夏梔在暴風雪中狂奔時，鼻腔里灌滿雪松混合著血腥的氣味。她摸到后頸芯片突然發燙，全息投影在空中拼湊出駭人的畫面——十五年前非洲雨林的夜空下，渾身纏滿繃帶的黑衣人正在給嬰兒注射藥劑，而接受注射的正是她記憶中從未存在過的“父親“。

　　“歡迎來到第十七次輪回。“顧言深的聲音從身后傳來，他踩著滑雪板俯沖而下，機械義肢在寒風中劃出冰藍色殘影。夏梔這才發現追兵制服上印著的不是跨國藥企標志，而是夏家老宅門楣上那只褪色的青銅朱雀！

　　呼吸驟然急促，夏梔想起婚禮當晚在顧言深西裝內袋發現的舊照片。泛黃影像里二十歲的母親站在實驗室窗前，手中捧著的胚胎標本與她頸后芯片的紋路完全一致。此刻她終于明白，所謂的“夏家破產“根本不存在——那些被銷毀的研究日志記載的，正是人類首次突破生命禁忌的永生實驗。

　　顧言深突然抓住她的手腕按在冰墻上，呼吸在零下四十度的空氣中凝結成霜花。“你以為逃得掉嗎？“他扯開左臂皮膚，機械骨骼在藍光中閃爍，“從你被放進培養艙那刻起，就注定要成為開啟永生之門的鑰匙。“全息屏幕突然亮起，梵蒂岡檔案館的穹頂壁畫在數據流中重構，畫中耶穌受難的十字架竟由DNA雙螺旋構成。

　　當跨國藥企的黑色直升機劃破夜空時，夏梔嗅到了空氣中的佛手柑香氣。這是她第一次不借助藥物就聞到如此清晰的分子信息——那些漂浮在雪粒中的香氣分子，正在用非洲部落的古老語言重復著同一個警告：永生的代價是成為提線木偶。