“夠了！”
這時(shí)，沈明功走出北室，厲聲喝道。
吳兆容的哭聲戛然而止，看熱鬧的婦人屏住了呼吸，沈月然溜到嘴邊的惡語(yǔ)也咽了回去。
坦白說(shuō)，沈明功對(duì)沈月然而言，更多地像一個(gè)符號(hào)，一個(gè)沈家長(zhǎng)者的符號(hào)，而非真正意義上的“父親”。
如果說(shuō)與沈日輝的兄妹關(guān)系還能用“冷淡”來(lái)形容，那么與沈明功的父女關(guān)系，根本就找不出一個(gè)合適的形容詞。因?yàn)椋揪筒挥X(jué)得她和沈明功是父女。
這五年來(lái)，她和沈明功說(shuō)過(guò)的話屈指可數(shù)。
無(wú)論她五年前的誓言對(duì)沈家造成了多大的影響，無(wú)論她整日里待在家里做什么，無(wú)論吳兆容對(duì)她明里暗里怎么指桑罵槐，沈明功永遠(yuǎn)是沉默寡言，不茍言笑。每天日出而作，日落而息，風(fēng)雨不改。
沈明功給她的感覺(jué)甚至像一個(gè)沒(méi)有情緒的人。
他不曾指責(zé)過(guò)她，也不曾勸說(shuō)過(guò)她。他不曾埋怨過(guò)她，也不曾安撫過(guò)她。
他既不像一個(gè)慈父，也不像一個(gè)嚴(yán)父。
所以，與其說(shuō)她和吳兆容一樣對(duì)沈明功有一種敬畏，不如說(shuō)是一種距離感。
太陌生了……
沈明功佝背僂腰，眼球晦暗，不怒而威。
“如果是因?yàn)殂y子，家嫂不用擔(dān)心，我會(huì)想法子。”他平靜地說(shuō)。
吳兆容一怔，圓潤(rùn)的臉上浮現(xiàn)出一抹不易覺(jué)察的笑意。
公公這話的意思是——果真還藏有巨款……
“是，是，娘子不用擔(dān)心。”沈日輝連忙接話，“爹爹與我已經(jīng)去過(guò)衙門，找文書(shū)說(shuō)了洗刷城頭的事。這次罰款一直到年底才繳清，所以銀子一定能湊得齊。”
湊得齊？吳兆容翻了個(gè)白眼。
湊得齊的意思就是說(shuō)這百兩罰款得從沈家父子的工錢里扣、從沈家的日常開(kāi)支里擠或者開(kāi)口向哪個(gè)熟人借。
公公一定是怕她再要拿去百兩才肯罷休，所以才不敢泄露尚有巨款一事。
思及此，吳兆容整了整容，看了沈月然一眼，道，“瞧她那倔樣兒也知道，嫁人是沒(méi)戲。既然如此，此事宜早不宜遲，若是有銀子，就趕緊繳了罰款，省得誤了期限，讓衙門找著借口生事。”
“那是，那是。”沈日輝又連忙接話，“若是有銀子，當(dāng)然早早繳了罰款，關(guān)鍵是沒(méi)有。”
“你是沒(méi)有。公公也許——”吳兆容挑了挑眉，如有所指地看向沈明功。
沈月然這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，吳兆容今晚鬧這一出是為了什么。
銀子。
人為財(cái)死，鳥(niǎo)為食亡。
叢浩和宋婷為了金勝的財(cái)產(chǎn)能夠推她墜樓，吳兆容耍這點(diǎn)兒小伎倆實(shí)在不算高明。
“沒(méi)有。”
反應(yīng)過(guò)來(lái)的不止沈月然，還有沈明功。
他依然平靜，清晰地吐出兩個(gè)字。
吳兆容陡然變臉。她覺(jué)得，自己當(dāng)眾挨了一個(gè)“耳光”。
不待吳兆容發(fā)作，沈明功又甩下一句話，“你如何做一個(gè)嫂嫂，如何做一個(gè)婦人，是你個(gè)人的德性，是沈家欠你的，我一個(gè)‘不’字也不會(huì)說(shuō)。可若你再信口開(kāi)河，詛咒吳監(jiān)正，別怪我替他管訓(xùn)子女。”說(shuō)完，他不看任何人一眼，轉(zhuǎn)身返回北室，并關(guān)上了房門。
吳兆容這下終于明白，她挨的絕不僅僅是一個(gè)“耳光”……
“你——”
她不敢沖沈明功發(fā)火，卻敢指向沈月然。
“我怎么了？德性！”沈月然懶得再和她多說(shuō)，和沈明功一樣，轉(zhuǎn)身回屋關(guān)門。
“她、她——”吳兆容第一次張口結(jié)舌，氣得兩眼翻白。
“娘子息怒，娘子息怒。”沈日輝老生常談。
“噯呀，沈家公是什么意思？沈家欠沈家嫂子什么了？”
“還有那吳監(jiān)正是哪個(gè)？
“誰(shuí)知道，這下沈家嫂子不好過(guò)了。”
……
門外的婦人依舊嚼著舌根。
皎潔月光下，沈重隔著窗欞，沖沈月然豎起小拇指。
她一陣心煩，走到窗前，推開(kāi)沈重的小腦袋，呯地一聲關(guān)上窗子。
按說(shuō)沈明功剛才那樣說(shuō)吳兆容，她應(yīng)該高興才是，為什么反倒覺(jué)得堵心？
西北風(fēng)沙之大，她是早就領(lǐng)教過(guò)的。洗刷日夜裸露在外的城頭，更是無(wú)比艱苦、骯臟、危險(xiǎn)的活兒。
否則，衙門那么多衙役怎么不做，要出銀子包給外人？
百兩，百兩——沈家父子得干多少個(gè)日夜才能湊夠這百兩。
她在前世只是一個(gè)一無(wú)是處的家庭主婦，穿越而來(lái)又能做什么？
該死的適婚令，該死的朝代！
沈月然拿起早就變冷的蓮蓉酥餅，泄憤似地塞進(jìn)嘴里。
咬了兩口，又呸呸地吐出來(lái)。
做餡餅五大忌諱，一忌（面）發(fā)太過(guò)，二忌餡干柴，三忌甜（咸）到齁，四忌皮不勻，五忌烤過(guò)頭，這五忌梅家餡餅全占了，還天天地門庭若市，稀奇！
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那晚之后，吳兆容又尋死覓活了幾次，還煞有介事地請(qǐng)來(lái)郎中瞧心病，除了沈日輝日日瞻前顧后地伺候，沈家其他三人權(quán)當(dāng)沒(méi)有這回事兒一般。
洗刷城頭的活兒很快包了下來(lái)，剩下的就是開(kāi)工。
吳兆容見(jiàn)鬧了幾日，沈明功始終不肯和她再多說(shuō)一個(gè)字，自覺(jué)無(wú)趣，慢慢也就消停了。
沈家的日子又恢復(fù)平常，沈家父子依舊早出晚歸，沈重依舊磨磨嘰嘰地練字，拖拖拉拉地去學(xué)堂，吳兆容依舊躲在后廚偷吃。
時(shí)間如白駒過(guò)隙，很快到了七月底。
這一天，梅采玉來(lái)找沈月然。
“上京？”沈月然問(wèn)道。
梅采玉點(diǎn)頭，“是的，上京，明日就走。”
“這么急？”
五年來(lái)，梅采玉是她唯一的朋友，也是她唯一的善意。她走了，她強(qiáng)烈地不舍。
梅采玉握住她的手，流下兩行清淚。
“我也不想這么趕，可是那人是跑船的，時(shí)而在家，時(shí)而不在，親戚算好了日子，要我們務(wù)必初十之前趕到，否則誤了見(jiàn)面時(shí)刻，還得再等一個(gè)月。爹爹昨晚草草收拾了行裝，今個(gè)兒去面鋪、糖店討了尾款，明日一早就出發(fā)。”
梅長(zhǎng)生托親戚去京城為梅采蓮尋親的事有了回音。一個(gè)名叫趙安揚(yáng)的船工看了梅采蓮的畫(huà)像和八字，說(shuō)只要梅家不嫌他身材矮小，時(shí)常不在家，愿與梅采蓮結(jié)為秦晉之好。梅長(zhǎng)生收到回信大喜，即刻準(zhǔn)備上京。
“那你們還回來(lái)嗎？”沈月然問(wèn)道。