“云娘，五日之期已到，先前讓你查的鋪中賬簿，如今你可都已查明白了？”

　　程家前堂，端坐主位之上的程明業(yè)滿目威儀，居高臨下式的凝望著那跪于堂中的半大少女。

　　小姑娘的腰桿一如她上次來(lái)時(shí)的那般挺直，他看著她狀似成竹在胸的眉眼，唇邊不自覺(jué)泛上道他自己也不曾注意過(guò)的、淺淡的笑——

　　“若是已查清楚了，那便將結(jié)果呈上來(lái)罷。”程明業(yè)揮手，言訖又似故意恫嚇?biāo)话悖E然調(diào)轉(zhuǎn)了話鋒，“可若是你還不曾將那鋪?zhàn)拥馁~簿查個(gè)清楚——那沈家提親下聘的隊(duì)伍，也就候在我們程府外頭。”

　　“——云娘，眼下便該看你的了。”

　　程明業(yè)慢條斯理的拖長(zhǎng)了尾音，程映雪聽(tīng)罷面上倒是不見(jiàn)丁點(diǎn)急切。

　　她只不卑不亢地拱手與男人規(guī)規(guī)矩矩行過(guò)一禮，順帶撫掌令婢子呈上那三盒外觀相同、品質(zhì)卻大相徑庭的胭脂，并上她自己總結(jié)出來(lái)的兩冊(cè)賬簿：“稟大伯，那賬，云娘自是已查明了。”

　　“列位請(qǐng)看，這三盒胭脂，是云娘命院中丫鬟打扮成不同模樣、以不同身份，分別從脂粉鋪?zhàn)永镔?gòu)買回來(lái)的同款——”

　　“其中，以我程家丫鬟的身份去鋪內(nèi)買來(lái)的胭脂，確乎為鋪內(nèi)三年前研發(fā)出來(lái)的藥妝胭脂，只是已過(guò)了應(yīng)許使用期限；而以尋常富商府中婢女身份買來(lái)的胭脂，其內(nèi)藥物含量不足正款的一半；最后以普通農(nóng)女身份買回來(lái)的胭脂，則壓根不是我程家制作的藥妝胭脂。”

　　“所以，你的意思是，造成我程家脂粉鋪?zhàn)舆B年虧損的罪魁禍?zhǔn)祝闶怯腥嗽谄溟g以次充好、販賣陰陽(yáng)貨物？”程明業(yè)應(yīng)聲抖眉，在場(chǎng)的都是在商行中混跡了不知道多少年的老人了，這會(huì)見(jiàn)小姑娘搬出這三盒同款不同質(zhì)的胭脂，自然能明白她想說(shuō)的究竟是個(gè)什么意思。

　　程映雪聞言不緊不慢地點(diǎn)了下腦袋：“不錯(cuò)，以次代好，的確是造成我程家脂粉鋪?zhàn)舆B年虧損的重要原因之一，但真正令脂粉鋪虧損至斯的，還遠(yuǎn)不止如此。”

　　“首先，以次代好和制假販假，極大消耗了脂粉鋪中‘藥妝’及與其同品質(zhì)其他系列脂粉的口碑，致使原本勢(shì)頭正好的高品質(zhì)脂粉銷量斷崖式下跌，而銷量不曾受到較大影響的普通脂粉，其利潤(rùn)又不足以覆蓋‘藥妝’等高品質(zhì)脂粉因銷量下跌而產(chǎn)生的利潤(rùn)缺口，令脂粉鋪內(nèi)初步形成了倒利趨勢(shì)。”

　　“其次，在‘藥妝’等高品質(zhì)系列脂粉售賣不利的前提下，鋪中掌柜非但不曾考慮縮減產(chǎn)量、研發(fā)新品帶動(dòng)銷量，反倒一味提升該系列脂粉產(chǎn)量，致使鋪內(nèi)本就售賣不出去的貨物產(chǎn)生了進(jìn)一步的囤積，擴(kuò)大了已經(jīng)生成利潤(rùn)缺口，令脂粉鋪?zhàn)又链藦氐桩a(chǎn)生了不可逆轉(zhuǎn)的虧損。”

　　“這一部分虧損成因，在鋪內(nèi)賬簿上有著較為直觀和明顯的體現(xiàn)——”小姑娘說(shuō)著抬手示意婢子捧著那兩冊(cè)賬簿又向前走了走，“為方便列位復(fù)核賬簿，云娘已將這部分賬目集中整理、統(tǒng)一抄錄下來(lái)了，大伯您隨時(shí)可以查看。”

　　“最后，鋪內(nèi)有人利用購(gòu)入原料的機(jī)會(huì)，虛報(bào)假賬，中飽私囊。”程映雪目光平靜，“這一部分，云娘已從平日為我程家脂粉鋪?zhàn)犹峁┘t藍(lán)花的貨郎處得了相應(yīng)口供。”

　　“那份按了貨郎手印的就在這里，列位心下若是仍有疑慮，也可稍待幾日——半月后，那貨郎還要來(lái)休寧，為隔壁同樣開脂粉鋪?zhàn)拥膹埬镒庸┴洝颇锝账允钦媸羌伲瑢脮r(shí)列位只消將那貨郎請(qǐng)來(lái)，一問(wèn)便知。”

　　“有人虛報(bào)假賬……中飽私囊。”主位上的程明業(yè)翻看著小姑娘呈上來(lái)的幾份證據(jù)，口中意味不明，“那云娘，若按你探查出來(lái)的結(jié)果……我們程家此番橫遭此禍，是在外受了歹人挑唆，還是出了內(nèi)鬼？”

　　“回大伯，是出了內(nèi)鬼。”小姑娘不假思索，“大伯，請(qǐng)您將賬簿翻到最后一頁(yè)。”

　　“依賬上所述，僅十四年八月初三一日，鋪中便假借采買紅藍(lán)花為由，虛報(bào)賬目共計(jì)白銀一千四百四十兩——”

　　“大伯，先考在世時(shí)嘗與云娘說(shuō)過(guò)，‘水至清則無(wú)魚’，掌柜和伙計(jì)們?yōu)槲页碳易鍪拢紶栍龅诫y處，虛報(bào)個(gè)三五兩小賬以全一全自己兜里的油水，一年下來(lái)，多拿個(gè)二三十兩回去，亦算是人之常情。”

　　“而那脂粉鋪?zhàn)拥恼乒瘢菜闶俏覀兂碳业睦先耍粫?huì)不知道這個(gè)大家心照不宣的規(guī)矩，卻仍舊敢為一己私利，在一日的賬目上做下這么大的手腳，可見(jiàn)其背后定然有人授意、有人幫著他欺下瞞上，否則，我們程家年年查賬，脂粉鋪?zhàn)拥馁~目上出現(xiàn)了這么大的紕漏，不至于耽擱了這么久，才被云娘一手查探出來(lái)！”

　　“是以，云娘斷定，程家此番并非是有人遭受外人挑唆收買，而是出了內(nèi)鬼。”程映雪道，話畢又俯身給程明業(yè)行過(guò)一禮。

　　后者見(jiàn)狀，面上的神情看著愈發(fā)讓人難以捉摸起來(lái)：“那云娘，你這回……可曾查清那‘內(nèi)鬼’究竟是誰(shuí)？”

　　“查清了，大伯。”小姑娘氣定神閑，面色分毫未變，“只是此人在我程家商行扎根已久，頗有些名望，又較云娘年長(zhǎng)了不下十歲。”

　　“云娘人微言輕，不敢隨意指認(rèn)，故特請(qǐng)來(lái)了脂粉鋪掌柜詹良才，命其拿好平日與那人往來(lái)書信、印鑒，賬簿等物，于今日巳時(shí)趕來(lái)程家。”

　　“大伯，而今那位詹掌柜就帶著物證候在院外——您若想知道那內(nèi)鬼終竟姓甚名誰(shuí)，可隨時(shí)命人傳喚掌柜。”

　　程映雪下頜輕斂，此言一出，堂內(nèi)霎時(shí)寂靜成了一片。

　　程明業(yè)的目光，自那滿堂神態(tài)各異的族人們面上緩緩掃過(guò)，到底長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一口，抬臂揮了揮衣袖：

　　“你這妮子，準(zhǔn)備的倒是甚為齊全……把人帶上來(lái)罷。”

　　“喏。”婢女福身，快步離去后，那堂中立時(shí)又恢復(fù)了先前的那派死寂。

　　就在這片針落可聞的死寂之外，小花園里，王曼吟扒著亭柱，不住向那前堂的方向竭力抻長(zhǎng)了腦袋。

　　碧色的湖水倒映出女人清瘦的影子，而她眉目間則充斥滿了壓不去的焦急之意：“快快，長(zhǎng)泠仙子，那邊堂內(nèi)的情況怎么樣了？”

　　“大哥他沒(méi)有故意為難云娘罷？”