“來自薩爾布的窮小子，說實話，你的劍法算是相當厲害了，可惜的是，已經過時了。”伯尼一邊熟練地操作著他的念力刀，一邊得意地說道。
“你說什么？”
“我說，你的劍法已經過時了。現在已是魔法橫行的時代了，像我這樣擁有魔法天賦的劍士，才是將來占據劍術世界頭把交椅的人！別說像你這樣默默無聞的劍客，甚至那位被世人公認為最強劍士的狼山主人宮本健一郎，也勢必將會被這個世界淘汰！這不是危言聳聽，你自己也已親身感受到我們之間實力的差距了，這是不可逾越的障礙，是質的區別！”
伯尼越說越興奮，念力刀也揮舞地更加迅猛起來。
——宮本健一郎？
忽地聽到伯尼說出這個名字，荊棘心中一緊。
不錯，荊棘之所以跟著醍醐·阿克里來到勃勒登堡，就是因為想要開闊眼見，提高自己的實力，從而戰勝曾經在薩爾布將自己打得灰頭土臉的宮本健一郎。
是宮本激起了他身為一名劍客的好勝心。
現在，自己面對的只不過是一名區區新手，還不是那種老奸巨猾的成名劍客，如果他在這里輕易敗下陣來的話，還有什么資格去和宮本健一郎一戰？
就在他思考之時，戰場的另一邊響起了一陣騷亂。
“怎么回事？”伯尼好奇地問。
盡管還在打斗之中，他和荊棘還是都忍不住將目光轉向了騷動的方向。
只見戰場那頭的夏實·庫洛姆的手上，握著一把異常華麗的炫藍長弓，從這把武器的樣子看來，肯定是一把相當厲害的神兵利器。
“是藍色玫瑰？！”
荊棘知道，夏實肯定也和他一樣，遇到了不小的阻礙，但不知怎的，對于這位既是好友、又是自己憧憬對象的男孩，荊棘總是感覺特別放心，盡管現在的夏實已經失去了記憶，已然不是以前的那個夏實了，但這份心情卻依舊不變。
——不管以前還是現在，夏實他總是在面對著各種各樣的挑戰。即使失去了記憶，箭術也較之前退化了不少，但他卻沒有害怕，從不輕言失敗，依然筆直向前，從頭開始。換做是我的話，肯定已經受不了了吧？現在他拿出了藍色玫瑰，就代表他要開始動真格的了。雖然我不能為他做點什么，但也不能給他拖后腿！好，燃起來了，我要加油了！
“那……那是什么東西？竟能煥發出這樣的光芒？難道是一種高深的魔法嗎？”伯尼的注意力還停留在夏實的藍色玫瑰上，“不知道伯利能不能應付得了。”
“哈哈，實在太遺憾了！”
聽到荊棘的聲音，伯尼這才想起自己的對手。
“太遺憾了？什么意思？”
“嗯，據我所知，還從來沒有人能夠在夏實認真起來的時候打敗他的，你的弟弟肯定也是一樣的！要知道，他可是被村里人稱之為‘薩之神射手’的男人！”
伯尼眉頭一皺，他不明白，為什么在看到那把藍色弓箭之后，荊棘的態度會有如此大的反差。
而這時，荊棘嘴角蕩起了一絲自信的微笑。
“還有，接下來的比試，你最好也能夠全力以赴。我要告訴你的是，劍法只有厲害和不厲害的區別，我可從來沒有聽說過還有過時不過時一說的。就算我的劍法在你眼里已經是過時之物，但是，好好看看吧，它仍然是全世界最強的劍法！”
事到如今，荊棘對自己劍法的信心，已經完全被激發出來了。
荊棘彎下腰，把他的木劍“峙山老仙”放在了腰際，左右腳一前一后地分開，眼睛也死死地盯住了伯尼。
兩人斗劍并不是光光比拼劍術，自身的氣勢有的時候也能左右比試的勝負，尤其是當一個劍術高手站在你面前時，你會自然而然地被他身上所散發出來的氣場所震懾，以致無法發揮自己真正的實力。
而現在，伯尼就已經被荊棘身上的氣勢所影響，連說話都變得斷斷續續的了。
“開……開玩笑！你以為就這么幾句無中生有的話，我伯尼就會動搖……動搖嗎？”
他剛想要操作念力刀對荊棘下手，沒想到，就在這一瞬間，荊棘就像一枝離弦的箭矢，飛似地向自己沖來，那一下子所爆發出來的速度，快得連肉眼都難以捕捉。
伯尼的腦海中立刻閃現出一個名字。
宮本健一郎！
雖然沒有親眼見過，但他也聽別人說過，宮本的劍法就是以凌厲的箭式跨步作為基礎的，從來沒有人能夠看透他的腳步。
據說這樣的箭步很難學會，即使是宮本的弟子，也很少有人能夠真正掌握其中的奧義。而眼前的少年所運用的步伐，很有可能就是出自于宮本之手。
“難道，這個少年竟會是狼山主人的學徒？”
就這么一瞬間的思緒，荊棘已經沖至了伯尼的身前。
盡管伯尼剛反應過來，便立刻操縱念力刀，想要跟上荊棘，但顯然已經來不及了。
眼見荊棘已經持刀趕上，而對于徒手的近戰，自己也是無能為力，伯尼連忙大聲喊道：“我認輸了！放過我吧!”
可是，沒有想到的是——
“對不起！就算你這么說，我也停不下來啦！對不起啊！”
原來，這是荊棘在聽到宮本的名字后，臨時想到的一個戰術，他想要模仿宮本的步伐，突出念力刀的重圍。雖然戰術是成功了，但畢竟欠缺火候，沒有好好思考收步時候的動作。
眼見荊棘就要撞上自己，伯尼嚇得連忙閉住眼睛，用手護住自己的腦袋。
砰！
兩個人結結實實地撞在了一起，摔倒在地上。不過幸虧荊棘在跌倒的瞬間，把木劍又收回了體側，這讓兩個人都沒有受到重傷。
“好疼啊！”荊棘一邊摸著自己的胸口，一邊不好意思地笑道，“哈哈，實在對不起了，以前從來沒有用過這招，沒想到這么難控制，抱歉了！”
“我知道了。”從下面傳來了伯尼難受的聲音，“在這之前，能請你先從我身上起來嗎？”
荊棘這才注意到，自己的身體還壓在伯尼之上，連忙站起身來，連聲道歉。
“算了，反正是我輸了，就當做是我輸掉比賽的懲罰吧。”伯尼一邊拍著身上的塵土，一邊說，“不過，你剛才說，這你是第一次使用這種步伐？難道你從來沒有在狼山學過劍法嗎？”
“沒有啊，只不過以前和宮本前輩打過一次，但是被他敗得慘不忍睹，還差點送了性命。剛才情急之下，我也不知道為什么，忽然就想到他那種快速的步伐或許可以破解你的刀法，于是便嘗試著用了。沒想到竟這么難控制。哈哈，實在抱歉了啦！”
伯尼心中一驚，沒想到眼前這個看上去毫無心機的少年，卻已經和宮本有過性命之搏，盡管他自己覺得結果不盡人意，但是，這么年輕，就能夠在和宮本健一郎的交戰中不丟掉性命，已經說明他的實力不同一般了。
不僅如此，他僅僅和宮本交手過一次，就能將他的腳步熟記于心，還有膽量運用到實戰之中，從而破解了自己的念力刀，這無疑也是需要天賦和魄力的。
——說不定我所面對的這個人，將來很可能會成為一個了不起的人物。不，不是可能，他將來一定會超過那個宮本的！
想到這里，輸掉考核的伯尼，心中也就不怎么別扭了。相反的，他還樹立了向荊棘學習的決心，能和這樣潛力無限的新人交手，自己也能從中提高不少。
“呵呵，你還真是一個有趣的人。”伯尼聳了聳肩，無奈地笑道，“我輸了，現在你可以去幫助你的伙伴了。放心吧，我伯尼·奧茲雖然還沒有成名，但肯定言而有信，不會偷襲你的。”
可出乎他意料的是，荊棘竟搖了搖頭。
“沒有必要，即使沒有我的幫助，他們一定也能順利過關的。”