正如霍瀟穎估算，到達港口的時候，中午稍過。
自京城港口出來，到達蘇杭大地，耗時三天，停留一天，再從蘇杭大地出來到達蒼云嶺，耗時四天，蒼云嶺到這里五天有余，將近半個月就如此過去。
遙遠程度，實在讓人望而心嘆。
港口是小鎮(zhèn)，頗為熱鬧，人來人往，不過比起蘇杭大地來，有著不可逾越的差距，那不是一般的差距，是相隔幾十年的發(fā)展。
龍?zhí)戾沸闹懈锌Ｒ宦愤^來，離開蘇杭大地，就緩緩變得荒涼，這都是距離帶來的結果。
“我們到小鎮(zhèn)吃點東西，買匹快馬，今夜就在山中歇息，明日中午，就可以到達六國邊境。”霍瀟穎說著，走下船。而忻含思含，繳納費用，將船停靠到碼頭。
“就是說，這里距離六國邊境還在很遠？”龍?zhí)戾窌灐?p> “不錯，運河所到，就在附近。再遠就沒有開通，無法行船，而且水道偏離六國之地，只能從山脈穿過。”霍瀟穎點點頭，她第一次跟隨兄長來時，也跟龍?zhí)戾芬粯拥男那椤?p> “好吧。”
此刻，龍?zhí)戾方K于明白，為何六國之地已經(jīng)成為天龍國土，但發(fā)展和統(tǒng)治，卻還如此落后……走水路，要將大軍開拔過來，不是容易的事，費時費力，傷人傷財，恐怕軍士到了這里，會產(chǎn)生各種反應，水土不服，顛簸下來，不病不傷才是怪事。
所以，邪教才得以肆無忌憚的盤踞，六國遺黨無所畏懼的猖狂，而大家族、大勢力，也并沒有多大壓力。
山高皇帝遠，縱然天龍王朝施壓，對他們的影響，微乎其微，根本無法讓他們傷筋動骨。不過，也正是貧瘠落后，形勢雖然混亂，卻不顯得特別嚴峻，這些插足的勢力，只當其為一個據(jù)點，而非重要的發(fā)展大地。
…………
從小鎮(zhèn)出發(fā)時，大約是十六點。
深入山脈中，人跡就漸漸變少，而道路也開始難走起來。
夕陽，慢慢從地平線上落下。在山林中，光線已經(jīng)十分暗淡，幾乎要看不到前方。
霍瀟穎掏出一塊時點表，看了看時間，“已經(jīng)十九點三十分，不能再往前了，在四處找找，有沒有道路深入村莊，如果沒有村莊在周圍，便回到這里扎寨。雖然我們可以繼續(xù)往前，但是馬匹不可以，何況，可能有未知危險。”
時點表，在龍?zhí)戾芬恍谐霭l(fā)前，已經(jīng)打造出來，不過，還是粗糙品，正在改進，龍行天將僅有的四五個成品，送了霍瀟穎一份。
從時點鐘研發(fā)出來，日晷、沙漏等等計時器被取代后，已經(jīng)不用時辰計時，而用時點。一天為二十四時點，以一到二十四命名。
龍?zhí)戾返哪抗猓匀欢坏淖⒁獾綍r點表，也有些心動，出來外面沒有先進的計時器，會誤好多事。什么時候，得跟龍行天討要一個才是，他的心中想著，也是下了馬，在附近尋找岔道，看能不能尋到地方落腳。
這里岔道不少，相隔一段距離就會有，而且有行走的足跡，肯定是有人來往。
四個人分工，走不同方向，約定在二十分點后回來集合。
龍?zhí)戾酚朴魄靶校闹校傆X得什么地方不對。所以，一直沿著一條岔道走下去，不停歇也不回頭，也沒有去管二十分點的約定。
他對至邪至魔的氣息，有著敏感感應……無論身上的龍血，還是體內(nèi)的圣詔，都會對邪物產(chǎn)生強烈反應。
他將龍骨劍握到手中，感應更清晰了一些。
那種微弱的氣息，時有時無，甚至難以發(fā)現(xiàn)，不過，他還是捕捉到了，從小鎮(zhèn)出來以后，他就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有股細微氣息，蔓延在這片山脈，具體什么說不上來，卻一定不是浩然之氣。而且，氣息順著一路過來綿綿不絕，才讓他心生懷疑，乘著找落腳點的機會，追尋過來。
越走越深。
一個村落的輪廓，緩緩展現(xiàn)在他眼前。
“那是什么氣息，怎么會有淡淡的猩紅光暈亮起？”他發(fā)現(xiàn)村落不正常，有一種奇異的光暈……不能說光暈，而是波動，有點類似于靈氣，卻是帶著淡淡猩紅，十分詭異。
“這是？”路邊，有棵大樹，落葉密布在樹根周圍，遮蓋了大地，但一個印記卻沒有被全部遮蓋住，顯露出大半猙獰的面目。
撥開落葉，就看到一個腳掌印記，十分詭異，不屬于人類，但也不屬于普通兇獸大妖。有點類似熊掌印痕，又有點人類足印的樣子，但是，有鱗片的痕跡布在中央，奇奇怪怪。
龍?zhí)戾废肫颇X子，也沒有想起，什么東西的腳印，會如此特殊怪異。忙將四處的落葉撥開，也發(fā)現(xiàn)了三四個腳印，一模一樣，是同一個物體留下。
四周泥土潮的濕程度和硬度差別很大，所以，腳印并不連續(xù)，龍?zhí)戾访⑺阉鞣秶鷶U開，四處搜尋，發(fā)現(xiàn)大部分的腳印，都向著遠處的村落延伸。
“那里……有什么……”
…………
“怎么還不回來？”
約定的地點，也是最初的停留點，霍瀟穎、思含、忻含三個人，都已經(jīng)回到，二十分點的約定時間，早已經(jīng)過去，現(xiàn)在，都已經(jīng)超出了十多個分點，但龍?zhí)戾愤€未回來。
“不對，老十三不是魯莽的人，應該是發(fā)生了什么。”霍瀟穎皺了皺眉頭，思索龍?zhí)戾冯x開時的表現(xiàn)，頓時靈光一閃，“老十三進入山脈之后，表現(xiàn)就有些不一樣，似乎是發(fā)現(xiàn)了什么。”
她努力回憶一路過來，龍?zhí)戾繁憩F(xiàn)出的細節(jié)，“他好幾次在路邊停留，四處張望，應該是尋找什么。而且，皺了幾次眉頭和鼻子，像是聞什么味道……”
“黑星淵中，我與他相處時間最長，他確實有些過人的本領，尤其是觀察力和感知力，敏感程度和準確程度讓人驚嘆。這山脈中，說不定有什么……”頓了頓，她看向四周，“他剛剛從哪邊走的？”
“那里。”思含想了想，指著一條足跡很多的路，回憶道：“我記得他從那里過去，走了大約……嗯，五百步左右，拐了個彎，進了樹林，我還以為他是行方便去了。”
思含的記憶力，如果讓龍?zhí)戾分溃欢〞泽@，當時，他們走的不同方向，彼此都沒注意彼此。但思含僅僅回憶一下，就已經(jīng)計算出來他的行走距離，當時，思含也只是四處看了一眼而已，但已經(jīng)記得十分清楚。
“好，我們跟過去看看，將馬匹系在此處。待會兒盡量我們靠近一點，不要落單。”霍瀟穎吩咐完，已經(jīng)快步追過去。思含、忻含也快速跟上，一路追尋龍?zhí)戾纷阚E，緩緩向村落靠近。
…………
村落十分簡單，是些普通農(nóng)戶，院子都是用石頭砌的圍墻，泥土砌的屋子，靠木材建立起來，屋頂由山林中各種草類鋪起。
連窗戶，也是自己所做，簡單的將木塊切開，用釘子裝訂一下，十分簡陋。
各個角落安靜得沒有任何聲音，蟲鳴也聽不到，死氣沉沉。
整個村落，總的不過二十余戶人家，房屋也靠的很近，圍做一團，三條小道串通所有人家的大門。
在正中間，小道交匯處，一口井看起來已經(jīng)有些歲月，應該存在了很久，想來是村落的水源。龍?zhí)戾犯╊^，將半個身體探入進去，井水映照著月光，波光粼粼，還有淡淡暖意散發(fā)出來。
“沒有問題！”龍?zhí)戾房鄲赖膿u頭，“除了死寂之外，沒有任何不同，而且到了這里，那股氣息反而感受不到了，散發(fā)著淡淡猩紅的波動，也找不到。”
這很奇怪。
遠看很明顯，近看很正常，就像燈下黑一樣，越靠近，反而越無法感受到不同。但龍?zhí)戾分溃@反而越接近目標。
將屋子四周繞了一圈，確定沒有發(fā)現(xiàn)，龍?zhí)戾凡乓患乙患掖蜷_門，走入進去。村里顯然是已經(jīng)沒人居住，要不然，不會如此死寂，他摸了摸桌上的灰塵，只有少許，證明村落沒人的時日還很短，也就五六天上下的樣子。
有的屋子中，擺放著木桌，桌子上有盤子，飯碗，飯菜已經(jīng)風干，還有明顯的吃過的痕跡，一餐還沒結束。有的屋內(nèi)擺放著蠟燭，新鮮的蠟低落在桌上，還沒有清理。屋外劈柴的刀，掉落在地上，劈開的柴散落一地，沒有來得及碼放。
顯然是突然間發(fā)生了什么，讓一切定格在那一刻。
搜索一圈，龍?zhí)戾分辉谝粋€院子中發(fā)現(xiàn)了那個神秘的足印，而其他的人家中，窗戶、門板、房頂、墻壁……有被強烈外力撞碎的痕跡，似乎還被狂風席卷過，很詭異。
“在一瞬間，所有人同時不見，被狂風吸走，落入神秘魔掌之中……”腦海中構建出那個畫面，龍?zhí)烊滩蛔〈騻€寒顫，也太過恐怖。
同時，對那神秘的出現(xiàn)物，充滿強烈好奇。
“麒麟，是否見過這種腳印？”他忙用心神溝通麒麟。
麒麟很快給了回復，“沒有，很奇怪的印記，應該是某種特殊的東西，是被人煉制出來，或者特意培養(yǎng)的。就像是煉器煉藥那樣，是同一個道理……不對，腳印中好強的煞氣！”它突然驚愕感嘆。
麒麟都感到煞氣很強，龍?zhí)戾犯幽兀坝袥]有辦法找到它，比如追蹤陣圖之類？”
“應該很難，這個村落有些詭異，你仔細搜索一下，應該會有收獲，我現(xiàn)在神魂實在太弱，無法感知。”說完，麒麟安靜下來。
咔擦……
突然，一道聲音在龍?zhí)戾飞砗箜懫穑惑@，迅速轉(zhuǎn)過頭……