太子遇害，非同小可，稍有不甚便會動搖國家社稷之根本。皇上身邊的暗衛調出半數，與禁軍一同全力追查太子下落。首個查處的便是花向晚的母家安國公府。大批的禁軍闖入府內，搜查著府里的每一個角落。花申凱及一眾女眷、下人，小廝皆被看守在前廳。“皇上今日早朝時不是已發話我花家絕非亂臣賊子嗎？為何還要搜查本國公府？”花申凱與禁軍首領交涉著。“是啊！花向晚如今可是后宮寵妃，誰給你們的膽子來搜她的母家？莫非，是那小賤人失寵了？”花怡月大喊著，言語間帶著一絲興奮。“放四！妄議帝王后宮，辱罵帝王嬪妃，這便是你們安國公的嫡女？安國公，你便是如此教養自己的骨肉的？”禁軍首領質問道。“確是本國公之過，對此女缺乏教養了。”說罷，便換了一副臉色，回手甩了花怡月一個耳光，“逆女，還不跪下！帝王之事豈是你這等小女兒家可談論的？”此話是在告訴那首領花怡月不過是個女子，所言不可當真。被打倒在地上的花怡月不可置信地看著曾將她寵至云端的父親，心中只道是因花向晚的得寵導致父親對她不復往日的寵愛，心中對花向晚的怨恨又多了幾分。卻又在念及花向晚此生只能困于深宮之中而有了幾分快意。
此時，府門外有一小兵小跑進來附在首領的耳邊低語了幾句，接著那首領大手一揮，“撤，隨本將前往南郊！”一聲令下，原本正在府內四虐的禁軍又排成隊退出了安國公府。“可是那嫌犯正在南郊？可需本國公前往與你們一同將其抓拿歸案？”花甲凱賠著笑將禁軍首領送出了府門。“此事便不勞國公爺費心，國公爺有這等閑功夫不如對府中兒女多加管教一番。”說罷便翻身上馬，領著一眾離去了。花申凱沖著那馬上身影狠狠瞪了一眼，轉身回府，在經過仍癱倒在地上的花怡月以及一旁的正妻王氏時，怒聲道：“丟人現眼的東西。”接著一拂袖，朝書房走去。
用過午膳后，惠嬪小憩了一會兒便由雙環攙著，領著一眾宮女，內侍往坤寧宮去。彼時皇后正坐在榻上，雙手輕捧著一雙孩童的云靴，面上是尚未干涸的淚痕。“可憐的逸兒啊，你如今在哪？母后想你了。老天保佑，保我的逸兒平安啊！”印彩在一旁為皇后遞帕子。下一刻，便聽有小宮女來傳，“稟皇后娘娘，惠嬪求見。”“不見。”皇后冷聲道，“本宮身體抱恙，無法會客，請她回吧！”“姐姐身體抱恙為何不召妃嬪侍疾呢？”殿口傳來一道笑意盈盈的聲音。若放在平時，聞此聲者，心神愉悅，可如今這歡快的聲音便是在往皇后的心口上捅刀子。“誰準許你擅闖本宮的坤寧宮的？來人，將她給我轟出去。”“姐姐莫急，妹妹此番前來是與姐姐商議一樁事的。”惠嬪身著華服，在雙環的攙扶下緩步踏入殿內。“本宮與你無事可議。”皇后將頭偏至一旁，不愿搭理她。
惠嬪以手中團扇拂面，在榻邊坐下，舉止優雅，雖緩慢卻并不會引人往有孕上面想。“姐姐尚未商議又怎知無事可議？”她緊接著道，“大皇子遇難一事，難道姐姐便這么放過花向晚了？”皇后瞇了瞇眼，“你是想借本宮之手除掉花向晚？”惠嬪笑得更歡了，她就知道皇后這個老狐貍會明白她的意圖，不過……“也不一定是花向晚，也可以是她的孩子，咱們的宸王殿下。”皇后瞳孔猛縮，“宸王？那可是皇嗣！本宮可沒有如此大的膽子。”惠娛并不著急：“可如果大皇子回不來或是出了些問題，那這太子便只能由宸王來坐了。雖說無論何人坐了皇位姐姐您都將被尊為皇太后，可倘若大皇子人活著，皇位上坐著的那位能讓這前太子好過？姐姐可要多為大皇子考慮一番啊！”皇后心神一動。是啊，還有逸兒。被人劫走的太子又怎么可能完完整整地回來。她是可享榮華富貴了，可若是別的皇兒坐了皇位，那便會有兩位太后。到時候她這個并非皇上生母的太后便只不過是空占了個名頭，手中沒有任何的權勢，又如何護得住她的逸兒？皇后心中明了的同時，又有一疑問浮上心頭。
“本宮記得你與花向晚并無矛盾，為何今日卻試圖置她于死地？”言語間，皇后朝惠嬪投去了探究的目光。惠嬪聽此一問便知皇后心中已權衡清楚了利弊，眼中閃過一抹得逞的光芒。她換了種舒適的坐姿，借口道：“為了圣寵。”皇后瞬間明朗。都是宮中的老人了，怎會甘心被后來的妃子獨享圣寵，且被她踩在腳下，眼看著她的孩子登上皇位？她們不甘心，所以想要除掉她們母子二人。這樣皇上沒有了繼承皇位的人選，就只能復寵后宮。當后宮的女人都不受寵或是都生不出皇嗣的時候，她們是不會有怨言的，也不會有別的什么閑心思；可一旦有人打破了這份平衡，生下了皇嗣，那么這個人便會成為其他妃子的眼中盯，肉中刺。同為后宮妃子，憑什么讓你一人冠寵后宮？這就是后宮的殘忍之處。皇后收回了目光，無意再議，“你且去吧，此事容本宮再考慮幾日。”惠嬪嘴角輕揚，從袖口中掏出一張折疊起來的紙，放在榻邊，“這是霽月軒的布局圖，娘娘三思。”說罷，起身揚著得意的笑容，領著雙環離開了坤寧宮。皇后看著那幅布局圖，久久未曾言語。
申時初，一個消息傳入了坤寧宮：大皇子已于南郊的一處莊子里成功獲救，不幸的是，大皇子的雙腿被歹徒打斷，隨禁軍而行的太醫全力救治，卻也無力回天。這便意味著江逸飛此生再也不能直立行走了。聽聞此言，雖早已有所準備，可還是將皇后打擊到幾近崩潰。“可查到兇手是何人了？”皇后端坐在檀木梅花紋屏風后，急切地朝一頭的禁軍侍衛問道。“待屬下等人趕到時，那處莊子已人去樓空，只留太子殿下血淋淋地被丟棄在院子里昏迷不醒。兇手是何人尚且不知，只知那處莊子是年初因貪污軍晌而被抄家流放的劉大人名下的，朝廷尚未來得及收回。”那禁軍侍衛單膝跪地，恭敬道。劉大人？皇后滿目寒光，她若沒記錯，那劉大人與花申凱交情不錯。她朝那侍衛道：“本宮知道了，退下吧。”禁軍侍衛道謝后離去。皇后轉頭朝印彩道：“去將軍府召母親入宮，要快！”印彩領命而去。皇后抹了一把臉上的淚痕，眼中滿是狠戾，“花向晚，你不仁，便別怪本宮不義！”