葉老爺子將葉錦輝安頓好的時(shí)候，已經(jīng)到了吃晚飯的時(shí)候，隔壁的鄰居送來了一碟涼拌的苦菜，一碟野菌炒雞塊，一碟清炒苦竹筍，半小木桶白米飯。

　　米飯蒸得蓬松香軟，小菜炒得咸淡適中，火候正好，葉錦輝不知不覺吃了兩碗飯。

　　葉老爺看得喜笑顏開，“只要胃口不錯(cuò)，精神頭還好，病就能扛過去，等破花了，就好了。”

　　葉錦輝卻滿臉擔(dān)憂，“我臉好了，肯定會(huì)留疤。”她說著，下意識(shí)摸了摸自己的臉。

　　葉老爺子直擺手，“就算留疤，也是個(gè)漂亮姑娘。我像你這么大，也出過一次，好了之后，這一輩子都不會(huì)再得這種病了。”

　　葉錦輝笑著聽了，第二天見到桂枝的時(shí)候，卻吩咐她，“你進(jìn)趟城，買些餅子給那些乞兒，讓他們放出消息‘葉家大姑娘因?yàn)槌鎏旎ǎ呀?jīng)被送出城了。”

　　桂枝大驚，“姑娘，這消息傳出去，只怕一家子要恨死咱們了！”她生于鄉(xiāng)野，自然知道天花的可怕。“據(jù)我奶奶說，她年輕的時(shí)候，因?yàn)槌鎏旎ǎ懒撕枚嗳恕！本褪腔钪娜耍矔?huì)變成麻子臉。

　　不過，怕葉錦輝擔(dān)心，這話桂枝并沒敢說出來。

　　葉家大姑娘出天花的消息傳出來，城里人人自危，近葉家十里之內(nèi)，幾乎無人敢靠近，更有一些大戶人家直接將小孩子送離了泉州。

　　葉家正如桂枝所料，不僅鄰里不再登門，就是家里的人出門都會(huì)被人扔爛菜葉子。

　　最恨葉錦輝的人，莫過于李大姑娘和李二姑娘了，本來之前有些太太奶奶們已經(jīng)有了相人的意思，現(xiàn)在全退避三舍了。

　　葉思晴心里著急，火燒火燎地將女孩們?nèi)踊亓死罴遥南胨齻兊母赣H卻不肯讓她們進(jìn)門，“賤人，你是想把一家子都害死嗎？”

　　葉思晴又拿了幾十兩銀子出來，才堵住了男人的嘴。

　　葉二太太也將葉錦月從葉老太太那里接到了二房，唯有葉錦華依舊跟著鄭先生讀書、識(shí)字，風(fēng)雨無阻。

　　葉錦輝雖躺在床上，卻仍不忘讓桂枝去葉家打聽消息。

　　可家里的仆婦們?cè)绲昧朔愿溃静蛔尮鹬拷~家大門。不過她在街上的時(shí)候，卻遇上了金姑娘，金姑娘非但沒躲，反而和她打聽起葉錦輝的病情來了。

　　“你們姑娘在哪養(yǎng)病？要不我過去看看她？我三歲的時(shí)候出過痘，現(xiàn)在不怕。”金姑娘笑瞇瞇地說道。

　　桂枝不敢替葉錦輝拿主意，只得陪笑道：“我回去問問姑娘的意思，讓她提前準(zhǔn)備準(zhǔn)備。”

　　金姑娘卻似有感而發(fā)，“我那時(shí)候，可難過了，不許出屋子，也不許見人，差不多快悶死了，你回去說了，你們姑娘保證非常歡迎我!”

　　桂枝依舊陪笑。

　　金姑娘照著桂枝就是一記爆栗，“你這丫頭，真是呆，也唯有輝妹妹那種故作老成的人才愿意用你。”

　　抱怨歸抱怨，但金姑娘也知道，桂枝做不得葉錦輝的主，神秘而小聲地問道：“你是不是回來打聽消息的？我告訴你一個(gè)好消息，你們家老太太病了，葉老爺子請(qǐng)了你們家老姑奶奶過來管后宅呢。”

　　桂枝這才猛然想起，金太太貌似和葉大太太關(guān)系不錯(cuò)，估計(jì)多少也知道葉老太太的為人，可她卻對(duì)金姑娘口中的老姑奶奶一無所知。

　　金姑娘已經(jīng)掩嘴笑了起來，“若說這位老姑奶奶，那可是一位老封君，你回去問你們姑娘就明白了。”

　　桂枝恭敬地向金姑娘道謝。

　　自打葉錦輝有天花的消息傳出來，別家的姑娘們看到她莫不是躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，唯有金姑娘卻特意關(guān)心了葉錦輝的病情，“姑娘此舉，可謂患難見真情，奴婢回去，一定如實(shí)稟告我們姑娘。”

　　金姑娘微微點(diǎn)頭，面上卻笑道：“剛才說你呆，這會(huì)兒又變成巧嘴八哥了。”

　　桂枝卻中規(guī)中矩的道：“謝姑娘夸獎(jiǎng)。”

　　金姑娘大感無趣，揮手讓桂枝去了。

　　待和葉錦輝說了遇到金姑娘的事，葉錦輝卻道：“若再見到她，你便說我過兩天必定給她下貼子。”心中卻尋思道：平時(shí)兩人的關(guān)系也不過是一般，倒沒想到這位會(huì)對(duì)她另眼相看。

　　至于金姑娘口中的老姑奶奶，葉錦輝卻沒什么印像。

　　好在葉老爺子時(shí)不時(shí)仍會(huì)過來。

　　“阿娘和祖母都病了，家里也離不得人，我這兒又有白芷和桂枝照顧，祖父就不用來回跑了。”

　　葉老爺子笑著搖頭，“家里的事你不用擔(dān)心，我已經(jīng)請(qǐng)了你姑祖母回家主持內(nèi)宅。”

　　葉錦輝奇道：“姑祖母？我怎么從來沒聽說過？”

　　葉老爺子哈哈大笑，“你這姑祖母，乃是我一母同胞的姐姐，先帝親封的安國(guó)夫人，之前一直四處游歷，我前些時(shí)候才知道了她的蹤跡，本想讓她回來頤養(yǎng)天年的，沒想到家里到處一團(tuán)糟，只有請(qǐng)她幫著整頓一番了。你安心養(yǎng)病，以后見她的時(shí)候多著呢。”

　　葉錦輝也笑著應(yīng)了。

　　姑娘家總是愛美的，就算重生一世也不例外，不過好在葉錦輝擔(dān)心的事并沒有發(fā)生，她的臉上并沒有出疹子，就是背上的疹子，抹了她自配的消疤痕的藥膏，好了也看不出任何痕跡。

　　葉錦輝心情愉快地給金姑娘下了請(qǐng)貼，邀她過來玩。

　　不過，金姑娘來之前，葉錦輝卻在自己臉上涂了些自制的顏料，等金姑娘到的時(shí)候，她已經(jīng)變成了一個(gè)麻子臉姑娘。

　　金姑娘半路上又遇到了劉姑娘，劉姑娘得知金姑娘要來看葉錦輝，不請(qǐng)自來。

　　劉姑娘滿臉遺憾，“哎，葉家妹妹，你要不長(zhǎng)這鬼東西，十年之后肯定會(huì)變成泉州城里最漂亮的姑娘。”

　　葉錦輝意有所指，“劉姐姐，不用擔(dān)心，十年后我仍然是個(gè)極漂亮的姑娘。”

　　劉姑娘眼中憐惜更盛，“都是姐姐的錯(cuò)，你現(xiàn)在也是最漂亮的姑娘。”

　　金姑娘怎么聽，都覺得劉姑娘口中有幸災(zāi)樂禍之意，想點(diǎn)破她，又擔(dān)心葉錦輝聽了難受，皺眉道：“葉妹妹大病初愈，我們還是改日再來吧。”

　　劉姑娘愉快地告辭，等到回了城，開始和相熟的姑娘們大肆談?wù)撊~錦輝的“麻子臉”。