這已經是從勃勒登堡出來之后的第二天傍晚了。

　　“布羅克，難道我才被禁止進入勃勒登堡這么幾天，城中的財政就這么吃緊了嗎？出行的官員連一輛馬車都沒有，需要我們自己騎著馬前往南鶯鎮？話說，管理全國財政的人，不就是你嗎？”蓋爾·阿瑞斯抱怨道。

　　“阿瑞斯，才離開戰馬這么幾天，你就懶成這個樣子了？恐怕‘勃勒登堡第一勇士’的名號，早就名不副實了吧？我們這次可不是出來玩耍的，如果正大光明地過去，或許會讓許多原本應該顯現的真相被掩蓋起來。”福克斯·布羅克繼續正色道，“至于財政方面的政策，許多東西都需要日積月累才能看出效果。況且，雖然太古·肯普的確野心勃勃，想要竊取王位，但不得不說，他在理財方面確實做得相當出色。大多數的時候，只要按部就班照著他留下的東西執行就行了。除非真的發生了戰爭，那就不一樣了。”

　　布羅克一邊和阿瑞斯閑聊著，一邊用眼角瞥了一眼同樣在他身旁，但卻存在感微弱的荊棘。這個一向嗓門較大的年輕人，這次倒是因為沒有了聊天的伙伴，沉默了下來。不過，他似乎也沒有受到剛才夏實的那件事的影響，竟然一邊騎著馬，一邊在馬背上低著腦袋睡著了，還時不時地打出了呼嚕，盡顯其神經大條的本色。

　　“喲，這還真是了不起呢！”阿瑞斯也發現了熟睡中的荊棘，哈哈大笑道，“睡著都能騎馬，奇怪的是還能跟上我們的節奏，真是一個十足的怪人。”

　　“嗯，的確如此，薩爾布來的家伙，都正常不到哪里去。”布羅克笑著說道，接著，他又把話題引回了他們這次的旅程，“為什么一路走來，我所能看到的商人、或者游客之類的路人會這么少呢？我記得，這條路可是古維斯城和南鶯鎮的交岔口。即使古維斯城如今已經沒落，但南鶯鎮卻仍然不應小覷。難道和鶯歌的對峙，真的會如此影響到他們的生活嗎？”

　　“對了，原來你們這些身居宮中的官員還不知道呢？”阿瑞斯說道，“不過，我也是前天才剛剛得知的消息，據說最近在這條路上聚集了一伙賊人，專門以襲擊過往商人為樂，而且據說聲勢還相當浩大哦！所以許多來自南鶯鎮的旅人寧愿改走小道，也不愿意以身犯險。”

　　聽了這話，布羅克不由得皺起了眉頭，沒想到居然有人膽敢聚集人手，在勃勒登堡所管轄的主要路道上設障，這簡直就是公然向這個大陸上最大的城市挑釁。而時間又偏偏選在了這個節骨眼上，大有孤立南鶯鎮，讓他們不得不留守在南鶯鎮的意思，也會讓勃勒登堡看不到許多南鶯鎮所發生的真相。這顯然不利于勃勒登聯盟之間的互助，尤其是大戰將臨的現在。

　　但想歸想，布羅克還是沒有把想法說出來，他心里正在琢磨著一些事情，總是有一種感覺讓他覺得，阿瑞斯口中的這伙盜賊不是一群烏合之眾，肯定還有著其他的什么目的。

　　“前面有一個崗哨站，我看天色也不早了，可以去那里過一晚。雖說你不想惹人注意，但我也不想跟昨天那樣，睡在荒郊野外。只要把過關證明給他們看就行了，不會有問題的。”阿瑞斯雙手放在腦后，悠閑地說道。

　　對于這個提案，布羅克并沒有反駁。其實，雖然他也是貧苦出身，但這些年來早就已經過慣了略為富足的悠閑生活，這從他在北三環區的那套休閑住宅便可以看出，這種風餐露宿的日子，他也一點都不喜歡。

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　　但是十分鐘后，當他們三個來到了這個崗哨前，卻被這里的景象給驚呆了。

　　只見里面火光沖天，到處都是守衛們和旅客們慘死的尸體。有些斷了手腳，有些還睜著眼睛，露出了恐怖的神情。這哪里是什么供路人休息的崗哨，早就成了人間地獄。

　　“這……這到底是怎么回事？”就連久經沙場，殺人如麻的阿瑞斯，都不得不為眼前的一切感到驚詫不已。

　　一向淡定的福克斯·布羅克倒抽了一口涼氣，眉頭緊皺起來。只有荊棘還是無動于衷，直到現在，他還閉著眼睛，用他高超的夢游騎馬術，緊緊地跟在兩個前輩的身后。

　　崗哨站，少說也有二十個士兵當班，也不缺少武器裝備，竟然能夠干掉這么多士兵，說明對手的實力也不簡單。更重要的是，這可是勃勒登聯盟的管轄范圍，有人膽敢如此堂而皇之地做出這種大逆不道的事情，其大膽程度，就連布羅克都不由得心生佩服。

　　——到底是什么家伙，竟敢如此不把勃勒登堡放在眼里？！太好了，真是太好了！我福克斯·布羅克就是喜歡這樣的家伙！

　　“布羅克，快點過來，這家伙還有氣！”

　　阿瑞斯的喊聲又把這位前北三環區的區長拉回了現實當中。果然，就在一幢燃燒著的木屋的角落，一個士兵正在痛苦地蠕動著，恐怕敵人并沒有發現他，成了漏網之魚。

　　布羅克連忙跳下馬匹，快步走到那個幸存者的身邊，將他抱了起來：“喂，你沒事吧？還能說話嗎？”

　　那個士兵聽到這話，像是救命稻草一般抓住了布羅克的衣服，使勁地想要說些什么，但著急的同時，喉嚨底下像是失去了力氣一樣，只能發出“嘶嘶”的聲音。

　　“不要急，慢慢說，我在這里聽著呢！”布羅克盡量放低聲音，讓士兵能夠放松下來，從而能夠得到更多的信息。

　　“快……快……”

　　“快？快什么東西？”布羅克問道。

　　“快……逃！”

　　剛說完這兩個字，那個士兵就岔氣了。

　　“快逃？”

　　布羅克重復了這兩字一遍，還沒想出個所以然來，一個矯捷的身影便持槍擋在了他的面前。不錯，此人正是戰神，蓋爾·阿瑞斯。

　　只見他快速地揮舞著手中的銀槍，聽得數下金屬碰撞的聲音，便有三支箭矢掉落在了地上。

　　毫無疑問，敵人們已經盯上了他們幾個了。

　　“喂，你這個貪睡的臭小子，都閉了一天的眼睛了，也是時候該醒醒了吧？！”阿瑞斯盛怒之下，用長槍挑起了地上的棍子，接著使勁一打，棍子便重重地砸在了荊棘身上，把瞌睡中的他砸下了馬。

　　荊棘完全不知道怎么回事，剛從睡夢中醒來，便立刻拔出了腰間的木劍，不過他怎么以不會想到，在這樣的地方竟然會遇到敵襲。

　　就在這個時候，一群看上去訓練有素的賊兵已經堵住了崗哨的寨門。

　　為首的頭領，長著一臉的絡腮胡子，冷笑著朝著布羅克和阿瑞斯走去，像是和他們認識一般。

　　“喲，兩位師兄，別來無恙啊！”

　　“哼，原來如此，怪不得我一直覺得不像是普通的強盜所為。”布羅克搖了搖頭，自嘲般的繼續說道，“我早該想到了，原第一軍團的將軍，我的師弟，布倫奇利。真是好久不見了。”