也是不是沈環話里摻了假，總之徐桓之是遲遲沒有來。雖金桂坊寸土寸金，茶品質卻很一般的樣子，可能也有實在是晚的緣故，上來時便冷，一股鐵銹味，姜寒星實在是喝不慣，指頭沾了茶水，百無聊賴地在桌子上寫字兒，比比劃劃了半天，她自己都沒察覺，定睛仔細一看，才發現是方才同沈環寫過的那三個字：

　　王行簡。

　　當朝首輔王行簡。

　　比之許多一生多波瀾的名臣，王首輔生平，那可平淡得多。是書香門第，但也不是什么瑯琊王金陵謝之類的望族，尋常清流家里，養出來的尋常天才，一路規規矩矩讀書，科考，并沒什么十四舉人，十七狀元的壯舉，卻也仍擔得起一句青年才俊，二十四中了舉人，之后一路坦途，會試、殿試，不是一甲頭籌，卻也在二甲前列。后來進翰林院，遇上位好老師，一路提拔他進了內閣，再后來永安元年黨爭，轟轟烈烈鬧一通，老師族滅，同僚貶斥，倒顯露出他這不顯山不露水性子的好來，竟也一朝成了首輔了。

　　成了首輔后王行簡也還是那個樣子，往好聽了說是中庸，不好聽說，那就是兩面騎墻，清流們他偶仍有庇護，王沛那里也不見他多交惡。

　　因此姜寒星縱已坐在了這里，心里其實也仍有猶疑：

　　我所想果真是對的嗎。王行簡果真是……

　　“好巧，寒星姑娘竟也在這里。”

　　一聲呼喚把姜寒星從猶疑中拉了出來，她抬頭一看，正是徐桓之。

　　這茶室是他與沈環尋常見面的地方，既沈環能被他安排進詔獄里，那想來里頭肯定也不是鐵桶一般，沈環背叛的消息徐桓之肯定已收到，不然深更半夜的，他干什么要到這里來？

　　如今倒是裝起來了。

　　外頭更鼓聲已響，如今這茶室除了他們兩個，空無一人，只方才店小二上來過，似是要催打烊，可看見她腰間令牌，也閉了嘴下去了，再沒出現過。

　　姜寒星確不知道他這是在假裝什么。

　　自從周臣這事壓在她身上，姜寒星已許久沒睡過囫圇覺了，她只想這事快些了，沒心思再同他東拉西扯，也自覺如今局面縱不是她上風也能占個平手，實無須再虛與委蛇。于是，她直接抬手請了徐桓之坐。

　　桌面上水跡未干，風實在是冷，甚至隱約像是結了冰，清清楚楚王行簡三個字。

　　“不巧，我便是在這里等徐主事。”

　　姜寒星單刀直入：“不知這位，徐主事可認識？”

　　猶疑過后，姜寒星仍是斷定：徐桓之身后之人，就是王行簡。原因也無他，去歲青山寺，她曾見過王行簡一面。

　　當時是春末。

　　姜寒星不信什么神佛，但是她娘尚在世時，很信這個，京郊青山寺里還供了長明燈，這個要一年一去添香油錢，她便是去弄這個的。

　　尋常不到這種地方去，回來的路上姜寒星有點迷了路，撞上了同樣來參拜的王行簡。