向松明的大哥向光明、二哥向星明，都是讀完初中便止住求學的腳步。這可不是家里不想供他們或者供不起，按其母的話說，是他們沒能耐擠不進高中大門。松明媽總把兒子們說的像草一樣，雖然他們并不差，松明奶奶總把孫子們夸的像花一樣，雖然他們并沒有那么好。向家這三個兒子，一個比一個大三歲。向光明今年二十二虛歲，身高一米八多，一直在鐵礦干臨時工。老二向星明正跟著向麗麗的爸爸學木工。老三向松明呢出乎家人的意料考上了高中。
一天，向家一位多年不見的老親戚因事上門。松明爸爸去糧管所交公糧了，松明媽便去隔壁把婆婆請過來。
松明奶奶跟老親戚見面后，少不了一陣寒暄。寒暄過后，老太太就迫不及待的炫耀開了她的孫子們。
“我那小孫子松明考上高中了，考得還不錯呢。看樣子，我們家也要出大學生了?！?p> “不錯啥呀！”松明媽把話接過去，“比人家葫蘆、丫丫和香子，差得遠了！”
“比起牛家那小子和嬌子來，不強?。?！”
事實確如松明奶奶所說，同樣也考上高中的牛政和向麗麗，都不如向松明的成績好。
“我那二孫子星明，一下學就被我們村的木匠收做徒弟了！”把媳婦反駁的無話可說的松明奶奶，帶著勝利的喜悅繼續對老親戚說道，“你也知道，木匠收徒，可不是啥人都收，人品不好的、不靈透的，人家是堅決不要！我們星明看上去悶哧哧的，心可不笨，手巧著呢……”
“人家那是看在咱們同族的份上才收的他！”——婆婆和媳婦難道真的是天敵？連松明奶奶吹噓一下自己的孫子，她孫子的媽都不讓，硬生生的給斬斷。
不等松明奶奶的不滿顯現出來，人情練達的老親戚即開口證實其所言不虛——“木匠收徒確實很嚴，不只是人情面子的事?！?p> 只憑這簡單的一句話，這位客人立即榮升為松明奶奶心目中最值得交往的好親戚。斟茶倒水本是松明媽的活兒，松明奶奶這時搶過茶壺往老親戚面前的茶碗里添了兩滴水（再多一滴就溢出來了），并殷勤的勸其端起來喝。
“爐子該添碳了吧？”過了一會兒，松明奶奶提醒媳婦。
“哦，是，我去看看?！?p> 松明媽出屋后，松明奶奶往老親戚身邊挪了挪，神秘兮兮的說道：“我那大孫子光明，（他小時候，你見過），現在長成大小伙子了。要個子有個子，要人物有人物！那本分勁兒、勤力勁兒，怪隨他爸爸——說話、辦事什么的可比他爸爸活泛多了。我們這個村的村長，姓沈，你知道，呵？他那個大閨女看上我們光明了。那閨女俊的要命，比光明小兩歲，單等著我們家找媒人上門提親了。光明他媽小心眼，暫先不讓說。你又不是外人，我可不瞞你……”
既然松明奶奶已泄露天機，下面不妨公開說說這件事。松明奶奶不是跟老親戚說，沈家單等著向家上門提親嗎？她這話不可全信，需打個對折。事實上，沈家珍和向光明的戀愛還處于半地下狀態，雙方父母都在裝聾作啞。有一點，松明奶奶倒是說的完全正確——沈家珍先看上的向光明。
沈家三個孩子的相貌，多受他們父親的遺傳：單丹鳳眼，高梁鼻相，身材頎長。沈家珍雖然不像松明奶奶所吹捧的那般俊，但的確算得上漂亮。沈家珍不光長相隨父，脾性也隨，小小年紀即很有主見，口齒伶俐，說話壓碴。
別看松明奶奶跟老親戚炫耀時那么稱心滿意，其實她有點兒擔心沈家珍將來凌夫。一天，她忍不住對兒媳婦道出這份擔心。
“家珍那閨女口齒牙白的，咱光明又老實巴腳，以后恐怕降不了她，我怕……”松明奶奶說到這里頓了一下，她本想說——“我怕到時候跟他爸爸一樣，成天挨媳婦數喇?！币蛴X得不妥，遂改成——“我怕到時候讓她牽著鼻子走。”
“真要那樣也沒辦法，誰讓他不如人家呢。媳婦是他自個兒選的，孬好由他自己承受。咱管不了，也不管。”
“說的怪輕快！”松明奶奶在心里搶白道，“還沒到那時候呢！等到你眼見著你兒子受媳婦的氣，你就不這么說了！”
見婆婆一副很不以為然的樣子，松明媽說道：“光明忒老實了，找個比他精、比他能的媳婦正好。人家不都這么說嗎——找媳婦首先要看她媽咋樣，家珍她媽不是不講理、不要面子的人，家珍也不會瞎厲害的。再說，咱看著家珍長大的，也從來沒見她跟這個打跟那個鬧的。放心吧，老向家燒著高香了，咱光明傻人有傻?！?p> “我那大孫子哪里傻了？！”不等兒媳婦把話說完，松明奶奶氣吼吼地問道，“咹？！哪里傻了？！”
“不傻！不傻！隨他奶奶，精明著呢！”
————————————
昔日的六個小伙伴，如今都成了高中生。高中在二十里路之外，毫無疑問的，他們在學校住宿。
學校規定學生們兩星期回家一趟。每次從學?；貋?，景瑞總是先回自己家待一宿，然后再來姥姥家?！畠杭以俸?，也不如住自己家里隨適，農歷的三月初三，景瑞的姥姥、姥爺搬回了程家樓。也就是說，返校時，景瑞同那五位伙伴一道兒走。
成為柳園高中的學子，就等于跟柳樹就結下了不解之緣。大概為了突顯“柳園”這個名字，校園里處處植柳，三步一棵，五步一株。最常見的披肩發式的柳樹為主角，那種少見的燙發頭式的柳樹為配角。左宗棠“新栽楊柳三千里，引得春風度玉關”，柳園高中煞費苦心，卻未曾引來“兩個黃鸝鳴翠柳”。
他們六個依然是倆人一伙分在了三個班，不過現在變成：景瑞和沈家祺同班，牛政和向麗麗同班又同組，艾香和向松明同班還同桌。
柳園高中前不巴村后不著店；學校北面是一望無垠的農田，西面則有一條常年流水的小河，南邊和東邊都是路，路面寬闊且人車稀少。體育老師嫌校內的操場逼仄，總是帶著學生們沿大路進行晨跑。
體育老師姓劉，四十來歲，中等個頭，身體結實的像小鋼炮。其原先在教育局上班，在與一位局領導發生口角時，不該出手時出了腳?！贻p時可是在省級田徑比賽中獲過獎的，那氣頭上的一腳，沒把人家的大胯踢殘，實屬雙方都造化大。竟敢在太歲頭上動土，是可忍，孰不可忍，若不是那位領導理虧在先，他有可能被貶謫到條件更差的地方去。
每年的春秋兩季，柳園高中都會舉行運動會。第一次參加運動會，向松明便因表現突出得到體育老師的青睞。短跑是向松明的強項，體育老師經常為其開小灶，傳授短跑技術。
得到體育老師專門指導的向松明，在“高一”下學期開的春季運動會中出盡風頭，除了獲得榮譽證書，還有不少獎品——無非是本子、鋼筆之類。運動會在周五下午結束，學校破例允許學生們在周六早上離校。
向松明最先來到自行車存放處，一會兒，景瑞、艾香和向麗麗也來到。
“誰要？”向松明從包里拿出三個本子，朝她們晃了晃。
向麗麗和艾香立即過去挑選。
景瑞沒說要也沒跟過去，向松明朝她點頭示意，她還是站在那里沒動。
“誰要？！”等牛政和沈家祺來到，向松明又拿出三枝鋼筆，加強語氣問了一聲。
“我！我！”牛政說。
“我也要一枝?！鄙蚣异髡f。
景瑞還是沒有要的意思，向松明拉長臉橫了她一眼。
……
一路上，向松明悶悶不樂很少說話。
“老向，戰績如此輝煌，你咋還不高興呢？”牛政說。
“累了?！?p> “確實是夠累的，我的胳膊到現在還又酸又疼呢?！迸Ｕ⒓恿髓F餅項目比賽，不過沒有拿名次。
“向松明拿了那么多獎，喊累是應該的。人高馬大的閣下您只參加了一個項目，也喊累的話，未免矯情了點！”向麗麗說。
“甭管怎么著，我老牛積極的參加了！重在參與，拿不拿名次不重要！——你呢？吃飽蹲！”
“人家沈家祺參加‘頌春’征文也獲獎了！——你呢？康心大蘿卜！文的不行，武的不中！”
“向麗麗，你甭在這里小看我！有朝一日，我要讓你對我刮目相看！”
“好啊，我拭目以待，等著你一鳴驚人！”
等這兩人斗完了嘴，艾香問沈家祺得了件什么獎品，并要求他拿出來給大家過過目。沈家祺說得了一個本子，擱在學校了。
一向誠實的沈家祺這回撒謊了，那件獎品根本沒擱在學校，而是被他轉贈給了景瑞。
昨天，在運動會如火如荼的進行著時，沈家祺把正在觀看比賽的景瑞叫到一旁，然后從衣兜里掏出一個本子遞給她。
這是一個精美的塑料封皮筆記本，封面畫的是泰山日出。
“喜歡嗎？”
景瑞點點頭。
“那就送給你。”
景瑞打開，看到扉頁上蓋有柳園高中的公章，還有一行字：獎給“頌春”征文一等獎獲得者沈家祺同學。
“這個本子對你具有特別意義，我不能要。”
“可是我想送給你！”
見沈家祺滿臉懇誠，景瑞不好意思再拒絕，“那我先替你保管著，等你想要的時候再還給你?！?p> ……
景瑞跟往常一樣，先回景家莊住了一宿，第二天上午來到程家樓姥姥家。
“虎子來找你好幾趟了，可能有事兒?！本叭鹄牙岩灰姷骄叭鸨愀f道。
景瑞喝了點水，立即去向松明家。
松明媽正在天井里擇苦菜，景瑞叫了一聲“大娘”。
彼此熟悉的像一家人，因而無半點客套；松明媽拍拍跟前的一個板凳：“過來坐下?！?p> “向松明呢？”
“打水去了。——丫丫，等一霎我就渣菜豆腐，你在這里吃晌飯，呵！”
“不了，我姥姥打算烙韭菜餅，我想吃那個。”
景瑞想幫忙擇苦菜，松明媽不讓，說苦菜汁黵了手很難看。
這時向松明挑著一擔水回來了。雖然才讀高一，向松明的個子已經超過他二哥逼近他大哥。
向松明把水倒進水缸，往屋里走去。
“哎，聽我姥姥說你找我好幾趟了，有事?。俊?p> 向松明沒答腔，他媽媽提醒道：“你聽見沒有？丫丫問你話呢！”
“屋里來說！”
景瑞跟進屋里，向松明回身關上門。
見狀，松明媽抿嘴笑了。
“到底什么事啊？還怕你媽聽見！”景瑞說。
“你為什么不要我的獎品？！”向松明板起臉問。
“你什么時候給我了？”
“你得健忘癥了？！”
“你才得了！”
“在自行車存放處，我拿出三個本子問你們仨誰要，向麗麗和艾香都過去拿，你卻跟沒聽見似的！沈家祺和牛政去后，我又拿出三枝筆，你還是那樣！沒把我的獎品看在眼里是吧？！”
“想給，你就直接給，干嗎要擺出那種高高在上的樣子！”
“我怎么高高在上了？！我要是那樣，他們四個也不會要！”
“反正，我就是不喜歡你那種給予方式?！?p> “難道讓我低聲下氣的求著你要？！”
“誰讓你那樣了！——好了，現在給我吧。”
“現在想要，我還不給了呢！”
“不給就罷，我還不稀罕呢！”
“終于說出實話了！你就是因為沒看起，才不要的！現在，我就是扔到垃圾堆里，也不會給你！”
“愛給不給！我不稀罕！一點兒都不稀罕??！”
松明媽還沒偷著樂完呢，就聽到屋里“哐啷”一聲，接著聽到景瑞嚷了一句：“你摔打誰?。?！”
松明媽連忙扔下手中的苦菜起身，推開門見景瑞紅著眼圈，她二話沒說，過去照著兒子的后背狠狠扇了一巴掌。
“你怎么著丫丫了？！咹？！你打她了？！”
“誰打她了？我摔的盆子！”
見新買的鋁鐵盆子被扔到墻旮旯里，松明媽又照著兒子的后背扇了兩巴掌。
“熊孩子，我讓你摔東西！”
“都是她氣的我！”向松明指著景瑞說。
“是你先氣的我！”景瑞回指著他駁斥。
“不講理，你！”
“你才不講理！比任何人都不講理！”
“因為啥，這是？！”
“你甭管！”向松明把他媽媽推出屋，又把門關上。
“好男不跟女斗，景瑞，這回我就饒了你?！?p> “君子不跟小人斗，向松明，這回我就原諒你?！?p> “說吧，要本子還是要筆，還是兩個都要？”
“你辛辛苦苦得來，不能不給你留一樣兒。給我一枝筆吧?！?p> “沒關系，我還有榮譽證書呢。”向松明從擱在椅子上的書包里掏出本子和筆，“都給你吧！”
景瑞只拿了那枝筆，“以后得了我再要?！?p> 松明媽擔心他們再次鬧翻，支愣耳朵聽著屋里的動靜。
“和好了？”兩人一起出門來，松明媽瞄瞄他們的臉問道。
“嗯，我大人不計小人過，原諒他了?！本叭鹫f。
“明明是我先原諒的你！”
“男子漢應該大度，小氣吧啦的可不讓人喜！”松明媽說兒子。
“聽見了嗎向松明，再跟我犟嘴你就不是男子漢！”