冬去春來(lái)，柳樹(shù)發(fā)了新芽。
鮮卑王派遣來(lái)的使團(tuán)在柔和的三月天，抵達(dá)了大魏京城。
鮮卑使團(tuán)一共也只來(lái)了二十余人，個(gè)個(gè)都是彪形大漢，高鼻深目，濃眉大眼。他們身上還著鮮卑特色的皮毛衣裳，腰間別著嵌了寶石的長(zhǎng)刀、匕首，整個(gè)胸膛鼓鼓囊囊，走在街上，氣勢(shì)散發(fā)，不怒自威，直讓人退避三舍猶不及。
這樣熱鬧的事，常潤(rùn)之也有幸前來(lái)“一觀”。
大魏風(fēng)氣開(kāi)放，女子出門也很平常，繁華街上到處可見(jiàn)女子婀娜多姿的身影。若是夏天，外族姑娘們露出小蠻腰、光潔雙臂、修長(zhǎng)脖頸，更吸引人眼球。
如今不過(guò)初春，倒也沒(méi)姑娘這般穿著。
常潤(rùn)之是被她那調(diào)皮的四弟常鷗給硬拉來(lái)的。
窩了整個(gè)冬天后，錢姨娘總算給常鷗解了禁，允許他出門玩。常鷗為此特別拉了常潤(rùn)之一道出門，一則表示感謝，二則也未嘗沒(méi)有讓常潤(rùn)之給他當(dāng)擋箭牌的意思。
常潤(rùn)之知道常鷗的小心思，倒也不戳穿他。
好在老太太也善解人意，說(shuō)她待了一個(gè)冬天也定然悶了，允她出門一日好好放松放松，也可長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。
常潤(rùn)之心里微暖。
老太太即便是要用她的婚姻來(lái)獲取某些利益，卻也沒(méi)有全然不顧她的感受。就這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，常潤(rùn)之其實(shí)也已知足了。
兩者既然可以兼得，又為什么不呢？
醉仙樓二樓，常潤(rùn)之定了一個(gè)包廂，此時(shí)她正坐在窗邊喝茶。
鮮卑使團(tuán)已經(jīng)走過(guò)去了，趴在窗邊的常鷗還在贊嘆不止。
“三姐，他們?cè)趺茨敲锤甙。∪?，他們?cè)趺茨敲磯寻?？三姐，他們穿的衣裳怎么全是皮毛的??！三姐……?p> 常潤(rùn)之聽(tīng)著他提問(wèn)，間或回答他一句，見(jiàn)他還趴在窗邊，不由道：“人都走沒(méi)影兒了，還趴在那兒看什么呢？”
常鷗回頭嘻嘻笑道：“他們走了，可下邊兒人都還在議論呢，我聽(tīng)聽(tīng)他們說(shuō)什么?！?p> 常潤(rùn)之失笑，想了想退了包廂，讓常鷗和她去大堂里，要了一壺茶。
“大堂里人多，他們談事兒也很是大聲，你聽(tīng)個(gè)夠?！?p> 常潤(rùn)之捧了茶盞暖手，常鷗則豎了耳朵認(rèn)真聽(tīng)著。
醉仙樓大堂已經(jīng)滿座，不管互相之間認(rèn)不認(rèn)識(shí)，對(duì)此次鮮卑使團(tuán)的到來(lái)都有很多話要說(shuō)。
你一句我一句地談著，漸漸就說(shuō)到了鮮卑和大魏的關(guān)系上來(lái)。
有人出言憤憤不平：“每隔幾年咱們大魏就要和鮮卑戰(zhàn)一次，每次戰(zhàn)后不管輸贏，都要給鮮卑糧食布匹，為什么就不能把鮮卑給滅了！也省得每次為鮮卑之事，付出一大筆費(fèi)用?！?p> 有激進(jìn)的，自然也有溫和的。
“咱們大魏萬(wàn)國(guó)來(lái)朝，豈能行那等粗蠻之事？”
如此，大堂里的人便由這個(gè)問(wèn)題分成了兩派，辯論不休。
常潤(rùn)之聽(tīng)得有趣，兩邊人都說(shuō)得十分有道理，辯論氛圍很是熱烈，兩邊的辯才也著實(shí)了得。
常鷗也聽(tīng)得認(rèn)真，聽(tīng)累了，他不由扭頭問(wèn)常潤(rùn)之：“三姐，你覺(jué)得哪邊說(shuō)得對(duì)？”
常潤(rùn)之笑了笑。
這種民族之間的問(wèn)題，向來(lái)不是那么好回答的。
“三姐？”
見(jiàn)常潤(rùn)之不語(yǔ)，常鷗忍不住拉了拉她的袖子。
常潤(rùn)之無(wú)奈地看向他，道：“道理都有，但戰(zhàn)與不戰(zhàn)，其實(shí)根源在鮮卑?！?p> 常鷗不解，常潤(rùn)之便道：“這是三姐的一點(diǎn)兒想法，我只說(shuō)說(shuō)，你聽(tīng)聽(tīng)就是?！?p> 常鷗忙點(diǎn)頭。
“從目前來(lái)看，圣上是不希望對(duì)外舉兵的。也就是說(shuō)，從大魏的角度，圣上并不想戰(zhàn)?！背?rùn)之輕聲道：“換言之，只要鮮卑不進(jìn)犯大魏，大魏是不會(huì)先與鮮卑打仗的。所以我說(shuō)，戰(zhàn)或不戰(zhàn)，根源在鮮卑?！?p> “打仗不好。”常鷗皺眉嘟嘴：“打仗會(huì)死人?！?p> 常潤(rùn)之摸了摸他的頭：“小四的心腸真軟?！?p> “三姐，可以不打仗嗎？”
“可以呀。”常潤(rùn)之道：“除非鮮卑打仗就僅僅是為了糧食布匹，而不是其他?！?p> “其他？”常鷗不懂。
常潤(rùn)之頓了頓，輕聲道：“比如，志在中原之類的?！?p> 常鷗頓時(shí)倒吸一口氣。
“他們敢！”
一邊說(shuō)著，常鷗拍桌要站起來(lái)。
常潤(rùn)之忙安撫住他：“別激動(dòng)，不是說(shuō)了讓你隨便聽(tīng)聽(tīng)就是了嗎？”
常鷗這才忿忿不平地又坐了下來(lái)。
只是姐弟倆都沒(méi)想到，他們的談話從最開(kāi)始就已經(jīng)讓鄰桌背對(duì)著他們的男人注意到了。
那男人飲著茶，面容陷在陰影里，只能看到握著茶盞的一只手骨骼纖細(xì)，盈白修長(zhǎng)，端的好看。
常鷗生了會(huì)兒悶氣，又忍不住問(wèn)常潤(rùn)之：“那……要是他們并不敢染指咱們大魏，這樣能不打仗嗎？”
“當(dāng)然可以了，鮮卑人雖然個(gè)個(gè)瞧著都很粗魯野蠻，但又不是傻子。若能不打仗卻可以獲得糧食布匹，他們又何樂(lè)而不為，偏要生一場(chǎng)戰(zhàn)事呢？”常潤(rùn)之道：“可大魏人也不是傻子啊，為什么要平白無(wú)故地給他們糧食布匹呢？”
常鷗便撓了撓頭：“可每次打仗過(guò)后，還不是要給鮮卑那些東西……還不如不打仗直接給呢?！?p> 常潤(rùn)之便無(wú)奈笑道：“你都能想到，朝堂大臣們又怎么會(huì)想不到呢？可要是不打仗直接給，咱們大魏的面子又放在哪兒？打仗，是為了不輸面子，讓所有人知道大魏不懼一戰(zhàn)；而戰(zhàn)后給鮮卑糧食布匹，是為了彰顯大魏的國(guó)富民強(qiáng)，告知天下，大魏如海納百川，有容乃大，心胸之寬廣，無(wú)可及也。”
常鷗張了張嘴巴：“可是、可是……”
他明明覺(jué)得不對(duì)，卻又說(shuō)不出來(lái)。
常潤(rùn)之拍了拍小少年尚顯瘦弱的肩膀：“姐知道，你只是替那些守在燕北關(guān)，奮力抵御鮮卑人的將士們不值?！?p> 常鷗忙不迭點(diǎn)頭，臉色漲紅：“為了面子，就可以置他們的生死于不顧嗎？這是不對(duì)的！”
常潤(rùn)之頓了頓，不由嘆息道：“是呀，可是……小孩子才分對(duì)錯(cuò)，而大人，只看利弊。”
常鷗不滿道：“三姐，我不是小孩子。”
“嗯嗯，小四是小男子漢了，再多吃點(diǎn)兒飯，以后就是大男子漢了！”
常鷗立馬滿足了，嘿嘿笑了笑。
常潤(rùn)之便趁機(jī)將話題扯開(kāi)，說(shuō)時(shí)候不早了，該帶常鷗回去了，不然錢姨娘又要嘮叨他。
常鷗這才心不甘情不愿地隨常潤(rùn)之離開(kāi)，走得不遠(yuǎn)，還能聽(tīng)到他握拳堅(jiān)定地說(shuō)：“我以后要練武，當(dāng)大將軍，讓鮮卑蠻子不敢再借著打仗向我們討要糧食衣裳！”
姐弟倆的聲音再不可聞，原先背對(duì)著常潤(rùn)之坐著的男人緩緩起身，身邊伺候的兩個(gè)人忙上前道：“爺，要回府了嗎？”
男人輕應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
大魏男子以陰柔為美，靠熏香之點(diǎn)綴來(lái)彰顯身份。但這個(gè)男人，瞧著也有上位者之勢(shì)，容貌雖然昳麗，卻自有一股十足男子氣概，且他身上并無(wú)熏香，倒不知道他是何身份。
再近看些，陽(yáng)光照耀下，他一雙眼瞳卻不似尋常人那般棕黑，反而泛著幽幽的藍(lán)冷光。觀其面容，與京城歌舞司中那些美貌的外族人有兩分相似。
想必這男子是有外族血統(tǒng)的。
他抬步欲走，卻又頓了頓，道：“去瑞王府。”
“是?！眱蓚€(gè)下人忙應(yīng)道。