊師、于興朝皆利莫大焉，望尊師速諫陛下，許興師以成此功。

　　不孝徒兒經凡敬呈

　　韶衡看完信，輕笑一聲。

　　這日早朝上，群臣恭敬佇立。

　　楚熙一身龍袍高坐上座，倚在他身邊的正是皇后白清蘭，她既不穿鳳袍也不戴鳳冠，她還是像往常一樣，穿一襲素衣，戴一根玉簪。

　　皇后與楚熙同坐龍椅，于理不合，起初還有人反對，可當白清蘭當著滿朝文武的面殺了幾位反對她的大臣后，眾人也就不敢再作聲了。

　　畢竟，大家都惜命。而就算有文人風骨的大臣，他們也不敢諫言。

　　因為白清蘭是真不怕當妖后，禍國殃民。而白清蘭也是真敢殺。

　　韶衡上前一步，“陛下，臣有事啟奏。遠在匈奴的兩位公主飛鴿傳書回來。”

　　韶衡將書里的內容完完整整和楚熙講了一遍，白清蘭聞言后，冷笑一聲，“韶太傅還真是好手段吶，這信都還沒先傳進皇宮，讓陛下知曉，太傅倒是先知曉了。再這么下去，假以時日，太傅都能替陛下管理整個朝堂了不是？”

　　韶衡對白清蘭本就有敵意，現在聽白清蘭陰陽怪氣說話，心中敵意更深，但白清蘭好歹是皇后娘娘，該講的禮數還得講。

　　韶衡對白清蘭行了一禮，“娘娘，臣雖比陛下先知道了這封信，但臣對陛下的忠心天地可鑒，絕無二心。臣的諫言是為陛下，為家國，為興朝，臣，沒有私心。”

　　白清蘭見韶衡這么嚴肅，她淺淺一笑，“韶太傅是正直無私，忠心為國之人，本宮自是信邵太傅的一顆真心的。這樣吧，本宮就替陛下答應了太傅的要求……”白清蘭在滿朝文武里掃了一眼，目光落在江秋羽，步閩和穆槿之身上，“興朝的武將大多去做節度使了，所以呀，就勞煩步將軍，江將軍和穆將軍帶一萬穆家軍去一趟吧。但要記住了，盡力就好，若是敗了也無妨，但有一點，你們和一萬穆家軍一定要活著回來，一個都不能少。”

　　步閩，江秋羽和穆家軍三人上前一步，對白清蘭行了一禮，“是！”

　　白清蘭輕嘆，“韶太傅，本宮希望你是真的為陛下為興朝好，本宮信你是忠臣，所以把朝中猛將都派了出去，但若你膽敢欺騙本宮，本宮第一個就拿賢妃開刀。不信你可以試試？最后奉勸你一句，陛下英明神武，興朝國力昌盛，所以，興朝不需要權臣，只需要忠臣。太傅最好收斂一些，做該做的事，走該走的路。畢竟，狡兔死，走狗烹，可不是沒有先例。”

　　白清蘭此舉即是施恩也是威壓，施恩是表示白清蘭堅持他的諫言在支持他，至于后面的話都是在敲打韶衡。

　　韶衡被懟的無言以對，心中怒氣叢生，但卻無法公開和白清蘭硬碰硬。

　　畢竟，他知道自己的身份，清楚自己的位置。

　　白清蘭站起身從皇位上走了下來，“本宮乏了，先走一步。你們有事與陛下商量吧。”

　　白清蘭說著，頭也不回的離去，眾人便都向白清蘭行禮道：“恭送皇后娘娘！”

　　眾人語畢時，白清蘭已被婢子攙扶回到了棲凰宮。

　　戌時一刻，棲凰宮里，四盞殘燭搖曳。

　　而昏黃床榻上，白清蘭靜靜躺著，楚熙躺在她的身旁。

　　楚熙看著白清蘭手腕上的玉鐲，翠綠色的光，時暗時明。

　　楚熙有些好奇問道：“清蘭，這個玉鐲以前沒見你戴過。”

　　白清蘭不想和楚熙爭執解釋，便隨口扯謊，“爹爹送我的生辰禮。”

　　楚熙聞言恍然大悟，“難怪你一直戴著，晚上睡覺也不肯離身。”楚熙欲言又止，他補充道：“清蘭，說起岳父，你想他了沒有？我想著，等我哪天空閑了，把他接到宮里住，這樣，我也可以在他身邊多多盡孝了。”

　　白清蘭沒有回答，她只是沉默，心里卻萬般苦澀，若爹爹聽到我的名字，會厭惡的吧？

　　白清蘭輕閉眼，楚熙伸手撫摸白清蘭的臉，在她額頭輕輕落下深情一吻后，便下了榻，在床下打了地鋪。

　　楚熙躺在地鋪上，周遭靜謐無聲，唯有時間在悄然流逝。