車隊在蒲城休息了一天，又開始上路了。許常也漸漸地有些疲了，他坐在車架上，透過車簾看著路邊的景色，也不再像以前那樣好奇周邊的景物。他有些思念洛京，畢竟是個半大的孩子，他從來沒有離開洛京這么久，他有些思念母后，父皇、太子哥哥以及洛京城中的那群紈绔。許常不知母后是否還在因為他的離去而傷心落淚，太子哥哥會不會擔心他的路途安危，京中的那群紈绔沒了他以后會不會還像以前那樣胡鬧。許常坐在顛簸的車廂中，猛然間才發覺自己已經離他們那么遠了，只有這群軍士和侍從陪伴在自己的身邊，要去一個陌生的地方。往日大大咧咧的他開始變得有些消沉了。

　　路上的日子就這么一天天的過去了，前些日子車隊進入了蔡國，蔡侯董承聽聞了消息，便派了其子董賢于鄭、蔡兩國交接處相迎，邀請許常一行前往蔡國都城上蔡，已盡地主之誼。

　　董賢的歲數不大，和許常的年紀相仿，前往上蔡的路途中皆伴隨在許常的身邊，向他介紹著蔡地的風土人情，許常在旁認真的聽著，兩人間不時談笑了起來，往日的消沉之心也漸漸地開朗了起來。

　　董賢陪在許常身邊三日后，車隊便來到了上蔡城邊，蔡侯董承竟親自于城外相迎許常。許常雖胡鬧，但也知道這禮儀之重，不待蘇喻提醒，忙下了車架，讓王當和沈括在城外安置車隊士卒，自己則帶著蘇喻上了前去，向蔡侯行了禮道：“蒙蔡侯親身相迎，如此厚待，真是折煞小子了！”

　　“皇室貴胄，景地之主，貴人來到敝國，豈有不迎之禮。”蔡侯回了一禮，忽而放聲大笑，握住許常的手將其拉到了自己的身邊，親切的對著許常道：“小四兒，這才半年未見，你這性子可是變了不少啊！”蔡侯年年參見大朝會，對許常也頗為熟悉，自然知道他從前是個什么樣的人。

　　許常尷尬的笑了笑：“小子愚鈍，往日在洛京中胡鬧，讓蔡侯見笑了，今在路途之上，感受良多，想起往日之事，真是不堪回首啊！”生怕蔡侯說起他往日在京中的糗事，說完了話，許常忙將蘇喻拉上前來，為其引見。

　　相互引見過后，蔡侯便領著許常一行，往上蔡王宮中去了，蔡侯已在宮中備好了酒宴，只待許常一到，便可開席。到了王宮，分主次坐好，蔡侯舉杯道：“景王不妨嘗嘗蔡地的佳釀，雖然比不上洛京的仙瓊，但也不會遜色多少。尤其是你這等少年人，肯定會喜歡，犬子時常背著孤偷偷地喝一些，還當孤不知曉！真是可笑！”蔡侯說到最后將話題引到了董賢的身上，見董賢略顯慌張的表情，想必是確有此事，殿中的蔡國文武盡皆哄笑了起來，許常也笑了笑，舉杯示意蔡侯，氣氛頓時活躍了起來。

　　“自春朝一別，數月未見，不知陛下身體還安康嗎？”蔡侯喝著酒兒，問著許常。

　　“父皇身體康健，精神喜人，多謝蔡侯掛念。”許常回道。

　　“為臣子本分，不能常伴陛下身邊，實為憾事！”蔡侯感嘆了起來。

　　忽而，宴席右側一蔡國大夫王鞏站起身，沉聲說道：“臣聽聞太子殿下監國許久，今上若真的是身體康健，太子殿下何必久持朝綱，弱冠之齡監巡帝國，豈有經驗造福百姓，陛下罷政久矣，天下子民都在翹首以盼太子殿下還政于陛下，如此才是帝朝之福！”

　　大殿中頓時安靜了下來，聽了這話，許常就有些不高興了，什么叫太子哥哥獨占朝綱，說的像是要篡位一般。許常看著坐在主衛上的蔡侯，看他會對自己臣子的這一番大逆不道之言有什么反應，哪里想到蔡侯竟像是沒有聽見一般，旁若無人的為自己倒了杯酒，自斟自飲了起來。見蔡侯久久沒有反應，許常欲起身反駁。

　　就在這時，蘇喻攔住了許常，站起身來，向王鞏行了一禮道：“王大夫的話可是有些不妥當啊。今上前些月在宮中夢見了先帝，夢醒后心中甚是想念，在太廟中枯坐一夜，緬懷先帝，哪里想到，這樣使得陛下的心中更加牽掛，由此便前往先帝在時常駐的行宮中緬懷。爾等也都知道，先帝一生中有大部分時間都是待在行宮內處理朝事。由此便讓太子監國，朝中各柱石上卿在一旁輔佐。”

　　“哼，緬懷先帝需要這么些時日了嗎？如今幾個月過去了，我等也不曾聽聞陛下回宮的消息，蔡地遠離洛京，按我說這朝中肯定有些心懷鬼胎之人想獨攬大權，指不定將陛下怎么樣了？”王鞏一聲冷哼，將自己的心中所想說了出來。

　　“大膽！”許常再也忍不住了，怒指著王鞏道：“口出狂言，太子哥哥的胸襟豈是你這等小人所能揣摩。”

　　蘇喻在一旁忙制止住發怒的，讓其坐了下來，然后笑著望著王鞏道：“王大夫，禍從口入你不知嗎？”

　　“那你總要給我等一個解釋，我等雖在蔡國為臣，但對陛下的忠心，天地可鑒，太子監國許久，陛下又每日待在行宮之中，不思國事，你讓我等如何不擔心！”

　　“王大夫莫急，聽我將話說完，先前說了，陛下到了行宮中待了一些時日便欲回京處理朝事，但恰逢暑期已至，又見朝事清明，有條有理，陛下便想在行宮之中避過了暑期再回京中。并讓太子殿下每隔十日就前往行宮中向他稟報朝事。若是在座的有誰不信，可以去京中打探一番。如今暑期過了，想必陛下此時恐怕已經回京了。”

　　蘇喻這么一說，王鞏沒了言語。這時一直沉默的蔡侯出聲道：“太子殿下賢名遠揚，我等偏邦也略有耳聞。殿下監國了這么久，大鄭各地依舊是風調雨順，國泰民安，上下和睦。孤曾在洛京中領略過殿下的風采，想來假以時日定是個英明的君主，此乃大鄭之福，天下子民的福分啊！為大鄭萬萬年，諸君，請盛飲此杯！”說完，站起身來，與殿中眾位暢飲了起來。

　　許常心中還在生氣，但在蘇喻的暗示下，還是按耐住了，不再計較，也裝著開心的樣子暢飲了下來，一時間賓主盡歡。酒宴過后，蔡侯便令董賢領著許常去了驛館之中休息。到了驛館之中，見四下無人，許常怒道：“蘇先生，今天殿中的人三番五次抹黑太子哥哥，孤定要其好看！哼。”

　　蘇喻看著許常，勸誡道：“大王，這可是在上蔡城中，不是在洛京啊，出了什么事可是難以善后啊！再說，太子殿下心胸坦蕩，何懼他人的詆毀。大王您也要有寬廣的胸懷，對這些言論一笑而過便好，氣壞了身子可是不值得啊！”說完話，見許常還是有些生氣，心中嘆息了一下，終究只是個半大的孩子啊！

　　蘇喻的勸誡讓許常有些煩悶，閑不住的他，在驛館中四處走動，疏散自己的悶氣。