面對突如其來的一支冷箭，許承業(yè)直接慌了神兒，他沒有時間做出躲避動作。
嗖……噗！
利箭射中他頭戴的文士巾文士巾，穿透發(fā)髻留在上面。
由于驚慌失措，他正在吹奏的曲子就此中斷，負責防守的士兵隨即消失。
秦墨收起毛筆，贏了。
所有人都瞪大眼睛，他們和許承業(yè)一樣，不相信自己看到的事實。
許承業(yè)是最不甘心的那個人，前面三個回合都是他主攻，雖說沒能占據(jù)上風，卻也牢牢控制著比斗的節(jié)奏，剛剛換成守勢，就被秦墨抓-住機會，一招制敵。
新晉童生戰(zhàn)勝試前秀才，如果不是親眼所見，大家是不會相信的。
只有擔任裁判的秀才尚能保持淡定，他咽下一口唾沫，大聲宣布：“比斗結束，勝利者為秦墨！”
許承業(yè)很想大聲反對，他心中不服，輸給一個新晉童生，自己的臉面往哪兒擱？
之所以厚著臉皮挑戰(zhàn)秦墨，一是為了給弟弟報仇，二是幫許家找回臉面，現(xiàn)在非但沒能得償所愿，反而讓自己顏面掃地。
賀昶笑了，說：“子翊的這一招‘明槍暗箭’用的很好，打?qū)Ψ揭粋€措手不及，現(xiàn)在我信了，你果然教的很好。”
古孟搖頭：“實話實說，我沒教過他‘明槍暗箭’。”
“你確定？”賀昶瞪大眼睛。
“十分確定！”古孟正色道：“四個字的【連字成兵】，我只教了他‘一夫當關’，很顯然這招‘明槍暗箭’是他自己悟出來的。”
賀昶深吸一口氣，沉聲說：“僅僅兩天的時間，子翊不但掌握了【連字成兵】，而且還能自學一招，最重要的是打敗等級超過自己的試前秀才，他簡直就是個天生的書道文士。”
古孟抬頭看著賀昶，欲言又止。
比斗結束，面對越來越多的嘲笑目光，許承業(yè)轉(zhuǎn)身就走。
“喂，就這么走了嗎，不說點兒什么？”秦墨出聲將他喊住。
裁判附和道：“是啊，整個縣城都知道你們的這場比斗是為了什么，許承業(yè)你輸了，是不是該兌現(xiàn)之前的諾言？”
許承業(yè)氣的胸口一陣起伏，他接連深吸幾口氣，慢慢的轉(zhuǎn)過身來，咬著牙說：“秦墨，你贏了，我們許家會遵守諾言，不再找你的麻煩，否則天理不容。”
說完，他快步離開。
秦墨聳聳肩，同窗們紛紛圍過來，向他道賀。
……
下邑縣城，鴻賓客棧。
張文啟住在最好的一間上房中，已經(jīng)是第七天了。
他曾在家族長輩面前夸下海口，說一定會打敗秦墨，獲得進入圣塔悟道的名額，但最后以失敗告終。
為了這個名額，家族先是轉(zhuǎn)動用關系，把他從南京府文道學院轉(zhuǎn)入下邑縣文院，而后又定制長歌春秋筆、大漢前將軍印等物，耗費頗大。
可最后的結果是，張文啟兩次輸給秦墨，沒能獲得名額。
他覺得沒臉繼續(xù)混跡在下邑縣文院，更沒臉回去見家族長輩，便住在了這里。
一名書童模樣的人從外面走進來，滿臉激動的說：“少爺，好消息啊！”
“能有什么好消息？”張文啟已經(jīng)徹底頹廢了，抬起頭看了書童一眼，哼道：“除非爺爺親口說不處罰我，除此之外任何事情都算不上好消息。”
書童笑著說：“許承業(yè)挑戰(zhàn)秦墨這件事您是知道的，您猜結果如何？”
張文啟沒好氣道：“用得著猜嗎，肯定是姓秦的小子輸，姓徐的是試前秀才，對付一個新晉童生綽綽有余。”
書童搖頭，正色道：“錯了，贏的是秦墨，許承業(yè)輸慘了，許家這次算是徹底丟盡了臉面。”
張文啟聞言，眼睛突然一亮。
既然試前秀才都不是秦墨的對手，那我這個新晉童生輸給他是天經(jīng)地義的事情，理由合情合理，家族長輩便不能責怪自己。
書童笑了，說：“少爺，我們是不是該啟程回南京城了？”
張文啟瞬間恢復之前的自信，挺胸抬頭說：“當然，你馬上去收拾東西，我們這就出發(fā)。”
……
三月二十，旬休。
已近春末，溫度升高，空氣中多了一絲燥熱。
縣文道學院里靜悄悄的，連聽泉草廬也是一樣。
秦墨一早出發(fā)去往穆陽鎮(zhèn)，這是他成為童生之后第一次返鄉(xiāng)。
因為家徒四壁，而且父母雙亡，加上他的靈魂來自現(xiàn)代，也就沒有所謂的思鄉(xiāng)之念。
這次回去的目的是看望堂叔秦朗一家，之前的五年間，只有秦朗一家時常接濟秦墨，雖說只是送些糧食、蔬菜等粗鄙之物，但至少沒讓他餓過肚子。
做人要知道感恩，亦正是因為這一點，秦墨在考中童生之后，會把十畝地轉(zhuǎn)為秦朗租種。
馬車停在鎮(zhèn)子的主街上，當他拎著點心走下來的時候，眾人看他的目光和之前大不相同，以前是嫌棄，現(xiàn)在是羨慕。
雙甲童生的名頭，加上被博士、學正看重，甚至跟縣尊大人都攀上了關系，隨便一條拿出來，都足夠讓這些土包子們眼紅耳熱的。
他未做停留，徑直走向堂叔家。
轉(zhuǎn)過一個胡同，他看到兩個孩童蹲在地上爭吵，誰都不肯讓步。
定睛一看，他們正是秦朗的兩個兒子，大的叫秦壯，今年十三歲，小的叫秦漢，十一歲。
地面上，用歪歪扭扭的線畫著一副象棋棋盤，以磚塊、石子和大小不一的木頭充當棋子，倆小子因為象能不能過河發(fā)生爭執(zhí)。
秦壯堅稱象可以過河，秦漢極力反對。
秦墨搖搖頭，象棋對這種年齡的孩子來說，實在是太困難了。
最重要的是鄉(xiāng)野孩童無人指導，只是從大人口中聽說類似馬走日、象走田的簡單規(guī)則，便以這種簡單的認知進行游戲，打發(fā)無聊時光。
“秦壯，秦漢。”他開口喚出二人的名字。
說起來這倆貨的名字挺有意思，壯漢兄弟！
堂叔秦朗是個普通農(nóng)人，小時候念過幾天私塾而已，給孩子取這樣的名字，無非是討個吉利，希望兩個兒子能茁壯成長，日后成為家里的頂梁柱。
正在爭吵中的倆小子同時回頭，看到來人是秦墨的時候，四只眼睛同時放出光芒，二人從地上一躍而起，齊聲喊道：“堂兄回來了！”
秦墨以前不忙的時候，曾經(jīng)教過他倆認字，秦壯資質(zhì)有限，用了好幾天的時間才學會寫自己的名字；秦漢年齡雖小，卻透漏出一股天生的聰穎，愣是跟著他學會了整篇的《千字文》。
按理說這樣的孩子應該送進私塾，就算以后不能成為文士，當個普通文人也不錯，照樣能通過科舉飛黃騰達。
秦朗的思想和鎮(zhèn)里的其他人一樣，認為只有文宮覺醒的孩子才才有出息，供一個孩童念書耗費巨大，干脆養(yǎng)在家里，農(nóng)忙的時候能幫忙干點兒活，減輕大人的壓力。
在兩兄弟的簇擁下，三人一起走進胡同深處的大門。
堂叔家的條件并不好，妻子體弱多病，基本不具備勞作能力，一家的吃穿全都壓在秦朗一人身上，以至于年僅三十六歲的他，看起來比五十歲的人還顯老態(tài)。
秦朗老實巴交，秦墨遞上禮物的時候他激動的雙手發(fā)抖，用他自己的話說，這是有生以來第一次拿到文士送的禮物。
除了幾種小點心之外，還有整只的蹄髈和燒鵝，外加十幾斤自制的魚干，壯漢兄弟都快饞死了，一雙眼睛不住的往紙包上瞟。
秦朗一家雖然窮，但家教還是很不錯的，得到他的首肯之后，兩個孩子拿起其中一包點心，高興的走進里屋，和臥床的母親一起享用。
寒暄過后，秦朗留下秦墨吃中午飯，然后去往廚房準備飯菜。
半個時辰后，三個幾乎看不到油星的菜被端上桌，而且其中兩個是野菜，另一個是清蒸鯉魚干，外加一盆糙米飯。
秦墨并未表現(xiàn)出半分嫌棄，反而吃的很香。
飯后，他讓壯漢兄弟找來一截木頭，用【以筆為刀】切成規(guī)格同一的四方形木片，厚度為半寸。
【以筆為刀】已經(jīng)是中品星辰了，在文宮中是除了文位之星外等級最高的，產(chǎn)生的文力作用在筆鋒之上，足以切開幾寸厚的木板。
兄弟二人快羨慕死了，特別是秦漢，眼睛從未離開過秦墨手中的毛筆。
木片一共是十六塊，秦墨先用正楷字在八個木片上各寫一字，因為他動用了【力透紙背】的技能，字跡入木三分，且遒勁有力。
他每寫一個字，秦漢就會跟著念出來：“象！”
“獅。”
“虎。”
反觀秦壯，一副狗看星星的表情，顯然這幾個字他都不認識。
象、獅、虎、豹、狼、狗、貓、鼠。
沒錯，就是最簡單的動物棋，亦可稱為走獸棋。
用正楷字寫完八塊木片之后，他改為隸書體，將同樣的內(nèi)容寫在另外八個木片上。
然后他詳細的給兄弟二人講述行棋的規(guī)則，象可以吃除了鼠之外的任何棋子，獅可以吃除象之外的任何棋子，以此類推，鼠是最弱小的，卻可以吃掉最厲害的大象。
然后用一張紙畫出四乘四的方形棋盤格，接著把十六個小木片字跡朝下，打亂順序之后放進棋盤格中，讓兄弟二人猜拳分出先后。
首張翻出的棋子便是自己的，另外一種字體的棋子是對方的，二人交替翻開棋子，相互吃棋直至分出勝負。
走獸棋雖然簡單，甚至都不能稱之為棋，因為不需要任何智商，靠的只是運氣。
但是對于鄉(xiāng)野孩童還說，這種游戲比象棋要好的多，象棋對兄弟二人來說太難了，正是因為這樣，秦墨才想到自己在孩童時期玩過的走獸棋，制作出來供兄弟二人打發(fā)時間。
秦壯和秦漢很快學會了，二人玩兒的不亦樂乎，秦墨笑著說：“這叫走獸棋，等下次我過來的時候，再做一種斗獸棋給你們玩兒。”
“好啊，謝謝堂兄！”秦漢的嘴甜著呢。
半下午的時候，他辭別堂叔一家，返回縣文道學院。