宮宴繁雜亢長，圣上喜不勝收。

　　期間黎桉瞧瞧抬眼望過幾次，圣上面色不自然緋紅，執箸夾菜的手在不自覺顫抖。

　　圣上面色倦倦，目光放遠，忽地眸光一稟，指著她的方向道：

　　“那位婦人瞧著眼生，是哪家的家眷呀。”

　　黎桉身子一僵，只感覺呼吸都錯亂了。

　　殿內眾人目光齊刷刷望過來。

　　楚棣搶先一步站起，道：“啟奏圣上，此乃家母。”

　　她低著頭，只感覺那道目光一直緊緊鎖在她身上，就像一條吐信子的毒舌，狠辣又絕情。

　　穩坐于高臺上的男子神情整愣一瞬，隨即劃過一絲茫然，轉為了然。

　　“黎家姑娘啊。”皇帝緩聲說，語氣讓人倍感不妙。

　　“抬起頭來。”

　　黎桉強裝鎮定端莊又淑雅的抬頭。

　　目色卻仍舊往下望去，不敢于高臺之上的人對視。

　　殿內一片寂靜，只聽老皇帝又輕唔一聲，“黎家的姑娘，不錯不錯。”

　　黎家遷出長安城多年，彼時黎歲歲不過總角，無人識得她面孔太為正常。

　　“今年多大了？”

　　楚棣不適合再幫忙回應，黎桉站起，恭敬行禮道：“臣婦年十七。”

　　“唔，那你當年離開長安的時候，應該只有幾歲。”

　　黎桉輕輕頷首稱是。

　　似乎到此處便斷了話，但黎桉總覺得落到自己身上的視線一直未曾移開。

　　他就這般靜靜望著黎桉，待心腹出言。

　　下方群臣貴婦暗地使了個眼色，互相盼著有人出頭。

　　上位方韞忽地柔聲說：“陛下，今日是禎兒的好日子，臣妾可斗膽替皇兒向陛下要個賞賜？”

　　她的尾音中帶了絲熟悉的嫵媚感。

　　小皇子的滿月宴，卻被個寡婦搶了眼，怕是任誰都會落得不虞。

　　只是這爭寵的法子著實低劣了些。

　　有貴婦悄悄撇撇嘴。

　　“哦？愛妃想要什么賞賜？”

　　他面上帶笑，但語氣卻比之前更冷了幾分。

　　方韞故作未聽出，抿唇一笑，“能伴于陛下身側，已是臣妾的福氣，只是皇兒年幼，臣妾身側也沒有太多宮人，總歸有些吃力。”

　　圣上笑笑，“麟兒誕生，與天同慶，朕心甚慰。封禎兒為淮南王，賜淮南封地。”

　　“昭儀方氏，現封妃位，賜封號華容。”話罷，身側太監得示意上前遞上提前擬好的圣旨。

　　從冷宮廢妃到妃位，連躍多級，只怕前朝后宮之人，心中有憤。

　　沿河水患，方氏長輩多為治河之臣，是提拔重視，也是敲打驚醒。

　　如今更是成了前朝后宮最為顯眼的存在，只怕方韞身上的擔子更重了。

　　黎桉腦中嗡嗡作響，悄聲望殿中眾人。

　　大多眼觀鼻，鼻觀心，在心里盤算思索。

　　打的所有人措手不及。

　　方韞面上掛著得體的微笑，向前謝禮。

　　被她這么一打攪，倒是無人再關注角落里的黎桉了。

　　她深深呼出一口氣，也說不出心里是酸澀多一些還是慶幸多一些。

　　紅墻宮院，困住的不僅僅是宮廷人，還有宮外人。

　　宮宴結束，黎桉隨著眾人往外走。

　　余光故作無意掃過方韞，她站在原地，怔怔地望著地面發呆。

　　夜幕深沉，黎桉跟著楚棣坐上馬車。

　　她看著身前靜默不語的少年，囁嚅道：“為什么？”

　　少年輕掀眼皮，望著她。

　　“為什么要幫我說話，你知道...”

　　圣上已經準備冊封你為楚國公了。

　　“圣旨都擬好了，要封我為楚國公？”

　　聽到楚棣這么直白的說出來，黎桉愣了愣。

　　她目光撞進他眸子，明明是不過十四五的少年，眸色有著不屬于這個年齡的淡漠感。

　　黎桉張了張口，話在嘴邊確一時不知道說什么。

　　車輪幽幽停止旋轉，楚棣踏出馬車，扎進府內很快消失了身影。

　　鬢紅扶她下馬車，輕輕嘆氣說：“姑娘好心勸慰，三公子當是不領情。”

　　“是我要感謝他才是。”黎桉寬慰道，余光瞥到角落處的身影，轉言道，“哎呀，三公子實在太過心善。”

　　“比那些道貌岸然、表里不一的公子強太多。”

　　邊說著捏捏鬢紅的手，制止她亂說話。

　　黑影并未一直跟著他們二人，待回到文竹軒，黎桉深深呼出口氣。

　　這鬼日子真是難熬，遲早把人逼瘋不可。

　　“姑娘，方才的是長公子？”鬢紅取來巾帕與溫水為黎桉凈臉擦手。

　　得到黎桉肯定后，鬢紅小聲嘀咕：“姑娘既知道，又何必招惹他呢。”

　　“就算我不招惹他，他也不會放過我。”黎桉將手巾搭回銅盆上道，“與其如此倒不如主動出擊，左右他當下不會輕易殺我。”

　　“讓郭孝暗中盯著楊氏家族，一舉一動都不要放過。”

　　憶著今日宮宴上，圣上封方韞為妃，皇后面色憔悴頗有些欲言又止，難免不讓人想到楊氏。

　　“楊氏...”黎桉微微嘆一口氣，目光瞥到窗外的黑影，對鬢紅說，“下去休息吧。”

　　鬢紅不明所以的望著自家姑娘，明明話還沒有說完，怎么忽地就讓她走呢。

　　“是。”點頭應下往屋外走去。

　　院內燭火黯淡，鬢紅闔上屋門回身，身側不知何時站立黑衣身影，嚇到失聲。

　　黑衣人掃她一眼，推門進入。

　　鬢紅看看他，又瞧瞧屋內的黎桉，

　　晃晃腦袋心里暗道。

　　見鬼了，大半夜的長公子來找姑娘做什么。

　　屋舍內，黎桉持燭火點亮幾座燭臺。

　　紅燭雀躍，燭光映在少女臉上，膚白唇紅媚眼如絲，顯得愈加動人心弦。

　　“這么晚了，公子來我這里，多少有些不合禮數吧。”

　　楚熠淡淡抬眸：“不是夫人讓我來的么？”

　　黎桉捂唇輕訝，“公子許是誤會了，歲歲不記得有曾向公子下過請帖。”

　　面前人勾勾嘴角，似有嘲諷意味。

　　七月酷暑，太陽西下空氣中也帶著褪不去的燥熱。

　　這個朝代民風開放，上衣多為衫、儒，半袒與身前，下身束裙，肩加披帛。

　　黎桉起身，斟茶遞到楚熠面前，胸前一抹春光隨動作搖曳，艷麗逼人。

　　距離及近，楚熠感覺自己呼出的氣息也帶著屬于這個天的燥熱。

　　只一眼，他便匆匆挪開目光。

　　“夫人有話直說便是。”