馬車駛過(guò)朱雀大街，酒旗在暮色中招搖。

　　郁瀾盯著簾外飛雪，想起前世裴戩凱旋那日，也是這般大雪。他鎧甲未卸便抱著她在梅樹下親吻，說(shuō)此生定不負(fù)她。

　　“姑娘手爐涼了。”襄苧遞來(lái)新的暖手爐，驚覺她掌心盡是月牙狀血痕。

　　當(dāng)夜晉國(guó)公府書房燭火通明。

　　郁瀾望著父親鬢角白發(fā)，將“桑首輔”三字在舌尖碾了又碾。

　　前世她跪在雪地里求父親莫要進(jìn)諫，換來(lái)的是一記耳光。如今...

　　“父親可記得顧辭前日來(lái)信？”她撥弄著博山爐里的香灰，“桑首輔在蘭陵的鹽稅賬目有異，恐牽連甚廣。裴世子讓我轉(zhuǎn)告您，切莫惹火上身。”

　　郁承年聞言筆尖一頓，墨跡污了奏折。

　　“裴世子親口所說(shuō)？”

　　“正是！”郁瀾鄭重點(diǎn)頭。

　　窗外北風(fēng)呼嘯，卷著雪粒子撲滅廊下燈籠。

　　郁瀾望著父親佝僂的背影，忽然想起前世靈堂上那口黑漆棺木。那時(shí)裴戩撫棺而立，說(shuō)“岳父走得突然”。

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　　冬至后的雪下得綿密，積雪壓彎了老槐樹的枝椏。

　　天還泛著蟹殼青，郁家角門已響起掃雪聲。

　　郁瀾裹著狐裘鉆進(jìn)馬車時(shí)，車轅上的冰碴子還在往下滴水。

　　“四姐姐！”郁瀟提著裙擺小跑過(guò)來(lái)，發(fā)梢沾著未化的雪粒。

　　她身上半舊的藕荷色夾襖被風(fēng)吹得鼓起來(lái)，像只瑟瑟發(fā)抖的雀兒。

　　郁瀾掀開錦簾：“快上來(lái)暖暖。”車轍在雪地上碾出兩道深痕，郁瀟盯著她領(lǐng)口鑲的東珠，絞著帕子小聲道：“姐姐這身鵝黃妝花緞?wù)嬉r膚色。”

　　“下學(xué)去我屋里挑兩身。”郁瀾合上書本，見小姑娘眼睛倏地發(fā)亮，又添了句：“再配支金步搖可好？”

　　郁瀟絞著帕子的手一頓：“母親說(shuō)...說(shuō)庶女不宜穿紅著綠…”話音未落，馬車突然打滑。

　　郁瀾護(hù)住險(xiǎn)些撞到車壁的庶妹，蹙眉道：“大夫人給你備的冬衣也太單薄了。”

　　“母親要操持闔府用度，哪里顧得上我。”郁瀟低頭盯著鞋尖上褪色的絨花，“姨娘上月還說(shuō)要給我裁新衣，結(jié)果全給未出世的弟弟做了虎頭帽。”

　　車窗外傳來(lái)賣炭翁的吆喝。

　　郁瀾望著庶妹凍紅的耳垂，想起前世章姨娘難產(chǎn)而亡后，這丫頭跪在雪地里求口薄棺的模樣。她攏了攏手爐：“明日讓錦瑟送些銀絲炭去你院里。”

　　學(xué)堂檐角的銅鈴裹著冰凌。

　　裴霖瞥見郁瀾進(jìn)來(lái)，故意將硯臺(tái)往許琳懿案前推了推：“許姐姐幫我磨墨可好？”

　　周遭響起竊竊私語(yǔ)，幾個(gè)原本要同郁瀾搭話的女君都縮回了腳。

　　郁瀾面不改色地翻開書頁(yè)，墨香混著窗縫漏進(jìn)的寒氣，在宣紙上洇出朵朵暗花。

　　午間歇息時(shí)，她獨(dú)坐廊下看雪，忽聽得假山后傳來(lái)嬉鬧：“...真當(dāng)自己是世子妃了？裴霖姐姐都不理她…”

　　“四姑娘。”教習(xí)嬤嬤抱著琴譜經(jīng)過(guò)，“西廂房炭盆還暖著。”

　　郁瀾道謝轉(zhuǎn)身，瞥見裴霖正在梅樹下與許琳懿分食，言笑晏晏。

　　三日后賞雪宴的帖子送到郁瀟手中時(shí)，小丫頭正對(duì)鏡試穿郁瀾送的縷金百蝶裙。

　　“我不去了…”她摸著袖口滾邊的兔毛，“她們說(shuō)太白山要坐竹轎上山，我怕摔…”

　　“摔了便摔了。”郁瀾將金海棠簪別進(jìn)她發(fā)間，“總好過(guò)十年后對(duì)著銅鏡后悔，當(dāng)年連場(chǎng)像樣的雪都沒賞過(guò)。”

　　郁瀟出門那日，天光破云而出。

　　郁瀾倚著窗看馬車駛出院門，忽然想起前世自己被困在后宅時(shí)，連檐角冰棱折射的虹光都覺得珍貴。

　　她伸手接住片雪花，看它在掌心化作水痕。

　　“姑娘，大夫人派人送來(lái)的冬衣。”錦瑟捧著靛青包裹進(jìn)來(lái)，“說(shuō)是章姨娘特意為五姑娘求的。”

　　郁瀾解開包袱，里頭是件灰鼠皮坎肩，針腳歪歪扭扭，前襟還沾著藥漬。

　　她望著墻角將化的雪堆輕聲道：“收進(jìn)樟木箱吧，等開春再說(shuō)。”

　　暮色漸濃時(shí)，郁瀟頂著一頭晶亮的雪沫沖進(jìn)屋：“四姐姐！太白山的紅梅林像著了火，我們還堆了雪獅子…”她忽然頓住，看著案上涼透的茶點(diǎn)，“你...你整日都在臨帖？”

　　郁瀾笑著撣去她肩頭落梅：“快說(shuō)說(shuō)，許家女君的披風(fēng)可是孔雀羅的？”

　　燭火噼啪爆了個(gè)燈花，將少女眉飛色舞的影子投在窗紙上。

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　　此時(shí)，郁瀾心中的焦慮愈發(fā)劇增，她最為憂心忡忡的，莫過(guò)于那樁懸而未決的商鋪事宜。

　　尹佳慧那邊依舊沒有傳來(lái)任何消息，令她不禁疑惑，端王世子裴戩與她之間的交易，難道會(huì)牽連到這件微末之處的瑣事？

　　郁瀾的內(nèi)心深處，如同被重石壓著，使得每一日都顯得格外漫長(zhǎng)。

　　幸運(yùn)的是，她并未等待太久。

　　不久后，尹佳慧以觀賞雪景的美名為契機(jī)，邀請(qǐng)郁瀾再次相聚。

　　郁瀾掀開車簾時(shí)，山風(fēng)卷著雪粒子撲在臉上。太白山巔的雪色晃得人睜不開眼，遠(yuǎn)處冰瀑凝結(jié)成玉帶，在晨光中泛著幽藍(lán)。

　　“這觀雪閣原是前朝行宮。”尹佳慧示意侍女撐開油紙傘，“如今要提前三月預(yù)定席位，今日托許姑娘的福才能上來(lái)。”

　　郁瀾踩著木屐深一腳淺一腳往山頂走。

　　繡鞋早已被雪水浸透，寒氣順著腳心往上竄。

　　她望著前方談笑的女眷們，忽然想起前世被困在后宅時(shí)，連檐角冰棱都要數(shù)著日子化。

　　“商鋪的事…”她剛開口，尹佳慧便遞來(lái)暖手爐：“世子說(shuō)三七分成，這是商道規(guī)矩。”

　　郁瀾指尖摩挲爐壁的纏枝紋。

　　裴戩果然算準(zhǔn)這筆生意的利潤(rùn)，梁神醫(yī)的方子加上端王府的路子，說(shuō)是日進(jìn)斗金也不為過(guò)。

　　她望著山腰處螞蟻般的挑夫，忽然輕笑：“世子這般慷慨，倒讓我惶恐。”

　　說(shuō)話間已到觀雪閣。

　　鏤空雕花的琉璃窗將寒氣擋在外頭，地龍燒得暖意熏人。

　　郁瀾解了狐裘倚在窗邊，渾然不覺素錦襦裙勾勒出的曲線正落進(jìn)某人眼里。

　　裴戩握著手爐站在廊柱后。

　　前夜夢(mèng)境突然浮現(xiàn)在眼前——并蒂蓮紋帳幔里，郁瀾散著青絲伏在他胸口，指尖繞著玉佩穗子打轉(zhuǎn)：“郎君這般驍勇，倒讓我想起初見那日。”

　　“世子？”侍衛(wèi)低聲提醒。

　　閣內(nèi)傳來(lái)杯盞輕碰聲。

　　裴戩收回目光，昨夜荒唐夢(mèng)境的余溫卻還在血脈里躁動(dòng)。

　　那截被腰帶束得不及一握的細(xì)腰，在夢(mèng)中他單手就能掐住。

　　“去備兩壇松醪酒。”他轉(zhuǎn)身時(shí)玄色大氅掃過(guò)欄桿積雪，“要窖藏十年的。”

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　　雪粒子撲簌簌砸在窗欞上，郁瀾望著那只撞斷翅膀的烏鶇，看它用喙拼命啄開積雪尋找草籽。

　　忽然有梅香混著沉水香漫過(guò)來(lái)，她盯著窗紙上漸漸清晰的人影，故意將手爐往案上一磕。

　　“啪”的一聲，金絲炭迸出火星。

　　“四姑娘若是這只鳥，此刻該去尋個(gè)避風(fēng)處。”裴戩玄色大氅上還沾著碎雪，玉冠卻換成銀絲嵌青玉的樣式。

　　郁瀾轉(zhuǎn)身時(shí)裙裾掃過(guò)炭盆，火星濺上裴戩衣擺：“世子怎知它不是在找續(xù)命的藥？”

　　裴戩用銀簪撥弄炭火，青焰映出他腕間未愈的刀傷：“上月十五，有只雪鸮為追野兔撞上冰崖。”

　　他突然掀開香爐，爐底赫然躺著半片染血的羽毛：“你說(shuō)它是莽撞，還是執(zhí)著？”

　　“世子今日倒有閑情說(shuō)禪。”郁瀾徑直坐在金絲竹榻上，竹片發(fā)出不堪重負(fù)的吱呀聲。

　　裴戩煮茶的手頓了頓，銅壺嘴飄出的白霧模糊了他眉間寒意。

　　郁瀾攏了攏狐裘笑道：“世子若肯贈(zèng)我百里香，倒能解了這兩日的頭痛。”

　　有關(guān)紅顏?zhàn)矸阶拥氖乱耍谏弦淮蔚慕徽勚幸颜劦貌畈欢啵@一回，裴戩失去了那份盛氣凌人的威勢(shì)。

　　而郁瀾在這幾日的深思熟慮后，終于想通了，不論大哥的事情真相如何，沉溺于過(guò)去的糾結(jié)終究無(wú)濟(jì)于事。

　　她需要做的，并非報(bào)復(fù)，而是確保大哥不再陷入險(xiǎn)境。

　　她決定與裴戩結(jié)成利益共同體，同時(shí)為自己預(yù)留一條可靠的退路，這才是最為明智的選擇。倘若大哥的不幸確實(shí)是出自他的手筆，那么“不入虎穴，焉得虎子”，唯有深入探查他的底細(xì)，才能掌握他的弱點(diǎn)。

　　如果不是，基于共同的利益，裴戩或許也會(huì)伸出援手，提供幾分助力。

　　“我那妹妹裴霖涉世未深，從小被溺愛慣了，性情直率，不諳人情世故。”裴戩語(yǔ)氣淡然地解釋道：“她年幼無(wú)知，還請(qǐng)你切勿與她一般見識(shí)，免得降低了自己的身份。”

　　郁瀾心中自然明白，他這番表面上看似批評(píng)裴霖的言辭，實(shí)際上是在暗地里維護(hù)她。

　　只是，這“不諳人情世故”一語(yǔ)雙關(guān)，是不是別有用心，讓人不禁深思。

　　“裴霖個(gè)性鮮明，嫉惡如仇，但還請(qǐng)世子為她詳述前因后果，我事先對(duì)祖母有意為我與世子議親的安排渾然不覺。”

　　尹佳慧將她帶到太白山，這或許是對(duì)她的一種補(bǔ)償，因?yàn)槿绻皇且驗(yàn)榕崃兀究梢员M情欣賞雪景。

　　而裴戩之所以如此防范，恐怕是擔(dān)心她在背后對(duì)裴霖施展何種手段，在他眼中，她是一位機(jī)智多變的小女子，不可小覷。

　　郁瀾用茶蓋拂去水面浮沫，也一語(yǔ)雙關(guān)道：“說(shuō)來(lái)，霖姑娘天真爛漫，倒是比某些口蜜腹劍之人可愛。”

　　頓了頓，又道：“世子此次受傷，莫非與桑首輔之案有所關(guān)聯(lián)？”

　　郁瀾心中已有定計(jì)，事情既然已經(jīng)水落石出，卻拖延至半年之后，顯然裴戩并未打算將真相大白于天下。

　　他的傷勢(shì)，無(wú)疑是用來(lái)拖延時(shí)日的策略。

　　裴戩連頭也不抬，語(yǔ)氣平淡地回應(yīng)：“難道你不想了解我的秘密？”

　　郁瀾細(xì)心品味著他的話外之音，并未感覺到責(zé)備之意，沉思片刻后，鼓起勇氣道：“世子提醒我防范桑首輔，一方面是向您示好，另一方面，則是趁機(jī)牽制住我父親。若我選擇站在父親一邊置身事外，這對(duì)于世子來(lái)說(shuō)，也是大有裨益。”

　　郁瀾的父親郁承年，身為吏部要員，負(fù)責(zé)官員的選拔與調(diào)配，其人脈之廣，堪稱一時(shí)之選。

　　雖然不至于構(gòu)成威脅，但一旦涉足此事，必然會(huì)引起諸多紛擾。

　　裴戩雖然與郁承年并非同一陣營(yíng)，但此次的目標(biāo)并非郁承年，不如巧妙設(shè)計(jì)，讓他摘出去。

　　裴戩半垂的眼睫在眼瞼投下陰影，嘴角扯出若有若無(wú)的弧度：“接著說(shuō)。”

　　郁瀾喉嚨發(fā)緊，強(qiáng)自定了定神：“您讓我?guī)湍k事，其實(shí)也是雙保險(xiǎn)的計(jì)策。找梁神醫(yī)是真，拿我當(dāng)人質(zhì)也是真。萬(wàn)一我父親還打算為桑首輔冒險(xiǎn)，您就能用我的安危牽制他。”

　　她頓了頓，看見裴戩指節(jié)叩在茶案上的動(dòng)作停了一瞬，“所以您才不瞞我桑首輔的事，我知道得越多，父親就越不敢妄動(dòng)。”

　　茶盞在青石案上磕出輕響，裴戩指腹摩挲著盞沿的花紋。窗外飄進(jìn)幾片雪花，落在郁瀾發(fā)間的銀絲蝴蝶簪上。

　　“至于我替您辦事，只要您愿意，父親遲早會(huì)知道。”郁瀾攥著袖口的指尖發(fā)白，聲音卻更清亮，“各取所需的事，我樂(lè)得配合。”她需要讓眼前人明白自己的價(jià)值，哪怕被利用也無(wú)妨。

　　裴戩忽然傾身，玄色暗紋的衣袖掠過(guò)案面。郁瀾手一抖，滾燙的茶湯潑在手背，白玉茶盞摔得粉碎。

　　她還沒反應(yīng)過(guò)來(lái)，手腕已被攥住。裴戩拽著她疾步走到檐下，抓了把積雪按在泛紅的肌膚上。

　　“多謝世子。”郁瀾抽回手時(shí)，瞥見他袖口沾著的梅花瓣。

　　前世，兩人同榻而眠都不知多少次了，這點(diǎn)觸碰倒不算什么。只是等了半晌，對(duì)方仍無(wú)回應(yīng)，她只好問(wèn)：“若有梁神醫(yī)消息，該如何尋您？”

　　裴戩捻掉指尖沾的雪粒：“悅文坊。”

　　他目光掃過(guò)她凍得發(fā)青的指甲，“商鋪的事，你自去安排。”

　　郁瀾松了口氣。當(dāng)務(wù)之急是找個(gè)可靠的賬房先生，尹姐姐雖好，總得培植些自己的人手。山風(fēng)卷著雪粒子撲在臉上，她這才發(fā)覺木炭將熄，寒意順著裙裾往上爬。

　　“這山景倒是難得。”她望著遠(yuǎn)處?kù)F凇沆碭的松林，故意引他說(shuō)話。

　　裴戩難得接了兩句，雖還是那副冷冰冰的調(diào)子，倒比平日話多些。

　　前世，做夫妻時(shí)的劍拔弩張，如今當(dāng)東家侍奉，反倒更舒坦。