秦簡的北上之行還算順利，但并沒有按照原計劃的那樣，趕在小年夜前回到京城。他是在臘月二十八那日到家的，正好能趕上新年。據說，是在山東境內遇著了大雪，道路受阻，方才延遲了幾日。

　　與秦簡一道北上的，還有秦家族里的四名讀書人。

　　一位舉人，與秦仲海同輩，年紀已經四十多歲了，乃是上一科鄉試掛榜尾中的舉。因名次太靠后了，覺得自己學問水平有限，估計是不可能考中進士的，接連兩科會試都沒來參...