常潤之從來沒有將小韓氏和岳氏拿來比較過，可在這一刻，她卻由衷覺得，同樣是母親，小韓氏對她好，更多的是因為責任，而岳氏，更多的，是因為愛。
岳氏將衣裳的腰松好了，仔仔細細疊妥當了，方才笑望向常潤之。
“姨娘。”常潤之張了張口，輕聲道：“明個兒我又要回太子府了。”
“哎。”岳氏應了一聲，有些不舍，但還是道：“太太說了，你去太子府當女官，對你的名聲有好處，以后你再覓良人，別人也能高看你一眼。在太子府，三姑娘可要好好做事啊。”
岳氏殷殷叮囑，常潤之都一一答應下來。
母女倆聊了會兒，婢女來提醒快到酉時了，岳氏便讓常潤之回去了。
“姨娘，我今兒就在這兒陪你睡吧？”常潤之挽著岳氏的手，柔聲道。
岳氏搖頭：“三姑娘，這不合規矩。太太雖然寬和，咱們卻不能給她惹麻煩。”
“不過是歇一覺……”
常潤之嘟囔了一句，可看岳氏堅持，她也只能打消了這個念頭。
岳氏哪兒都好，就是太重規矩了……
輾轉反側了一晚，第二日常潤之拜別了老太太和小韓氏，帶著姚黃魏紫便要回太子府了。
剛出了侯府的角門，常潤之便頓住了腳步。
“潤之。”
迎面走來一個美男子，帶笑的臉上摻雜了幾分疲憊，見到她后疾步走來。
常潤之卻不由得后退了一步，皺起眉頭。
“方大人怎么會在這兒？”常潤之與他保持著距離，出聲問道。
方朔彰的臉上劃過一絲尷尬，心里有些惱怒，卻還是忍耐了下來，嘆了一聲：“我前兩日來侯府拜訪……”
“結果沒能進來，我知道。”
常潤之打斷他的話，很是直接地問道：“方大人應該知道，整個侯府都不歡迎你。不知道方大人又來做什么？”
方朔彰苦笑一聲：“潤之，別這樣……”說著便伸手上前，像是要觸碰常潤之。
“方大人請自重。”常潤之厲喝一聲：“我與方大人再無瓜葛，請方大人不要再這般親密稱呼。方大人若有事，可喚我為常女官。”
方朔彰僵在原地，半晌后才抹了抹臉，長嘆一聲：“好，常女官……你這是要去太子府吧？我與你順路，咱們一道過去吧。”
常潤之眉頭緊鎖，十分不愿與他同行。
她有些搞不明白方朔彰的行為和心理。
他這是要做什么？
“潤……常女官。”方朔彰望著常潤之，再出聲道：“走吧。”
常潤之心里憋著一股氣，腳頓在地上，抬也不是，不抬也不是。
就在她覺得有些進退維谷時，又有人喚她了。
“潤之！”
常潤之只覺心中一動，抬頭看去，遠處大踏步行來的，不是劉桐是誰？
幾個呼吸間，劉桐便已到了他們跟前。
方朔彰見是九皇子，忙不迭行禮，心里卻宛如掀起驚濤駭浪。
九皇子怎么會在這兒？
九皇子為什么會喚潤之的閨名？
常潤之同樣疑惑，對劉桐行禮后，不由問道：“九皇子怎么會在這兒？”
劉桐看了方朔彰一眼，又不滿地望向常潤之，對她稱呼自己九皇子不滿。
但他也知道這兒有旁人，自然也不會去矯正她。
劉桐笑道：“你今日不是要回太子府嗎？我左右無事，便送你一程，順便把你答應給我的清茶葉給拿了，也省得你再叫人送來。”
常潤之盯著他微微泛紅的耳尖看了片刻，方才收回視線：“沒想到九皇子還是個茶癡啊……”
劉桐笑了兩聲，這才將目光移到方朔彰身上，像是才發現他一般，疑惑道：“這位是……”
方朔彰忙道：“臣下元武十六年進士，戶部給事中，方朔彰，參見九皇子。”
“嗯，起吧。”
劉桐淡淡點了點頭，也不問他一個臣子，為何堵著侯府千金的路，只自顧自地道：“潤之，走吧？我可等著你的茶。”
常潤之心里暗笑他幼稚，卻又隱隱有些喜歡他這副樣子，聞言笑道：“九皇子請。”
“常女官請。”
劉桐笑回了一聲，與常潤之并肩而行。
走了兩步，他又回過頭來，對呆愣在原地的方朔彰道：“這個時辰了，方大人怎么還在外閑逛？今日你休沐嗎？”
方朔彰臉色頓時漲紅，隨意胡謅了個借口。
劉桐并不追究，對方朔彰笑了笑，便又追上兩步，和常潤之漸行漸遠。
被留在原地的方朔彰漸漸握緊了拳頭。
這邊，常潤之回頭見方朔彰并沒有跟上來，不免松了口氣。
“九皇子怎么來了？”
劉桐不滿道：“這會兒沒有旁人。”
常潤之無奈，只能換了個稱呼，輕聲道：“阿桐，你怎么來了？”
劉桐這才高興，道：“的確是閑著無事，便想來送送你。”
常潤之好笑道：“這段路便是用兩條腿走的，也不會走太久吧？”
“是啊，很快就走到了。”
劉桐嘆息一聲，忍了忍還是沒忍住，裝作不經意地問道：“那方朔彰又來找你了？都跟你說什么了？”
他去安遠侯府，還沒走到那兒便見到方朔彰正和常潤之在說話，心里頓生不悅。
好在看潤之的模樣，似乎是沒想搭理那方朔彰。
“他才說了兩三句，你就來了。”
常潤之如實道：“他正說要和我一道去太子府，我正為難呢，你就來了。這時機卡得還真準。”
劉桐惱怒方朔彰纏著常潤之不放，這會兒見常潤之表情如常，略放了些心，又叮囑常潤之：“平常能躲著他就躲著他點兒，我瞧著他一肚子壞水。說不定一計不成，再生一計。”
常潤之暗自好笑，答應了下來。
劉桐心中便更加高興。
兩人一路慢慢行到太子府，劉桐不免感慨：“我記得這段路不算短啊，怎么好像沒走一會兒就到了。”
常潤之嘴角微揚，問劉桐是否要進去。
劉桐搖搖頭：“我不喜歡這地方，進去做什么？”
“那清茶葉……”
“哦，對，差點忘記拿清茶葉了。”劉桐一拍腦門：“我在這邊兒角門等著，你拿來給我就好。”
常潤之挑眉：“我讓姚黃給你送來。”
“你不親自送嗎？”劉桐望定常潤之。
常潤之鬼使神差地道：“那我親自送，你在這等著。”
劉桐忙點頭，臉上的笑意怎么都掩不住。