大宋政和八年，二月二十九日，風和日麗。

　　今天是文道學院的旬休日，多數學子已于昨天離開，學院里一片寂靜。

　　一輛雙駕馬車從大門駛入，徑直朝著學正賀昶所在的小院而去。

　　片刻之后，賀昶一邊整理儀容一邊走出院門，對著剛停下的馬車躬身行禮，道：“不知縣尊大人光臨，鄙人有失遠迎，恕罪恕罪。”

　　一臉笑意的徐灝從車上下來，說：“學正大人客氣了，本官冒昧來訪，叨擾之處還請賀學正海涵。”

　　賀昶忙說不敢，然后做出請的姿勢：“縣尊大人請內堂說話，童兒上茶。”

　　二人在內堂分主賓坐下，書童奉上香茗。

　　徐灝端起杯子嘗了一口，贊道：“好茶。”

　　“縣尊大人謬贊了，好茶談不上，倒是剛剛送過來的新茶，味道還算湊合吧。”賀昶再次抱拳：“大人光臨寒舍，不知有何指教？”

　　徐灝擺手：“指教談不上，本官是來向賀學正討教的，前陣子本官似有所悟，可是數日來未能有絲毫精進，而且抓不到頭緒，心中急切不已，特來請學正大人幫忙。”

　　賀昶心里有底了，原來徐灝是為私事而來，怪不得他乘坐普通的馬車過來，而不是像平常那樣使用庶常儀仗——雙馬飛車。

　　他站起來指著旁邊的書案，說：“徐大人請。”

　　二人都是書道文士，當然要以字來論道，就好比醫者需要望聞問切，想要找出問題，需要先看字。

　　徐灝站起來走向書桌，提起筆寫下正楷體的“永”字。

　　賀昶微微皺眉，依稀覺得這個字好像在什么地方見過，但就是想不起來。

　　徐灝見他如此表情，微笑著說：“學正大人覺得熟悉吧，實不相瞞，這個字來自縣試時的一份考卷。”

　　賀昶恍然大悟：“只有一個字的那份卷子，對嗎？”

　　“沒錯，是秦墨秦雙甲所寫。”徐灝正色道：“可以肯定，本官是看到這個字之后有所感悟，便將那份卷子找來放于案頭，不知不覺中受其影響，再寫這個字的時候，會不由自主用上類似的筆法。”

　　這不奇怪，很多書道文士都是看到別人的作品有所感悟，通悟之后獲得升級的機會。

　　如果秦墨是個名家，徐灝會不假思索的找他請教，可惜他只是個新晉童生，估計也說不出什么有用的東西來，所以才決定來求教賀昶。

　　因為在下邑縣，只有賀昶在書道上的造詣能與徐灝相提并論。

　　賀昶皺著眉看了一會兒，搖頭說：“請恕本人眼拙，看不出這個字有何與眾不同之處。”

　　不同的人在修煉過程中有著不同的感悟，賀昶沒有所得實屬正常現象。

　　徐灝有些失望的說：“看來想要尋求突破真的很難。”

　　沒能幫助縣尊大人解決問題，讓賀昶覺得有些不好意思，他建議說：“不如把古孟博士請來，說不定他能從中找出關鍵，他現在擔任童生班的先生，教授基礎知識，對這個字的研究強過你我。”

　　徐灝眼睛一亮：“對啊，本官怎么把古博士忘了，那就趕緊去請他吧。”

　　賀昶苦笑：“我要是沒猜錯的話，古顯昭應該在聽泉草廬那邊，他跟秦墨的關系很不一般，二人亦師亦友，他不但每天去蹭吃喝，有的時候還在那邊蹭睡呢，恐怕您的多等一會兒。”

　　從這里到聽泉草廬有十余里的路程，就算是騎馬前往，來回也得小半個時辰。

　　徐灝放下毛筆，說：“既然是請教，還是本官親自去一下草廬吧，這樣會比較省時間。”

　　“我陪縣尊大人一起去。”賀昶說。

　　片刻之后，二人登上馬車，朝著聽泉草廬而去。

　　與此同時，秦墨也在返回草廬的路上，早飯過后他去縣城購買日用品。

　　他背著個包袱，里面裝著油鹽醬醋等必備佐料，還有從藥店買回來的花椒、大茴香等幾種香料，它們對祛除魚腥味起到很大的作用。

　　遠遠的，他看到院子里晾曬著的魚干，臉上露出欣慰的笑容，以后遇到陰天下雨不方便垂釣，也不用擔心沒有魚吃。

　　走進院子，他看到正堂的房門虛掩著，心道離開的時候明明把門關好了，難不成又是古孟過來蹭睡？

　　不對啊，現在是上午，哪有一大早過來蹭睡的，草廬里的土炕那么硬，肯定沒有木板床舒服。

　　他剛要伸手推門，身后響起一聲高喊：“抓賊啊！”

　　回頭望去，是幾個人氣勢洶洶而來，手里拎著棍棒、笤帚等物，以舍長顏銘為首，還有個身穿書童裝的年輕人。

　　抓賊二字，就出自書童之口。

　　秦墨的眼皮開始跳，幾個家伙好像是沖著自己來的。

　　“秦墨，你好大的膽子！”顏銘直眉瞪眼，厲聲喝道：“竟敢去宿舍區偷盜，簡直是膽大包天，你不知道學院關于偷盜的處罰嗎？”

　　秦墨皺眉，語氣不卑不亢道：“顏銘舍長，我不明白你說什么。”

　　顏銘眉毛一挑：“居然還敢狡辯，你以為沒有證據，本舍長會追到這里來嗎？”

　　秦墨嗅覺靈敏，他已經嗅到了陰謀的味道，所以非但沒有任何的緊張，反而更加冷靜了，微笑著說：“什么證據？”

　　顏銘正色道：“大概在一刻鐘之前，童生宿舍區發生偷盜事件，有人看到小偷朝著聽泉草廬方向逃竄，本舍長帶領手下和目擊證人追逐而來，將你堵在此地。”

　　秦墨抬起右手，用大拇指指著自己，說：“你的意思是，我偷了宿舍里的東西，被你們尾隨至此，對嗎？”

　　顏銘冷笑：“你肯承認就好，馬上交出贓物，跟本舍長去學正大人那邊對峙。”

　　在院規中，偷盜是很嚴重的大罪，敢于違犯之人會被直接開除，而且收回身份銘牌，永不錄用。

　　這種懲罰相當于否定一個人的文名，斬斷其繼續參加文道科舉之路。

　　正因為有如此之重的懲罰，所以學子們在學院里老老實實，一心修煉，沒人會為了蠅頭小利葬送自己的前程。

　　秦墨仍然保持之前的冷靜，瞄了一眼面帶興奮之色的書童，說：“我要是沒有猜錯的話，這人就是所謂的目擊者，對嗎？”

　　顏銘繼續冷笑：“不愧為雙甲童生，一猜即中！沒錯，這位是童生許承志的書童，親眼看到你偷偷溜進主子的宿舍，將一套新的毛筆和一方端硯偷走。”

　　又是許承志。

　　秦墨基本上可以斷定，姓許的又和姓顏的搞在一起了，上次就是他倆狼狽為奸，一個唱紅臉一個唱黑臉，將他騙去聽泉草廬居住。

　　他們本以為草廬這邊惡劣的環境能影響到秦墨，誰想他非但沒有任何退步，反而在月考中力壓群生，既然一計不成，便又生一記。

　　虛掩的房門已經說明了一切，所謂的贓物肯定就在房中，顏銘帶著這么多人過來，目的就是為了當場抓贓。

　　這時，一個囂張的聲音響起：“聽說找到小偷兒了，是這里嗎？”

　　來人正是許承志，他臉上帶著得意的表情，認為這次肯定萬無一失，就算有學正賀昶和博士古孟為秦墨撐腰，他也得落個掃地出門的下場。

　　看到秦墨的時候，他故意裝作一副很吃驚的樣子，說：“怎么會是秦雙甲，你們搞錯了吧？”

　　好像他不知道這里是聽泉草廬，表情極為做作。

　　書童露出一副邀功的樣子，還極力裝成一本正經，說：“少爺，我們沒搞錯，小的和顏舍長一路尾隨而來，偷盜之人就是這位秦雙甲。”

　　見秦墨不語，許承志以為他已經徹底懵了，假惺惺道：“真的嗎？秦雙甲才剛剛獲得月考第一，拿到學正獎勵的三毫乾坤筆，怎么會潛入我的房間偷東西呢？”

　　書童很快做出回應，高聲道：“您忘了，房間里放著一方新買的端硯，價值六百兩銀子呢，跟它相比一支三毫乾坤筆算什么。”

　　噠噠噠。

　　有節奏的馬蹄聲響起，眾人回頭望去，是一輛雙駕馬車。

　　大宋沿襲《周禮》制度，皇帝出行乘坐六匹馬駕馭的馬車，是為天子駕六，然后依次是太子、諸侯駕五，卿駕四，大夫三，士二，庶人一。

　　雙駕馬車的屬于士一級基層能夠使用的，在下邑縣只有縣尊徐灝符合規定。

　　秦墨心中打鼓，難不成許承志為了對付自己，把縣太爺都請來了？

　　沒聽說過許家有這么強的背景，再者從縣試時徐灝的表現不難判斷，他是個正直且有原則的人，不會跟許承志這種宵小之輩同流合污。

　　馬車停下，所有人都對著它行注目禮，因為大家知道從里面下來的人身份不凡。

　　先下來的是賀昶，他見顏銘等人抄著棍棒等物，滿臉兇神惡煞的表情，不悅道：“你們在干什么？”

　　然后下車的是徐灝，目光中帶有疑惑之色，雖然他不知道發生什么事情，但至少可以肯定一點，這些家伙不是來歡迎自己的。

　　許承志沒想到學正和縣尊同時出現，顏銘也沒想到。

　　但二人心里同時興奮起來，當著縣尊大人的面整倒秦墨，縱然賀昶想要偏袒，都找不到機會。

　　二人對視一眼，顏銘朗聲道：“啟稟學正大人，童生宿舍被盜，卑職率眾追逐至此，偷盜之人便是秦墨。”