翌日，姜筠是被疼醒的。

　　大腿往下針扎似的疼，唇間溢出幾聲痛哼。

　　郎昭聽見聲響，兩指在她腿上按了按，說：“快長好了。這是傷口正在愈合，筋肉拉扯才會痛?！?p>　　“喏，對了?！彼龑帥Q留下的東西交給姜筠，“寧決送來的，處置權在你?！?p>　　姜筠一張張仔細看著，錦衣衛辦事效率驚人，不過三日，就將幕后之人扒了個底朝天。

　　兩名綁匪籍貫柳州，上頭主子正是知府劉永。

　　看到那個熟悉的姓氏，姜筠唇角冷冷勾起一抹笑。

　　果然是周氏做的。她姨母是八大家之一笛城周家的旁系嫡女，劉永得周氏母親授意，為了攀上周家，買兇綁架了姜筠。

　　證詞清晰可見，但當她親眼看見“不論死活”四個字時，心頭還是顫了顫。

　　寧決手段了得，連幾人當時交易的銀票畫押都查得清清楚楚。

　　姜筠看完，妥帖收好，不禁輕嘆一口氣。

　　人情最難算清，寧決肯為她做到這個地步，她實在不明白對方圖謀為何。

　　“你不告發？”郎昭問。

　　姜筠搖頭：“暫且留著，說不定日后有大用處呢?！?p>　　兩人用過早膳沒多久，慈心堂的書柳來了。

　　“表姑娘，郎先生，牙婆新帶了一批人來，此刻就在院子里候著了。老夫人差我來請姑娘過去，說是讓您親自挑些伺候的人去?！?p>　　二人跟著書柳去到慈心堂，院子里果然站滿了人，清一色的女孩子，個個收拾的干凈清秀。

　　老夫人見到姜筠眼睛一亮，招呼她過來：“小廚房燉了乳鴿湯，你們都來嘗嘗?！?p>　　姜筠推拒：“祖母，我們剛用了早膳過來的，吃不下了。”

　　老夫人瞪眼：“你正養傷呢，多進補些才好?！?p>　　坳不過老人家，兩人一人捧了一碗熱湯喝起來。

　　老夫人說：“昨夜在山嵐軒歇息的可好？我想的不周，你早該有自己的院子了。”

　　姜筠咽下一口湯，點頭，“祖母嫌我占地方啊？要攆我出去?！?p>　　老夫人氣的捏她臉頰肉：“我何時說不讓你回來？你馬上及笄了，再黏著我像什么樣子。”

　　她看了一眼廊下站著的女孩兒們，對姜筠說：“你挑幾個人，看上了就帶回去，做事怠慢的盡管送來慈心堂，有書柳調教?！?p>　　姜筠喝完湯，接過錦帕擦去嘴角湯漬，笑道：“書柳姐姐可是咱們府上第一能干的，祖母舍不舍得把她送給我啊？”

　　“那不行，沒有書柳守著，我睡覺都不踏實?！崩戏蛉穗m是嗔怪，笑得卻很開懷。

　　前段時日老夫人病中，書柳被周氏尋了由頭支回家去，她家人得主母吩咐，看的死緊。

　　老夫人大病初愈后，立刻下令將她接了回來。

　　沒有表姑娘，老夫人也好不了這么快。這份恩情，她是記在心里的。

　　喝完湯開始選人，姜筠行動不便，干脆縮在輪椅上，一目十行翻過牙婆帶來的賣身契后，隨手點了第一排的四個。

　　老夫人問：“不再看看？”

　　后邊好些人望眼欲穿盯著她呢，姜筠看著卻沒什么興致，“人多了我反而不自在，就這四個吧。”

　　她指的這四人都是孤女，無依無靠，沒有牽掛，就少了很多麻煩。

　　被點到的四人走上前來，年紀相差不大，姜筠以四季取名，四人齊聲謝恩：“盈春/抱夏/蕊秋/染冬謝姑娘賜名。”

　　認了臉，書柳招呼四人過來，“我教你們一些基本的，免得沖撞了主子。”

　　“書柳姐姐，我來幫你吧？”老夫人身后走出一名妍麗女子，眼神祈求。書柳思忖片刻，點頭答應了。

　　姜筠看著鶯兒背影，笑道：“我瞧著鶯兒做事積極，祖母要不要再提一個大丫鬟？”

　　自琴玉走后，慈心堂的大丫鬟只剩書柳一個，底下六個二等丫鬟人心浮動，明爭暗斗不斷。

　　這會被鶯兒搶了先，其余幾人心里不知多憤恨。

　　老夫人神色淡淡地說：“書柳尚能應付，且看看吧。”

　　牙婆將人帶了下去，院內一下空了大半。

　　三人進了里間，老夫人示意守在門口的丫鬟關門，接著看了一眼郎昭。

　　這是家事，她不太愿意有外人在場。

　　郎昭心領神會，笑著說：“我去看看藥熬的如何了?！?p>　　屋內只剩老夫人與姜筠，靜了片刻，老夫人緩緩開口：“阿梨，你也知道，圣上下旨，為你表姐與錦衣衛統領寧決定了親，如今婚期將至，卻不見蹤影?！?p>　　接下來的話她著實難以啟齒，想當初裴遠稟告她時，她氣的砸了一套茶盞。

　　就因為姜筠爹娘早逝，沒人撐腰，就活該當作裴舒韻的擋箭牌么？

　　老夫人平息了一會兒，說道：“你姨父面圣請罪，向圣上薦了你?！?p>　　姜筠一時間沒反應過來。

　　薦了她……是什么意思？

　　與寧決成親的人，變成她了？

　　老夫人以為她是被消息砸懵了，柔聲安慰：“阿梨，不要怕，有祖母在，誰也不能強逼了你?！?p>　　“你若不愿，我去說?！?p>　　她沒能護住二女兒，是天命如此。

　　但她絕不會任由外孫女入那虎狼窩，被人肆意踐踏。

　　那寧決是何人？

　　十六歲入錦衣衛，十八歲擢升錦衣衛同知，二十二歲統領錦衣衛全員，上下無人不從。

　　他權傾朝野，登上權力頂端的路上鋪滿與他意見相悖之人的尸骨，殘酷暴怒之名響徹盛京。

　　可以說，若誰家女兒跟寧決沾上關系，這輩子算完了。

　　老夫人怎么舍得讓姜筠去受這種苦？

　　“你不要勉強，祖母就是脫了這身誥命，也要為我的囡囡求個安穩順遂?！?p>　　姜筠還沉浸在要和寧決定親的震撼中，聞言下意識搖了搖頭。

　　她昨日還在苦惱盛京中還有哪家權勢高過定遠侯府，即使真的高嫁，也難保對方不會是第二個王晗。

　　老夫人的話如一道利劍，劈開了她心頭迷霧。

　　寧決滿足所有的篩選條件，他聽命于皇上，不受任何世家清流牽制，裴遠對上他都要避其風頭。

　　雖然他惡名在外，但未必就是惡人。

　　姜筠想到這里，伸手握住老夫人的手，誠懇說：“祖母，我愿意嫁。”