“嘖。”女鬼看著小姑娘離去的背影輕輕牽了唇角，不多時(shí)蘇長(zhǎng)泠便像魂一樣悄然出現(xiàn)在了她的身側(cè)。

　　她看著那今日竟連飛劍都懶得踩了，憑空杵在虛空中的少女，饒有興致地抖了抖眉梢，開(kāi)口時(shí)的語(yǔ)氣慣來(lái)是那一派意味不明的輕佻：“今兒怎么就這么上來(lái)了。”

　　“你的飛劍呢？不怕被那群凡人看到？”

　　“我手中掐著訣，他們看不到的。”蘇長(zhǎng)泠緊繃著的面皮上瞧不見(jiàn)分毫表情，“至于飛劍——那東西我早就想扔了試試了。”

　　“——有那帶著把劍再把自己扔到半空中的力氣……我不如把那無(wú)甚大用的飛劍留在兜里。”

　　“不過(guò)這些原也不怎么重要。”少女說(shuō)著抱胸抄起兩手，“倒是你——你改變主意了嗎？”

　　——那個(gè)有關(guān)“人間究竟還值不值得渡”的問(wèn)題。

　　女鬼聞此忽的嗤笑出了聲：“我憑什么要改變主意？”

　　“就憑她。”蘇長(zhǎng)泠面不改色，就手一指那剛小跑出院子的程映雪。

　　“她？”女鬼循著少女指出來(lái)的方向抬眼望去，面上笑意頓時(shí)變得玩味起來(lái)，“這小丫頭的選擇確實(shí)很是出乎我的意料。”

　　“但光憑這一點(diǎn)恐怕還不夠罷……別忘了，她今日在這說(shuō)了個(gè)言辭鏗鏘，那是因著她還不曾受過(guò)明日的那二十記家法棍。”

　　蘇長(zhǎng)泠瞳底微晃：“家法棍……很難熬嗎？”

　　“對(duì)你這樣皮糙肉厚的修行人而言，當(dāng)然無(wú)關(guān)痛癢。”女鬼邊說(shuō)邊笑嘻嘻翻身托腮趴上了房頂——翹起的飛檐恰好撐住了她晃蕩的小腿。

　　“但你那小徒弟可還只是個(gè)沒(méi)入修行的嬌嬌姑娘——”

　　“程家的家法棍我先前見(jiàn)過(guò)，那玩意雖不如衙門里的笞杖傷人，卻也是實(shí)打?qū)嵉纳虾媚静南鞒鰜?lái)的——就算隔著幾重衣裳，那二十棍下來(lái)，不說(shuō)打一個(gè)筋骨俱斷，起碼也得有個(gè)皮開(kāi)肉綻。”

　　“小長(zhǎng)泠，你確定一個(gè)將將及笄的小姑娘能受得住這樣的刑罰而不改口？你不擔(dān)心她的性命嗎？”

　　“如果真能打一個(gè)皮開(kāi)肉綻，那倒正好。”蘇長(zhǎng)泠心平氣和，女鬼聞言笑容立時(shí)僵在了臉上：“什么？”

　　“程姑娘的年歲大了點(diǎn)，現(xiàn)在再開(kāi)蒙入道不免有些嫌晚。”蘇長(zhǎng)泠語(yǔ)調(diào)從容，“但依著你的說(shuō)法，家法棍在打爛她皮肉的同時(shí)，氣血流涌間，也能最大限度激發(fā)其體內(nèi)沉寂十?dāng)?shù)年的經(jīng)絡(luò)。”

　　“只要配合好二師姐煉出來(lái)的丹藥和山中秘法，反倒能幫著她祛除經(jīng)絡(luò)內(nèi)淤堵著的雜質(zhì)，一舉補(bǔ)齊了那點(diǎn)因開(kāi)蒙太晚而造成的缺憾。”

　　“——這不是正好嗎？”

　　“……這倒真是你這性子的人能說(shuō)出來(lái)的話。”女鬼的眼底猛地跳了兩跳，原本都卡在唇邊了的調(diào)笑之語(yǔ)突然就吐不出來(lái)了，“也不知道這小丫頭跟了你……究竟該算是她好運(yùn)，還是該說(shuō)她倒霉。”

　　——但凡換一個(gè)人，都不至于想出這么喪心病狂的、疏通經(jīng)絡(luò)的法子。

　　可同樣的，但凡換一個(gè)人，多半都狠不下心來(lái)去處理程映雪那個(gè)因入道太晚而造成的經(jīng)絡(luò)問(wèn)題。

　　對(duì)修行人而言，經(jīng)絡(luò)無(wú)疑等同于他們的性命。

　　過(guò)分淤堵的經(jīng)絡(luò)，只會(huì)限制住修士們天賦的發(fā)揮和在“大道”一途上行路的遠(yuǎn)近……她做鬼的這些年，看到過(guò)太多明明悟性不錯(cuò)，卻因經(jīng)絡(luò)問(wèn)題而憾失大道的修士了。

　　“無(wú)所謂好運(yùn)還是倒霉——只是修行，總歸是要吃些苦頭的。”蘇長(zhǎng)泠目光平靜，隨口將話題拐回了原處，“所以，你到底改變想法了沒(méi)有。”

　　“明日程姑娘與程家斷親之后，我送走了程大姑娘，就該帶著這兩枚鬼珠離開(kāi)程府了。”

　　“你呢？是跟我走，還是我們繼續(xù)動(dòng)手較量，直到徹底分出個(gè)勝負(fù)為止？”

　　“今日到明日，中間不是還隔著一天么？”女鬼混不在意地屈指剔了剔指甲，“話說(shuō)那么早又有什么意思？”

　　“還是等著明天你那小徒弟能好好受了家法還不改口地從祠堂出來(lái)，咱們?cè)儆懻撨@個(gè)問(wèn)題罷！”

　　“——萬(wàn)一小姑娘扛不住毒打再臨場(chǎng)變了卦，咱這決斷也得跟著變一變不是？”

　　女鬼氣定神閑：“別忘了，那會(huì)你我都看得清清楚楚，她那祖父當(dāng)時(shí)可是真生出殺意來(lái)了——他想把這小丫頭直接打死，當(dāng)成‘家丑’輕飄飄地掩蓋過(guò)去。”

　　“行，那就等到明日再議。”蘇長(zhǎng)泠不甚在意地一聳兩肩，“只是你未免也有點(diǎn)太小看了程姑娘的決心——”

　　“她不會(huì)改口變卦的。”

　　女鬼聞聲來(lái)了興趣：“為什么？”

　　“這一點(diǎn)，我從前也不大理解。”蘇長(zhǎng)泠抬眼望了望頭頂清凌凌的微涼日色，“但我上回從山上下來(lái)，徒步爬了一遭百步云梯的時(shí)候，我突地便有些明白了。”

　　“已見(jiàn)識(shí)過(guò)山林的飛鳥，是不會(huì)愿意再回到那狹窄又閉塞的竹編籠子的。”

　　“何況她從不只是飛鳥。”少女的瞳中隱約漾出了點(diǎn)笑影，眼底是絲毫不加掩飾的欣賞，“程姑娘，她是一株扎根在山崖里的黃山松。”

　　“她倔犟、頑強(qiáng)，又堅(jiān)韌——哪怕那禿石構(gòu)成的山崖并無(wú)松軟的泥土，也依舊能毫無(wú)畏懼、執(zhí)著地生長(zhǎng)下去。”

　　“——她不會(huì)改口的。”

　　“因?yàn)椋@是她夢(mèng)寐以求的自由。”

　　“你確實(shí)對(duì)她很有信心。”女鬼邊說(shuō)邊稍顯古怪地看了蘇長(zhǎng)泠一眼，“并且，你好似也比從前瞧著要更像個(gè)‘人’了。”

　　“……我從前，”蘇長(zhǎng)泠眉頭一擰，目中浮現(xiàn)出些許困擾，“不像是……‘人’？”

　　“要不然呢？”女鬼滿面嫌棄，“你以為你很像人？”

　　“你小子甚至根本就不是……咳。”

　　“……那你就當(dāng)我是在山下待久了好了。”蘇長(zhǎng)泠伸手揉了揉自己略有些發(fā)僵的面頰，轉(zhuǎn)身踏下虛空，“得了，你自己掛房檐頂上曬著罷，我還得趕著教程姑娘背會(huì)山中心法……告辭。”

　　“喂，我說(shuō)你這人怎么一說(shuō)就跑啊？歪？”眼瞅著少女走遠(yuǎn)了的女鬼歪著身子大呼小叫，直到那人已走得連影子都看不見(jiàn)了，她方起身抬手按上了胸口。

　　掌心下，鬼物一顆死去了多時(shí)的心臟早已不會(huì)跳動(dòng)，可她看著黛青房瓦上，努力鉆出瓦稍的嫩青野草。

　　——無(wú)端有些動(dòng)搖。