救災、濟民、救災、濟民......整整好幾個月，我困在紫禁城里不停的和內閣成員們商量陜西等省的災情，沒一天不得安寧。其間只有兩件事值得一提，兩件都是遼東袁崇煥那邊的事，第一是后金皇太極和袁崇煥秘密議和，今年不僅大明朝鬧災害，后金地界也是災害不斷，暫時無力前來騷擾，其間我寫信與袁崇煥商量著和后金商談和議的可行性，但是過程是很艱苦的，首先我自己的大臣們就對和議十分的反對，看不清楚狀況的腐儒們依然頑固的認為金是大明的屬國，與之議和，失了大義，和南宋的喪權辱國是同樣的性質，鑒于反對聲音很大，我雖貴為皇帝，也不能太過于獨斷專行，所以到目前為止都還只是和袁崇煥商量，沒有對皇太極的議和提議做出回復。第二件是袁崇煥殺毛文龍，袁崇煥殺毛文龍這件事本身是沒什么的，但是真實歷史上在以后袁崇煥遭冤枉的案子里，這事情是殺袁崇煥的主要罪狀之一，朝中不少大臣也很反對，包括我對其意見相當重視的白長卿等人紛紛上書彈劾袁崇煥，我思慮再三，給袁崇煥寫了封信，大概意思是這事情我不追究了，但是奉勸你以后在這種事情上還是要做得更穩妥一點好。另外就是告訴他好好撫恤毛文龍手下的兵將，如不能節制，就把人全給我送回來，特別要注意三個人——孔有德、耿仲明、尚可喜。這三人都是毛文龍手下大將，就因為這事投降了后金，成了有名的大漢奸。當然我不能現在這樣說，否則我就是神仙不是皇帝了。

　　袁崇煥很快回信，承認了這件事情上自己做得莽撞了，請求朝廷處罰，同時指出說山海關一帶防務鞏固，已不足慮，但薊門單弱，須防敵人從西路進攻。

　　皇太極可能的突襲，有內外雙重因素。崇禎二年（1628），不僅新附后金的蒙古諸部遭受嚴重災荒，后金本身也遭重災，日子艱難。皇太極為了擺脫經濟困難，鞏固汗位，急于開戰。而當時的形勢，也有利于進攻。雖說袁崇煥統轄的寧遠、山海關防線不容易攻破，但由于蒙古已經歸附后金，后金的軍隊可以在蒙古軍的協助下，選擇山海關以西的薄弱之處，作為突破口，攻破長城防線。而且此時朝鮮也已歸附后金，皇太極不必像原先那樣擔心朝鮮人在后面攻擊他的大本營，沒有了后顧之憂。

　　我認識到情況的嚴重，立刻召開了內閣會議，迅速做出決定，命令大同總兵滿桂帶領已經有所成的西北新軍八千人進駐河北遵化，并傳旨巡撫王元雅、保定府推官李獻明、永平推官何天球以及現任、前任兩位知縣和幾位武官等大小官員做好準備工作。另外，我跳級起用了當時還只是小官的參政洪承疇，洪承疇在陜西省救災工作中是楊鶴的下屬，工作出色，常得到楊鶴的推薦夸獎，說他洪承疇不僅文采出眾，又精通韜略，能文能武。這些我也早知道，還知道他以后也成了漢奸呢。不過是人才就要用，我任命洪承疇為北京守備使，重新訓練拱衛京城的御林軍。

　　而在沈陽，雄才大略的皇太極會同手下諸將、貝勒等王公大臣們正在打獵呢，旗幟鮮明的八旗部隊十分雄壯，八旗子弟一個個都彪悍異常，皇太極在馬上滿意的指點著，不時有大臣們奔馳而來，將獵物進獻給他，皇太極也毫不吝嗇的加以賞賜。一時間，獵場上歡呼聲和吶喊聲連成一片，皇太極高興得哈哈大笑。

　　第二天一早，八旗軍整裝待發，等待皇太極的命令好再去尋獵，天氣相當的好，十萬大軍嚴陣以待，紀律嚴明。皇太極在一群大臣的簇擁下來到了軍陣之前，八旗軍中立刻爆發出了一陣歡呼和吶喊，驚得四方野獸驚慌逃遁。

　　皇太極掃視了一遍八旗軍，滿意的舉起右手，四下立刻寂靜無聲，皇太極肅聲道：“今日狩獵，目標直指北京城下！”

　　不管這些八旗軍人們知道不知道北京城的，軍隊中立刻又爆發出巨大的歡呼聲，對于這時候的旗人來說，有得仗打，遠比打獵好多了。但是大臣們就感到了吃驚，這么大的事在事先他們一點風聲都沒聽到，代善及莽古爾泰兩大貝勒立刻就向皇太極發問道：“大汗不是要與大明朝議和嗎？明朝廷的袁崇煥也在和大汗接觸，怎么今日突然決定功明？”

　　這兩個貝勒都是皇太極的哥哥，他們的意見皇太極可要認真對待。皇太極朗聲說道：“你們看我大金八旗兒郎的雄姿，豈能在這白山黑水間白白浪費了？明朝雖大，可對我大金構不成任何威脅，只能躲在那城堅炮利的寧遠城中，現下災情剛過，四方兒郎的糧食正緊，我豈能將現下這大好士氣給白白浪費，讓那和我們大金有著七大恨的明朝小皇帝好過？”

　　少壯派大將岳托與濟爾哈朗等人立刻強烈支持皇太極，皇太極立刻向八旗子弟申明軍令，如不準吃明人的熟食，以防下毒，不準酗酒，采取柴草時必須眾人同行，不可落單等。眾兵將齊聲答應，大軍立刻啟程。

　　崇禎二年（1629）十月，帶領著十萬大軍的皇太極，突然率兵繞開寧遠、山海關一帶的明朝防線，由蒙古境內開拔，抵達老河。然后兵分3路，分別從大安口、龍井關、洪山口突襲長城防線，并迅速得手，至十一月初二日，皇太極的3路兵馬已到達了遵化城下。

　　而由滿桂帶領的西北新軍八千人也才早于后金大軍兩天進入了遵化城中，連同已有士卒，兵力不過一萬四千人而已，滿桂已得我圣旨，很簡單，就是堅守遵化，等待援兵。同時我還擬旨命三屯營總兵官朱國彥率部堅守三屯營，也不得出戰。我心里明白，此時此地的大明軍守城還可一戰，野戰絕對不是八旗軍的對手。

　　十萬八旗軍將小小的遵化城圍了個嚴嚴實實，巡撫王元雅、保定府推官李獻明、永平推官何天球等一眾文官站在城墻上看過去，只見八旗軍如黑云萬朵，挾迅風而馳，當真的兵強馬壯。反過來再看明軍，除了滿桂所率軍隊尚有一比以外，其他原有的守軍早已和這些沒見過軍陣的文官們一樣面帶土色了。滿桂看在眼中，知道這些文官們已有點泄氣，他久經戰陣，明白帶頭的倘若失了信心，這仗也不用打了。

　　“哈哈哈...傳說這皇太極雄才大略，是個英雄，今日我滿桂一見，也不過如此啊！”滿桂故意大聲笑道。

　　巡撫王元雅畢竟見過世面，立刻知趣的接過話來說道：“哦？滿桂將軍為什么這樣說呢？”

　　“你們看敵軍雖然貌似強大，軍容齊整。不過要讓我看來，不過是虛張聲勢而已！”滿桂說著話，見左右眾人都支著耳朵在聽呢，又接著說道：“他們輕騎簡負，動作是快了，不過卻沒料到萬歲早已掌握了他們的舉動，派遣我來支援遵化。遼東袁督師的援軍此刻想必也已經快到了。我等只要堅守遵化一段時間，等四方大軍一到，他們糧食又匱乏之際，那時就是我軍盡獲全功之時。還望各位大人多多幫助！”

　　王元雅等文官也開始佩服起來皇帝料事如神了，先是有旨來說要修城池備戰，接著又有了滿桂這支生力軍的到來，這久不見硝煙的遵化城才有了堅守的希望。

　　皇太極這邊卻陷入了兩難境地，眼見得明軍嚴陣以待，并非防備松懈之地，這可讓皇太極頭疼。不過眼下大軍已經走到了這里，真正的有進無退啊。皇太極下定了決心，將手中寶劍一指，七哥阿巴泰、十二弟阿濟格率左翼四旗及左翼諸部蒙古兵三萬余人打前鋒，向遵化城撲了過去，滾滾兵鋒，大有一舉將遵化城給淹沒了的氣勢。

　　滿桂也來到了八旗兵功得最兇的西門城樓上，指揮明軍反擊，自己帶來的騎兵團則負責四處支援，哪里支持不住就往哪里支援。戰事激烈得無以復加，雙方均死傷慘重。

　　城墻下，一道道云梯豎起，八旗軍順著梯子向上爬，明軍則用弓弩拼命射擊，手中無弓無弩的則用石塊和石灰瓶向著旗人頭上砸去。偶爾的，有旗人勇士萬幸登上城墻，立刻就有手持大刀的明軍士兵迎上來砍殺，尸體摔下城墻，慘不忍睹，而更多的八旗軍士還沒靠近城墻就中箭倒下，血流成河。人和人之間此時早沒了善與惡之分，都是拿著性命的鋪墊來完成自己的人生。

　　皇太極心里是著急得不得了，臉上卻如古井深潭一般不動聲色，眼前的情況告訴他，很顯然的大明朝廷上有個很厲害的人洞察先機，早他一步掌握了局勢。這區區一個遵化城都攻打不下來，還談什么逐鹿中原呢？想到這里，皇太極握著馬鞭的手上泛起了青痕。他認定是老對手袁崇煥搗的鬼，一丁點也沒想到剛滿十九歲的崇禎皇帝對他也是十分的了解。

　　整整三天過去了，八旗軍傷亡達到了四千余人，遵化城還是牢不可破，更可怕的是墻頭上的明軍在經過了三天的血戰之后，反而變得從容了，甚至是自信了。而八旗軍的士氣在經過了長途跋涉和血戰之后則明顯的衰退了。貝勒阿濟格也負了輕傷，本來反對開戰的代善及莽古爾泰兩大貝勒也有了怨氣。

　　十一月初一日，袁崇煥率精銳騎兵部隊到達山海關，原先鎮守山海關的總兵官趙率教帶四千騎兵到達三屯營，和朱國彥部會合。兵部孫承宗親帶一師萬余人進順義，做策應之狀。我看見皇太極的兵鋒被阻于遵化，放下心來，擬了幾道旨意，分別命令袁崇煥攜本部及重型火器向敵迫近，但不得浪戰；命令兵部孫承宗率所部嚴守順義，相機支援正面戰場；最后還有立刻召見山東總兵官盧象升。

　　這次的見面盧象升表現不錯，首先便是正確的軍禮，我欣慰的笑道：“卿家自己會了，不知道新軍是否人人都已經這樣做了呢？”

　　盧象升道：“臣以為，新軍禮更加體現了軍人之風范，也比下跪禮更加有效率，現在新軍中人人見面均以新軍禮互相致敬。”

　　“不錯，今日召你來還想問問新軍情況。你能匯報一下嗎？”

　　“是，臣練兵已有半年，新軍炮隊已可在守城中起到大用，騎兵部隊雖馬匹不足，但是騎射也已十分嫻熟，配備齊馬匹后也可以使用，只是各步兵團全部僅領取了六百余支火搶，每人每天的射擊時間太少，還不能稱為火器軍，但士氣也很高昂，人人奮勇，只等國家號令。”盧象升確實是個人才，半年的時間里已經把一群農民百姓訓練成了軍隊。

　　我想了想道：“目前后金猖獗，犯我邊關，這你也是知道的，袁督師的精銳也被調進關來防范，關外無可用之兵了。”說到這里，我看了看盧象升。

　　盧象升也沒讓我失望，立刻肅穆答道：“萬歲如有意，臣愿帶新軍出戰！”

　　我滿意的點頭，“好，朕就等著你這句話了，但是朕不用你真的去和后金打，現如今皇太極在遵化那邊鬧得兇，老家不會有多少人馬，我要你立刻帶著騎兵團出發，給我直指盛京（今沈陽）！不過，朕不是要你把盛京給打下來，你只要在那里繞上幾圈，又或者燒燒房子啊什么的就可以了，新軍還未嘗見陣，不要給我打光了就好。”我如此這般的說道，最后我叮囑他道：“你部軍馬不足，我這就差人從宮中調來，你切記，兵無常勢，你可以全權負責更改計劃，具體情況你自己掌握啊。”盧象升鄭重的答應而去，我長出口氣，回到龍椅上叫王承恩進來聽吩咐。

　　雖然已經是宮廷總管和東廠頭目，王承恩卻還是那么干瘦干瘦的，“萬歲，奴才聽候萬歲吩咐。”

　　我想了想道：“老王啊，這次是幸好有袁崇煥的提醒才沒吃皇太極的虧啊，可是不是每次都有那么幸運的。我想了想，東廠那邊有著豐富的臥底經驗，以后就成立個對外的情報網吧，我要你在三年內，在后金建立一個下至平民百姓，上至王公貴族的情報網，把一切能收集到的資料統統收集起來。未來還要這個情報網打進朝鮮、日本等等所有接觸到的其他國家里面去。”看王承恩躬身答應，我又補充道：“另外國內的部分也要改革，除了監視王公大臣的舉動以外，還要監視他們是否貪污腐化！嗯...最后就是東廠的刑房我看就撤了吧，以后國家審訊囚犯都必須用公審，不準在牢里頭動刑。你看看都能辦到嗎？”

　　王承恩沉吟一下道：“回萬歲話，在他國派探子雖然難，卻是表面的難，有三五年時間足矣。撤刑房也是件好事，只是......”老王臉上返起了尷尬的顏色。

　　“什么？說。”

　　“萬歲恕我直言了，”他和我相處時間是最長的，知道我不怕聽壞話，便說道：“現如今這吏治是真正的腐敗不堪了，不需要探子們再報告，幾乎所有王公大臣都有收錢的事情，無非就是多少問題。京官盤剝地方官，地方官盤剝百姓，哪個當官的不是深宅豪院，歌舞升平！老奴看來，整個朝廷就只有一個楊鶴、一個錢謙益、一個袁崇煥...”

　　我打斷他的話頭，“這個朕知道，要想做官不拿錢，自古就是大難事，可朕也不能把他們全拉去砍腦袋啊？以前朕會想辦法，以后就不能再讓他們這么做了！你成立這個部門的時候要光明正大的，向天下傳朕旨意，朕下定決心要清除官場腐敗，別撞了朕的興頭！”

　　“奴才照辦！”王承恩見我有點生氣，連忙答應，接著跪在地上，說道：“奴才還想請萬歲讓老奴檢舉一人，此人貪污數量巨大，罪行嚴重，望萬歲嚴加處置！”

　　我疑惑的看著他：“誰？你爽快點說啊。”

　　“此人就是老奴。”說完，王承恩將身子伏在了地上，一副任我宰割的樣子。

　　我不由得笑道：“哦，朕還把你給忘記了呢，你做為朕的近臣，別人不送錢給你才怪了。說說看，有多少？”

　　“回萬歲話，有一千三百萬兩銀子，前朝時就有人往老奴這里送，但是大多都是萬歲登基之后送的。奴才罪該萬死，奴才愿意把所得全部上交萬歲，請萬歲賜罪。”

　　我目瞪口呆了分把鐘才說道：“好你個死老王啊，朕看你也真是膽大包天啊，一千三百萬兩銀子啊？有了這筆錢，整個陜西山西兩省都有得吃了，你也不怕給天下百姓罵死啊你？”

　　王承恩一個勁磕頭，口中直說：“臣罪該萬死、臣罪該萬死......”

　　我挪挪屁股道：“你既然上繳了錢，朕這次也不追究了，但是老王你記住，這種事沒有下次了的啊。朕不怕你指著我罵，也不怕你嫌朕這個皇帝不好想換一下，但是要貪污受賄朕就容不下你等！”我停了停，畢竟王承恩年紀大了，受不了驚嚇。等著他臉色恢復正常，我接著說道：“朕也相信你王承恩是太監里面識大體的人物，不比那前朝的魏忠賢等人，這次朕還是相信你能把東廠管好，也相信你能再次幫助朕，清除官場腐敗！”

　　王承恩本就是個不顯山不露水的好太監，身為太監，別無所求，也就只有貪錢而已，這本是太監們的通病，見證了大明朝幾代皇帝的王承恩，此刻是真正感覺到了崇禎皇帝的決心和做事的手段，心服口服的跪俯在地上，由衷的說道：“臣遵旨~！”