從明華堂出來(lái)，薛有成徑直去了祠堂。

　　他心里有氣，若是周蓮沒(méi)有將那金釵拿出來(lái)，又怎會(huì)有后面的麻煩事。

　　周蓮正跪在地上潛心念經(jīng)，見(jiàn)薛有成來(lái)，退后兩步便開(kāi)始掉眼淚。

　　“都是奴婢不好，之前在庫(kù)房看到那金釵，就想著送去給三小姐，沒(méi)想到，惹了好大的禍?zhǔn)隆！敝苌徯煨煲话荩瑴I水更多。“其實(shí)奴婢也有私心，眼見(jiàn)著如荔如萱都到了說(shuō)親的年紀(jì)，若是奴婢對(duì)三小姐好一些，或許夫人就能多多憐憫如荔如萱。”

　　“倒是不想竟然給侯爺惹了麻煩，奴婢……奴婢對(duì)不起侯爺……嗚嗚嗚……都怪奴婢沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面……也沒(méi)想到庫(kù)房會(huì)把東西放錯(cuò)……奴婢給侯爺丟臉了……”

　　周蓮哭得梨花帶雨，薛有成見(jiàn)此情狀早就不怪她了，趙文蘭那個(gè)人他也知道，一貫看不上周蓮，談及雙胞胎言語(yǔ)間也多貶責(zé)，周蓮為了自己兩個(gè)女兒花些心思無(wú)非一片慈母心腸。

　　更何況，她一個(gè)內(nèi)宅妾室，連宴會(huì)都沒(méi)去過(guò)幾次，又怎會(huì)知曉誥命品級(jí)之物的玄機(jī)。

　　不過(guò)是好心辦壞事罷了。

　　“如此說(shuō)來(lái)又怎能怪你呢。”薛有成拉著周蓮起來(lái)，替她擦去淚水，溫聲安慰。“今日也是府上倒霉，那東西長(zhǎng)年累月供在庫(kù)房，就連夫人都未察覺(jué)不妥，又怎能怪你。”

　　周蓮撲在薛栩然的懷里不住哽咽。“奴婢……奴婢給侯爺添麻煩了……”

　　“怎能怪你。”薛有成哄著佳人，今日之事說(shuō)大也大，說(shuō)小也小，待明日自己上個(gè)請(qǐng)罪折子，頂多被訓(xùn)斥一頓也就過(guò)了。

　　他抱著周蓮耳鬢廝磨，再不提金釵之事。

　　景和院里，薛栩然擺了棋盤和朗月對(duì)弈，脫嬤嬤站在旁邊，心不在焉。

　　朗月看她一會(huì)兒嘆氣一會(huì)兒看窗外，早就煩了，不耐道：“嬤嬤是怎么了？怎么在小姐身邊服侍卻像是心在別處？”

　　脫嬤嬤趕緊告罪：“奴婢不敢，奴婢……奴婢就是好奇，不知道侯爺會(huì)如何處置周姨娘。”

　　朗月見(jiàn)她一門心思往外撇，正要回懟，被薛栩然摁住。

　　“周姨娘本就一片好心，說(shuō)來(lái)說(shuō)去也是不巧，本來(lái)我都決定戴父親賞的那支金釵了，偏巧表姐看到了另一支，非要了去，倒是連累了姨娘的一片好意。”

　　脫嬤嬤聞言十分不忿。“可不是，奴婢瞧著那表小姐真是太沒(méi)有分寸了，您是侯府嫡出的小姐，她竟什么事都想壓您一頭，也就是夫人縱著她……”脫嬤嬤自知失言，趕緊閉嘴。

　　“母親和表姐投緣，說(shuō)來(lái)真是讓我羨慕，母親管著家操心諸多瑣事，難免有所疏漏，我這個(gè)女兒，卻是不能幫她分擔(dān)絲毫，實(shí)在不孝。”

　　“今天我陪祖母閑話的時(shí)候，祖母還說(shuō)呢，說(shuō)是府上京郊的莊子這一年收益不如一年，只可惜我是個(gè)女子，不能親自去莊子上看看情況，都是良田，怎會(huì)如此呢，說(shuō)來(lái)說(shuō)去都是我的錯(cuò)，我若是個(gè)男子，就能為家里做事了。”

　　脫嬤嬤安慰了薛栩然幾句，薛栩然卻像是真的煩心，連棋也不想下了。

　　第二日，薛有成上了請(qǐng)罪折子，另有兩個(gè)御史參他治家不嚴(yán)，是大不敬。

　　薛有成在大殿上哭得一把鼻涕一把淚，先說(shuō)母親年紀(jì)大了，當(dāng)時(shí)在嘉州隨著老侯爺打仗傷了眼睛；又說(shuō)妻子這些年丟女喪子，傷心過(guò)度，對(duì)家事多有疏忽；再說(shuō)自己唯一的嫡女自幼淪落隴州，不識(shí)得御賜之物；最后說(shuō)自己長(zhǎng)于行伍，現(xiàn)在又整日在京郊練兵，忽略了家中大事，實(shí)在不該。

　　幾個(gè)與薛家交好的大臣也站出來(lái)求情，此前齊小郡王還偷拿了皇后娘娘的鳳簪自己戴，皇上的戒尺也是高高抬起輕輕落下。

　　說(shuō)白了，只是禮制上的問(wèn)題，可大可小，如何決斷，只看皇帝心思。

　　薛家這些年非常老實(shí)，無(wú)甚差錯(cuò)，皇帝沉思再三，罰了薛有成一年的俸祿，以作懲戒。

　　如此懲戒薛有成不覺(jué)得丟面子，回府便著人去將周蓮從祠堂放出來(lái)，周蓮自稱身有過(guò)錯(cuò)，潛心抄寫百卷佛經(jīng)才愿出祠堂，薛有成聞言甚是心疼，只覺(jué)此事都是趙承姝囂張跋扈、趙文蘭疏于管教才導(dǎo)致的。

　　至于周蓮，一片好心，何來(lái)過(guò)錯(cuò)？

　　朗月還在等著看楊嬤嬤會(huì)受到什么懲罰，卻發(fā)現(xiàn)府里幾個(gè)主子誰(shuí)都沒(méi)有提起，趙文蘭身邊換上了一個(gè)新的姜嬤嬤，楊嬤嬤就好似人間蒸發(fā)一般。

　　“小姐，那楊嬤嬤……”

　　“死了，她為侯府做不體面的事，還沒(méi)做成，只有一死。”

　　朗月有些戚戚然，那楊嬤嬤以前作為趙文蘭身邊的管事嬤嬤，在薛府尚有三分臉面，如今為著主子做事被罰，竟連趙文蘭都沒(méi)保她。

　　著實(shí)讓人寒心。

　　張嬤嬤是自小跟著薛老夫人的，平日里明華堂的大小事都要她管著，即便是來(lái)景和院教薛栩然規(guī)矩，過(guò)一會(huì)兒便有小丫頭來(lái)尋，問(wèn)她伺候薛老夫人的事情。

　　前世與靖王有了婚約，薛老夫人也派了張嬤嬤教薛栩然規(guī)矩，故而這一世的薛栩然“一點(diǎn)就通”，張嬤嬤極為高興，在薛老夫人面前夸了好幾次。

　　唐夫人這段時(shí)間也頻頻來(lái)薛府，每次都要叫薛栩然過(guò)去說(shuō)話，時(shí)常帶些時(shí)新的小物件給薛栩然，還笑得頗有深意。

　　薛栩然猜想，這大抵是唐家三郎買的。

　　薛有成自然不可能同意和唐家的婚事，現(xiàn)在整出真假千金，兜了這么大的圈子，如果最后只是和唐家說(shuō)親，薛有成和趙文蘭能一起氣死在碧波院。

　　就是不知道，薛有成會(huì)想什么法子來(lái)推拒這門親事了……

　　過(guò)了半月，趙文蘭瞧著趙承姝不能出院實(shí)在心疼，正準(zhǔn)備趁著早間請(qǐng)安的時(shí)候去求薛老夫人解了禁足，剛一腳踏進(jìn)明華堂，就見(jiàn)楊管家急吼吼地跑了進(jìn)來(lái)。

　　“夫人，府外來(lái)了幾個(gè)人，又哭又鬧，說(shuō)是……說(shuō)是莊子上出人命了！”

　　趙文蘭聞言一腳踩空，直勾勾摔了下去，陪侍在一邊的姜嬤嬤沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，兩人一起倒在地上。

　　“怎么回事？”薛老夫人嚴(yán)肅道。

　　楊管家道：“那些人說(shuō)自己是京郊莊子上的，那里的向管家一手遮天，犯下諸多惡事，前些日子就逼得一家人投了井，她們?nèi)缃駚?lái)，就是想要個(gè)說(shuō)法。”

　　“什么？我薛家的莊子一向?qū)捄痛拢錾蠟?zāi)年還會(huì)救濟(jì)農(nóng)戶，怎么可能發(fā)生那種事。”

　　“小的也不清楚，現(xiàn)在他們就跪在門上，拉也拉不起來(lái)，大聲訴苦，已經(jīng)惹來(lái)許多人圍觀了，小的實(shí)在沒(méi)有辦法……”

　　趙文蘭臉色煞白，不敢抬頭。

　　那個(gè)尚管事，可是自己的陪房管事……