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那和尚面容霎時變得慘白如霜。
“大人，這是偽造的，這一定是偽造的。”
吳掌柜也附和道：“是啊，這肯定是偽造的！”
徐貫冷冷掃視了他們一眼道：“你們連這份手書的內容都還沒看，就張口說這份手書是偽造的，真當本官是好欺瞞的嗎！”
謝慎則是冷冷注視著事態的發展。
在大明中后期，因為寺廟土地可以免交稅款，不少大地主豪紳就把家族土地掛靠在寺廟名下，以此逃避賦稅。但這種家族往往是沒有任何族人有功名的，因為只要家中有讀書人考取功名，同樣可以免除稅賦，不需要多此一舉。
像燭湖孫氏、上塘王氏、四門謝氏這樣的大家族，族中有不少有功名的讀書人，故而他們是絕對可以免除稅賦的。倒是吳掌柜、譚芳這樣的豪商巨賈因為沒有功名，只能找慈云寺合作。
像這種把田畝掛靠到寺廟以求免除稅賦的事情，在明朝后期屢見不鮮，也基本是民不舉官不究。但在弘治朝，這絕對是一件足以轟動地方的大案了。
要知道，無論是譚芳還是吳掌柜，都是靠著經商起家，積累了大量的原始財富。
譚芳更是被李廣收為養子，而李廣是出了名的大貪宦，能夠讓李太監看對了眼的人，不說富可敵國，也得是家財萬貫。
這樣的商賈暴富之后最想做的便是收購兼并很多農戶的田畝。
士農工商，商賈排在最末等。
既然已經從了賤業經商，讀書考功名是不用想了。現在還沒到明末，賣官鬻爵是不可能的。至于這排在第二等的農，就成了所有豪商巨賈的目標。
買地什么的不需要別的，只需要銀子。只要銀子給足了，田畝就能變更到這些豪商巨賈收下。要知道自給自足的小農經濟是十分脆弱的，一旦有什么天災人禍，最先倒霉破產的就是那些沒有什么抗災能力的農戶。
久而久之，這些豪商巨賈手中便囤積了大量的土地，完成了豪商到大地主的轉變。
所以在大明朝，大地主的身份往往不是獨立的，往往兼著另外一層身份。要么是豪商巨賈，要么是致仕的士紳階層。
人心都是貪婪的，商賈自然更是如此。
有了大片的田畝他們尚不滿意，還要想方設法的逃避繳稅。
可以說大明朝后期收不上稅，很大原因就是這種默認的避稅方式。反正坑的是朱家皇帝，這些士紳階層也就睜一只眼閉一只眼。
謝慎苦修明朝歷史，自然也對這種行為深惡痛絕。只是他實在想不到這樣的事情竟然真的會讓他碰到，還出現在仇人冤家身上。
當真是應了那句話，不是冤家不聚首！
徐貫為官剛正不阿，見到了這種事情自然也是不打算姑息。
只見他一拍驚堂木，厲聲道：“吳成、譚芳你二人為逃繳朝廷稅賦，與慈云寺勾結，謊將田畝掛靠在慈云寺名下，實是天理難容。來人啊，先與本官把二人各責打六十大板！至于慈云寺掌管地契田契的這些僧人，為他人逃繳賦稅端是可惡。將這幾名和尚亦責打六十大板！譚府的三名惡奴雖是奉命行事，但亦是兇行，各責罰三十板！”
這些衙役都是吳縣令的心腹，紛紛望向吳縣令。
“愣著干什么，徐大人有命，還不遵命行刑！”
事到如今，吳縣令也管不了這么多了。本著死道友不死貧道的心態，他只能毫無理由的服從徐貫的判罰。若是他替譚芳說話，沒準連自己都得搭進去。
反正下令杖責譚芳的是徐貫，冤有頭債有主，便是李太監真的追究起來，也會去找老匹夫徐貫而不是自己。
那些衙役得到了吳縣令的首肯，自然不會再猶豫，吳掌柜和幾名和尚以及三名惡奴本就跪在堂下，直接被衙役踢翻在地。那譚芳更是慘，本還端然坐在椅子上，現在卻被兩名衙役架了起來，像拖死狗一樣拖到了堂下。
數人依次排開趴在堂下，還沒來得及呼救就聽得板子呼嘯砸下。
“哎呦，疼煞某也，疼煞某也。”
譚芳整日養尊處優何曾受過如此痛處，當即痛呼出聲。
吳掌柜也是嬌皮嫩肉，被兩名衙役打的哭爹喊娘。倒是幾名和尚和三名惡仆只發出了幾聲悶哼，稍稍保全了體面。
“徐大人，你不能打我，我干爹是李廣！”
轉瞬間已經打了二十多板子，那譚芳吃痛之下竟然昏招迭出，搬出了李廣。
李太監在京師本就是臭名昭著，作為工部左侍郎的徐貫如何能不知？譚芳不提李廣還好，他這么一說，徐貫更是冷笑道：“李太監嗎？難道這法子也是他教給你嗎？”
譚芳這次意識到自己失言了，連忙閉口不提。
徐貫冷冷道：“你和那吳成還設計擄掠謝家婢女，雖然未遂但依然可惡。”
稍頓了頓，徐貫接著說道：“兩罪并罰，再給此二人加罰二十板子！”
這便是八十大板，便是身材壯碩的漢子都不一定能夠挨得下來。要知道普通縣衙的板子雖然是毛竹大板，比不得廷杖，但若是實打五六十板就能要人性命。
譚芳和吳成嚇得面如死灰，連忙向徐貫求情，表示愿意將這些年欠繳的賦稅悉數補上。
可徐貫眼里揉不得沙子，表示欠繳的稅賦得補交，這責罰也不能免！
三十板打完，三名譚府惡仆還勉強能站起。六十板打完，那幾名和尚已經是半死不活。譚芳和吳掌柜卻仍不能逃出升天，被毛竹大板責打的七葷八素，險些昏死過去。
謝慎心道這慈云寺主持重病在身逃過一劫，不然以他的年紀被杖斃在縣衙都有可能。
他的性格最是護短，自家婢女被人當街劫掠，是絕不能忍的。
現在譚芳和吳掌柜都被大明律法嚴懲，謝慎自然十分欣喜。至于被帶出來的慈云寺眾和尚，謝慎只能說一句咎由自取了。
八十大板打完，譚芳已經昏死過去，吳掌柜也是奄奄一息。
徐貫冷眼旁觀，見吳縣令面如死灰，便朗聲問道：“本官這么判罰，不知吳縣令以為可否？”
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