半年后，二毛經過他的觀察，直覺這里比HM市區環境差，靠近內蒙古大沙漠，大量種植小麥不劃算。應該種植果樹、葡萄、中藥材。XJ的哈密瓜、香梨、核桃、蘋果、巴旦木、新梅、石榴等。還有野蘋果、野杏、野胡桃這些資源可以利用嫁接，改善品種品質。特別是急需先種植甘草、黑果枸杞、羅布麻等改善土壤，為最終種植小麥等糧食作物創造條件。

　　他是個新兵蛋子，不能給老兵團瞎提意見。偶爾與連長和指導員聊天說到這些，兩位領導很興奮，越說越來勁。連長是個直筒子，直接說，好，就這么干。指導員一拍二毛的肩膀：“我沒有看錯啊！你還是個小諸葛”。他臉一紅，靦腆起來，這不全是我的主意。我爸是干園林的，他開始驕傲的吹噓。我爸做的晴川鎮公園，是按照江夏“琴園”和蘇州園林提煉出來的，有“晴川六景”之說。我跟他說了這里的情況，他給我出的主意。

　　連長是個急性子，埋怨二毛不早說。說到了吃飯時間，今天說得投機，讓炊事班弄點酒菜，邊吃邊聊。二毛沒有喝過酒，幾口就上頭，話特別多，驕傲地說，他得到了他爸的真傳，可以為農場作點貢獻。比如，我們將來，可以把我們這里建設成為花園式的新農場。指導員說，好哇！越說越具體了，你牽頭，我們好好規劃一下。

　　連長準備大干一場，說很慚愧，我們原來是拍腦袋干活，前些時，分來的一個大學生太嬌氣，被我們趕到團部去了。

　　二毛被重用，很快制定了一個近期和遠期的規劃，報上去，被兵團大領導退回來，批示為兵團發展獻計獻策，值得肯定，還是要以糧為綱，全面發展。連長泄氣，又不服，打仗都要根據實際情況打，為什么不行。指導員安慰二毛，批示中還有全面發展嘛。連長立刻來了精神，對呀！我們兩條腿走路。

　　半年后，星星來信，情緒低落。說秋季的北方寒冷干燥，有時流鼻血；風沙很大，出去放羊，吹得滿口都是沙子；碰到沙塵暴，有被埋葬在內蒙古大草原的可能。她寫的詩歌，出現了灰色調子，被男知青們譜上曲子，在知青中流傳：

　　夜，總是那么長，草原飄雪白茫茫

　　城里的玫瑰花，開得怎么樣？

　　大街上，流行什么花衣裳？

　　我的年青的老朋友，又漂泊在何方？

　　南飛的大雁啊，何時能帶我回故鄉！

　　夢醒了，流沙掩不住眼淚，還在不停地淌。

　　那哀傷、苦悶的詞曲被EJNQ宣傳部發現，給了星星一個警告處分。二毛安慰她，我們的小資情調這張皮，要趕緊在勞動中磨掉。遇到挫折，別被風沙埋沒。我們連隊一方面要上級調撥果苗，一方面自己解決，我已經在哈密周圍挖到野蘋果、野杏、野胡桃等，還要到EJNQ采購甘草、黑果枸杞、羅布麻和梭梭、胡楊樹等，更確切的說，沒什么錢，你告訴我哪里能挖到。急盼回信，我爭取和連長一起去，就近和你見面。

　　臨近冬天星星他們回到原駐地放牧點，很快回信，她說問了內蒙古的大爺大媽許多人，他們說甘草、黑果枸杞、羅布麻和梭梭、胡楊樹等這些植物，當地很常見，不值錢，可以帶你們到不下雪的溝里，山坡上去挖。春天最好，不過，我等不及了，很想早日見到你。

　　連長聽說，大手一揮，立刻出發。指導員提醒現在是秋末，可能會碰上大風雪天，要不打無把握之仗。他們連隊準備了帳篷，槍支彈藥；唯一的卡車準備了防凍油，車輪防滑鏈；每人配備羊皮軍大衣和背包、鐵鍬、鎬頭、鋸子、麻袋；還有一星期的干糧。連長帶上一個班和文書二毛出發了。

　　到了EJNQ駝峰鎮紅吉鄉，二毛找當地人租了一匹蒙古馬，順利找到了星星。兩人相見百感交集，因為蒙古包里不便說話，星星向她的內蒙古父親—阿布、母親—額吉介紹了二毛。在二毛看來她的當地語言已經過關了，很流利，他還跟紅霞打招呼，問她愿不愿意一起去。紅霞很高興遇到家鄉人，說現在農閑，沒什么事情，愿意！

　　二毛和星星一匹馬，阿布和紅霞一匹馬上路。阿布他們奔向前，給星星他們說話的機會。二毛首先打趣地說，今天看你，穿著羊皮背心，黑瘦的小臉，頭發像干草，一下差點認不出是你，哎呀，小資情調真的是變成個新牧民了。不過，在心里有點愛憐、有點心痛。星星緊緊抱著二毛的腰不說話。

　　二毛不停地對星星竊竊私語，為星星打氣，也是為自己。現實的風沙吹進了夢想，美麗的大草原也有滿地的牛馬羊糞。我們駐地也有干渴的土地，讓人絕望。我也有累趴下和餓昏頭的時候。雖然我們是集體生活，有時想起你，想起父母也孤獨得想哭。

　　可是想起父親說過的話，他說做園林，蓋房子有時會有過不去的坎，比方說仿古建筑，一個部件弄不明白，怎么辦？百年大計，不能停吧！就是那么一口氣，沉住那口氣，不服輸，咬咬牙就行了。我苦苦思索，我們不能靠天吃飯，我們來到這里也不是來吃干飯的，戰天斗地的口號叫得響，還是得實干。

　　過了兩年，二毛聽有人叫他：“陳排長有人找你。”他出了土坯房一看，驚訝地問：“你是誰？”一個像乞丐的婦女用捉摸不定的眼光盯著他。那女人從破布包里取出一枚精銅像章，遞給他。他悲愴地驚呼：“我的姑奶奶耶！”把營房里的人都驚動了，大家圍觀，不知道發生了什么事，臉上都是問號。

　　二毛迅速拉住星星進了房。星星憋不住立刻號淘大哭起來。二毛給她倒了一杯水，星星抽泣著一口喝完。又遞給她馕吃，她狂咬一大口大嚼了起來，大滴大滴的眼淚滾落在馕餅上。二毛忙說別噎著，吃完慢慢說怎么回事。

　　原來這一年，星星他們那里遭了蝗災，草原里的草，連根都被蝗蟲吃光，寸草不生。又由于盲目發展畜牧業，草場沒有了恢復能力。牧民們的生活困難，揭不開鍋了，不得不想到讓知青自謀生路或回家一個月，等待救濟。

　　紅吉鄉給他們開了證明，星星回家后轉回來，情況無明顯改善，無奈就來投靠二毛。300公里走了十來天，一路風餐露宿，最后幾天錢花光了，真成了乞丐。二毛可以想象，她一路窮途末路和饑渴不用說，內蒙古草原狼、蛇、荒漠貓、獵隼、雕鸮等在她周圍轉悠，用急切饑餓的眼盯著這個隨時要倒下的人，沒有碰上惡人和狼也真是萬幸。

　　二毛責無旁貸，報告了連長，連長一聽就明白。這幾年如果不是按二毛的方案，規劃了他們的連隊，也會出現類似的險境。剛剛聽了上級指示，他們連隊要接收其他連隊一個班的人員。大多數連隊當時盲目落實“以糧為綱”，土地沙化，遇到大旱，今年顆粒無收。而他們花園式農場已顯現雛形。甘草、黑果枸杞、羅布麻等固沙后，種上了梭梭、胡楊樹等防風沙的林帶。廣種果樹等等，草自然恢復了生長。沒有盲目擴大小麥種植面積，等生態好了再定。

　　指導員肯定認為星星是他們的有功之臣，建議把星星的關系和戶口遷過來，和他們一起建設這個兵團今年剛剛樹立的模范連隊，讓他們更上一層樓。

　　又過了幾年，星星在兵團活力感召下，她那口氣終于喘過來了，不負眾望，又冷不丁，憑抒情以描寫兵團的組詩和她個人的脫胎換骨經歷一篇力作，晉身著名詩人行列。指導員心里自認他這個伯樂識到了兩匹千里馬，那句“我沒看錯啊”，成了他的口頭禪了。

　　大編輯老伴就此打住，我說，然后呢？她說困了，睡覺吧。