話說顏坤將賀志斌帶進百花堂，賀志斌剛一進去，就看見偌大的涼棚下，坐滿了觀眾在看戲，賀志斌不由道：“顏伯伯，好多人啊。”顏坤笑道：“哈哈，這還算人少的時候，人多的時候，就連你剛站的大門口都擠滿了人聽戲。”賀志斌問道：“門口那，一點都看不到里面，他們如何看戲呢？”顏坤笑道：“所以說，是聽戲，只聽不看，哈哈。”顏坤說著對旁邊一伙計道：“等會戲散了，你把顏清和顏風都喊過來。”伙計道：“是了。”顏坤接著道：“你再去鳳凰樓定一桌酒席。”伙計聽后應道，欲離開之時，顏坤又安頓道：“記住要二樓的包廂，一定要清凈。”伙計道：“明白，掌柜的。”說著就去了。
顏坤帶著賀志斌繞過涼棚，直接進到內堂，顏坤笑道：“今天有幾個長輩，非要聽我唱戲，上一場我剛下來，這不，說你來了，我剛卸完妝，連衣服都沒來得及換，就來找你了。”顏坤邊說著，邊換起了衣服，賀志斌也笑道：“顏伯伯，您這百花堂不是一般的大啊。”顏坤換著衣服，笑道：“賢侄，你可說笑了。”然后又問道：“志斌，你今年多大了？”賀志斌回道：“十九。”顏坤感慨道：“十九，十九，正是朝氣蓬發的年紀，和我家顏清一樣大。”賀志斌問道：“顏伯伯，剛聽你說顏清，還有顏風，兩個兒子嗎？”顏坤換好衣服坐下后，對賀志斌道：“志斌，坐。”然后給賀志斌倒了一杯水，道：“天熱，喝點水，顏清顏風，是我的一對兒女，顏清和你一樣大，顏風則比你小兩歲。”賀志斌坐下后道：“顏伯伯兒女雙全，戲院開的如此輝煌，真是可喜可賀啊。”顏坤岔開話，問道：“你來京城多久了？都和誰一起來的？在哪里住？”賀志斌道：“來了好幾天了，和我堂哥一起來的，現在住在學子樓。”顏坤道：“哦，那明天你就帶著堂哥來咱們家住，到了京城，還花那冤枉銀子干嘛。”賀志斌道：“不用，顏伯……”話未說完，就被門口一聲“爹。”打斷，循聲進來一男一女，男的玉樹臨風，女的清純可愛，顏坤望著一對兒女，忙向賀志斌介紹道：“志斌，我給你介紹，這個就是我兒子顏清。”然后又指了指女子道：“這個便是我女兒顏風。”賀志斌忙起身，顏坤繼續介紹道：“顏清，顏風，這就是山西，你們賀伯父家的長子賀志斌。”說著又問道賀志斌：“你是幾月生的？”賀志斌回道：“二月初十。”顏坤便對顏清道：“顏清快喊哥。”顏清施禮道：“志斌哥。”顏風也跟著道：“志斌哥。”賀志斌也回禮道：“顏清弟弟，顏風妹妹。”顏坤道：“人都來齊了，我們走吧。”說著便帶著眾人向后院走去。
出了后院，一輛馬車停在門口，顏坤道：“都上車吧。”眾人依次上了車，顏坤又對著馬夫道：“去鳳凰樓。”馬夫應聲便駕車向鳳凰樓駛去。
不到半個時辰，馬車便到了鳳凰樓門口，賀志斌先跳下車，將眾人都扶下來，到扶顏風的時候，賀志斌伸出手，顏風猶豫了一下，也將手伸過來，賀志斌另一只手扶著顏風胳膊，輕輕將她扶下馬車，顏風面露紅潤，急忙上前挽住顏坤的胳膊向酒樓走去。
到了酒樓門口，顏坤回頭道：“志斌，走。”賀志斌回道：“顏伯伯，請。”顏清也道：“志斌哥，請。”待眾人客氣一番后，都入內了，酒樓小二立馬迎了上來，道：“顏掌柜，您過來了。”顏坤點點頭，問道：“二樓哪個包廂？”小二趕緊前面帶路道：“您跟我來。”說話間，有好幾個人見顏坤進來，便都上前打著招呼，顏坤也客氣的回應著。小二領著眾人上了二樓，走到一間雅致清凈包間內，顏坤對賀志斌道：“都是自己人，不要客氣，坐。”待眾人坐下，小二便問道：“顏掌柜的，人都到齊了嗎？”顏坤回道：“都到齊了，可以上菜了。”然后又吩咐道：“酒給我們上二十年的山西老汾酒。”小二笑問道：“您今天又招呼山西來的朋友了？”顏坤點點頭，小二便一溜地向樓下跑去。
不一會酒菜便快速的端了進來，顏風起身給眾人斟酒，道：“你們三個喝，我今天負責倒酒。”賀志斌忙道：“多謝顏風妹妹。”顏風笑著道：“志斌哥哥果然是儀表堂堂，看來爹爹沒有騙我。”賀志斌問道：“顏伯伯還未見過我，怎會這么說。”顏清笑道：“爺爺在世時，常常聽他說，賀貴富的兒子賀志斌，人小志大，長得清秀脫俗，大了一定是個俊后生，所以爹爹也聽習慣了，這次知道你在京城，說見到你時，定然也是個英俊少年。”賀志斌道：“顏爺爺和顏伯伯真是謬贊了。”顏坤端起一碗酒，然后道：“這第一碗，為遠道而來的志斌接風洗塵，干了。”賀志斌端起碗，起身謝道：“多謝顏伯伯，顏清弟還有顏風妹妹的熱情款待。”顏清道：“志斌哥，都是自家人，你就不必拘禮，坐下喝。”顏坤也道：“顏清說的對，你要起身，我們大家都得起身。”賀志斌不好意思笑了笑，然后坐下，端起酒碗道：“來，顏伯伯，顏清弟。”三人端起酒，相視一笑，然后一飲而盡，賀志斌放下碗道：“好酒。”顏坤問道：“此酒好在哪里？”賀志斌道：“味醇而性烈，甘甜又清香，回味無窮。”顏坤笑道：“哈哈，志斌，看來你也是個懂酒之人啊。”賀志斌笑道：“馬馬虎虎，來京城以后才有機會喝點，以前都不喝的。”顏坤道：“快吃點菜。”賀志斌雖說是一天沒吃，此刻也覺得肚中饑餓，但是又不好意思第一個動筷子，于是道：“顏伯伯，您先請。”顏坤或許看出了賀志斌的拘謹，于是夾了一塊菜放在嘴里吃了起來，然后對著顏風便道：“顏風。”顏風會意點頭，起身便給賀志斌夾了好幾樣菜，賀志斌忙道：“多謝顏風妹妹。”然后回頭對顏坤問道：“顏伯伯，怎么沒見顏嬸？”眾人都不說話，顏坤只是回道：“你顏嬸早在生顏風的時候，難產去世了。”賀志斌感覺自己失言，于是起身給顏坤和顏清斟滿酒，道：“志斌不該提，擾了顏伯伯興致。”顏坤道：“沒事，不知者不怪，快吃點東西。”賀志斌吃了一口菜，轉移話題道：“我發現在京城認識顏伯伯的人可真多啊。”顏坤笑道：“哈哈，出臺戲子而已，就憑一張臉譜混個營生，沒人認識，無人問津，那還唱個什么戲。”賀志斌端起酒碗也笑道：“顏伯伯，您太過謙了，小侄再敬您一碗。”三人又是一碗老酒下肚，顏風起身給三人將酒填滿，顏坤道：“今晚你就住在家里，明日我讓顏清陪你去學子樓把你堂哥也接來。”賀志斌道：“顏伯伯，您的好意我心領了，不瞞您說，我大伯嬸子馬上也到京城了，我們突然換了地方，二老過來尋不到，定然會著急的。”顏清道：“好吧，既然這樣，那就等大伯、嬸子都到了，我再過去把你們都接過來。”賀志斌道：“那時，人便多了，怎么好意思討饒你們呢。”顏風道：“志斌哥，你說話怎么老這么見外，我家房子多的是，還害怕你們沒處住？”顏坤突然問道：“志斌，你弟弟志遠可曾找到？”賀志斌惆悵道：“唉，直到現在也杳無音信，就連我師父王秀素也沒有一點消息。”顏坤又問道：“聽你趙伯說，你還曾打聽胡瑞剛，張從城的家？你可見過他們？”賀志斌道：“張從城我見過，胡瑞剛卻還沒有。”顏坤擔心道：“張從城為人我還不清楚，可是這個胡瑞剛，有幾次我去葉首輔府里唱戲，和他還曾在一張桌上吃過飯，倒算有幾分了解，此人工于心計，且手中握有實權，實屬不易對付。”賀志斌問道：“顏伯伯，你在京城認識那么多人，可托人幫我尋找下王秀素師父和志遠弟弟嗎？”顏坤想了想道：“我只能說盡力吧，完了幫你四處打聽一下。”眾人吃完后，志斌謝絕了回百花堂的好意，便告辭回到了學子樓，
夜晚，張從城府中，一家人在正房內，張從城病倒在床上，張東宇從外面請了個郎中回家診治，郎中檢查后，對著眾人道：“張大人只是急火攻心，一時氣血高漲，待我開幾服藥，調養數日，便無大礙。”王悅霞道：“多謝大夫。”然后對著張達使了一個眼色，張達趕緊從懷里拿出銀兩，遞給郎中，郎中接過銀兩道：“多謝。”然后對著張東宇道：“少爺，麻煩你跟我去趟館中，我開幾服藥，你拿回來，按時給張大人服用。”張東宇點點頭，瑞雪也道：“少爺，我陪你去。”二人便隨著郎中向醫館走去。
少時，張東宇便和瑞雪從醫館提著藥走了出來，兩人向家走去，路上張東宇還是氣憤難平，問道：“你說這個仇天，到底給爹說了什么？害的爹爹竟然被氣得病倒？”瑞雪回道：“我就知道他說要娶小姐，然后讓小姐和夫人出來，單獨和老爺說話。”張東宇繼續問道：“這個仇天到底什么情況？怎么冷不丁要娶我姐？難道我姐也同意？”瑞雪道：“小姐也很喜歡這個仇天。”張東宇更加覺得不可思議道：“荒唐、怪誕，太奇怪了，這個仇天才來了幾天，我姐怎么可能，怎么會這樣。”瑞雪道：“我也不知道。”張東宇突然停住，轉頭問瑞雪道：“你可知這個仇天在哪里住？我非要過去收拾他一頓，不然難解心頭之恨。”瑞雪看著張東宇生氣，只是搖搖頭。
二人說話間便回到了家里，瑞雪拿著藥就去廚房煎，張東宇便回到了正房，張從城抬起頭看到張東宇回來了，便道：“東宇。”張東宇走到跟前，張從城便道：“明早起來，你去大興把你哥哥和嫂子叫回來。”張東宇問道：“叫我哥和嫂子做什么？”張從城道：“我這心里老是不踏實，叫你哥回來商量一下。”張從城深知，張東宇乃是匹夫之勇，只有長子張東明成熟穩重，遇事頗有主見，這次事發突然，張從城總覺得這仇天，就是帶有目的來到家中的災星，實屬來者不善。
張荏青回到房間，想到爹爹成這樣，不由恨起來仇天，可是無論如何，恨著恨著就摻雜起萬般思念，想到仇天的談笑自如，想到仇天的鎮定沉穩，不經意間，她特別想再見仇天，縱然知道見面后，她一定會罵仇天，也許那只是一種借口，或許見面時，相思會淹沒一切……
兩日后清晨，賀志斌在樓上看書，賀志奇還在呼呼入睡，此刻一陣腳步聲傳來，然后小二在門口敲門喊道：“賀公子。”賀志斌合上書，起身打開門，小二道：“賀公子，樓下有人找賀志斌。”賀志斌回道：“知道了，我穿件衣服就下來。”小二應聲下去，賀志奇也起身問道：“志斌，是誰找你？”賀志斌道：“我也不確定，下去看看。”賀志奇也穿起衣服，邊穿邊道：“我陪你一起去。”少時，兄弟二人便來到了樓下，賀志斌一看學子樓廳堂正坐著三個人，正是周龍，周虎，周豹三兄弟，三人手里各拿著一把寶劍，身上也各背著一個包袱。賀志斌大喊道：“大哥、二哥、三哥，你們都來啊。”此時龍虎豹三兄弟看到賀志斌，也高興的起身，走了過來。周虎道：“可找到你了，四弟。”周龍也道：“四弟，最近一切可好？”周豹也拍了拍賀志斌肩膀，道：“四弟，壯實了。”四人許久不見，相互寒暄，賀志斌看到旁邊的賀志奇，突然介紹道：“大哥、二哥、三哥，我給你們介紹下，這就是我大伯家的獨子，我的堂哥賀志奇。”說罷，也向賀志奇介紹龍虎豹三兄弟，道：“志奇哥，這就是周家山我的那三位異性哥哥，周龍，周虎，周豹。”眾人都相互認識、客氣一番。賀志斌問道：“兄長們，怎么來的？”周豹道：“我和大哥。二哥，把寨子事處理完，就騎馬星夜兼程趕來了。”賀志斌問道：“馬兒呢？”周龍道：“馬被伙計牽到后院的馬房了。”周虎道：“馬兒也一路少歇，牽進去，讓吃草喝水休息休息。”賀志斌高興道：“今日三位哥哥專程前來尋我，一路辛苦，你們安坐，我上樓取個東西。”說罷對小二喊道：“小二哥，煩勞你上三杯好茶。”三人坐下后，小二應聲去泡茶，賀志斌又對賀志奇示意下，兄弟二人便上樓去。
賀志斌與賀志奇回到房間，賀志斌問道：“志奇哥，你那還有多少銀兩？”賀志奇從床底拉出包袱，打開后，看了看，道：“你的不是也在我這里嗎？還有三百多兩。”賀志斌便道：“那你與我取一百五十兩紋銀。”賀志奇道：“你不如將這個包袱都拿著。”賀志斌道：“用不了這么多，剩下的你裝好，日子還長著呢。”賀志奇將一百五十兩紋銀取出，交給賀志斌，賀志斌便和幾本書放進包袱里，賀志奇問道：“你今晚不回來了？”賀志斌道：“說不上，反正今天我那三個兄長來了，肯定要給安頓個住所。”賀志奇問道：“何不讓他們也住在學子樓？”賀志斌道：“不妥，我那三位哥哥都不喜讀書，這里全住些學子，每日讀書聲他們都受不了。”二人說著便來到了樓下。賀志斌下樓后，對著三位哥哥便道：“三位哥哥，我們去后院牽馬，一起走吧。”龍虎豹三兄弟起身應道，眾人一起來到后院。
五人將馬牽了出來，一路沿著貢院街走著，賀志斌看到高大威猛的馬兒，對著周豹道：“我能牽會嗎？”周豹笑著道：“當然。”賀志斌牽著韁繩，馬兒乖巧跟在后面，賀志斌對眾人道：“我還沒騎過馬呢。”賀志奇也應聲道：“我也沒有騎過呢。”周龍笑道：“改日有空，我教你們騎馬。”賀志斌看著周豹的馬，突然道：“三哥，我能騎會嗎？”周豹笑道：“當然，可是我這馬兒性子烈，你還是騎大哥的馬穩妥點。”賀志斌看著自己牽著的這匹駿馬，道：“我就想騎這一匹。”說罷便一個翻身上了馬背，然后回頭對眾人道：“我先去鳳凰樓等你們。”又對賀志奇道：“志奇哥，你帶我三個哥哥去鳳凰樓哦。”賀志奇道：“知道了，你沒騎過馬，慢點騎。”賀志斌感覺坐在這匹高頭大馬上，瞬間威風無常，于是回頭道：“放心吧，我在鳳凰樓等你們。”說罷就“駕”的一聲策馬而去。
京城大街上，人來人往，店鋪林立，賀志斌騎著馬，一路向前小跑著，前面有一家布莊開業大吉，門口突然燃放起爆竹，爆竹聲噼里啪啦，嚇得馬兒加快速度開始奔跑，賀志斌沒騎過馬，看著馬速度越來越快，不知如何停止，那只能附在馬耳朵旁喊道：“馬兒，快停下，馬兒……”馬兒哪里聽得懂他的話，只是可勁向前奔跑著，賀志斌心想這可如何是好，只能拼命向前喊道：“大家快讓讓，馬兒受驚了，快讓讓。”
馬兒所到之處，眾人全部閃開，只見馬兒沖入一條巷子內，賀志斌老遠看見前面一群人不慌不忙走著，賀志斌慌忙喊道：“讓開，讓開，馬兒受驚了……”眾人聞聲迅速將一個中年人圍在中間，馬兒急速奔了過來，將最前面兩個人撞翻在地，馬兒繼續奔馳，與這個中年人擦肩而過，賀志斌抱著馬兒脖子，回頭忙道：“對不住了，馬失驚了，對不住了……”話音未落，只聽身后有人一個翻身也跳上馬背，賀志斌回頭一看，一個極為白凈俊朗的少年，坐在自己的身后，馬兒向前奔著，少年兩只手從賀志斌懷里伸出，抓住韁繩，用力拉著，馬兒越跑越慢，在一條空曠的巷子里戛然而止。
二人下馬后，少年怒問道：“你是不是傻？”賀志斌雙手施禮道：“實在對不住了兄臺。”少年生氣道：“你不拉馬僵尸，一直抱著馬脖子，馬怎么會停下。”賀志斌道：“第一次騎馬，還望兄臺海涵。”少年問道：“頭一次騎馬？就敢在京城大街上狂奔？你是哪個府上的？”賀志斌愣了下問道：“什么哪個府上的？”少年道：“你剛差點闖下大禍，要是撞了我家老爺，你全家都得掉頭。”賀志斌看到少年盛氣凌人，直道：“我已經說了對不住了，馬失驚后，我不斷大喊，可是你們半天像是沒聽見一樣，就算真撞上，我也是一個人，要殺要剮，悉聽尊便，何必說我家人。”少年冷笑道：“要是真撞上我家老爺，可由不得你了，你全族都得受牽連。”賀志斌知道京城重地，有權有勢的人太多了，他們說話也如此豪橫，于是拉著馬韁繩欲走，還不忘回頭丟下一句道：“今日之事錯在我，但你如此得理不饒人，說話刁鉆刻薄，也不是什么善輩，我懶得與你計較。”說罷欲拉著馬兒離開。只聽少年道：“混賬，你說什么？我得理不饒人？我看你是不是家里人死絕了，欠管教。”此話一出，賀志斌瞬間勃然變色，他站在原地，倒吸了一口氣，只是回頭懟道：“我看，你家人才死絕了呢。”少年聽聞此言，一個空翻就跳在賀志斌面前，少年甩手就是一個耳光上來，賀志斌伸出左臂，一把擋了回去。少年大怒，大打出手起來，賀志斌右手牽著馬，左手來回擋著，少年手腳并用，卻也未能打到賀志斌，少年此刻氣急敗壞，拔出身上短劍，便一劍刺來，賀志斌牽著馬兒，躲閃不及，只能使出全力，用雙指夾住短劍，用力一震，瞬間將短劍震成幾段，然后順勢一掌便打在少年胸前，將少年擊出幾米開外。少年被打倒在地，頓時羞愧在地，指著賀志斌怒道：“你給我等著，我定要殺了你。”這時，身后傳來一群腳步，賀志斌心想，可能此人的幫手就要到了，四位哥哥還在鳳凰樓等自己呢，于是翻身上馬，向前竄去。少年只在后面拼命喊道：“站住，你給我站住……”
賀志斌剛走，中年男子便帶著好幾個隨從趕來過來，眾人看到少年躺在地上，短劍也碎了一地，嚇得慌忙過來拉起少年，問道：“沒事吧，公主？”“沒受傷吧？”此少年正是萬歷帝的第五個女兒朱軒苗，今年年芳十七，尊稱軒苗公主。朱軒苗起身后，一把推開隨從們，徑直走到中年男子面前，道：“父皇，女兒被人打了。”中年男子乃正是當今大明天子萬歷帝朱翊鈞，朱翊鈞關心道：“你有沒有受傷？”朱軒苗思索了下，道：“這小子最后一掌沒怎么出力，沒受什么傷，可是朝鮮進貢的短劍，被這小子給弄壞了。”隨從們都趕緊趴在地上，將斷劍撿起來，朱軒苗大怒道：“別撿了，都成這樣了，撿起來有個屁用。”朱翊鈞看到女兒沒事后，便笑道：“一把區區短劍，父皇完了再送你一把，你不是一個月前還說，普天之下，除了呂品尚能與你打個平手之外，再無人可以與你匹敵嗎？這么快怎么被打臉了？”朱翊鈞說著對其他人道：“回宮。”朱軒苗也感到奇怪，盡管她知道每次和呂品交手，都是呂品讓著自己，但是也不至于，被一個這么年輕的人單手就將自己打趴下，朱軒苗再看著被隨從們撿起來的短劍，又想起剛才那最后一掌，不由臉色泛紅，悵然若失。
卻說，賀志斌騎馬一路向鳳凰樓奔去，只覺剛才那一掌打上去軟綿綿的，況且這少年實在好看，面容麗質，暗香襲人，難道是個姑娘身？賀志斌想著想著便快到了鳳凰樓，賀志斌遠遠看去，四位哥哥還有一個小二都在門口等著自己。
賀志斌到了鳳凰樓門口，下馬道：“三哥，你這馬性子果然烈，我這一路差點停不下來。”周豹過來接過韁繩道：“騎馬不能心急，先騎性子溫順的馬兒，以后有空，多練練就好了。”小二哥迎上來，從周豹手中接過韁繩，道：“這匹馬，我也給您幾位拉到馬廄里去。”周豹點點頭，道：“記得，給我們這三匹馬先別喂草，那會剛吃了，就添點水就行。”小二哥應聲拉著馬兒向后院走去。
眾人都上了樓，找了一個安靜的包房內，賀志斌對眾人道：“幾位哥哥先安坐。”說罷便下樓，對著一個小二便道：“你還記得我嗎？”小二仔細打量了下賀志斌，然后笑道：“記得，客官，您前兩日還和百花堂顏掌柜在二樓吃飯來著。”賀志斌也笑道：“看來你記性還不賴。”然后用手指了指樓上繼續道：“我這幾位哥哥都能喝，把前兩日那二十年的老汾酒，拿上兩大壇來。”小二道：“好嘞，菜還是那天的樣？”賀志斌道：“菜按原樣上，但是酒我可喝過的，你千萬可別拿什么劣酒來充數哦。”小二笑著道：“就沖您第二回專程來，再加上顏掌柜的面，這想法我都不敢有的。”賀志斌道：“好，那就先將兩壇酒都抱上來，菜也抓緊做著。”賀志斌安頓好，便朝樓上走去。
待賀志斌上樓，坐下后，兩個小二也抱著酒，拿著碗上來了，小二欲將酒打開，賀志斌揮了揮手道：“小二哥們，你們忙吧，我們自己來。”兩個小二應聲便下樓去。
賀志斌起身先打開一壇酒，然后給周龍、周虎、周豹還有賀志奇依次斟滿，最后給自己也斟滿一碗，然后端起酒碗道：“三位哥哥不遠千里而來，小弟實在感動，敬各位哥哥一碗，為各位哥哥接風洗塵。”周龍也起身端起酒碗道：“如今我們兄弟幾人能重聚，我們三人也實屬高興。”周龍說著，周虎與周豹也起身附和著，賀志奇看到眾人都起身，于是也起身端著酒，賀志斌道：“都是自家哥哥，都請入座。”周虎道：“四弟，我們已將寨子的事安頓妥當，這下也沒有后顧之憂了。”周豹也道：“對，我們兄弟三人可以一直跟隨著你了。”賀志斌看著三位哥哥為了自己，放棄基業，背井離鄉的來到人生地不熟的京城，頓時不由眼角濕潤，將酒向上舉了舉，只道：“千萬句話，只在此酒中，來，干。”五碗酒哐當一碰，五人都一飲而盡，然后都坐下后，對此酒贊不絕口。賀志斌又起身給各位哥哥滿酒，周豹也起身將另一壇酒也打開，然后對著賀志斌便道：“四弟，都自己人坐下。”說罷自己坐著給眾人也加滿酒，賀志斌坐下后問道：“三位哥哥，那山寨之事如何處理了？”周龍道：“其實自打爹爹走后，我們就開始慢慢偃旗息鼓了，很少下山打劫，縣里也不去了，就是收些路過周家山客商們的過路費，自從找到你后，我們就把山寨里值錢的東西全部變賣，與眾人均分，將山寨也解散了。”周虎接著道：“其實后面的弟兄們，都是些窮苦之人，我們將山寨一解散，便將銀子分了，讓他們各自謀生去了。”賀志斌又端起酒道：“三位哥哥真是用心良苦，再飲一碗。”說著眾人又碰一碗。
席間，菜肴不斷端了上來，菜過五味、酒過三巡之后，周龍問道：“聽你堂哥說，你還在張從城家里呆過？”賀志斌聞言，又想起了張荏青，不由長嘆一聲道：“唉，是啊，見過張從城了。”周豹直接問道：“四弟，憑你的功夫，既然能見到張從城，取他性命不是易如反掌的事嗎？”賀志斌只是道：“當年之事，我還沒有完全弄明白，我總感覺張從城并不像是大奸大惡之人。”周虎道：“是得弄明白，但是當年張從城身為華安縣令，你家的冤案，也不太可能繞過張從城的。”賀志斌道：“三位哥哥，你們這下都過來了，加上我堂哥，咱們人也多了起來，再一直住店就不劃算了，也不是長遠之計。”賀志奇問道：“志斌，那你想怎么辦？”賀志斌道：“我準備在京城置一院地方，以后如果長居此處，也算是個家，要是離開，到時候再賣掉。”賀志奇道：“京城的地方，可不比崇縣，這里一寸土地一寸金啊，我們的銀子恐怕不夠。”周龍道：“沒事，四弟你就看吧，我們身上還有足夠的銀兩。”賀志斌道：“鳳凰樓還有客房，今夜三位哥哥就權且住在這里，吃完了我就去轉的看看，有沒有好一點的地方。”周豹道：“我們陪你去。”賀志斌回道：“三哥，不用了，你們連著趕了幾天的路，完了早點休息。”賀志斌然后對賀志奇道：“志奇哥，你先就住在學子樓，不然大伯和嬸子來了，就找不到我們了，我們在學子樓付了二十兩紋銀，住一段時間是沒問題。”賀志奇點點頭。賀志斌端起一碗酒又道：“來，再敬諸位哥哥一碗。”賀志奇道：“我感覺都有點上頭了。”賀志奇雖這樣說著，但是還是端起酒來，眾人又碰了一滿碗，賀志斌放下酒碗，感覺也有點上頭，忽然間，想起了張荏青，想起了他對張從城說過的話，不知道此時張荏青在做什么，于是賀志斌突然道：“諸位哥哥，我準備要娶張從城家的女兒。”此話一出，四人你看看我，我看看你，都有點摸不著頭腦，周虎驚問道：“什么？你要娶妻？還是張從城的女兒？”大家都一起看向賀志斌，賀志斌點點頭，然后道：“我知道你們覺得此事不可思議，但是張從城就這么一個女兒，他視如掌上明珠，我就想讓他將最愛的女兒嫁給我，一切恩怨，周而復始。”周豹直言道：“四弟，你是不是喝醉了，人家既然就這么一個女兒，怎么會嫁給你呢？”周龍也道：“再說，張從城說不定是你的仇人，你怎么可以娶一個仇人之女呢？”賀志斌其實也真的喝大了，醉眼朦朧道：“我知道哥哥們不能理解，其實有時候我也自己理解不了，但是我知道，寧可用百萬白銀娶張荏青，也不會坐看張荏青嫁給他人，屆時，我可能連生的欲望都沒有了。”眾人都不解看著賀志斌，賀志斌卻一頭趴在桌上，不省人事了。
酉時，賀志斌感覺頭暈目眩，慢慢睜開眼睛，發現自己在一間客房內，旁邊兩張椅子并作一起，上面躺著周虎，賀志斌起身后，穿上鞋子，對著周虎便推了推，道：“二哥，二哥。”周虎也朦朧睜開眼睛，道：“你醒了啊，四弟。”然后坐起身繼續道：“哎呀，你不知道你喝的有多醉，滿嘴胡言亂語，然后一頭栽倒在桌上。”賀志斌只感口干舌燥，倒了一杯水，喝了下去，然后問道：“二哥，我都胡說什么了？”周虎道：“你說，要娶張從城的女兒，還說要花百萬兩白銀也要娶，這不是胡言亂語是什么？”賀志斌笑著搖了搖頭，道：“二哥，這不是玩笑話，我正欲娶她，而且不能再拖了，遲了或許就真來不及了。”周虎聽到后起身又問道：“四弟，你莫不是開玩笑吧？”賀志斌搖了搖頭，反問道：“大哥，三哥還有我志奇哥呢？”周虎道：“你那堂哥酒量也不行，喝大了，我讓周豹把他送回學子樓了，現在大哥和周豹都在旁邊房間睡覺呢。”周虎說著向門口走去，邊走邊道：“我去叫醒他們。”賀志斌趕緊道：“二哥，別吵他們了，讓他們多睡會，你也在這個房間休息會。”賀志斌說著看看窗外天色還早，于是回頭繼續道：“二哥，把你的馬借我用下，我出去辦點事。”周虎道：“好，我的馬，性子沒周豹的馬那么烈，你騎著也安全，你辦什么事，我陪你一起去。”賀志斌道：“二哥，不用了，你還是休息會吧，在椅子上怎么能睡得舒服呢。”說罷賀志斌便背起包袱出門而去。
賀志斌騎著周虎的馬兒，一路打聽，找到房行牙人處，牙人便把登記在冊要變賣的房產給賀志斌看，賀志斌挑選了幾處離貢院和月兒胡同都不算遠的地方，牙人便帶著賀志斌，依次去看房。
賀志斌跟著牙人，一路看來看去，只覺得北化街有一處地方，價格還算公道，院落雖不大，但是房間卻不少，也比較清凈。于是賀志斌與牙人回到房行牙人處，便道：“北化街那家庭院還可以。”牙人道：“這處院子，原本是一戶官宦之家，告老還鄉之后，這房子就空了出來，在這里寄賣，里面家具基本都齊全，稍作收拾，便可入住。”賀志斌問道：“多少銀兩？”牙人回道：“兩千八百兩紋銀，包含我們牙人的傭金。”賀志斌感嘆道：“你們京城的房子果然貴太離譜了。”牙人笑道：“京城之地，天子腳下，豈能便宜？”然后牙人繼續道：“公子，這價位這地段，你也看了，這已經是最合算的了。”賀志斌道：“好，那我定下。”說著從懷里掏出一百兩紋銀，道：“這是定金，你明日起早點，剩余的，明日直接在北化街庭院內給你們。”牙人也爽快的答應著。
賀志斌看好房子，又騎著馬，向東門大街奔去，賀志斌心想：騎馬就是快，不一會，便到了興達錢莊。