大多提到慈安皇后，都是仁厚老實的女性形象，慈禧卻是一幅張牙舞爪，撈權要勢的一代妖后。從來**無弱女，這兩個女人各有勝場，正是大戲上演，不到落幕，死不罷休！慈安皇后的父親是廣西右江道三等承恩公穆楊阿，曾祖父曾是官居二品的策普擔任過陜西延綏鎮總兵官。她的顯赫背景加上才貌雙全，手腕了得，一入宮打敗同時入宮蘭嬪、蘭貴人、麗貴人等，五年時間，步步高升，從十六歲的貞嬪提升到皇后。

　　咸豐好色荒淫，未有子嗣，慈禧善用心計，她賄賂太監，吃藥以便于生子，母憑子貴，迷惑咸豐，數日不視朝，而慈安頂著祖訓，跪在殿外，請皇帝起床。慈禧機關算計，卻始終動搖不了慈安皇后的地位。

　　在咸豐皇帝的心目中，慈安皇后是以仁德寬厚而得圣寵，并不是以姿色來取媚于上，而慈禧母憑子貴，從蘭貴妃竄升為懿妃，用時也不過三年，真是平分秋色，各顯神通。

　　英法聯軍入京，咸豐皇帝在。熱河避暑山莊，日日不歡，寫了“且樂道人”四個字，命掛在諸行殿。慈安力勸其不可逸樂。咸豐面對內憂外患，束手無策，偶爾拿妃嬪、宮娥撒氣，打罵。慈安皇后知他心情不歡，往往居中調停，平息宮內紛亂，慈禧后期，大權在握，打死不少宮女、太監，極是狠辣，正成反比。

　　次年秋天，咸豐駕崩，慈安、慈禧號東西宮太后。慈安恪守后妃不干預朝政，慈禧百般說動，慈安方同意，達到兩宮垂簾聽政。

　　雖然如此，慈禧優于才，判閱奏章，裁擇庶務，但是，有重要的賞罰舉措，她還要與慈安共議。慈安每次見大臣，多吶吶不言，不識漢字，慈禧必誦讀奏折，但是，凡大事皆是慈安決斷，得到大臣的稱贊。

　　拿曾國藩的起用來說吧，他并非完全是慈禧提拔的，咸豐在世之時，對此人即有一定印象，曾國藩曾經給咸豐上折子，痛斥咸豐的失策之處，甘犯天威，曾文正也并非是現今炒作的書報上所說的善權謀，只會圓滑逢迎之臣，他也是相當有勇氣的人。

　　咸豐皇帝雖很著惱，但并未加以治罪。所以曾國藩后來平捻軍，平太平天國，維系清庭統治，絕非完全是慈禧的功勞。

　　同治改元之初，慈安與慈禧共同的決議授曾國藩為兩江總督。慈安身為母后皇太后，她自軍政、吏治、黜陟、賞罰，無不咨詢曾國藩。足見慈安的內政處理手段之強。曾國藩后來提拔李鴻章、劉銘傳等名臣，可知慈安的重用漢人的遠見卓識。

　　軍政上，清軍統領何桂清丟了新疆，還叛逃了，軍罪極重，依法當斬。數大員上書幫著說情，慈安太后卻獨斷下令，斬何桂清。這一折的奏書，讓軍威一振，警示之下，清軍不敢叛逃。勝保也是滿清權臣，他曾在辛酉政變中立功，但他擁兵養寇，糜費軍餉無數，慈安下旨殺掉勝保，此舉震驚朝野。這是慈安太后本非一碌碌無為的老實女人，也是個殺伐決斷的鐵腕政治人物。

　　慈禧雖然也有處罰貪官之舉，但從后來她身邊的安德海，李蓮英的貪污可以知道她有循私枉法的地方。

　　慈禧的寵愛太監安德海，打著三足烏的旗號，三足烏即為西王母尋食的一種神鳥，明著是說，他為慈禧出來辦事的。安德海到處荒游嬉戲，貪贓枉法。慈禧則不聞不問，慈安知此事后，明祖宗家法，太監不許出宮，立斬安德海。后期的李蓮英更是家中財寶無數，私宅就多處，但凡要見老佛爺的小官，皆須得到李大總管的關照。

　　同治長到17歲了，該大婚了，同治喜歡慈安相中的阿魯特氏，這個阿魯特氏不但是姿色美麗，端莊凝姿，絕不媚惑帝王，深得同治皇帝的愛護，兩人既有燕婉之樂，又有互敬互愛。他不喜歡慈禧看上的富察氏。可知，同治皇帝對慈安皇太后的敬愛，母子關系比較融洽。慈禧對此深感不滿，她覺得自己生的兒子，偏向慈安，不僅是面子有損，也費了她對兒子的教誨之心。慈禧平素對同治的讀書等事，教管極嚴，但同治一直書讀得不好，更恨死安德海他和慈禧的母子關系未為親密。

　　慈安愛惜同治及后來的光緒等小皇帝政治目的之一是保住皇本，保住皇帝的尊嚴與地位，對于穩定當時清代的搖搖欲墜的國本有一定重要作用，她處處恪守祖訓家法，維系皇權，不同意后妃干預朝政。

　　同治帝、光緒帝，甚至到末代皇帝傅儀，對慈禧的狠辣皆有不滿，但對慈安還是有一定的好感。她維系皇權的基礎，要讓皇帝親政，讓皇帝能行使其權利，這對滿清的統治有重要作用。

　　慈安的種種行事，讓慈禧心中也結了梁子，她認為慈安處處和她作對，面和心不和。

　　但是，她動不了慈安的地位，內有皇帝，外有權臣，又是東宮名正言順的主子?，F在要是去頤和園玩，還可以看到慈禧的宮殿之前的萬年青翠的古樹，向陽的一面是西，而背陽的一面是東。而慈安也在密切注意慈禧的動向，兩人屬于戰略合作，而不是同心同德。但慈安相較慈禧比較清心寡欲，但仍然是慈禧的眼中釘。

　　兩宮垂簾執政期間，熱手的政治人物之一，就是辛酉政變當中幫兩宮皇太后，奪回六大臣輔政之權的恭親王奕，他身為攝政王，此時，獨享大權，幾乎是清初多爾袞與孝莊的掌權模式的翻版。

　　奕辦理洋務，被清朝保守派稱為“鬼子六”，這位六王爺，重用漢臣曾國藩、左宗棠、李鴻章。奕有著淳正的主庶觀念，他保著慈安，壓制慈禧。在他的洋務運動中，頗見成效，有了“同治中興”

　　慈禧對洋務運動表示一定的支持，她部分吸收外國的先進技術，開工廠、辦實業，可是一旦碰上動搖封建基礎的舉措，她就開始控制皇權，維系舊制度。面對腐爛的機制，她沒有大的作為，當時的中國百姓更受到層層盤剝。

　　奕曾支持慈安殺掉安德海，成為慈禧的忌恨對象，他又勸同治不要修圓明園，慈禧挪用北洋海軍的款子來修圓明園，六王爺的勸告，讓她懷恨不已，這位西太后仍是以弄權為主要目的，她利用其它臣子貪污弄權為由，巧造事端，彈劾奕，奕一度失權。

　　這中間隱藏著兩個女人的斗法，一是維持國本的同時推動改良，一是私欲膨脹，保住位子為上。

　　這時，十九歲的同治皇帝，駕崩了。光緒皇帝繼位，而慈安則在光緒七年，就突然去世，這中間清史諱莫如深，有說是慈禧逼死，因慈安掌權，更有說慈安有咸豐可伺機殺掉慈禧的密旨，而被慈禧毒死。

　　奕更加失勢，慈禧獨掌大權，一手遮天之后，光緒要變法，靠那幾個君子雖用處不大，但是，在當時除了六君子之外，還有學生、大臣等等不同階層的人士有維新主張，并非一無意義。慈禧先是支持改良，可是改良維新進度到一半兒，發覺威脅到她的地位，就馬上革除了改良主張。慈禧在種種宮內的女人斗爭和宮外的君臣斗爭中，成為勝利者，但她也沒能挽救大清的末世，在她駕崩之時，匆匆把只有三歲的傅儀，推上了皇帝的寶座，卻僅僅成為紫禁城的主人，而不是中國的君主了。兩個女人一臺戲，當落幕的時候，到底誰又得到了什么呢？